洪承畴等了一会儿，见多尔衮仍不说话，只得又主动说道：“李自成此人不可小觑。当年张献忠、罗汝才、刘国能、李万庆等贼，抗不住明军的打击，都曾有过归顺明廷的经历，只有闯贼始终不受招抚，屡战屡败，却也屡败屡战，最终得偿夙愿，明朝竟然亡于他的手中，可见他是个非常有韧性的人。”
“明白了！”多尔衮猛地一拍书案，终于下了决心，“对李自成决不能掉以轻心！本王这就传谕英亲王，让他务必找到李自成的下落。活要见人，死要见尸。本王不看这种模棱两可的奏疏！”
“摄政王英明。”洪承畴起身恭维了一句。
他们都不知道，阿济格已于半个月前擅自班师回朝了，多尔衮的这个命令下晚了。
多尔衮示意洪承畴坐下，说道：“豫亲王攻占南京、浙江，江南已经平定，又不像英亲王有闯贼之忧。本王想，大军在外日久，又加上天气暑热，北兵难免不适，不如命豫亲王班师，由你接替他，以原官总督军务，招抚江南各省。学士意下如何？”
洪承畴降清后，一直被皇太极闲置，入关后才被重新启用，如今做为一个降官却能出任封疆大吏，自然是对他的莫大信任，不由得心中感恩，急忙起身跪倒在地，说道：“替朝廷办差是臣的本分，臣愿意前往江南，只是——”
洪承畴拉了个长音，多尔衮见他要提条件，心中不悦，面无表情地问道：“只是什么？”
洪承畴叩首道：“朝廷六月十五日颁布了剃发令，已在直隶、山东等地引起了一些动荡。如今江南刚刚归附，人心不稳，激起民变的危险更大。臣若去江南，可否暂缓施行剃发令？”
江阴民变的消息还没传到北京，但在巨大的军事胜利之下，就算传到了北京，多尔衮也不会在意。
他沉着脸说道：“这件事本王已经想了一年了！本王听说，君犹父也，民犹子也。父子一体是理所当然的事，怎么可以违异？之所以刚入关的时候浅尝辄止，没有强制剃发，是想等到天下大定了之后再说。如今闯、明都已灭亡，浙楚业已归顺，江西、福建、两广、云贵川等省传檄可定，本王前日已传谕兵部，着其从速遣官招抚，天下大定将成，剃发之制不能再拖。”
多尔衮有迷之自信，洪承畴却很冷静，深知这是取乱之道，再次叩首道：“汉人最重衣冠礼制，请摄政王三思。”
多尔衮闻言，勃然作色道：“汉人有衣冠礼制，我大清就没有衣冠礼制吗！既然做了我大清的臣民，却又不遵守我大清的衣冠礼制，反去遵守前明的衣冠礼制，是何居心？孙之獬曾上疏说：‘我朝平定中国，万事鼎新，而衣冠束发之制，独存汉旧，此乃我朝从中国，非中国从我朝也。’此议甚是！你与他俱为汉人剃发，却比他归附更早。既是久受皇恩之人，耳濡目染之下，见识如何还不及他？”
洪承畴暗想：孙之獬本是阉党余孽，在崇祯二年（1629）便被夺官削籍，若不是清军入关，仍然只能居乡赋闲，谁曾想为了示亲邀宠，希图进身，竟然会标新立异，在投清前便自行剃发？结果入朝的时候，满班大臣说他是汉人，不许他入班，汉班大臣说他从满俗，也不许他入班，弄得他徘徊于两班之间，进退不得，狼狈万状，这才一怒之下上疏建议颁布剃发令，本是一个无耻小人，笑话一般的人物，如何能与我相提并论？
洪承畴心中不屑，但是既然被问及“是何居心”了，却也只能唯唯诺诺，不敢复言，虽然他心里很清楚，多尔衮将为自己的愚蠢付出代价，而江南也难免因此而血流成河。
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江南肯定要血流成河，但祸害百姓的却不仅仅是清朝，明朝也不遑多让。
何腾蛟便是其中的佼佼者。
他从长沙败逃到衡州，一片纸也没顾上带走，严起恒费劲巴拉给他征来的二十六万石军粮，还没等捂热就全成了李自成的战利品，他反倒成了穷光蛋。
手里没粮没钱，还怎么养兵？养不了兵，还怎么守土？怎么保命？
穷疯了的何腾蛟下令，湖南州县立即开征夏粮，觉得地盘小了恐怕不够，又预征了一年的民田税，算算还觉得不够，索性一不做二不休，又加派了三倍的义饷，夏粮总额竟然达到了往年的五倍！
但是，征粮是需要时间的，何腾蛟等不及，于是开了饷官、饷生之例，一开始还比较克制，只准捐纳例贡、冠带、七品以下散官和未入流的实官，价格也定得比较高，以防泛滥，可是后来不解渴，干脆也不管泛滥不泛滥了，明码标价，不管什么官什么品级，也不管捐纳人是什么身份，只要拿得出银子或粮食，要什么官给什么官，而且为了“薄利多销”，价格也大幅降了下来。
可是这样仍嫌不足，何腾蛟丧心病狂，开始招募奸人告密，通过诬陷富户“通闯”而进行罚饷，如果说卖官鬻爵还只是贪婪，这样做却已经是彻头彻尾的缺德了。
此例一开，黄朝宣、刘承胤、张先璧全都有样学样，搞得比他还邪乎，札弁四出招募，即使有功名的人也不放过，一时搞得人心惶惶，家家自危。
然后，理所当然的，恶果来了。
有那胆大的百姓见到官府耍流氓，干脆自己也动起了手，白天人模狗样的，到了夜里便蒙面易服，抢劫邻右，干起了打家劫舍的勾当。
湖南因此陷入到水深火热之中，穷人流散，富户破产，千里炊烟，半数断绝，寓居石门隘的前佥都御史郭都贤愤而作诗，讽刺何腾蛟，说他把湖南搞得是“四望郊寒连岛瘦，一天白起奈萧何”，用了郊寒岛瘦和白起萧何的典，要害却全在寒、瘦、白、萧四个字上，完全就是骂人不带脏字，把何腾蛟气得好悬没吐了血。
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