许太后这一礼将年轻的嗣君逼到了墙角。
先前陆沉对李宗本说的那句“君臣有别”并非矫情作态，而是生活在这个世界必须要遵守的规则之一。
在一个人还未掌握制定规则的实力前，对现有规则的践踏会落人口实，继而引来难以承受的危机。
即便是皇帝也会有诸多掣肘之处。
莫说李宗本后天才举行登基大典，就算他现在已经是皇帝，许太后这一礼依然极难应对，如果他处理不好，这件事将会极大影响他在朝野上下心中的影响，对于皇权威仪会产生很严重的打击。
因为大齐以忠孝治天下，身为天子岂能受嫡母之礼？
若是此事传扬出去，世人不会探寻其中原委，只会暗自腹诽新君威逼太后。
一旦将来朝堂上风起云涌，这件事便会成为有些人手中的利刃。
陆沉瞬间想到这些关节，在许太后稍稍矮身的那一刻，便朝旁边避开。
李宗本的动作竟然丝毫不慢。
只见他朝另一边避开，然后大礼伏首道：“太后容禀，关于三弟之事，儿臣非不愿，实不能也。”
这一幕看得陆沉心情复杂。
李宗本的反应足够快足够果断，压根没给许太后借题发挥的余地，除非许太后可以完全撕破脸皮，在嗣君已经行大礼的前提下继续以礼法孝道逼迫。
不过到那个时候就不是新君威逼太后，而是太后咄咄逼人。
更关键的是，李宗本没有选择强硬的手段，还在言语中留下扣子，给了许太后一个平稳的台阶。
肃然的气氛中，许太后隔着珠帘看向李宗本，沉默片刻之后站在原地问道：“太子请起，还请明言。”
如果李宗本继续拿先皇遗旨来搪塞，她定然不会同意。
陆沉能够想到的问题，她当然不会忽略。
等李宗本完成登基大典，自己想要迫他就范无疑非常困难，唯有眼下这個节骨眼上，如果他想顺顺利利风平浪静地完成大典，总要在这座慈宁殿里稍稍让步。
李宗本缓缓起身，诚恳地说道：“太后，三弟当初之所以被父皇褫夺王爵，是因为他身为皇子居然阴谋刺杀国之重臣。大齐百余年来，何曾出过这样恶劣的事情？天家的根基在于万民，而朝堂诸公则是万民的代表，三弟身为皇子做出这等事，等于是在天家和朝臣制造出一道深深的裂痕。父皇让三弟幽居秋山巷，一方面是在惩罚他，另一方面未尝不是在保护他，还望太后明鉴。”
许太后默然，顺势看向另一侧的那个身影。
陆沉神色沉静，心中却有些感慨。
他知道李宗本非要带自己过来肯定有所盘算，现在一看果然如此。
三皇子钩织阴谋要刺杀的人是谁？
当然是他这位军方勋贵。
简单来说，庆丰街刺杀案的苦主就在这里，太后您老人家再怎么怜惜幼子，总得顾及一下这位苦主的心情吧？
在陆沉看来，这位嗣君虽然是迫于无奈，多多少少有点不厚道。
许太后淡淡开口道：“山阳侯。”
陆沉垂首应道：“臣在。”
许太后喟叹道：“那件事是李宗简对不起你，哀家明白此请于理不合，但……虽然李宗简被褫夺了王爵，可他毕竟是陛下的儿子。陛下生前对你满怀信重和期望，你亦不曾辜负陛下的期许，如此君臣之义足以名留青史，哀家不会从中作梗。只盼你能体恤一二，容许李宗简代哀家送陛下最后一程，事后哀家必定让李宗简当面向你赔罪。”
陆沉心中微动，往常他对宫里的女人没有关注过，今日才知道这些妇人并不简单。
许太后可以用孝道逼迫李宗本，却不能用同样的手段对付陆沉，她也没有这样做。
因为她对李宗本行礼道谢，影响的只是这位嗣君的名望，若是她以太后之尊向陆沉行礼，那就是指控陆沉有不臣之心，要将这位年轻国侯逼上绝路。
其中分寸细节，说来不算复杂，但是能够冷静克制地想清楚，足见这位许太后深谙此道。
陆沉不禁有些同情旁边的李宗本。
当然，同情归同情，他们的交情还没好到那个份上，陆沉并不打算直接扛起这道雷。
如今的他有资格在这些事情上自行决定。
一念及此，他平静地说道：“回太后，臣觉得殿下所言有理，奉国中尉所为的最大影响并非他和臣之间的私怨，而是朝堂公义所在。再者大行皇帝宾天不久，殿下若是就此推翻大行皇帝的决定，天下人会如何看待殿下？还请太后三思。”
言下之意，他原不原谅三皇子不重要，关键在于百官怎么看？
如果李宗本朝令夕改，岂不是会让世人觉得他是个不肖子孙？
李宗本低头看着地面，眼中闪过一抹复杂的情绪。
许太后返身走回榻边，语气冷了下来：“既然太子与山阳侯都认为哀家的提议不妥当，哀家亦无话可说。”
陆沉保持着眼观鼻鼻观心的姿态。
他不会与许太后发生直接冲突，因为这是一笔得不偿失的买卖。
太后虽然不能干涉朝政，但她的地位太过超然，只要大齐国祚一日未断，她就是这片国土上最尊贵的妇人。
陆沉现在虽然不惧对方，可若是隔三差五被她念叨，对他未来在朝堂上的布局会有很恶劣的影响。
原因很简单，忠孝二字早已根植于绝大多数朝臣的心里，哪怕退一万步来说，他们不将忠孝之道当回事，也必然会在明面上坚定不移地支持。
当许太后的语气发生变化，意味她已经放弃这个不太现实的念想。
同时也意味着登基大典可能会产生一些波澜。
李宗本对此心知肚明，他忽地轻轻叹了一声，对着珠帘后面的妇人说道：“太后，儿臣知道您并非是有意刁难，只是不忍三弟无法送父皇最后一程。既然如此，儿臣提出一个折中之法，还请太后裁断。”
许太后眼神微变，点头道：“你说。”
李宗本斟酌道：“等到父皇大行出殡之日，儿臣会让人去秋山巷接来三弟，让他随出殡队伍前往皇陵。等父皇的灵柩停入梓宫，儿臣再让人将三弟送回秋山巷。”
这一刻帘外的君臣二人都察觉到许太后的气势松弛下来，随即便听许太后说道：“如此甚为妥当，便依太子之言。”
李宗本低着头，眼中波澜不惊。
片刻过后，李宗本和陆沉离开慈宁殿。
那名三十余岁的内监带着一群宫人远远跟在后面。
陆沉回头看了一眼，问道：“殿下，那位吕少监不知何在？”
李宗本想了想说道：“他在皇陵那里，将来也会在皇陵守着。”
陆沉不再多言。
所谓一朝天子一朝臣，虽然外朝还没有因为皇权更替发生变动，但宫里已经先行一步。
故人渐去，新人填补，那位大齐天子曾经留下的痕迹，将会随着时间的流逝渐渐消失。
李宗本转头望着他，愧疚地说道：“今日实为无奈之举，你莫要介怀。”
介怀何事，两人心里都很清楚。
陆沉淡然道：“殿下言重了，其实就算臣不在，殿下也能劝住太后娘娘。”
“终究是有些忐忑，所以才拉上你，不过仅此一例。”
李宗本自嘲地笑了笑，继而道：“往后孤若有安排，定会提前知会伱。”
“臣不敢当。殿下，臣告退。”
“好。”
君臣二人就此分别。
李宗本看着陆沉在内监引领下离去的背影，眼神无比深邃。
他静静地站着，许久未曾移步，一直到陆沉的身影消失在重重殿宇之中。
……
景朝，大都。
南城有一座恢弘大气的府邸，乃是常山郡王庆聿恭的宅子。
过往十余年间，无论何等景廉贵族，哪怕是景帝膝下的皇子们，没人敢在这座府邸周遭放肆。
大景军神之名足以震慑所有人。
尤其是平赵之战结束后，庆聿恭在景朝内部的名望达到顶峰，无数景廉族的年轻人都想投奔至其麾下效力。
当庆聿恭带着这等光芒领军南下，绝大多数人都以为他会像往常那般，旗开得胜势如破竹，一举摧毁南齐军队，为大景一统天下打下坚实的基础。
然而雍丘大败的消息传来，整座大都城陷入一片死寂。
庆聿恭领兵十万，与南齐边军决战于雍丘城外。
惨败！
大军伤亡过半！
损兵折将，失地辱国！
大景立国数十年来最大的惨败！
死寂之中的大都城，渐渐酝酿出一股汹涌的浪潮。
严查此番战败的根源，严惩罪魁祸首庆聿恭！
辉罗氏、夹谷氏、固特氏等几大实力雄厚的部族纷纷有人站出来，弹劾庆聿恭的奏章几乎要堆满景帝的书房。
而在坊间这股风浪甚嚣尘上，越来越多的人开始愤怒地指责和叱骂他们曾经奉若神明的大景军神。
景廉族民风剽悍，此举并不稀奇。
然而官府的人尤其是主奏司没有出现制止，以至于局势愈演愈烈。
在这样黑云蔽日的气氛中，一群又一群年轻人出现在郡王府周遭，有人甚至当着王府守卫的面，恶狠狠地朝地上啐出一口唾沫，以此来发泄心中的不满。
那些王府守卫漠然地看着这些混乱的景象。
囿于庆聿恭的严令，他们只能这般看着，悄然握紧手中的刀柄。
任由怒火在心中堆积。
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