散提尔堡，新修罗神殿。
布莱克索恩走进班恩的密室中，法师将目光从班恩冒着黑色气泡的肉体和他嘴边的血沫上移开，黑暗之主的床头旁边有一个新洞，布莱克索恩留意到束缚带之一被从墙上扯了下来。床架很久以前就碎裂了，床垫也被撕成碎片，班恩尖叫着，他身体的抽搐愈加严重了。
但法师没有打扰，他知道黑暗之主只是在自我治愈，治愈密斯特拉所导致的重伤。
叫声突然停止了，他转过身，发现班恩一动不动。特使靠近他的神祇，他担心班恩的心脏已经停止跳动。房间里弥漫着死亡的气息。
“班恩大人！”布莱克索恩喊道。班恩的眼睛突然张开，一只手爪伸向布莱克索恩的喉咙，但特使向后退却，从这一击下挽回了自己的命。班恩缓缓地坐了起来。
“多久了？”班恩简单地发问。
“您能痊愈真是太好了！”布莱克索恩跪在地上。
班恩从墙上扯下剩余的束缚，折断手腕和脚踝上的镣铐。“我在向你提问。”
布莱克索恩将从戾墓城堡救出他之后的那段糟糕时间的所有事情告知班恩，神祇坐在地板上，靠着墙听着，偶尔点一下头，记忆回归脑海，他想起了自己陷入昏迷之前，看到从天坠落的密斯特拉，还有那憎恨的神血。
“我发现我的伤口愈合了。”班恩说。
布莱克索恩激动地露出笑容。
“当然，只是身体上的那些伤害。但我的自尊仍是一个问题。”
布莱克索恩的笑容消退了。
“没错，我可悲的人类自尊……”班恩将他的手爪举到眼前，“但我不是人类，”
他看向布莱克索恩，“我是神。”
布莱克索恩缓慢地点了点头。
“现在，帮我换上衣服。”班恩说。布莱克索恩赶忙上前。在他帮班恩换上他的黑色盔甲的时候，神祇开始提问几位特定信徒以及神殿的工程进展。
“在戾墓城堡救出密斯特拉的那些人类，”班恩最后说，“他们怎么样了？”
布莱克索恩摇摇头，“我不知道。”
班恩护手上的红宝石眼睛张开了，黑暗之主露出狰狞的表情。对密斯特拉最后一刻的记忆和她对那个黑发施法者的警告仍停留在他的脑海里。
“我们会找到他们的，”他说，“他们要前往阴影谷，寻求伊尔明斯特的协助。”
“您想要阻碍他们吗？”布莱克索恩问。
班恩抬起头，“我希望他们死。”他的注意力回到手套上，“我要你把那个女人的吊坠带给我。现在你可以走了，我准备好了会来找伱。”特使点点头，离开了房间。
黑暗之神靠回墙上，身体不住颤抖，如今的他十分虚弱。班恩重新坐正，他的身体的确变弱了，但他班恩乃是不朽的神祇，不会受到这些琐事的影响。班恩沉浸于从沉眠中真正清醒过来的此刻，然后开始考量摆在自己眼前的选择。
海姆曾询问密斯特拉是否带着命运石板。在她提出交付窃贼的身份而非石板本身之时，海姆就杀了她。班恩和米尔寇之间的秘密仍是安全的。
“你终究并非全知，艾欧陛下。”班恩低声道，“正如米尔寇和我的猜测，失去石板的确使你弱化了。”
班恩暗自窃喜，但很快他便意识到这是无用的人类情感，他的圣者仍有一部分人性需要祛除。
“伊尔明斯特，”班恩轻言细语，“也许我们该见个面了。”
他走出了房门，是召集大军踏破阴影谷的时刻了，至于伊尔明斯特？
班恩轻蔑地笑了笑，凡人对他来说一无是处，更不要说施法都受到影响的法师了。
午夜，在凌晨前最黑暗的时刻，班恩站在他聚集起来的信众前方，他坐在王座上向他的信徒们演讲，只有最高阶和拥有特权的人才可在此出席。
他将所有出席者的思想连结起来，让他们得以分享他对于庞大力量与荣耀的狂热梦想，无需语言，班恩就已经煽动人们陷入疯狂。
傅佐尔·彻博瑞的声音最为响亮，同时也对班恩的理想抱有最强烈的热情。
纷争之神越来越欣赏这位英俊的红发牧师。傅佐尔主张解散自己作为二把手的散塔林会，并且在班恩的绝对掌控下对黑网络进行改革。自然，傅佐尔被要求指挥这支力量。
曼松只是沉默地站在角落，眼睁睁地看着傅左尔夺权的行为，他的眼里闪烁着些什么，但无人知道那黑暗中隐藏的秘密。
将一切看在眼里的黑暗之主笑了，没有什么能比下属的勾心斗角更加让他感兴趣了，如果有，那就是战争！
他们将会向阴影谷行进，由班恩亲自领军，然后趁着战斗的狂热溜走，处理掉麻烦的伊尔明斯特。
在这期间，刺客会赶在施法者将吊坠交给阴影谷的贤者之前将她拦截。班恩对这个计划十分满意，他回到神殿后方的密室。
这一晚，纷争之神彻夜无梦，这是个很好的预兆。
——
豺狼人隘口的山脉在凯兰沃和他的同伴们身后依稀可见，身后的群山映出温柔的蓝色天空，仿佛之前那灾难末日一般的景象就好像幻觉一样。
“跨过这里，前方再经过森林就是阴影谷了。”希瑞克看着远处说道。
午夜紧紧抓住黑色骏马的缰绳，她的神经已经绷紧了很久，一旦停下，她就会感到那无边的疲累和神经的刺痛。
“我们争取今晚穿过森林。”午夜说道。
“你疯了吗！”凯兰沃抱怨地喊道，“我理解你的心情，午夜，但是你要明白，我们不是神明，我们是需要休息的。”
午夜咬了咬牙，没有说话，只是直直地挺着后背，一点也没有松懈的意思。
看着月明星稀的夜晚，伊姆瑞克轻笑着说道：“确实需要劳逸结合啊，不如我们就在这里休息一晚吧，明天我会为马匹加持法术，让它们跑的更快。”
午夜咬了咬牙，试图释放法术。
“传送术！”
蓝色的光芒出现，但很快片片碎裂的痕迹出现，什么都没发生。
伊姆瑞克摇了摇头，自从密斯特拉陨落，魔网的崩溃更加严重了，伊姆瑞克猜测，直到现在还没有巨大的灾难发生，只可能是有人在强行控制魔网的稳定。
但即便如此，任何召唤与传送的法术都失去了作用，空间的裂隙会撕碎周围脆弱的魔网，法术在还没生效之际就会失败。
“看，不要白费力气了，午夜。”伊姆瑞克叹道。
他闭上眼睛，抬手指向远处的空地，很快，寒冷的冰风从空中传来，湛蓝色的元素能量不断汇聚，慢慢地，一座巨大的冰晶城堡拔地而起。
七环类法术能力——【冰雪城堡】。
凯兰沃张大了嘴，他从来没有见过如此宏伟的法术造物，即便是心情低落的午夜，也被眼前美丽的冬之精灵所吸引。
“真美啊不敢相信，这是什么法术？”午夜惊讶地说道。
伊姆瑞克没有回答，他走到城堡的面前，两个冰雪构成的奥法骑士立刻退到两侧，厚重的冰雪大门自动开启，他微笑着说道：“欢迎来到，我的冰雪城堡。”
“都进来吧，各位。喝上一杯热气腾腾的巧克力，舒舒服服地睡上一晚，这样我们才有精力去完成女神的任务不是吗？”伊姆瑞克眨了眨眼睛说道。
此时正是炎热的夏季，伴随着蝉鸣声的，是湿热的夏风。冰雪城堡带来的一丝丝凉意，让众人都忍不住咽了口口水。
“好吧，”午夜看着凯兰沃和希瑞克湿透了的衣服和铠甲，终于妥协了。
“休息一晚，明天一大早，我们就立刻出发。”
凯兰沃和希瑞克立刻迫不及待地向冰雪城堡走去，城堡的外围是法术力量临时创造的冰冷的护城河，他们跨过吊桥，进入了城堡之内，午夜无奈地也紧随其后。
城堡内的装饰非常舒适，大厅处有一个巨大的沙发，上面铺着软绵绵的绒毛垫子，沙发前还有一个茶几，周围摆着几个能够供人瘫倒在地上的小型软垫。
巨大的壁炉在大厅的正中央，但由于此时正是炎热的夏季，里面的火焰并没有燃烧，与之相反的，是从周围的冰晶墙壁上传来的丝丝凉意，让他们感到自己赤热的皮肤都降下了温度。
“真是太棒了，伊姆瑞克，我不得不说，如果我也有这种能力，岂不是走到哪都能住上这么豪华的城堡。”凯兰沃大马金刀地坐在柔软的沙发上，一脸羡慕地说道。
午夜嗤笑一声说道：“你？不是我嘲讽你，你这种肌肉脑子怎么能理解奥法的秘密，你可知道要创造一片如此宏伟的造物，背后需要研习多少神秘的知识，巫师可不是这么简单的存在！”
凯兰沃不屑地哼了一声，没有继续说话。
几人沉默地坐在柔软的沙发中，丝丝睡意传来，连日的疲惫和紧绷的神经让他们此时多么希望来一场酣畅淋漓的睡眠。
半梦半醒之间，希瑞克轻轻地看着他们说道：“谢谢你们。”
“谢谢你们，没有在城堡放弃我。”
午夜微笑着说道：“这有什么呢？为什么需要道谢，同伴之间不就是应该互帮互助吗？”
希瑞克过了一会儿才开口，好像他正试着排列词语，将它们整理成正确的顺序。“你们是
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