“一群废物！”
……
朱元璋愤怒、冰冷的声音还在殿内回响。
蒋瓛默默承受，满腹委屈。
五天时间？
皇帝到底是想要他找到朱四郎的踪迹？
还是想借机砍他的脑袋？
从北平传递消息到金陵，都不止五天吧？
他把命令传到北平，人头就已经落地了。
何况，最后一次和朱四郎联络，是在三峡口大营。
朱四郎得知了皇帝，以其名义开办博览会。
然后据锦衣卫的消息，朱四郎就领兵离开三峡口了。
阴山以北。
地域更加辽阔。
而朱四郎偏师只有十数万人，面对三十万北元精锐，根本不敢像太子主力，分兵三路去扫荡好陈察哈尔。
这就造成，朱四郎偏师一路，根本无力扫清周围所有部落。
偏师深入北方草原深处后，后方就会迅速被远处的部落迁徙遮蔽。
这些部落战斗力较强的牧民骑兵已经被纳哈出、马哈木征调。
可部落剩下的青壮，也足以遮掩朱四郎偏师一路经过后的后方。
导致，朱四郎向后方传递消息困难。
他派出锦衣卫联络也困难。
这几个月内。
他已经命令北平方面，派出好几拨锦衣卫。
可只要出三峡口，就杳无音讯。
不难猜测。
这些倒霉蛋恐怕已经被草原上的部落民擒杀。
与其待在金陵等着掉脑袋，不如……
“皇爷，臣马上亲自动身北上，亲自带人深入草原，寻找燕王偏师！”离开金陵城，陛下愤怒，也无法砍他的脑袋吧。
若是朱四郎最终因锦衣卫的消息不通畅，出现意外。
他自认倒霉。
即便掉脑袋，也能拖到战后。
朱元璋冷冷凝视蒋瓛。
直到蒋瓛额头泌出冷汗时，眼神才平缓一些，“马上出发！”
呼！
蒋瓛松了口气，忙作揖：“遵命！”
话罢，不敢有半点耽搁，转身匆匆离开。
朱元璋收回视线，起身，踱步来到窗前。
凝视北方。
老四偏师一路，无力扫清后方草原部落，后方被草原部落遮蔽的现实情况，他当然知道。
可正是如此。
才让人担心。
要是老四他们出点事情。
他都无法第一时间知晓。
相比标儿的主力一路，老四这一路，实在太危险了。
完全就是孤军深入！
……
蒋瓛离开金陵的消息，很快传开。
六部官员最先知晓。
“陛下着急了！”
“嘿嘿，能不着急嘛，听说，朱四郎的后路都被密密麻麻的草原部落完全遮蔽了！”
“不会已经出事了吧？”
……
三三五五彼此信得过的官员，聚在一起，窃窃私语，幸灾乐祸。
“听说燕王殿下出事了？”
“谁说的！别瞎说！”
“锦衣卫指挥使都带人亲自北上了！俺今天亲眼所见！”
“俺不想燕王出事，燕王出事，燕王推行的乡土村社、雇工身股制还能推行下去吗？”
……
百姓议论纷纷中。
天色渐黑。
李善长下朝后，婉拒了同僚邀请，径直回府。
这个敏感时间。
同僚邀请，不外乎就是讨论燕王有没有出事。
他现在一点儿都不想掺和其中。
马车抵近府门。
下车。
就见儿媳长公主朱镜静带着两个孩子，在贴身丫鬟陪同下走来。
“祖父！”长孙高兴大喊一声跑来。
李善长含笑抱起长孙。
朱镜静带着次子走来，微微一福，“父亲。”
“公主去朱府了？”李善长试探询问。
朱镜静点头，眼中担忧一闪而逝，“父亲，城中到处都在议论我四哥，是不是，我四哥真的……”
她就是因此，去看看四嫂有什么需要帮助的。
她实在难以想象。
若是四哥真出点事情。
四嫂该如何应对那些如狼似虎，仇视四哥的人。
要知道。
很多人不光仇视四哥。
还惦记四哥留下的东番！
以及海军！
能够想象。
一旦四哥出事的消息传回。
文武中，必然会有一大批人跳出来，以四嫂孤儿寡母为由，建议朝廷接管四哥的海军、东番第一混成协。
火器工坊。
造船厂。
……
她不知，四哥这些工坊的规模到底有多大。
但很早之前，就有关于惦记四哥家业的风声传出了！
李善长眼底忧虑一闪而逝，随即笑道：“你们完全就是杞人忧天，想想当初燕王统兵一千纵横草原，那时，天下人都以为燕王或战死，或被俘了，此番，燕王统兵十万！”
……
其实，兵力多未必是好事。
但这些话，不能和儿媳说。
“接下来，有时间，你就多去陪陪燕王妃，朱府有什么需要帮忙的，你就让咱们家的人去帮忙，家里伱主事，家里的一切资源，你都可以调动。”
朱四郎如何，他不清楚。
但既然决定交好朱四郎。
这个风险，他就愿意冒。
这种流言蜚语满天飞，朱老四下落不明的时候，对徐妙云母子雪中送炭。
哪怕，以朱老四、徐妙云的聪明，看出他功利一面，也会感激李家。
他也给儿子、儿媳一家挣了一份善缘。
朱镜静笑着谢道：“儿媳谢父亲。”
公公功利的一面，她当然看得出。
可许诺让她动用李家一切资源去帮衬四嫂。
就是像外界表态。
韩国公李善长的态度！
在大明的影响力还是很大的。
一些不怀好意的人，也不敢轻举妄动。
虽说，没有四哥确切消息前，大概率不会有什么事情。
可不怕一万，就怕万一！
当初四哥送四嫂回京时。
不也十分谨慎，就怕万一嘛！
……
十数日后。
蒋瓛出现在张北城。
陆军第一镇攻城时留下的痕迹，尚未修补。
张北锦衣卫总旗陪着蒋瓛沿城墙走着，纪纲跟在蒋瓛身边。
“指挥使，这些坍塌的墙垛，就是陆军第一镇火炮造成的，当时，大量陆军第一镇步军，从这些坍塌段登上城头……”
蒋瓛一边观察，一边听总旗讲述。
结合遗留下的战争痕迹。
他能在脑海中，想象出，当时朱四郎陆军第一镇登城陷阵的波澜壮阔。
不得不说。
朱四郎真的很厉害。
“太子爷现在在哪里？”某刻，蒋瓛突然打断总旗的话。
总旗忙答道：“禀指挥使，三天前，往前方运送粮草辎重的民夫回来，带回消息，太子爷已经抵达乌珠穆沁右翼旗……”
乌珠穆沁……
蒋瓛默默琢磨。
乌珠穆沁距离捕鱼儿海，只剩下八百多里了。
即便是一边战争一边行军，按照太子爷主力之前的速度，用不了一个月时间，就能打到捕鱼儿海了。
这一战，太子爷注定要名扬天下！
可惜，他要去寻找朱四郎的踪迹。
若是朱四郎出事。
他也得表现出一副十分努力的模样。
不然，这颗脑袋真有可能保不住。
蒋瓛转身，看向纪纲，“纪纲，你马上动身追赶太子主力，赶上后，就待在太子主力中，沿途在各个补给点，都布置咱们锦衣卫的传讯系统，确保，太子爷大捷的消息，都能第一时间传回中原，让天下百姓都知道！”
之前的捷报速度还是太慢了。
不足以展现太子爷连续大捷的威风。
纪纲极力按捺着激动，抱拳领命后，故作姿态询问：“指挥使，要不要派其他人去太子爷主力，跟随太子爷行动。卑职跟随指挥使出三峡口，寻找燕王，阴山以北太危险了……”
蒋瓛摆手，“不用。”
……
蒋瓛在张北短暂停留后，带领三十名锦衣卫好手，从三峡口，冲向阴山北面，寻找朱棣偏师的踪迹。
于此同时。
赛音山达。
阿拉泰山。
密密麻麻的营帐，沿着山脚绵延铺开。
山上一处温泉中。
朱棣等人舒服躺在其中泡着。
耿瑄口中叼着一根青草，感慨道：“舒服啊！听说陕西原唐朝华清宫也有一处温泉，据说，唐玄宗和杨玉环经常在华清宫泡温泉……”
这一路，真的太苦了。
师傅为了行军方便。
把携带的口粮，在三峡口，全都磨成粉，炒熟。
原本随军的八万民夫，经过挑挑选选，缩减成三万。
许多原本军中民夫干的事情，比如喂马、伺候战马之类的活计，就需要兄弟们亲自动手。
为将者，更得起表率作用。
为将者，本来就要在行军途中跑前跑后。
驻扎后，将士们开始休息，将领们还得研究行军、打仗。
做表率后，就需要干更多的活。
……
民夫减少，行军速度是提升了。
可大家全都被累得半死。
当然，累是累点，但绝对锻炼人。
“师傅，你说春晓他们现在在哪儿，会不会已经去了陕西？”
朱棣把蒙在脸上的热毛巾取下，露出一张风霜吹打，粗糙泛红的脸，没好气瞪了眼耿瑄。
众人全都会心一笑。
年轻人嘛。
刚成婚，肯定想媳妇儿。
嘿嘿……
耿瑄挠头讪笑。
他就是想着，春晓肯定没泡过温泉。
要是去了陕西，陛下都是春晓他们的师公。
春晓他们总能参观一下华清宫，顺便也泡泡温泉吧？
朱棣懒得搭理耿瑄，看向徐达，“泰山，我准备分兵……”
闻言，所有人眉头微挑。
齐齐看向朱棣。
朱棣拧眉道：“这一路，越往前走，我心里面越是不安……”
纳哈出率领三十万北元精锐。
可他们这一路，遇到最多的却是草原牧民骑兵。
根本不是北元的正规军。
徐达询问：“四郎，你在担心什么，准确说，你想到了什么？”
朱棣摇头，“我也没想到什么，只是北元精锐迟迟不与我们交手，让人很不安，纳哈出有三十万精锐，难道真的要撤到和林，凭借和林城墙和我们交战？”
“如果我是纳哈出，这一路，我肯定会试着动用精锐，寻找战机，而非眼下这般，只用一群牧民骑兵袭扰。”
“王爷。”
丘福忽然开口：“会不会是之前的两次大捷，已经打掉了北元方面的信心……”
众人齐齐点头。
他们更倾向丘福的判断。
毕竟，之前两次大捷。
尤其是三峡口大捷。
北元恐怕对王爷已经产生了畏惧。
不敢出动精锐。
妄图用牧民骑兵一路骚扰，削弱他们的战斗力。
等把他们放到和林城下，然后再在攻防战中，最大可能消耗他们的兵力，最后反攻。
“有这种可能。”朱棣不可置否点头，“不过，即便如此，我们也不能继续被纳哈出牵着鼻子走了。”
他不喜欢跟着别人的节奏走。
“我准备，以陆军第一镇为前锋，乘坐咱们这一路搜集的马车以及战马，避开前路纳哈出的主力，从西边，绕一个大圈子，直奔和林……”
他有信心，率领陆军第一镇，挡住数万北元精锐的围剿。
“而留下的主力，由泰山率领，继续按照计划，向和林挺进，我们看看，分兵之后，纳哈出会有什么反应。”
众人沉默。
这样陆军第一镇很危险。
朱棣见众人沉默，笑道：“不着急做决定，我们还要在这里继续休整一天，大家可以仔细想想我的提议。”
大伙儿沉默，其实就是反对。
只是尊重他，所以没有把反对的话说出来。
至于大伙儿反对他这个提议的原因。
也是关心他。
随后，朱棣和徐达率先从温泉出来。
穿好衣服后。
翁婿二人就沿山，往山顶走去。
山上长满榆树、沙树。
这个时节，榆树正在开花。
徐达折了一支，摘着榆树花放在嘴里，咀嚼着，笑道：“我们小时候，因为穷，天天饿，所以最期盼春夏之际，每当这个时候，就有很多类似榆树花这种可以吃的东西……”
朱棣边吃着榆树花，边听徐达讲述。
“这草原人的日子，其实相比咱们也不好过，你看看进入东戈壁以来……”
他几次北征。
但也是有史以来，第一次进入东戈壁。
这里的自然条件很不好。
入春以来，就下了一场雨。
东戈壁以南，还能种植玉米的话。
到了东戈壁，他感觉，除了放牧，根本不能种任何粮食。
朱棣笑道：“泰山，这里也有这里的优势，若是我们大明的有效统治，能抵达东戈壁，我们可以在东戈壁建一座城，一座依托畜牧业的城，城外的草场，分给草原百姓，他们负责放牧，饲养牛羊马……”
“城池内，以草原人和中原汉人混居，从事商业、手工业，可以把草原的牛羊宰杀后，腌制成腌肉，对各种皮毛进行前期就地处理，这些东西，在草原不值钱，贩运回中原，绝对有利可图……”
他小时候，没有冰箱之类的电器。
每年春天。
冬季吃不了的肉食。
母亲总会用羊油、猪肉洒上盐巴腌制起来。
这样腌制的肉食，可以存放数年。
这种腌制肉贩运回中原，只要卖的比新鲜宰杀的牛羊便宜些。
就一定有很大的市场。
……
羊毛、羊绒的纺织工艺，他不懂。
但只要有原材料，有需求。
他有理由相信，只要朝廷能有效统治这里，形成草原和中原经济一体化。
总会有人发明创造出来。
自然条件很不好的东戈壁土地下，还埋藏着优质的煤炭、铜矿、金矿。
这里的开采条件，可比中原更容易。
肉食品加工制作城池。
矿城。
一旦开发出来，产生的经济效益，将无比巨大！
“你总能想出各种点子。”徐达摇头笑笑。
深深看了眼朱棣。
很多时候，他觉得，四郎留在大明其实更好。
有四郎为大明建设出谋划策。
他们老一辈打下的江山，肯定能发展的更好。
不过，现实情况，不允许四郎留在大明。
徐达摒弃这些不切实际的想法，转移话题，“四郎，你是不是想到了什么，所以才急于分兵，试探纳哈出？”
这才是他想和四郎主要谈的事情。
朱棣略微沉吟，点点头：“泰山，我怀疑，我们上当了！”
“纳哈出统帅的三十万，刚开始，或许是北元精锐，可这几个月过去，就未必是了。”
徐达拧眉，“纳哈出统帅的不是北元精锐，那他们的精锐……”
去哪儿了，尚未说出口。
声音戛然而止。
徐达脸色骤变，骤然扭头看向朱棣：“四郎，你怀疑，纳哈出统帅的北元精锐已经秘密脱离，他们的目标是太子！”
这……
若是如此，这太可怕了！
太子若是有个三长两短，得死多少人？
他更担心。
将来四郎成为朝廷怀疑对象。
肯定会有人攻讦四郎和北元暗通款曲。
故意放纵纳哈出三十万精锐秘密脱离！
肯定会有这种声音！
朱棣点点头，目光沉凝望着东边捕鱼儿海方向，“丘福他们认为，纳哈出是被咱们两次大捷，打的没有信心了，可作为领兵将领，坐拥三十万精锐，即便没信心，这么一直撤退，撤退，难道就不怕士气低落吗？”
可这一路上，每次作战，纳哈出都只派出少量精锐。
数千人不等。
连一万精锐兵力，都从未有过。
其他都是牧民骑兵。
“现在，我们深陷草原内，也不知大哥主力走到哪里了，想提醒大哥，也无能为力。”
他这一路兵力这么少。
根本无法派兵维持后路。
所以，从三峡口出发后。
他把民夫都缩减到最少。
为的就是大军行动迅速便捷。
“所以，我不敢再继续按部就班了，必须主动出击，试探纳哈出。”
“若是……若是纳哈出这一路北元精锐，真的抽调到捕鱼儿海，怎么办？”徐达深吸一口气。
“打！”
朱棣语气坚定道：“我们走到这里了，即便现在撤退也晚了。”
若纳哈出这一路主力，真的被抽调走，去捕鱼儿海，以逸待劳，围攻大哥。
他现在即便想退。
也无法迅速撤退。
纳哈出会狠狠咬着他，缠住他。
整个西蒙古各部落，都会为他退兵设置障碍。
唯一的办法，就是继续往前打。
打下和林。
打掉西蒙古的指挥中枢。
失去了中枢。
再加他们打下和林的强势军威。
西蒙古的部落，绝不敢在纠缠他们。
他们才有可能去增援大哥。
“和林有大量的物资，尤其是马车、战马，只要打下和林，我们这十数万大军，就有可能，全部乘坐马车，然后以最快的速度，从喀尔喀，直接奔袭捕鱼儿海！”
“关于纳哈出这一路精锐被抽调，只是我的猜测，暂时还不能告诉将士们，所以，我需要泰山，予以我最大支持。”
话罢，朱棣看向徐达。
只要他和泰山达成一致。
其他人一定不会再反对了。
徐达知道朱棣为什么暂时不将此事告诉将士们。
士气！
若这个猜测是真的。
必然会在军中引起哗然。
诸皇子又性子不稳定。
慌乱之下，最容易犯错。
所以，还不如不告诉他们。
只要四郎不告诉诸皇子。
时机合适，再叮嘱丘福、朱能等人。
全军上下，恐怕只有打下和林时，才会知晓，纳哈出这一路精锐都被调去捕鱼儿海了。
想到这里。
徐达抬手拍了拍朱棣肩膀，叮嘱道：“我支持你分兵，不过，你一定要答应我，千万不要急，太子主力有数十万精锐，即便暂时遇到困难，北元也不可能一口吞掉数十万精锐！”
太子主力一路。
有二哥、蓝玉、沐英、傅友德、耿炳文等人。
即便陷入困境，应该也不会一触即溃。
退一万步。
作为四郎岳父。
他肯定首先要考虑女婿的安危。
四郎为太子做的够多了。
朱棣含笑点头。
翁婿二人沟通后，达成一致意见，下山后，就通知了诸将。
当天，朱棣就率领陆军第一镇，乘坐己方辎重马车，以及沿途搜刮部落的五百八十辆马车。
四千匹战马离开大营，向西挺进。
步军装上车轮子。
一场真正的闪击战，拉开序幕。
……
目视陆军第一镇离开。
朱橚等人纷纷面面相觑，看向徐达。
“三叔，之前咱们泡温泉时，你还反对分兵，怎么突然就同意了？”
“四哥和三叔说了什么？”
“三叔……”
……
面对众人询问，徐达用长辈身份压了下去。
朱棣在夜色掩护下，向西奔冲五十里，转向向北，速度更快，以每天行军百里，冲向和林。
赛音山达距和林也不过千里。
陆军第一镇的速度，若无阻扰，十天足够了！
三天后。
徐达前方五十里。
纳哈出统帅数十万骑兵，等待着前方战况。
他再次以数千精锐骑兵为主力，率领十万部落牧民骑兵，去袭击明四皇子。
马哈木骑马陪同在纳哈出身边，扭头看了眼身后骑兵集群。
除了他所部精锐。
瓦剌部其他两部精锐，也已经撤离了。
如今这三十万骑兵，除了辽阳王的两万精骑，剩下的都是牧民骑兵了。
之所以暂时还能瞒住明四皇子。
是因为，在大军三十里外，放出了大量斥候。
层层阻挡明军斥候。
致使明军斥候，根本无法靠近己方。
除非，明四皇子直接率兵追击上他们主力。
可这又不可能。
明四皇子偏师一路，步军为主。
期间，明四皇子也主动追击过。
可他们派出的斥候，发现明军骑兵加快速度，也同步加快速度，根本不给明军追击的机会。
双方相隔的距离，一直保持一天左右的路程。
“王爷……”
纳哈出闻言扭头看向马哈木。
马哈木说道：“明太子朱标距离捕鱼儿海已经越来越近，用不了一个月就要打到捕鱼儿海了，今天我们派出重兵，予以明四皇子偏师猛烈打击后，我也要去捕鱼儿海了，和林就拜托王爷了！”
纳哈出含笑点头。
“报！报！报！”
刚准备说话，西边传来仓皇呼喊。
纳哈出、马哈木循声看去……
斥候带着几个牧民，策马奔冲而来。
很快，就来到纳哈出面前。
斥候脸色苍白道：“王爷，西北方向的部落，发现了明四皇子陆军第一镇，乘坐马车，向北奔袭而去的踪迹！”
纳哈出、马哈木脸色瞬变。
就连斥候都知道这意味着什么。
更遑论他们。
这分明就是冲着和林！
上一次，明四皇子给步军装上车轮子，三峡口短短两天被拿下。
这一次，明四皇子整个陆军第一镇，全都装上了车轮子？
一股寒气直窜脑门心。
纳哈出二人遍体生寒！
马哈木指着牧民，喝问：“你是哪个部落的？你们部落在什么位置！你们什么时候遇到明四皇子陆军第一镇！仔细说！”
“禀将军，我们接到将军的命令，正在让开大路，按照将军命令，向西撤退，前天，在撤退途中遇到了陆军第一镇……”
牧民说的并不清楚。
可这里是西蒙古。
瓦剌部的势力范围。
马哈木对这里的一草一木都十分清楚。
脸渐变难堪，等牧民说完后，艰难扭头，艰涩道：“王爷，前天陆军第一镇就超过我们七八十里了！”
“来人！”纳哈出音调尖锐大吼一声。
前天就超过他们七八十里。
又过了两天。
差不多超过他们三四百里了！
八万步军精锐已经撤入和林。
可就怕撤入和林的步军精锐，没有提防，被明四皇子的陆军第一镇，直接冲入城内。
统帅斥候的千夫长策马而来。
纳哈出语速极快吩咐：“马上率领你部所有斥候，快马加鞭，人歇马不歇，赶往和林，提醒和林守将海童，明四皇子陆军第一镇，奔袭和林，让他们提高戒备！”
千夫长闻言，脸色也变了。
三峡口时。
他们就已经见识了明四皇子的奔袭威力。
千夫长领命，仓皇率领千余骑斥候，奔冲离开后。
纳哈出收回视线，扭头看向马哈木，“你呢？准备如何？”
马哈木略微沉吟。
他麾下，真正披甲精锐只有四万。
如今的局势，他想留在和林，看看情况。
“王爷，卑职分兵三万让我麾下万夫长统帅，前往捕鱼儿海，卑职率一万精锐留下来，跟随王爷去和林。”
纳哈出点点头，他知道，马哈木也牵挂和林。
随即补充道：“你留三千精锐就行，守城用不着你的精锐骑兵作战，剩下的兵力，全都去支援可汗围攻明太子吧！”
话罢，纳哈出紧盯着马哈木。
马哈木爽朗笑道：“王爷，我对长生天发过誓，我不会保存实力！这样吧，我只留五百精锐护卫，剩下的兵马，全都去捕鱼儿海！”
纳哈出脸上露出笑容，“我们也走吧！”
马哈木点点头。
前方正在交战的十万牧民骑兵，就让他们毫不知情中，继续拖住明朝偏师吧。
为他们彻底摆脱明朝偏师争取时间。
死多少人，他们已经不在乎了。
和林才是重中之重。
呜呜呜……
号角声响起。
将近二十万骑兵，除了数万精锐能保持秩序，余下十几万骑兵，乱糟糟，乱作一团，跟着纳哈出迅速赶往和林。
……
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