郑鸿逵见状也不气恼，笑道：“二位不肯回答，我替二位回答吧：弘光皇帝之所以急于正位，是因为谁来继统存在争议，若不抓紧时间正位，如何能够收服人心，杜绝后起？”
所谓继统存在争议，是说崇祯帝死后，按血脉亲疏来论，福王朱由崧应为第一顺位继位人，但东林党人却以立贤为名，主张拥立潞王朱常淓，史可法则主张拥立血脉比朱常淓更近、贤德比朱由崧更好的桂王朱常灜，若不是“江北四镇”的武力支持，朱由崧根本就当不了皇帝。
这段历史谁都清楚，但能不能以史为鉴却跟学问没多大关系。
郑鸿逵一个武科，学问是不太能提得起来的，但他的眼光却远远胜过了大儒黄道周和进士张肯堂，转向朱聿键，拱手正色说道：“有弘光皇帝的先例在，殿下应该早正大位，布告天下，以防有人窥觊神器，否则难免引起宗室争立，诚非社稷之福！”
一言既出，包括郑芝龙在内，众臣都是暗叫惭愧，苏观生抓住机会，急忙说道：“臣也是这个意思，殿下应当尽早御极，以防生变！”
他们谁也不想把拥立之功拱手让人，话说到这个份上，还有什么可犹豫的？于是迅速达成共识，纷纷回家写劝进表去了。
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闰六月二十七日，朱聿键即皇帝位，颁诏天下：以福州为行在，改称福京，以布政司为行宫，改福州府为天兴府，从本年七月初一日起，改元隆武，遥上弘光帝尊号曰“圣安皇帝”，改谥崇祯帝为“烈皇帝”，庙号“威宗”。
随后，朱聿键大封百官：封三弟朱聿鐭为唐王、郑芝龙为平虏侯（后晋平国公）、郑鸿逵为定虏侯（后晋定国公）、郑芝龙从子郑彩为永胜伯，拜黄道周、苏观生等二十余人为大学士，以黄道周为首辅，张肯堂为吏部尚书，苏观生为礼部侍郎，其余官员各有安插。
然后他又敕谕文武臣民，曰：“朕今痛念祖陵，痛惜百姓。狂虏污我宗庙，害我子民，淫掠剃头，如在水火。誓择于八月十八日午时（中午十一点到下午一点），朕亲统御营中军平虏侯郑芝龙、御营左先锋定虏侯郑鸿逵，统率六师，御驾亲征。尚赖文武臣民勇效智力、谋富才能，同报祖宗，以救百姓。有功者，朕必重报，再无食言。特谕。”
皇帝要御驾亲征，郑芝龙心急如焚，急忙上表力谏不可，坚称出关北伐没有二十万大军万难成功，而以浙赣闽粤等省的赋税，根本不足以养活这么多兵马，建议皇帝从长计议，不要急于求成。
朱聿键览表不悦，终于忍耐不住，骂道：“八闽财富，多赖通洋。郑芝龙以赋税搪塞，实欲私饱自肥，枉费朕还一意维护于他，其心可诛！”
在一旁伺候的司礼监宦官庞天寿闻言大惊，急忙进言道：“弘光朝外镇跋扈，尚属肌肤之疾，即使强如左良玉父子，亦有黄靖国（黄得功）可以制衡，可是郑氏兄弟近在肘腋，若有缓急，即令黄靖国复生，远水又岂能救得近火？何况当朝并无黄靖国？请爷爷制怒，缓缓图之，方为上策。”
朱聿键闻言，沉默良久，叹息道：“国难思良将，板荡识诚臣。天不祐我大明，使朕受制于海贼，空有满腔抱负，却不得施展，为之奈何！”
朱聿键此人空有抱负，其实跟他那个远房侄子崇祯帝差不多，并没有什么手段，发了一通牢骚之后，只能把谏章留中不发，悒悒不乐地回到后宫。
皇后曾氏生性警敏，读书通文，有才能，凡兵马钱粮悉能记忆，人才贤否辨若列眉，见到朱聿键神情不豫，进前奉茶道：“陛下是经过风雨的人，虽然励精图治，一心恢复，却也不要刻己太深，以免伤了龙体。”
朱聿键被囚凤阳时，被宦官石应诏索贿，不成后惨遭折磨，病苦几殆，全赖曾氏精心调护才得全命；曾氏又为朱聿键上疏鸣冤，引经据典，入情切理，虽未获宥，却也博得了许多同情，所以朱聿键对曾氏又爱又敬，有什么事也不瞒她，即使是朝政，也常常与她商量，闻言苦笑道：“这次却不是朕刻己太深。”
“所为何事？”
“还不是郑芝龙？”朱聿键把郑芝龙反对北伐的事学了一遍，叹息道：“朕如何就没有一个黄闯子（黄得功绰号）呢？”
朱聿键愤恨不已，曾氏却笑道：“陛下莫非忘了路淮抚？”
“啊呀，该死！”朱聿键闻言大叫，双目闪闪，满面红光，也不知道是兴奋的还是羞愧的。
所谓路淮抚是指漕运总督路振飞，为官耿直，不畏权贵，曾经拒建魏忠贤生祠，拂逆奸相温体仁；巡按福建时，遣郑芝龙、黄斌卿等人大破红夷（荷兰）和海盗联军；崇祯十六年（1643）秋，擢右佥都御史，总督漕运，巡抚淮扬，给予高墙内的朱聿键特别关照，并上疏奏陈监吏凌虐宗室，石应诏因而伏诛；崇祯帝驾崩后，虽然拥兵十数万，手握福、潞等藩王，却以大局为重，放弃定策拥立之功，坚守淮扬，擒杀顺朝河南副使吕弼周、徐沛防御使武愫，击退淮镇制将军董学礼，粉碎了顺军南下的企图，是个不可多得的文武全才，却遭到马士英妒惮，去职闲居，如今不知所踪。
“朕当特谕天下，”朱聿键说道：“能访致恩官路振飞来朝者，赏千金，赐五品衔在京为官。”
“陛下圣明，”曾氏笑道：“可是查访需要时间，远水不解近渴，京中之事还要料理一二才好。”
“该当如何料理？”
“臣妾观郑氏兄弟，虽然同样傲慢少礼，但是郑芝龙更为桀骜，郑鸿逵则稍有温恂逢迎之意，恐怕并非同路之人，陛下不妨略示异同，以观其隙。”
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