王知县这一盆冷水浇过来，陈宪顿时笑意一僵。
不得已，只能试探说道：
“王知县，话虽如此，可那人皮案太过奇诡，刘捕头等人追查了数月，连凶手都未曾瞧过，坊间传闻是妖邪作祟。”
“真若如此，我等凡夫俗子，岂会是那妖邪的对手。”
“府里的大人们，总不会强人所难吧？”
王知县忽得目光深邃起来，深望了陈宪一眼，道：
“如果本官没记错的话，陈主簿与本官共事也快二载有余了？”
“回大人的话，确实如此。”
陈宪正了正身，回道。
他不明白王知县此话何意？
“那你可知上头过问事情，要得从来只是结果，不是你的解释。”
“十几条人命搁那里摆着，那些大人们只会认为你能力不足，妖邪作祟只是托辞……”
王知县驳回了句，语气比之前肃穆，多了几丝耐人寻味。
这王知县在宦海沉浮十余载，可活得通透，也够圆滑。
话落。
陈宪半天没有应声。
若有所思想了一阵，脸上只有一抹苦笑。
他正犹豫此案到底该如何结案时，门外却急匆匆跑来一位衙差：
“启禀大人，门外有个道士，要找陈主簿！”
“道士？”
听到此话，王知县愣了一下。
下意识看向了陈宪。
“王大人，下官素来不与方术之士走动。”
陈宪立马解释。
“那道士找陈主簿何事？”
王知县沉吟了下，问。
“说是要看报案人的户册。”
衙差答道。
“一个道士，不在深山打坐修行，反倒是来县衙索求这些，倒是有趣。”
王知县颇为好奇，随口问道：
“他想看哪起案子的？”
“人皮一案。”衙差脱口而出。
话音落下。
王知县与陈宪立马面容一凝。
……
韩湘子一人站在衙门口。
左右等了一盏多茶的功夫，才见到先前进去的衙差出来。
“道长，王知县有请！”
衙差冲韩湘子一笑，恭敬道。
韩湘子不疑有他，微微颔首，就跟他进了县衙。
“大人，道长带到。”
衙差把人引到偏堂中，与王知县禀道。
见状，王知县摆了摆手，那衙差会意，便退出了出去。
“在下隆山县主簿陈宪，这位是隆山县县令王明远王大人，不知道长如何称呼？”
这韩湘子一进堂中，王知县与陈主簿二人就在打量他。
发现此人仪表雅俊，且满身出尘清矍之气，越看越觉得不凡，立马客气起来。
“贫道姓韩。”
韩湘子洒然开口。
“原来是韩道长，幸会幸会。”
陈宪闻言，拱了拱手。
便皱了皱眉，开门见山询问：
“不知韩道长要看人皮一案报案之人的户册，这是为何？”
“说出来不值一提，只是贫道想做些善举罢了，才来此叨扰陈主簿。”
韩湘子说话玄妙，陈宪与王知县对视一眼，疑窦在心。
“韩道长，有话不妨直言。”
王知县直视他一眼，正色开口。
“左右不是什么大事，告诉你们也无妨。”
“贫道寻到了人皮案中受害人的那些人皮，想着死者为大，有意将那些人皮给死者缝补回去，也算让无辜之人走的体面些。”
韩湘子语气谓然，回道。
“什么？！”
“韩道长找到了那些人皮？”
此话一出，王知县与陈宪二人一下子瞪大了眼睛，呼吸一急，惊道。
眼下，王知县与陈宪二人正愁人皮案如何解决。
没想到，值此关键时刻，竟有了人皮的消息。
这可是物证！
找到这些，也可与那些苦主交待了。
“找到了。”韩湘子复道。
“如此甚好！”
“韩道长，你可帮了本官一大忙，不知那些人皮在何处？”
王知县拍手称快，心中连日郁结少了大半。
“就在此处。”
韩湘子微微一笑。
话落，他衣袖一抖，王知县与陈宪只见眼前白光一闪，地上便多了二十余张人皮。
这些人皮，有的细嫩光滑，有的却干皱萎缩……
王知县与陈宪二人乍一看到这二十余张人皮，顿感胃里一阵翻江过海，脸色也惨白了些。
“不…不知韩道长是何处寻到这些人皮，可曾见到凶手？”
如今物证到了，王知县自然想抓到凶手，尽快破案。
“于城西头张家老宅一棵槐树里。”韩湘子道。
“一棵槐树？”
王知县与陈宪面面相觑。
“难道凶手是……”
下一刻，二人似乎猜出了什么，但总觉得过于荒诞，难以置信。
最终还是改了口，纠道：
“韩道长还是莫要玩笑为好。”
韩湘子心知读书之辈，向来不信神鬼仙佛一说。
他看了王知县二人，斟酌了半响，才试探开口。
“有关人皮一案，想来二位大人之前也曾听过，传闻是邪秽厉鬼所为？”
那王知县闻言，立马摆手道：
“子不语怪力乱神。”
“鬼怪一说本官向来不会取信！”
“别说是本官，便是长安那位大名鼎鼎的昌黎先生也不信！”
“昌黎先生？”
听到此话，韩湘子心头一突。
昌黎先生，这不就是他叔祖韩愈吗？
这位可是大唐仕子们追捧的文坛大家，一代大儒。
对于韩愈，韩湘子虽然没有接触过，但宿主里脑海中对他的印象可不小。
韩愈是天下读书人的典范，心有浩然正气，自然不信什么鬼怪仙佛之说。
日后佛门要来东土传法，圣上要迎佛骨时，他还写了篇《论佛骨表》来抨击此事。
结果，受此牵连，一度被贬去了潮州……
眼下来看，一切似乎有迹可循，冥冥之中自有因果定数。
但韩愈于韩湘子有养育之恩，到那时他定然不会袖手旁观。
至于将来结果如何，只能走一步看一步。
回到正题上，韩湘子无奈摇了摇头：
“王知县，陈主簿，实不相瞒，人皮一案确为鬼怪作祟。”
“眼前二十余张人皮，便是贫道镇杀画皮鬼之后得来的。”
言罢。
王知县一下子怔住了。
“韩道长，这……”
他一脸愕然之色，看向韩湘子。
王知县自幼读圣贤书，恪守儒家之礼，虽说入仕之后，难免染上了官场之中的陋习，但礼佛尊道这一块，他几乎等于无。
“韩道长，这世间真的有鬼吗？”
在王知县陷入吃惊状态时，陈宪将信将疑问。
“自然是有的，不止是鬼，仙也好，佛也罢，不管你信奉与否，全都存在。”
韩湘子微微点头，一脸笃然。
自从他来到此方仙侠世界，学会了法术起，就相信了这一点。
“可昌黎先生……”
王知县还想说下去。
但不知该怎么辩解。
毕竟，二十余张人皮还在地上。
正常情况下，王知县是不相信以人力可将这些完整人皮割下，还不损分毫。
况且，隆山县里的刘捕头也是远近闻名的江湖好手，连他调查此事，都一连几月毫无收获，简直匪夷所思！
这一切若不是鬼怪所为，王知县还真想不出谁有此等能耐？
再则而言，眼前韩道长仅仅几尺来长的道袍，便可装下二十余张人皮，传出去也是天下奇事。
……
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