夜色如盖,繁星犹如一条银带与下方万家灯火相映。
苏辰沐浴后,换上亵衣坐到窗前,相隔一个小院有着董卓打鼾声呼噜噜的传来,他点燃清香插在香炉。
这才起身躺回床上,两日的路途奔波,早已是疲倦了,枕着枕头眼睛一闭,陷入沉睡当中。
幽幽的梦境再次出现。
影影绰绰的许多身影站在一座大殿前望着他,耳边有着重重叠叠的两道声音。
“选朕,朕有赤霄剑赠予你……”
“一把兵器算得甚,你选朕,朕让你感受何为天可汗!”
记得上一次,是有三道声音,怎么这次有两道?
没等苏辰做出选择,他意识已经清醒,有着轰轰的震动声传来,他睁开眼,窗外天光大亮,晨阳正斜斜倾泻进来,照在书桌呈出一片金色。
“昨晚我选了哪个皇帝?”
苏辰根本想不起来,他起床换上袍服推门出来,两道身影拿着各自的兵器,在院子舞开,董卓穿一身宽松的黑色衣袍,衣襟开敞露出浓密的黑毛,晨光之中,随他腾挪挥舞兵器,几簇黑毛微微在风里抚动。
他手中那柄名叫云文的锯齿刀,一招一式简单而直接,没有江湖武功那种花哨,苏辰隐隐能感觉到他周身上下密布一层血气。
另一边的身影是祝公道,衣袂飞扬,枪影随行,每一击都快捷有劲,这让苏辰不免联想到汉末用枪厉害的那两个。
常胜将军赵云、西凉锦马超。
不知道昭烈帝有没有这两人的令牌。
不过除了马超会有遗憾可能出现在这里,赵云是寿终正寝,应该不会有什么遗恨吧,那来这边的希望就有些渺茫。
坐在檐下看了会让,想到昨日梦中解锁的皇帝,苏辰四处扫过庭院每一个角落,除了扫地的汉献帝外,连一个鬼影都没。
‘到底解锁的是谁呢?’
他皱眉思索的时,那位相貌潦草的侍卫十三从外面回来,是来叫苏辰去前厅用饭的。
“你先过去。”
打发走了对方,这边练兵器的两人也都停下,擦了头上汗水,便一起走了过来,跟着苏辰身后。
祝公道的伤势已经好了,自然要充作护卫,而董卓今日要跟他一起去城外募兵,他那张满脸横肉,时不时看向拿着扫帚从旁走过的刘协,脸上多有微笑。
苏辰有些好奇:“董公,昨日你跟陛下聊了什么?”
“呵呵,不可说。”董卓摇了摇头。
苏辰偏头,看向扫着地面的汉献帝,没等他开口,也笑起来:“不可说。”
“谁稀罕。”
苏辰偏回脸,负上双手龙行虎步走出月牙门,到了中庭前厅,让董卓和祝公道到偏厅用饭后,他才走进厅堂。
父亲苏从芳坐在首位,脸色阴沉的看着他进来,大哥苏雍抿嘴,一声不吭的埋头夹菜吃饭,不过二哥居然也在,这让苏辰终于感到一些欣慰。
失去手臂的打击让二哥很重,昨日回来时,将两袋一百条手臂,提到二哥的院子里,他看了一眼,许久未曾露出的笑容,终于浮到脸上。
今日一早就过来吃饭了。
吃饭的时候,苏从芳稍稍靠近苏辰,压低嗓音:“你准备用为父的那批银子做甚?别以为爹不清楚你心里想什么,私自募兵建军,可是抄家灭族的大罪。”
“我就招五百人,朝廷真要有所察觉,我就把人往定安军里一塞,说是你的兵马就行了。”
苏从芳被说的没法反驳,对于这些事,他又喜又怕,喜的是这个臭小子终于不像之前那样混吃等死的性子,越来越有主见;而害怕的是,太过有主见,滋生超过本身能力的野心,尤其是知道他接二连三找来的麾下,一个比一个古怪凶狠,仿佛都是一群杀过无数人的主。
小儿子身边那个满脸横肉,浓须肥硕身形的男人,之前在云瑱郡对了一眼,就有种对方一只手就能摁死自己的错觉。
再这样下去,定安城怕是到处都是凶狠人,怎么得了哟。
他这定安侯当的也不安生。
吃过早饭,苏从芳心事重重的走了,苏雍看了看父亲背影,回头轻声问道:“你真把父亲私藏的那些钱财给拿走了?”
“拿?那是借,打了借条的。”苏辰一口气喝完碗里的白粥,准备起身离开。
“那你打算什么时候还?”
“凭本事借的,为何要还?”
苏辰朝愣住的大哥摆了下手,转身出了厅堂叫上隔壁偏厅的董卓和祝公道,径直出了府邸,城东已有城中的帮派等候了。
领头的便是那位陈帮主,见到带着二十骑的苏辰,他连忙翻身下马拜见。
“行了,别耽搁时辰,你呼这位董公,陪他到郊外四处转转,看看哪里地势较好,下午到城外协助董公招收一批灾民,记住只要年轻男子。”
“是!”
这位陈帮主看了眼苏辰身旁的肥胖身影,顿时惊得浑身是冷汗,小侯爷身边的那位持枪侠客都未曾给他这般心惊胆战的感觉,这个相貌凶恶,年岁偏大的胖子却是让他有种如履薄冰,仿佛随时都会被对方杀死。
“对了,之前我大哥保下的那个招供之人,被安排去了何处?”
苏辰在马背上,按着腰间剑首,上身微微前倾,看着对方:“这是我之前交代的事,可别跟我说,你没留意。”
“小侯爷,我怎么会忘记此事。”陈帮主连连摆手,他是苏辰三年前一手扶持起来的,城中暗地里的事,都由他帮忙看着,这才让苏雍处理政务上,才能顺风顺水。
“那日世子保的那个人,出了牢狱后,小的麾下弟兄一直跟着,到了城外也有兄弟盯梢,亲眼看他坐马车去了吉县,小侯爷,这还是那人藏身的地方。”
陈帮主从怀里掏出叠好的纸张交给苏辰,上面的吉县正是苏从芳食邑的两县之一,人口的两万左右,城中街道并不复杂,知道地方那就不算难找。
“行了,你随董公去办事吧。”
说完,苏辰朝董卓点了点头,脚跟轻点马肋,跃马而出,带着祝公道穿过两侧乌泱泱的灾民,奔向官道。
风迎面吹拂脸上,额前发丝向后飘舞。
奔驰的马背上,祝公道背着长枪纵马跑在苏辰一侧,身后还有二十名骑兵跟随。
“小侯爷,去那吉县寻那人是要做什么?”
“此人贪生怕死,既然能知道幕后主事,那必然也知晓关于荒神教之事,董卓把兵练出来之前,先对方分坛在何处搞清楚。”
苏辰目光扫过秋日中的远山,荒芜的农田、山村,隐约还有裹着黄巾的百姓站在村口,跟村人说着什么,手舞足蹈的比划。
看了片刻,他嘴唇微启,声音飘在风里:
“卧侧之榻岂容他人鼾睡。搅了我当清闲人,他们也别想好过。”
远去身后的定安城,被人簇拥的董卓骑马走过一段山头,看了许久,他指向一处地势较高的位置,身旁的陈帮主连忙人记下来。
天光西斜,回到定安城外,这里已经支起了草棚,煮沸了粥水,还有一笼笼大白馒头,散发着香味,吸引不少摇摇晃晃的周围灾民,茫然、小心、惶恐的看到草棚后面坐在犹如肉山的老人,和他手中拄着的锯齿刀,没人冲动扑过去。
面带菜色的人们涌动,草棚前,一个帮会喽啰扯开了嗓门:“招人了,敢拼命的过来就有一口吃的!还有馒头,签字画押后,即刻领走五个,还有安家银,足够你们家小撑到明年开春,反正大伙都是一条贱命,不如过来,随我们搏一搏……”
不少人意动,但被家中妻小拽着,哭着不让自家男人去,也有孤身一人的汉子,实在饿得受不了,冲过去抓过一个馒头塞进嘴里,边吃边在一张契上按了手印,领着递来的一袋子铜钱,又笑又哭的蹲到墙角,他安家银已经没人可以给了。
董卓对这些画面并无感触,当初他火烧洛阳,烧杀抢夺比之还惨十倍不止,做为掌军半生的人,更没有多少慈悲。
然而就在这时,一个小小的身影挤过混乱的报名人群,董卓察觉到有人靠近睁开凶狠的眼睛,微微偏头,看到一个脏兮兮的小姑娘正努力仰着头,可怜巴巴的望着自己。
“能用我换十个馒头吗?给我娘亲。”
胆怯的声音让董卓皱起眉头,他顺着小姑娘指着的方向,披头散发的妇人靠在树下昏迷不幸,肩头到手臂有一道长长的裂口,像是被鞭子抽开的。
“你几岁?”
“三……三岁。”女童怯生生的比出手指头,乌黑黑的眼睛里,眼泪一滴一滴的滑下来,“我小吃得少……你买下我……好不好?我娘快饿死了……”
小姑娘抿了抿嘴,带起了哭腔:“求求伯伯,五个也行……我娘快死了。”
“爹!”
耳中彷如幻听般,董卓脑海中像是听到了女儿们小时候的声音在叫他,又仿佛看到了乱糟糟的人群里,三个蹦蹦跳跳的小身影朝他跑来。
“玉儿……召儿……媛儿……”
他轻声呢喃,旁边有人见状轻唤了声:“董公?”
董卓清醒过来,他闭了闭眼,随后让人拿了几个馒头,过去将小姑娘抱在怀里,走向树下昏迷的妇人。
……
阳光划过天际,落下云端。
通红的霞光披在半山腰上,沐浴着这片余晖的苏辰勒马停下,他望着下方的城池,再次促马奔行起来。
进入吉县,他循着纸上的地址,带着祝公道和二十名骑兵寻找过去,靠近西南角的偏僻街巷,终于找到地方。
一颗皂角树从院墙伸出来。
祝公道上前拍响了破旧的门扇,却是半晌没有人回应。苏辰在马背抬了抬手,四名骑士翻身下马迅速跑向墙角,两人搭手,另外两人踩着人梯翻上墙头。
随后,携刀兵跳入院内。
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