三更天，所有商铺都已经打烊，沈炼却仍旧能吃到热乎乎的馒头。
不仅有又热又软的馒头，还有芳香扑鼻的烧鸡，以及老汤制作的鸡卤。
老鲁馒头店！
这是家很寻常的馒头店，开店的是个老头子，他没有名字，没有过去，因为是从鲁地来的，所以自称老鲁。
老鲁的脾气不是很好，但他的生意却非常不错，因为他擅长蒸馒头，也擅长做烧鸡，熬汤的手艺更是绝顶。
卤出来的鸡大概分为三种：
烧鸡、卤鸡、扒鸡。
卤鸡不需要过油，焯水过后直接卤制，着重的是卤水香料的味道。
烧鸡需要过油，卤的时间略短，口感微干，肉香扑鼻，更有嚼劲。
扒鸡同样需要过油，卤的时间至少要两个时辰，上桌之后，用筷子对着鸡轻轻一扒，鸡肉鸡骨就会分离。
老鲁家传的手艺是扒鸡，但做扒鸡太麻烦，所以他改做烧鸡，生意反而比以前更好，然后他就越来越懒。
能让一个大懒人，在三更天送上馒头和烧鸡，绝不是件容易的事。
好在丁喜在这里。
讨人喜欢的丁喜，总是能够让很多人喜欢，也能让很多人为他破例。
老鲁蒸的馒头，比起左诗的要稍逊一些，烧鸡的手艺差不多，但他制作的那碗鸡卤，却比左诗要强出许多。
馒头蘸鸡卤，能把鼻子吃歪了。
沈炼主修炼体，饭量极大，消化极快，肚皮堪称无底洞，片刻时间，已经蘸着那碗鸡卤，吃了三个大馒头。
小马和丁喜都是大肚汉，王大小姐和邓定侯的饭量也不算少，但他们四个加起来，也仅仅比沈炼稍胜半分。
首次看到沈炼吃饭的人，都会有种饭桶成精的感觉，沈炼不仅吃得多，而且吃得快，偏偏吃相非常优雅。
似乎是在细嚼慢咽，又似乎是在小口慢尝，但就是吃的特别快。
吃到最后，就连小马这种莽汉，也满是震惊的看着沈炼，想要看看沈炼究竟是饭桶成精，还是骆驼成精。
“看我做什么？如果你实在是睡不着觉，可以看看归东景写的信。”
沈炼没有看信。
丁喜没有看信。
小马从来不看这些。
蜡丸藏在胃中，比较污秽，王大小姐颇有不便，算来算去，只有邓定侯适合看信，他早就想看看这封信。
捏碎蜡丸，邓定侯惊讶的发现，归东景的回信写的非常直白，没有任何的遮遮掩掩，足以证明他是叛徒。
以归东景的狡猾，本不该如此。
邓定侯原本觉得有鬼，转念一想又觉得很正常，是自己想得多了。
如果这封信没有被发现，那就能够调动饿虎岗的人马，如果这封信被沈炼发现，无论写了什么都会是证据。
隐秘暗语，这些有意义么？
没有！
传信方式就证明了有鬼。
既然没有意义，那就没必要为此多费半点力气，在这种情况下，命令越是通俗易懂，下属执行的程度越好。
王大小姐好奇的问道：“归东景那么的狡猾，那么的厉害，为何这么轻松就被发现？是不是太过顺利了？”
丁喜指了指沈炼：“因为沈捕头的计策太过可怕，从归东景被关入县衙大牢开始，他就注定会露出破绽。
他没有别的选择。
不传信，饿虎岗盗匪没有统帅，必然被沈捕头攻破，青龙会饶不了他。
传信，信件没被发现，那自然是千好万好的事情，能够解决一切问题。
传信，信件被发现，归东景肯定是难逃一死，但至少可以谈点条件。”
邓定侯补充道：“不传信，归东景必死无疑，传信，至少有一半活路，在这种情况下，必然会殊死一搏。”
丁喜接着说道：“我现在唯一没想通的事，便是沈捕头是否知道归东景就是卧底，这是不是你计划好的？”
王大小姐抬起头，清澈透亮的大眼睛里，透漏出未被智慧污染的纯洁。
理论上来说，镖师都是老江湖，脑子肯定转的非常快，但王家在这方面是个例外，他们选择让别人动脑。
幸运的是，王家每一代，都会遇到忠心耿耿的聪明下属，或者是配偶。
小马头都没抬。
他不喜欢动脑子。
他也不需要动脑子。
丁喜告诉他哪里有鬼，他就向着哪个方向挥拳头，这便已经足够了。
换而言之，小马和王大小姐其实是同一种人，甚至更莽撞、更倔强。
沈炼道：“四家大型镖局联盟，成立联营镖局，邓定侯啊邓定侯，你不会觉得，这件事只是江湖事务吧！”
“难道不是么？”
“当然不是，镖局可以送货，就可以送粮草军械，镖师可以走遍天下，就能测绘地图，绘制大明山川水脉。
湘江镖局为何覆灭？覆灭的速度为何那么快？因为锦衣卫和东厂早就盯上了他们，靳一川是去执行任务的。
你们这四家镖局，每家都比湘江镖局强一些，以前还好说，现在却结成了镖局联盟，你觉得皇帝会怎么想？
如果你们继续发展，把中原镖局长风镖局大镖局拉进来，把全天下的镖局联合在一起，你觉得会发生什么？
某些事情，可以暗地里做，但不能摆在明面上，这是我出发前，师父让我给你的忠告，也是给百里长青的。”
沈炼的话语很平淡，但其中蕴含的凌厉杀伐，让人感觉不寒而栗。
邓定侯觉得浑身发冷，他平生最骄傲的事，没想到竟有杀身之祸。
沈炼接着说道：“朝廷和江湖之间一直都维持着平衡，我师父希望这份平衡可以保持，不要再掀起波澜。
最近这些时日，镖局受到各式各样的限制，我师父可以做主，把这些限制全都撤去，日后会有更多合作。
比如荆襄，九省通衢的宝地，你们可以在此开办分号，我师父给予你们九个名额，你们自己进行分配。”
这并非是二桃杀三士，而是很有诚意的许诺，天下间的大型镖局，加起来也不足九家，怎么分配都可以。
有朝廷的许可，沈玉门也会提供一些帮助，日后必然是财源滚滚。
当然，沈炼先兵后礼，把丑话都说在了前边，遵守朝廷的规则，才能继续安稳的赚钱，否则后果自负。
这次是沈炼，动口。
下次是捕神，动手。
谁也不想看到那种场面。
邓定侯好似苍老了十岁，但他终归身经百战，很快便稳定了心神。
“你不怕鱼死网破么？”
王大小姐握紧了拳头。
沈炼无奈的说道：“你觉得这种事情我能做主？我只是提出忠告，并且想到这些事的，其实不只是我。”
“还有谁？”
沈炼笑道：“当然是丁喜，否则他怎么会去劫联营镖局的镖？”
邓定侯问道：“联营镖局是我提出来的，但我不是盟主，我只能尽力说服百里长青，别的我不敢保证。”
江湖越老，胆子越小。
邓定侯能有今时今日，付出了不知多少辛苦，怎么可能与朝廷作对？
沈炼道：“不用你说服，百里长青就在这里，他听到了那番话，既然没有直接反对，那就表示他同意了。”
说着，沈炼弹了个响指。
左诗带着一个人走了进来。
凤眼长眉，须发半黑半白，约莫五十来岁，身着天青色的长衫，系着条深蓝色的丝带，腰间悬着一把宝剑。
百里长青。
长青镖局的总镖头，与中原镖局总镖头赵天豪齐名，是镖局行最出色的总镖头之一，也是丁喜的亲生父亲。
沈炼示意左诗斟酒。
“诸位镖头，合作愉快。”
沈炼最先端起了酒杯，紧跟着是百里长青，再然后是邓定侯，王大小姐不想举杯，但丁喜替她端起了酒。
小马没搭理沈炼。
他不是联营镖局的成员，他是落拓江湖的散客，不必看朝廷的脸色。
“合作愉快！”
“沈捕头，如果归东景猜到了此时的场面，决定在此时越狱，你还有什么后手么？不能让他回到饿虎岗。”
达成合作，拿开脖子上的钢刀，邓定侯立刻想到归东景这个叛徒。
归东景必须死。
一方面因为他是叛徒，想要设计坑杀他们，一方面归东景是饿虎岗数百盗匪的首领，截了不知多少次镖。
于情于理，必杀归东景。
沈炼道：“放心，县衙之内，有能够杀死他的人，如果他不越狱，那就是明正典刑，如果他选择越狱……”
“那会怎样？”
“他活不过今晚。”
……
府衙，牢狱。
归东景一拳轰断了栅栏。
这是他思索许久，能够想到的唯一的活路，也是他最后的选择。
青龙会不可信，卧虎岗只是一群乌合之众，靠着他们无法保命。
归东景很早就明白，任何人都可能靠不住，唯有自身才是真的依靠。
所以他让西门胜当总镖头，让西门胜去押镖，自己则苦练武功，他的武功很高明，比邓定侯更胜一筹。
牢狱拦不住他，狱卒拦不住他，他一路闯到了外面，他已经看到了自己的逃生之路，然后他止住了脚步。
“归大当家，请回去，朝廷会给你公正的判决，绝不会冤枉好人！”
“你是谁？”
“在下李寻欢！”
“礼部尚书的儿子？”
话音未落，归东景伸手抓向李寻欢的咽喉，不是要击杀李寻欢，而是要以李寻欢为人质，换取一条活路。
在沈炼眼中，李寻欢是例不虚发的小李飞刀，在归东景眼中，李寻欢是文弱书生，最多会强身健体的武艺。
李寻欢叹了口气。
他已经给了归东景机会，既然归东景选择放弃，那实在是怪不得他。
寒芒乍起。
好似流星划破夜空，好似闪电劈开乌云，好似天神投下神罚，一抹惊心动魄的光芒，映入归东景的眼帘。
那是此生看到的最后场景。
那是他从未看到过的精彩。
那是小李飞刀最初的光芒。
三寸七分的飞刀，钉在归东景的咽喉，归东景伸出手，想要看看飞刀是什么模样，但他做不到，他的身体已经失去力量，他感觉到地府的召唤。
“噗通！”
归东景倒在了地上。
小李飞刀，例不虚发。
寒光初现，神鬼皆惊。
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