江西宁州（今修水）梁口市（今三都镇），李自成正在这里休整。
自从定下了诈死计，他和他的数万大军便隐入到湘鄂赣边界的群山之中，就像人间蒸发了一样，再也没有了消息，世人几乎都要忘记了他们的存在。
在这期间，发生了很多重要的事：
五月初九，清朝和硕豫亲王、定国大将军多铎所部在金山击败明朝防江水师郑鸿逵军，占领镇江，南京门户洞开。
十一日凌晨，明朝弘光皇帝朱由崧没有告知公卿大臣，也不做任何部署，与当朝首辅马士英一起仓惶逃往杭州，却又在半路失散，改道去了芜湖。
十三日，明将左梦庚在九江至东流的长江中，率领十五员总兵和二十万兵马向清朝和硕英亲王、靖远大将军阿济格投降。
十五日，南京守备勋臣赵之龙、保国公朱国弼同魏国公徐久爵，隆平侯张拱日，大学士王铎、蔡奕琛，礼部尚书钱谦益，左都御史李沾等三十余名高官显贵开城迎降，南京陷落。
十七日，多铎进入南京城，派兵追拿弘光帝。
二十二日，黄得功战死，弘光帝在芜湖被俘，明朝再一次灭亡。
这些事李自成都不知道，他像一只蛰伏的野兽，一面舔舐着伤口，一面等待着时机的到来。
如今，他的伤势已经恢复了不少，虽然还不能长时间骑马行军，但精神很好，原本消瘦的两颊也丰腴了一些，显得剑眉下的虎目也更明亮了几分。
“你是说，老三（李自敬）想让失散的各路人马全都集中到老营去？”
午后的梁家祠堂，李自成头戴武士巾，身穿青绢箭衣，仍是普通人打扮，只系了一条明黄色的御带表明自己的身份，居中坐在一张圈椅里，田见秀、顾君恩和张鼐列坐两旁，正在议事。
田见秀和顾君恩是刚刚从老营所在的山口街（今山口镇）赶来的，由于失散诸将已经先后与老营取得了联系，但又不肯向山口街集结，所以他俩被派出来做说服工作，打听得梁口的“贼将”姓张，还有一个姓胡的副将，心知定是张鼐和胡天，所以便找了来。
听到皇帝相问，田见秀摇了摇头，答道：“怎么劝他收回成命，他也不听。”
“真是胡闹！”李自成也摇了摇头，“八万大军挤在一起，山口又只是个小街市，他拿什么喂饱这么多人？”
大顺现在确实有差不多八万大军。
除了原来跟着老营的三万人，如今联系上的还有左营副制将军刘希尧一万三千人、帅标后果毅将军吴汝义一万人，以及果毅将军牛万才四千人、威武将军蔺养成七千人、威武将军刘体统一万人，合计七万四千人，算上家属仆役，号称四十万都不为过，李自成只说八万，并不夸张。
“陛下的意思是不必执行监国的命令？”田见秀问道。
“执行得下去吗？”李自成又摇了摇头，“刘希尧他们不是已经用实际行动表明了态度吗？就算你们俩亲自去劝说也没用，就像刘芳亮，你们俩能说动他不打浏阳却打瑞州（今高安）吗？”
打瑞州是李自敬在山口街制定的新计划，遭到了全军上下的一致反对。
“陛下说得是，”田见秀苦笑着承认道：“我们连自己都说服不了。”
李自敬本就威望不够，所下的命令又是如此不切实际，那些剽悍的战将们自然不会听他的瞎指挥。
“陛下，”顾君恩本就无意执行李自敬的命令，见机急忙说道：“诈死计效果显著，清虏没有翻越九宫山继续追击我们。跟攻略湖南和江西相比，阿济格显然更有兴趣沿江东下。陛下是不是应该重新主政了？”
“只是可惜了白旺，”李自成却叹了一口气，暗恨自己读书潦草，只记得有人杀了主将叛逃，却没记住是谁杀害了谁，白白搭上了一员大将，“不能让他白死，朕还是多蛰伏几天为好，免得功亏一篑。”
“可是杜勋已经叛逃了，这事恐怕瞒不下去了。”
杜勋叛逃？李自成心里一惊，暗暗后悔当初没有痛下杀手，沉吟了一会儿，心知追之不及，说道：“是福不是祸，是祸躲不过，只能由他去了。现在的当务之急是必须赶快打下长沙。刘芳亮不是已经到了铜鼓营（今铜鼓）吗？应当命令他抓紧时间，立即向浏阳进军。朕复出的事，等打下长沙再说。”
皇帝都这样说了，顾君恩只好保留意见，不再坚持让李自成立即复出。
田见秀却不肯放弃，坚持说道：“宁州附近的诸将还是应该有个统一指挥，不宜各自为政。”
刘希尧在渣津镇，吴汝义和刘体统在大石口（今属溪口镇），牛万才和蔺养成在石渡乡，沿着修水一字摆开，全都在梁口市一线，田见秀很怀疑皇帝其实已经开始直接指挥这些将领了，所以才这样说。
“这个不急，先让他们分头筹集些粮草也好，”李自成调整了一下情绪，笑道：“等朕复出，自然会有统一的指挥，可要是不想清楚我们为什么一败再败，光有统一指挥可不够。”
这的确是个大问题。
去年春天，大顺军以秋风扫落叶之势攻占北京，迅速接管了包括山海关在内的黄河流域全部疆土，推翻了明朝二百七十七年的统治，可是还没等屁股坐热，又迅速以兵败如山倒之势把这些疆土全部丢失了，被清军撵到了这片崇山峻岭之中。
一年之内如此大起大落，的确应该好好总结一下经验教训。
既然讨论军事，田见秀当仁不让，率先说道：“这个问题臣也想过。臣认为，清虏固然强悍，但我军屡败，实与各地守臣多叛有莫大的关系，比如晋北重镇大同和畿东要冲遵化，就是因为守将张天琳和黄锭被叛将姜瓖、宋权杀害，所以才丢失的。”
“守臣多叛，”李自成重复了一遍，又问：“那么，为什么会守臣多叛呢？”
这不是明摆着吗？田见秀愣了愣神，不明白李自成为什么这样问。
张鼐抢先答道：“还不是因为他们都是明朝旧臣，都是些趋炎附势之辈！”
“嗯，这是个很重要的原因，”李自成点点头，“可要是按李岩的说法，却是因为我们军纪败坏，搞得民怨沸腾，人心尽失，这才导致了守臣多叛。”
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