南昌城的清军内讧，双方刀兵相见，长沙城的大顺军机部虽然没到这种程度，持不同意见的人却也吵得脸红脖子粗。
争吵的原因是，李过在荆州久攻不下，究竟该不该去增援他。
消息是曹龙泉带来的。
如今常德、澧州都已被刘芳亮占据，枝江、松滋也被李过拿下，荆江以南除了公安、石首、华容三县，都已是大顺的地盘，所以曹龙泉来得很快。
主张增援的是都督军务使田见秀。
他认为荆州实乃诸郡辅车，位置重要，势在必得，不下荆州，则无以复襄阳、图巴蜀、攻武昌、固长沙。
这是他摆在桌面上的理由，还有一个不便明言的理由是：李过是皇帝的侄子，增援代表着政治正确，重要的不是效果，而是态度。
这实质上是一种政治优先于军事的观点，而军机部提督刘希尧则是单纯军事观点，坚持认为，湖南顺军跟李过所部一样，都没有重炮，打不下荆州就是打不下，派再多的人也没用，反正是围城，李过十万大军已经足够了，没必要增援。
双方争执不下，动静闹得很大，整个朝廷都嚷嚷动了，李自成却不闻不问，召来参知政务使顾君恩和湖北布政使嵇筠，问道：“湖北承宣布政使司是不是太拗口了？还是改成湖北省好不好？”
顾君恩和嵇筠莫名其妙。
军机部都吵成一锅粥了，皇帝却毫不关心，而是关心布政使司的名字拗不拗口，究竟是心太大还是缺心眼？
嵇筠有些不高兴，说道：“装的是酒还是醋，瓶子并不重要。”
“比喻得好！”李自成拍手称赞，“那么就改成省吧！嵇卿你以后就是湖北省督了。”
嵇筠差点没从椅子上掉下来。
搞什么搞！既然比喻得好，干嘛还要改？那不是白夸了吗？
他其实没想明白，既然瓶子不重要，那改了就改了呗，反正也不重要。
顾君恩问道：“陛下，您召臣和嵇……省督来，不会只是为了改名这件事吧？”
“当然不是，”李自成为两人毫无幽默感暗暗鄙夷，越发玩笑起来：“这种小事，下个札子就办了，何用劳动两位的贵步？而且，既然要劳动贵步，只过条湘江是不是也太近了点？朕岂有那么小家子气？好容易张一次嘴，要动肯定要远点动！”
顾君恩和嵇筠都不是蠢人，皇帝虽然说得吊儿郎当，但话里含着深意，两人都敏锐地捕捉到了。
嵇筠说道：“臣正有此意。”
顾君恩则说道：“现在远动，恐怕言之尚早。”
李自成暗暗点头：跟聪明人说话就是省心，虽然有点古板，少了些轻松感，但能够不浪费唾沫，却已经是难得，还要什么自行车！
他笑道：“两位爱卿意见相左，不会跟军机部一样也吵起来吧？有话好好说，朕不想听吵架。如果真吵起来，那就各打五十大板。嵇卿，你先说。”
再没有幽默感，听了这话也不能不动容，何况二人只是御前持重，并不是真的古板？闻言相视一笑，嵇筠说道：“陛下放心，臣等有话好好说。臣以为，李后制（李过）已下巴东、归州、兴山、夷陵、当阳、荆门、长阳、宜都、枝江、松滋等三州七县，刘左制（刘芳亮）也已占据了常德和澧州，湖南湖北已经连成一片，应该尽快派员接管，以免大军一撤，不复我有。臣是湖北……省督，后制所下十地尽皆湖北州县，臣当亲往，责无旁贷。请陛下俯允。”
顾君恩则说道：“陛下，嵇省督尽心国事，为臣钦敬，所言也不无道理，但是臣以为，荆州乃是湖广枢纽，荆州不下，四境得而难安，遣员接管不宜操之过急。请陛下明断。”
两人说得都有道理，但要论稳妥，还是以顾君恩的意见为上，毕竟顺朝缺少官员，每一个都是宝，虽然礼部和嵇筠都没闲着，察举了不少人才，但跟拒绝“附逆”的人比起来，仍然少得可怜，根本就不敷使用，如果因为太激进，一下子折掉几十号官员，肯定会遭到阖朝指责，所以也难怪顾君恩主张审慎。
可是嵇筠却急于建功，反对道：“荆州固然是两湖锁钥，但若荆州无兵，却也无济于事。李后制兵多将广，郑四维自保不暇，必然无力威胁于我。大参无需多虑。”
文官讨论什么军事？弄得像会点什么似的！李自成打断道：“地盘能不能守住，让田见秀他们给答案，二位卿家无需为此争论，只说该不该派员接管便是。”
嵇筠一愣，吃不准皇帝是褒是贬。
顾君恩跟“新”皇帝接触较多，却已经知道皇帝不高兴了，急忙说道：“如果能守住，自然应该派员接管。”
“那不就得了！”李自成大手一挥，“你们都回去等信吧，朕这就召见田见秀。他如果说守得住，你们就派人去；他如果说守不住，那就当什么也没说！”
简单粗暴却又直击要害，顾君恩和嵇筠全都无话可说，只得站起身来告退，李自成又加了一句：“时间紧迫，五日内必须准备完毕。嵇卿，你的省督衙门就设在夷陵好了，届时朕亲自去给你们践行。”
“臣遵旨。”嵇筠赶忙答应，心里却暗暗嘀咕：哪天出发都定了，这哪是要问田见秀啊！
其实，他和顾君恩都明白，问当然要问，但问不问也就那么回事。
拥有这么大的兵力优势，哪个武将也不会说守不住，不然他以后还用不用在军中混了？皇帝这是摆明了要派员接管，可是又一点责任也不想担。
这是阳谋，一切都摆在明面上，任凭你明白皇帝的心思，却也破解不了，只能跟着皇帝的指挥棒转，这皇帝现在怎么变得这么狡猾了？
从御书房出来，嵇筠问道：“大参，陛下刚才的意思是不是不让我们插手军事？”
“大顺历来以武驭文，如今又在战时，倒也可以理解。”
理解个屁！嵇筠暗骂了一句。
他连“儒将”李岩都看不上眼，怎会甘心被那些“不儒的将”压一头？心里不免愤愤不平。
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