郭金台的确从攸县回来了，但他没回长沙，而是到了湘潭便和张景春分开，独自回到了家乡射埠。
他之所以要先回家，是因为他心里还有一个疑问，那就是神塘冲戏台上发生的那一幕，究竟是个别现象，还是普遍现象？如果是普遍现象，湘潭发没发生过？是不是也像张景春奉旨纠偏那样，被及时制止和纠正了？
打听这种事，他还是比较信任家里人，结果一问之下，射埠附近十里八乡的根本就没有过那种大会，他的舅父笑呵呵地对他说道：“若真像你说的那样，黄老爷还不早就被人打死了？”
黄家是射埠最大的大户，也是最贪婪蛮横的大户，要说坏，大概比神塘冲的莫举人还要坏上几分，别说普通乡民，就是一般的乡绅，往往也对黄家侧目而视。
“那么，最后是怎么处置他的？”郭金台问。
“欺男霸女，逼死多条人命，被大顺官府明正典刑了——倒也算大快人心。”
官府依律问斩和暴民私刑处死是完全不同的两种性质，郭金台暗暗赞许，又问：“他家的田呢？全都没收了？”
“那倒没有。县里规定，不论谁家，田亩全以万历十一年（1583）的鱼鳞图册为基准，清查所有交易，凡有投献、强夺之类的不法，无偿退还原主；仗势逼买、恶意压价之类的不公，准以原价赎回；无力赎回者，可转为债务逐年还清，被赎户不得拒绝。大户们都损失了不少田，咱们家损失了三成，别人家也都差不多是三四成的样子，只有黄家，竟然损失了七成！可见他家是什么人性。”
这个年头，官绅们不纳粮不应役，税赋和徭役便都转嫁到了没有功名的平民百姓头上，再加上这个捐那个派，所以顶名说是田赋正税只有三十税一，实际上却是“一亩官田七斗收，先将六斗送皇州”，“富家得田民纳租，年年旧租结新债”，百姓们负担沉重，多数破产，田土不是投献，就是像谢阿大那样被豪强廉价兼并，甚至有人干脆弃之不种，四处乞讨，成了流民。
“这么说，现在是官绅一体纳粮？”郭金台又问。
很明显，如果仍像原来那样，捐税徭役都由平民承担，人们是不会有种田积极性的，退田也就只能是镜花水月，看着鲜亮，一捅就破。
“十税二，而且还规定田赋至高不得高于四成，”舅父大摇其头，“自耕户合适了，能剩下八成的收成，佃户也合适，能剩下六成，只有我们这些大户倒霉了，只能剩下两成。”
他这账算得似是而非，因为他只考虑了比率，没考虑规模。
一个壮年劳力顶多只能耕种十五亩田，田主只要有四十五亩田，田租收入就和一个佃农的收入相当了，有六十亩田则会相当于一个自耕农的收入，而只有六十亩田又怎么能算大户？海瑞那么穷，还有四十亩田呢！
郭金台没有多说话，心里却已经明白，大田主召佃，小田主雇工，寻常百姓自耕，就连佃户也获得了翻倍的收入，各有各的活路，顺朝的田亩政策还真像李自成说的那样，同时兼顾了士民两方的利益，看来神塘冲那种均田，是乡民暴动导致大田主灭门之后的特例。
“大户们就没有抱怨吗？恐怕舅父您也会心中不平吧？”郭金台问出了最后一个问题。
“田少了那么多，收入少了那么多，自然难免不平，可是总比变成穷光蛋，死于非命强吧？”老爷子又呵呵笑了起来，“听说南边（指何腾蛟）搞得很不像话？官府以前总骂大顺是闯贼，是流寇，今天才知道原来是贼喊捉贼。唉！宁做太平狗，不做乱世人。这大顺如果能在长沙府久驻下去，倒是咱们的运气。”
这老头想得开，郭金台也下定了决心，跪倒在地，叩首道：“甥男不敢欺瞒舅父。甥男这次赴梧州，之所以半路而回，便是动了投顺的心思，刚才又听了舅父的一番话，心意已决，明日便要启程赴长沙见驾。即使为了不做乱世人，也请舅父不要阻拦。”
老爷子手拈长髯，沉吟许久，终于长叹一声，说道：“其实你一回来，我便猜到了八九分，本以为你还没到最后一步，不料却是我亲手推了你一把。也罢！你少年即有声名，长大后屡征不起，注定是个不鸣则已，一鸣惊人的人物。做舅舅的不拦着你，去做你想做的事吧。”
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郭金台回到长沙，到百泉轩请求见驾，李自成早有交待，只要郭金台来了，不管什么时候，都必须立即奏报，秦喜不敢怠慢，赶忙入内通禀道：“陛下，郭金台到了。”
李自成正在和李自敬讨论银号的事，闻言也不迟疑，说道：“让他进来，朕这里再有两句话就好。”
秦喜躬身退了出去，郭金台走进来，口呼万岁，要行五拜三叩之礼，李自成赶忙制止：“一拜足矣，不必五拜，幼隗快快请起。”
他一个现代人，实在看不得别人在他面前站起来跪下去，再站起来再跪下去，像个精神病似的舞蹈礼拜，尬不尬死个人？
可是这却把郭金台弄不会了，站在那里拜也不是，不拜也不是，一个劲地直犯迷糊，不明白这是不是李自成不接受他称臣。
李自成没意识到这一点，只想赶快把话说完，好把李自敬打发走，说道：“幼隗你先稍坐片刻。朕知道你的心意，这里再有两句话就好。”
郭金台只好心神不定地去末位的太师椅上坐了，只听李自成说道：“总之，要点就这么三点：第一，配合各地重开矿场和乡下的田亩清丈，以放贷打开突破口，只要有东西抵押，有偿还能力，哪怕借一两银子也借给他，以最快的速度打开局面，闯出名头；第二，年息不得超过二分，把那些放高利贷的都给朕挤垮，朕正在推行减租减息，你要敢顶风作案，王法加身的时候，朕也救不得你，不要吊儿郎当地不当回事；第三，还银子的时候别死板，还制钱也行，不管京钱皮钱，均按当日市价接受，既省了他去钱庄换银子的麻烦，又能拓展银钱互兑业务，主客两利的事，不要小心眼，大不了以后用制钱发饷，不愁没地方消化。你可记下了？”
“臣弟记下了。”李自敬连连点头，佩服得五体投地。
“另外，”李自成又说道：“各地分号必须尽快开张，哪怕一时开不到各县，至少也要开到府城，不然，你想扩大影响也扩大不了不是？从现在开始你就要着手进行准备。”
“是，臣弟遵旨。”
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