陆沉这句话让洛九九更加不明所以。
她不会像其他人那样在他面前谨守本分，故而上前伸出白皙的手掌，按在陆沉额头上，关切地说道：“莫不是病了？怎么净说胡话呢？”
陆沉被她这个举动弄得忍俊不禁，顺势握住她的手，将她拉到身边坐下，笑道：“我若病了，你可有药？”
洛九九理所当然地说道：“没有，不过我可以给你找一个很厉害的郎中。”
“谁？”
“陈焕老爷子，他是金川部的人，哈代头人的次子当年生了重病，眼瞅着快不行了，就是陈老爷子救回来的。”
“这么厉害……不过是不是远水救不了近火？”
“这倒也是。”
洛九九虽然单纯却不愚笨，自然知道陆沉只是在说笑，她才不会傻乎乎地正经当回事，随即话锋一转道：“说起哈代头人，我有件事要告诉你，可还记得那次我去你们齐国京城？”
陆沉点头道：“记得，你是为了刺杀侯玉。”
洛九九徐徐道：“其实还有另外一个目的。在我出发之前，我爹让我带上一批很稀有的药材，到了齐国京城卖给一位神秘的买家。对方出价很高，沙州又很穷，所以我爹想用那笔银子换粮食分给族人们。后来在当面交易的时候，我见那个买家气质不俗，想试探一下他的底细，便临时将价格从三千两改成六千两，没想到对方居然一口答应下来。”
起初陆沉没有太放在心上，因为沙州地界几百年来都有各种珍贵药材，哪怕是在大齐和沙州关系最恶劣的时期，权贵们暗中托人去沙州购买药材都不算稀奇。
然而当他听到洛九九临时将交易价格提高一倍，买家却没有犹豫的时候，不禁微微讶异道：“什么药材如此昂贵？”
洛九九凝望着他的双眼，轻声道：“缠云草。”
下一刻她便发现陆沉的表情遽然一变，语调很是凝重：“缠云草？”
洛九九点头道：“是的，你听说过？”
陆沉略显自嘲地说道：“何止听说过，简直是刻骨铭心。”
有些事已经过去很久，但是陆沉不会遗忘，只是将其藏在心底。
他依然清晰地记得，当初自己刚刚来到这个世界的时候，这副身躯在鬼门关走了一遭。据薛老神医所言，他在当时的铁山城中了一种名为锁魂香的奇毒，这种毒药的配置极其麻烦，其中有一种原料非常稀少，产自沙州金川部的高山之上，名字便叫缠云草。
洛九九关切地问道：“怎么了？”
陆沉缓缓道：“当初我还没有从军的时候，曾经代替家父远行经商，不幸在异国他乡中毒以致垂危，万幸最后活了下来。一位医术精湛的长辈告诉我，从病症来看疑似奇毒锁魂香，其中一味至关重要又极其稀有的材料便是缠云草。”
洛九九不由得瞪大眼睛，喃喃道：“竟然有这种事？”
陆沉轻叹道：“其实我早该问问你，毕竟缠云草只有沙州产出，只不过每次相聚的时间都很短，我又没想起这件事。”
若是换做平时，洛九九听到“相聚时短”这几个字，肯定会顺势跟他撒撒娇，但此刻她满心只有陆沉被人下毒之事，有些懊恼地说道：“只可惜我当时没有查出买家究竟是谁。我记得阿爹说过，那个神秘的买家一共买过两次缠云草，第一次是四五年前，第二次就是我去齐国京城的时候。当时我也曾让十二叔查过买家，可是对方非常谨慎，最后并未查到线索。”
“四五年前……”
陆沉摇头笑笑，平静地说道：“看来我只是一个不太走运的试验品。”
洛九九问道：“此言何意？”
陆沉道：“或许幕后黑手只是想试一试这种毒药究竟有多么厉害，但是又不能在京城对人使用，难保不会被人注意，所以选择在遥远的异国他乡随便找个人使用，刚好我撞了上去。”
“这……”
洛九九总觉得此事过于离奇，虽说无巧不成书，但这未免也太巧合了。
陆沉自然清楚她的想法，道：“除此之外，我想不通怎会有人毒害当时名不见经传的我，而且还是京城里的权贵，无论怎么看都牵扯不上关系。不过现在知道有这样一个幕后黑手的存在，我想早晚能查出他的身份。这种毒药如此好用，缠云草又那般稀有，将来他肯定还会找上沙州求购。”
看着他深邃的眼神，洛九九登时恍然，轻笑道：“我知道了，你又想给人挖坑。”
陆沉看着她如此娇憨的神态，忍不住抬手在她的鼻尖上轻轻刮了一下，赞道：“果然聪明。”
洛九九皱了皱鼻子，似乎不满他总是将自己当做少女看待，遂岔开话题道：“先前你说原来如此，那个你们是指谁？”
“自然是北面景国的皇帝和大臣们。”
陆沉简略说了一遍当今的战局，继而道：“我之前隐约察觉到不妥，只是一直没有想明白一个最关键的问题，景国皇帝和兀颜术哪来的底气，一定能在我攻破河洛之前打下靖州，毕竟靖州并非一城一地，刘守光麾下兵马尚有一战之力。直到你出现在我面前，我猛地想起对方还有一条路可以走。”
这个时候洛九九也终于反应过来，她蹙眉道：“景国想图谋沙州？”
“没错。”
陆沉起身走到简易沙盘之旁，示意洛九九也来，然后指着沙盘上的标识说道：“一年半前的雍丘之战，我让陈澜钰带着三万京军跋涉两千里余地，再加上你和沙州勇士的鼎力相助，在关键时刻给了庆聿恭致命一击。如今看来，景国君臣是想效仿我的计策，先将我拖在河洛城附近，兀颜术猛攻太康城，再调兵突破飞鸟关，进入沙州之后顺江而下，直取靖州后方。”
洛九九不禁心生慌乱，她本能相信陆沉的判断，可是若真如陆沉所言，沙州岂不是非常危险？
“阿爹他们……”
洛九九面色微白，急促地说道：“这可怎么办呢？”
“别慌。”
陆沉握着她发凉的手掌，温言道：“如果景军真有这个打算，他们的目标亦非沙州腹地，而是打下飞鸟关之后掌控衡江上游。也就是说沙州各部不会有太大的危险，景军这一次不会将精力浪费在其他地方，他们眼里只有大齐靖州。”
洛九九紧张的心情因为这番话稍稍缓解。
“不过景军若占据飞鸟关，将来肯定不会无视沙州的存在，因为他们也可以从沙州直接进犯大齐成州，这是景国皇帝一直以来梦寐以求的第三条路线。”
陆沉后面的话又让洛九九的心悬了起来，她忍不住说道：“我要回沙州。”
“你可以回去，但是先容我想想，要如何解决这个问题。”
陆沉宽慰她一句，然后便望着沙盘思考起来。
洛九九不敢打扰，凝望着他沉浸在思绪中的侧脸，心里渐渐涌起安定的情绪。
或许，不论怎样的难题，在他手中都可以迎刃而解。
不知过了多久，陆沉缓缓呼出一口气。
洛九九急切地问道：“可有对策？”
“有。”
陆沉没有卖关子，坦然道：“我安排人送你回去，还会有几名信使随你同行，他们会带去我的军令，对靖州境内的大齐军队做出详尽的部属。另外，飞鸟关有可能守不住，毕竟两地相距遥远，景军有可能在我做好布置之前动手。但是请你相信我，不管景军有没有攻破飞鸟关，最后他们只能撤兵。”
洛九九认真地点头道：“我信你。”
与此同时，她脸上浮现一抹清晰的不舍。
这次她执意要护送那五千匹战马来到江北，嘴上说着是不想让齐国的贪官打这批战马的主意，实则只是因为一年多没见，她心里非常想念陆沉。
原本以为这一次能陪在他身边一段时间，却没想到仅仅见了一面，她又要返回沙州。
眼下沙州可能陷入危机，她身为洛耀宗的长女，回到家乡义不容辞，然则又怎能做到太上忘情。
人生徒奈何。
陆沉明白她的心思，望着这张明媚又美艳的面庞，他伸出手将洛九九拥入怀中。
洛九九靠在他宽厚的胸膛上，喃喃道：“我们还能再见吗？”
“傻丫头，不许胡思乱想。”
陆沉低下头，在她清凉甘甜的唇上轻轻一吻，轻声道：“等这一战结束后，我们就可以长长久久地在一起，没有人还能妨碍我们，除非――”
“除非什么？”
洛九九立刻问道。
陆沉微微一笑，打趣道：“除非你想成为沙州的下一任主人，那我不能毁掉你的梦想，只能天涯相隔各居一方。”
“公爷又说笑了。当初在衡江南岸分别之前我就说过，像你这样的大人物说一句话，小女子怎敢反抗？还不是你说如何便如何。”
洛九九眨眨眼，说到最后也忍不住笑了起来。
陆沉不禁抱紧这个小妖精，在她耳畔低声道：“你这一路奔波很辛苦，留下住一宿，明日再启程回去，可好？”
洛九九抬头望着他，眼中波光粼粼，腻声道：“好。”
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