鲁王在绍兴监国的消息还没传到福京（福州），不然福京的空气会更加烦闷。
福京的初秋向来闷热，潮湿的空气粘在人身上，不用动就仿佛出了一身黏汗，没有风，有风也是热风，带不来一丝凉爽的感觉，只能带来无处不在的蝉鸣，“叽——叽——叽”的，就像热得还不够烦躁，非要吵得人心烦意乱一样。
黄道周独自坐在书房里，要给隆武皇帝朱聿键写奏疏，可是已经过了半个多时辰，除了地上扔满了纸团，表明他确实曾经写过之外，书桌上铺展的白纸上却仍然一个字也没有。
这道奏疏不好写，因为他的心与闷热的天气不同，冷得就像一块冒着寒气的冰，冻得他五脏六腑都要揪到一起了。
这是一种非常古怪的感觉，他的身体在出汗，血液极速奔涌，仿佛要从他的太阳穴里喷射而出，可是他的心却又冷又沉，一个劲地要往下坠，就像要脱离身体坠到地上，坠进土里，然后一直坠到十八层地狱里去似的。
他之所以感到热血奔涌，是因为现在的形势一片大好。
徽州的金声、江天一在绩溪起兵反清，其后邱祖德响应于宁国，尹应箕响应于石埭（今石台），尹民兴响应于泾县，温璜响应于徽州，先后收复了青阳、石埭、建德（今东至）、东流（今属东至）、宁国、旌德等县，清军占据的宁国府（府治今宣城）和太平府（府治今当涂）已经岌岌可危。
如今，清军占领杭绍甬之后没再南下，衢州府、严州府（府治今梅城镇）仍在大明手中，出兵徽州畅通无阻，如果闽兵出关（指仙霞关），与徽州当地的义军并力北上，大可以一鼓荡平宁国、太平二府，威逼南京。
届时，如果浙兵再能兵发绍甬，直指杭州，使清军首尾不能相顾，整个江南的抗清形势都将为之一变。
但是理想很丰满，现实很骨感，这一切都是一厢情愿，所以他感到心灰意冷。
皇帝虽然御极不久，却已多次提出兴兵北伐，可是郑芝龙反应冷淡，总以兵力、粮饷等等借口予以反对。
北伐就像灶坑里的烧火棍——只有一头热，皇帝和文臣们满腔热情，矢志恢复，郑氏兄弟却冷冰冰的不予配合，双方的矛盾已经公开化，只差最后撕破脸皮了。
当然，这个脸皮不能撕破，福建是郑氏的地盘，如果撕破了脸，谁知道郑芝龙这个海贼会做出什么事来？皇帝有这个认识，黄道周同样也有这个认识，所以奏疏不好写，不然以黄道周的脾气，早就直言弹劾郑芝龙拥兵自重、擅权误国了。
黄道周正在烦恼，一个老家院走进书房，施礼道：“相爷，苏部堂求见。”
苏部堂就是苏观生，他现在是礼部右侍郎兼领储贤馆，负责招揽四方人才，由于在杭州时便已追随朱聿键，又为官清廉，略有文采，所以深得朱聿键眷爱，是个炙手可热的人物。
苏观生对黄道周非常尊重，虽然说不上执弟子之礼，却也经常面聆謦咳，执礼甚恭，所以黄道周对苏观生颇有好感，纵然烦恼，却也放下笔来，说道：“请他到这里来吧。”
“是。”老家院答应一声，看了看满地纸团，没有出去，而是俯身收拾起来。
黄道周站起身挥了挥手，“你去吧，这里不用管了。”
老家院迟疑了一下，又答应了一声“是”，把手里的纸团扔到纸篓里，转身走出屋去，黄道周叹了口气，亲自把纸团都拾起来，又把纸篓里的也都拣出来，重新坐下，慢慢地一张张展平。
苏观生走了进来，在门口唱喏施礼，黄道周把那些皱巴巴的字纸用镇尺压了，起身回礼，让坐让茶，看着苏观生似有不平之色，问道：“宇霖（苏观生字）面色不豫，出了什么事吗？”
苏观生踟蹰不语，只是摇头。
黄道周心知必然跟郑氏有关，笑道：“老夫平生屡遭磋磨。崇祯三年（1630），钱龙锡因为举荐袁崇焕而获罪，为了救他，老夫被削籍夺官；十一年（1638）杨嗣昌妄自和戎（指与清廷议和），老夫因为弹劾他而被连贬六级；十三年（1640）又因入阁之事，更被先帝（指崇祯帝）指斥为‘伪学欺世’，廷杖八十，永戍广西。虽然如此，老夫克全儒行之志未尝稍减。宇霖有什么话但说无妨。”
“好吧，”苏观生点了点头，问道：“郑平虏（郑芝龙爵平虏侯）举荐了两个门人担任吏科给事中和户部主事，是不是被相公给否了？”
“没错，”黄道周不以为意，坦然承认道：“朝廷用人，选贤与能，岂可任用私门？”
“相公啊！”苏观生叹道：“何都院（户部尚书掌都察院事何楷）辞官回籍，路遇强盗割其一耳，其实是郑平虏派遣部将杨耿所为。您还不知道吧？”
“竟有这事！？”黄道周大惊。
前些日子，皇帝行祭天之礼，二郑称疾，不肯陪祭，遭到何楷弹劾，此后郑鸿逵挥扇殿上，无人臣礼，又被何楷喝止，因而被郑氏衔恨，何楷为了避祸，只得辞官回乡，不料郑芝龙竟会做出这种下作事来。
“绝无虚言，”苏观生摇了摇头，“何都院遭此毒手，相公屡次拂逆郑氏，观生着实为相公担忧。昨日上书之事，已经露出了端倪，相公不可不防。”
昨日上书之事，是说有个生员上书皇帝，指斥黄道周“守正而不知达变，敢谏而阔于事理，律己虽严而无益于乱亡，并非宰相之才，应该罢相，另选有体有用之人以救时危”，惹得皇帝震怒，下旨交督学御史查办。
黄道周本来没把这件事放在心上，苏观生这一提醒，他才觉得一叶落而知天下秋，自知不容于郑氏，虽然不怕丢官丧命，却也拿定了主意，凄然笑道：“老夫若死，只会死于虏寇之手，不会死于奸佞之口。”
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第二天，黄道周上疏，请求统兵北伐，疏曰：“立君以救民，吾之素志如是。今皇上亲征在即，分道而进，灭奴复仇，机会难失。我为大臣，理当以身先之！唯愿人心有知，不至泄泄也。”
朱聿键览疏感泣，不欲其行，却也知道他和郑氏已成水火，只得勉强应允，传旨郑芝龙拨给兵丁粮草，又给予空劄数十，准其便宜行事。
郑芝龙拔掉了眼中钉肉中刺，心中虽然高兴，却又不想让黄道周建功，只给了一月之粮，三千羸弱之卒。
七月二十二日，黄道周辞阙发兵，其妻哭道：“道周死得其所矣！”
有识之士也都知道，黄道周此去必不复返。
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