下邳城外高耸着厚重的城墙，巍峨挺拔，犹如一座坚不可摧的铁壁，威严而庄重。城墙上方，箭楼密布，宛如一片森林，准备随时镇压任何可能的威胁。
“此真乃坚城也！”
从城外看下邳，才知晓为何下邳是兵家必争之地。
下邳秦时称下邳县，到了汉代，下邳县曾为楚都，韩信为楚王时，就驻这里。
东汉时置下邳国，管辖十七城，区域范围相当大，北到山东南部，南至安徽嘉山，西到江苏铜山，东到涟水，为下邳疆域最广之时。
下邳作为汉朝东部重镇，其经济和文化是相当发达的。
南濒泗水，沂水和武水北来绕城和泗水相汇，它既占水运之利，又有灌溉渔猎之便，土壤肥沃，物产丰富。
其人文历史，更是丰富。
不说前朝，单说这三国之时，便有无数故事发生于此地：刘备屯军、曹操擒布、关羽三约，甚至此地还是孙权出生的地方。
正在蒋干感受这下邳的人文历史之时，面无表情的李绪缓步前来了。
“蒋公，伊礼不在城中，而是在军营之中。”
军营？
“哦？这倒是奇了，不在城中享福，反跑到城外受罪去了。”
军营那是泥腿子住的地方，营中光是汗臭味就可以熏死人了。
像是美人美姬，那是见不着的。
相伴在身侧的，只有臭烘烘的丘八。
“乱世之中，掌军权方才能生存，伊礼为泰山四贼之一，这个道理，他还是懂得的。”
“那便去军营拜见伊礼罢。”
一行人从城外转向城外军营。
城墙外，军营错落有致地分布着，禀明身份之后，蒋干一行人便朝着营中而去。
此刻，军中校场，旗帜招展，军士肃立，骁勇的气息弥漫其中。
士卒们身穿铠甲，手执利刃，他们的目光坚定，精神饱满，随时准备投身战斗。
“杀！”
“杀！”
“杀！”
徐州兵从容而有序地进行演武，刀枪剑戟交错，仿佛一支钢铁般的雄师，战意高昂，无畏前行。
“真乃强军啊！若伊礼愿拨乱反正，何愁这徐州不定？”
军营中，训练场上的武士们正在进行着紧张而高强度的训练。
铛铛铛~
刀光剑影之间，武器的碰撞声不绝于耳，每个动作都充满力量与速度，展现出他们精湛的战技和卓越的身手。
蒋干对比彭城与下邳城外军营士卒，发现与此地的士卒相比，那彭城守军，不过是新卒而已。
下邳大军若是对上彭城守军，弹指可灭之！
“让使者久等了。”
只见在校场军阵前，走来一位赤膊大汉。
这位赤膊的大汉浑身散发着一股强烈的男子气息，他的肌肉紧致而坚实，仿佛雕刻般勾勒出每一块肌肉的线条。汗水淋漓的湿润了他的皮肤，凝聚成一道道晶莹的水珠，从他的额头、脸颊、胸膛滚落下来。
尽管头发微白，显出年纪不小了，然而那张脸庞阳刚有力，线条深邃，眼神坚毅而锐利，当真是百战将军般，让人望而生畏。
“见过郡守。”
蒋干对着伊礼行了一礼，后者接过亲卫递来的手巾，简单将汗水擦拭干净，随意披上一件外袍。
“蒋公，请！”
“请。”
两人一道走入中军主帐中。
“将军士卒勇猛，当真是百战雄兵，有此兵卒，纵横徐州，不在话下。”
蒋干面带微笑，但是话语之外，却像是另有所指。
“呵呵。”
伊礼轻轻一笑，说道：“比起魏国精锐，我手下这些兵卒，又算得了什么？”
跪坐在主位之上，伊礼调整坐姿，看向蒋干，问道：“蒋公不在彭城，而来我下邳，不知有何见教？”
蒋干摸了摸发白的短须，老树皮一般的脸上挤出一个恭维的笑容。
“将军威名远扬，堪称一代名将。如今徐州动乱，臧艾公然反叛，我魏国正需要将军这样的英雄来助力。只要将军愿意为我魏国所用，将来徐州刺史之位，非您莫属。“
蒋干不玩虚的，直接和伊礼开门见山。
听完蒋干之语，伊礼微微一愣，脸上闪过一丝犹豫，但他立刻恢复了镇定，抬起下巴，与蒋干的目光交汇。
“臧艾狼子野心，在臧霸已死的消息传来之后，还敢背叛魏国，如今他掌控着徐州，威胁不小。将军，只要愿意带领众将士，起兵反臧，那么臧艾必将陷入内忧外患之中，只有死路一条。“
蒋干的声音渐渐加重，他的眼神锐利，他深知这是关键时刻，不能有丝毫的犹豫，当即再加了一把火。
“此乃千载难逢之计。魏国大军的主力还未来到，我们有足够的时间来扭转徐州的局势。只要将军肯出兵，徐州手到擒来，不失有封侯之位。若魏军主力来了，将军便没有立功的机会了，这样的机会不容错过，时不我待啊。“
伊礼的手指轻敲着桌面，他的眼神中闪烁着几分兴奋，仿佛已经能够看到自己成为徐州刺史的景象了。
见事将成，蒋干露出一副忧国忧民的表情出来。
“将军不为自己考虑，也要为徐州百姓考虑罢？徐州好不容易恢复些许人气，莫要一场大战，又将百姓打没了。“
曹操两征徐州，所过之处鸡犬不留，徐州还能提供人口、钱粮的区域，就只剩下郯县到下邳，下邳到广陵这一沿河的狭长地带，说起来，就是几个县。
千里无人烟，百里无鸡鸣，不是说说而已。
曹操手下的刀是非常锋利的，屠城也是不遗余力的。
嘶~
伊礼深吸一口气，眉头微皱，他的内心在挣扎着，往日不好的回忆涌上心头。
魏军...
若当年那个魏军来了，我徐州，岂不是又要被人宰割了？
“若我答应蒋公要求，我该如何做？”
见伊礼松口，蒋干脸上露出大喜之色，他赶忙说道：“我当即会让大王表将军为代徐州刺史，许你统管徐州各郡兵丁，届时，将军攻下彭城，取来臧艾首级，这代徐州刺史的代字，便也就去掉了，稳住徐州有功，封侯想必也不是问题。”
就这么简单？
伊礼斟酌一二，问道：“那魏军，可有增援？”
蒋干心中一提，但还是故作镇定的说道：“我魏军主力在收拾完不臣之人后，便会赶来，最迟，一个月内便会赶到！”
一个月？
伊礼眉头微皱，细细思量一番之后，点了点头。
“若是如此的话，我愿做大魏忠臣！”
“好！”
蒋干出使徐州多日，终于是看到有立功的苗头了，多日紧绷的神经，也舒缓下来了。
“我入徐州这些日子来，琅琊太守，东海太守等，都与我有交通，我这便写信与他们，让他们召集大军，共讨凶逆臧艾！”
“那便有劳蒋公了。”
再与蒋干商议一二，伊礼便差亲信将蒋干送入城中。
正当伊礼准备召集将校，商议大事的时候，却是又有士卒前来通禀了。
“报~”
“启禀将军，留守使者，还有汉中王太子使者，在营外求见。”
留守使者也就算了。
这汉中王太子也派使者过来了？
“将军，我等已经投奔魏国了，这些人，要不拿下，献与魏王使者？”
“不!”
伊礼将手一挥，说道：“见了他们，再说其他事情。”
货比三家，再来决定。
尽起大军，这可是关乎身家性命，富贵荣华的大事，不可轻易决定。
或许...
他们给的好处，比蒋干给得更实际也说不定。
反正...
他只跟胜利的一方，谁赢他帮谁！
“将他们带进来。”
“诺!”
...
与此同时。
远在数百里之外的汝南郡。
新息城中。
一股不知道哪门子飞来的邪风，让新息城内外风声鹤唳。
魏军主力即将来汝南的消息，如同一颗巨石投入了平静的池塘，激起了阵阵涟漪，城内人心不宁，流言四起，谣传纷纭，都令城中士族百姓心头忧虑，莫衷一是。
城头城墙上，守军的眼神愈发紧张，他们无法视线穿透远方的霞光，远处南归的鸟群，叽叽喳喳的，都让他们以为是魏军主力来了，让人心悸。
守军都有点草木皆兵了。
街巷间，民众聚集在一起，低声议论，有人言之：“听说魏王曹丕说过，只要投降者可以得免于死罪。”
另有人忧心忡忡地补充道：“可若是执迷不悟者，要夷灭三族！”
这番话如同晴天霹雳，将城中百姓的心头狠狠击中。
在城内的茶楼酒肆，议论更是沸沸扬扬。
有人争论着：“魏王率数十万大军前来，汉中王太子再是有计谋，也绝对不是对手，我等是该投降，还是继续跟随汉中王太子刘公嗣？”
另有人纷纷传播各种消息，增加了城中混乱的程度。
有人传言魏军已经到了城下，有人说曹丕的大军即将到来，有人则传闻城外已经有人逃散。
城中不安的氛围愈发弥漫。
城中商铺的主人们也感受到了来自外界的不安，他们开始谨慎行事，生怕因为一时的决定而惹来祸端。
连日来，城内出现了许多叛逃者，有些人以家人安危为由，借机逃离，也有些人是听信了流言，不敢留在城内。
在这种不安和恐惧的氛围下，城内局势逐渐失控。
有些人开始担心，担心投降会被当作叛徒，担心守城会带来灭族的威胁。
也有些人坚决跟随刘禅，并不惧怕魏军主力前来。
当然，支持刘禅的，毕竟是少数。
毕竟刘禅的抚民政策，才施行没有几日。
...
新息城府衙大堂。
议事大堂中的气氛很是沉闷。
“殿下，此流言四散，城中具是乱民！”
面对新息城内的混乱局势，刘禅麾下的谋臣武将们愈发感到焦虑和愤怒。
眼看着城内的不安局面不断蔓延，大家都知道必须迅速采取措施来稳定局势。
否则新息人心动荡，面对魏国主力大军，这还怎么守城？
“殿下，筹集粮草之事，进行得不是很顺利，那些豪强士族，尽是敷衍之语，未献上半点粮草。”
费祎赶忙上前通报筹集粮草的情况。
“招募士卒，也几乎陷入停滞。”
新息城毕竟占下未多久，加之刘禅之前纵兵劫掠汝南，即便是有赵云担保，但人心这种东西，失去的时候很简单，你要再拿回来的时候，那就难了。
张苞眉头紧皱的站在议事大堂中央，目光中闪烁着杀意凛然之色。
“此等叛逃之人、生乱之徒，应该立即抓捕斩首，以儆效尤！如今城中流言四起，叛逃者更是越来越多，我等必须用严厉的手段来震慑他们，让他们知道背叛的代价。”
他的声音坚定有力，仿佛是在宣判那些被抓回来的百姓的生死。
新息城外有军营，在流言刚一出现的时候，刘禅便动用大军了。
从新息逃出去的百姓，基本上都被抓起来了，关押在城外军营之中了。
宗惠叔打量着刘禅的表情，发现自家殿下很是镇静，脸上并没有对张苞所说的话表露出赞同亦或者是反对的意味。
他思索一番，还是起身对刘禅行了一礼，说道：“张将军所言甚是。但臣下思之，或许可以用更严苛的手段，防止叛逃出现。我等可以将城中的百姓编成里队，如果里队之中出现一个人叛逃或是生乱，那么其他人就要为其连坐，一起斩首，以此来迫使大家相互监督，杜绝叛逃生乱之风。”
好家伙！
秦时的连坐制度都拿出来了。
当场中，不少人表示赞同。
“非常之时，便要采用非常之法，此法一出，我看谁敢生乱！”
谋臣武将们你一言我一语，各自提出了狠辣的计策。
在他们眼中，丝毫没有将百姓当做人来看，仿佛将他们当做牛羊一般。
对于曹丕或者孙权来说，他们的建议或许会被采用，毕竟在这种危急关头，似乎也没有更多的选择。
但刘禅不是曹丕，也不是孙权。
他就是刘公嗣！
“诸位之法，或可治标，但治不了本。”
本来汉军在汝南百姓眼中的印象就不好，屡次劫掠，迁徙百姓，很容易让他们联想到多年之前屠城的曹军。
若是再用严苛之法，刘禅这几日颁布的各项政令，好不容易凝聚的民心，都要全部散去了。
若他只是在汝南捞一笔就走，大可用此法。
然而...
他刘禅，是要掌控汝南的。
如此断绝后路的作法，他刘禅可不会去做。
“殿下，难道已经是有计策了。”董允在一边看着刘禅镇定的表情，忍不住出声询问。
刘禅轻轻一笑，说道：“计策，其实早就有了。”
此言一出，议事大堂中，所有人的目光，都定格在刘禅身上了。
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