黑暗，潮湿。
这是午夜此时唯一的感受。
午夜被捆绑起来，堵上了嘴，这是为了防止她施法，数天没有洗澡导致她的身体散发着一股酸臭味，角落里还有吱吱作响的老鼠爬行的声音。
午夜的内心感到一阵恐惧和绝望，她不知道为什么自己竟沦落到了这种境地。
数天前，当风暴带着谷地的村民们来到神殿，看到的，却是早已沦陷在蓝白色火焰风暴中的废墟，和独自躺在神殿门口的午夜。
风暴坚信是午夜谋杀了伊尔明斯特，即便对方一再声称是班恩将贤者推入了不可知的裂缝之中。
午夜被关押了起来，消失不见的伊姆瑞克也成了阴影谷通缉的对象，已经被悲伤和仇恨蒙蔽头脑的风暴只能拿午夜撒气，在镇民们气愤的要求下，一场针对谋杀伊尔明斯特罪名的审判即将展开。
突然，她听到门口传来响声，是钥匙串的咔哒声，接着沉重的大门打开了，火炬强烈的光芒逼迫午夜闭上了眼睛。
“带她出来，”一个低沉而洪亮的声音说道，略带一丝忧郁，“小心一点。”
两只手架在午夜身上，她被迫张开眼睛，是守卫从两边抓住了她。门口站着一个高大的男人，他一手举着火把，另一手则是以银色龙骨装饰的手杖。
他们将午夜带向门口，她的双腿就这样拖在地上，门前的战士年迈而斑驳的脸庞逐渐映入眼帘。她不认得这位老人，但立刻便注意到他有双锐利的蓝眼睛，随着午夜的经过而略略皱起了眉。
她被带入了一处房间之中。
“把她嘴里的东西取出来。”老人说着，帮助守卫将午夜安置在椅子上。
“但她是个强大的法师！要知道，她靠一己之力杀死了伊尔明斯特！”一个金发的矮个守卫挡在午夜面前，其他守卫将手伸向武器。
老人的脸色阴沉下来，蓝眼睛里满是怒火。“她吃过东西吗？喝水了吗？”
“没有，”金发守卫小声说，“那很危险.”
“风险我会承担，”老人吼道，他从椅子后面走出，注视着黑发女人的眼睛。“她知道我是在帮她。”
守卫们怀疑地交换着目光。
“现在就去！”老人吼道，突然提高的音量使他开始无法自控地咳嗽，只能紧紧扶住椅背。尽管老人体格壮硕，但他显然刚从一场大病中痊愈。
守卫取出午夜口中的布条，她张大嘴巴，拼命呼吸着空气。“水……请给我水。”她的声音沙哑，只能勉强从干涸的喉咙里挤出声音。老人点点头，守卫为她取来了一瓢凉水。
“我是瑟巴尔，阴影谷的守卫队长。”老人开口道。
“你要仔细听清楚我说的每一句话。还有不到一个小时，这些人就会带你穿过崎岖塔，来到领主莫格林的接见室。你会因为杀害伊尔明斯特而接受审判。伱必须尽可能地把事情经过告诉我，我必须知道全部，才能替你作出辩护。”
瑟巴尔提到伊尔明斯特时紧握住手杖上的龙骨，似乎在忍耐悲痛。
“你为什么要帮我们？”午夜疑惑地发问。
“我在散提尔堡的任务里受了伤，在你来谷地的这段期间里一直躺在病床上。正因为这样，莫格林相信我可以公平公正地处理这件事情。”
瑟巴尔说着的同时眼里闪过一丝悲伤，在他被曼松发现是间谍而折磨时，是伊尔明斯特施展了强大的法术将他强行救了回来，而他却对恩人的死亡无能为力。
“但伊尔明斯特是你的朋友。”午夜说。
“伊尔明斯特不只是我的朋友，”瑟巴尔回答，“他是所有谷地人以及费伦大地上所有崇尚知识与自由之人的朋友。任何认识他的人都会愿意替他作证，这对你很不利。时间很短，你必须尽快告诉我事情的经过。”
在接下来的一个小时里，午夜完整地叙述了发生的一切。
“很好。”瑟巴尔从桌子旁边起身，对施法者身后的守卫点点头。午夜还没来得及抗议，塞口布就回到了她的嘴里。
“很抱歉，”瑟巴尔说，“但我有我的职责。镇民害怕你的法术，莫格林大人会杜绝你在法庭里施法造成混乱的可能。”
午夜被带向崎岖塔的阶梯，她穿过拱门，两腿酸痛地等在塔楼中央的走廊里，等待去和守卫交涉的瑟巴尔。走廊非常宽敞，面积占了塔楼的三分之二，足够容纳五人并肩而行。
莫格林接见室的房门突然打开，里面爆发出愤怒的抗议和吼声。
囚犯被推搡着穿越观众席，他们受到的粗暴对待得到了临时法庭中观众的欢呼。建筑的石壁极厚，但塔外村民的声音还是不绝于耳，催化了房间里的混乱，现场的秩序几乎濒临崩溃。
房间的一端有座高台，莫格林站在中间，他的面前是座讲台，谷地的贵族们围坐在他的身后。
风暴·银手从人群中走出，来到莫格林右侧。窗外的微光和房间四周的几支火把映在她银色的长发上，蓝灰色的眼睛里闪烁着憎恨。
午夜被迫跪在莫格林面前，观众席里再度开始鼓噪不安。阴影谷幸存下来的居民几乎全部前来听审，接见厅和崎岖塔内外挤满了愤怒的人们，他们大声咒骂着午夜，守卫越来越难以维持局面。
凯兰沃站在前排的观众之间，注视着他暗恋的人儿无助地跪在莫格林跟前。领主的表情冷酷而严肃，凯兰沃这才明白为何他前一天晚上私下谈话的要求会被拒绝。失去朋友明显让莫格林十分愤怒，但他正试着撇开一切私情，公正地处理案件。
莫格林举起手，房间立即鸦雀无声。“诸位今天聚集在此是为了庄严的使命，不要像饥饿的野狗一样在晚上乱叫。让我们按照应有的礼节进行，伊尔明斯特对我们的要求也不过如此了。”
观众中传出几声私语，接着平息，只剩一个低沉的笑声仍在继续。
凯兰沃用手肘狠狠撞向左边的希瑞克，“闭嘴吧蠢货！”战士低声说。
希瑞克冷笑着瞧着战士，摇了摇头：“等到审判结束吧，凯。然后我们再来看看你对谷地人的正义有什么评价。”
瘦弱的盗贼看向那跪着的人，玩世不恭的表情下却隐藏着一丝担忧和决绝。
“深之谷的午夜，你被控谋杀了贤者伊尔明斯特。”莫格林说。
“今天我们会伸张正义，”莫格林说，“我发誓！”
欢呼四起，莫格林等他们再度安静后才继续讲话。“这是一场军事审判，”他声称，“因此不会有陪审团。身为阴影谷的领主，我将作出最后的判决。”
“由于魔法的不稳定，我们不会探究被告的思想，只有证据才能左右这场审判。”领主挥手向一旁的银发女士，“请原告叙述案情。”
风暴·银手上前一步，“有两个无可否认的证据。首先，我们在洛山达神殿里找到一具尸体。诚然，尸体已经面目全非。但发现的地点是在伊尔明斯特的长袍和书本碎片旁边，”吟游诗人转身面向人群，“而我们的贤者却不见踪影，显然他已经遭到谋害。”
她接着转身，用手指向午夜，“其次，目击证人指出，嫌疑人与消失的通缉对象——伊姆瑞克在神殿被魔法夷为平地前几秒钟才从里面逃出来，但却毫发未伤。”人群的尖叫和威吓声此起彼落。
与莫格林不同，风暴没有等他们重新安静。“很显然，就是这两个人杀了我们的老朋友！”她的声音在观众的喧闹中响起，被堵住嘴巴的午夜试图抗议，但无济于事。
“安静！”瑟巴尔呵斥道，他敲了敲手杖，然后转身看着莫格林，“我们决不能就这样定下他们的罪，我们来这里是为了确定事情的真相，不是为了私刑处死他们！”
审讯继续进行，但死亡的天平却在逐渐向午夜靠近，风暴招来了大量证人，并且每一个都对午夜杀死伊尔明斯特的可能性言之凿凿，他们对这个曾经拯救过阴影谷的救命恩人此时充满了无法解释的恨意。
坐在长椅上的希瑞克捋了捋他的棕发，我们为此冒着生命危险，盗贼心想，我们救了这些蠢货，好让他们在这里审判我们。
莫格林从讲台后走出，在法庭上发言：“我已经看到了定罪所需的一切，”
“我下令，在明天黎明时分，崎岖塔的庭院里，深之谷的午夜将会因为杀害贤者伊尔明斯特被处死，深水城的伊姆瑞克也将会作为头号要犯被通缉，我将会派出使节前往与黑杖交谈，要其交出罪犯。守卫，将囚犯带下去。”莫格林起身，守卫控制住午夜，人群中爆发出一阵欢呼。
瑟巴尔冲了上去揪住莫格林大声喊道：“你疯了吗？我们根本无法确定午夜是不是凶手，更别提你还要通缉一位传奇法师！你难道不知道对方在这场战争之中做了多大的功劳吗？你难道看不到那场惊天动地的爆炸吗？！”
风暴走了过来，冷冷地将瑟巴尔的手打掉，看着他的眼睛说道：“瑟巴尔，难道你不为你的朋友死去而心痛吗？午夜和伊姆瑞克就是凶手，我们必须复仇，至于伊姆瑞克所做的功劳，我并不否认，但他必须为他犯下的罪行付出代价。”
被人群淹没的希瑞克藏在他们的身后，当听到风暴所说的话不禁感到荒谬，如果不是对方是魔法女神的选民，他真的怀疑难道有人控制了他们的心神吗？
希瑞克挤过剩下的守卫，阴影谷的统治者所说的话在他的脑海中不断回响。他与领主的距离越来越近，希瑞克想知道他能以多快的速度拔出刀，接着割断莫格林的喉咙。
莫格林·安卡崔感到背后一阵微风，他转过身，想看看是怎么一回事，却只看见一个棕发男人的瘦削背影消失在人群之中。
希瑞克再一次迷失在兴奋的人群当中。他思考着自己为什么会在最后一刻改变主意，饶了那个判处午夜死刑的家伙的命；也许还有更好的方法偿还他对午夜的亏欠，让那些卑鄙的混账们付出代价。而且人群会将他撕成碎片，他还没有做好去死的准备。
恰恰相反，盗贼想着，他有更好的办法，救出午夜，杀死这些污蔑她的人。
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】