第275章 蓬莱城

  第二天。

  苏御神清气爽的起床,一旁是已经蹙着眉头沉沉睡去的媚姬。

  吃过早饭后,苏御骑着风驹一路来到城门外时,麾下的马仔早已经整装待发,神色泛着激动。

  队伍的外沿,则围满了来此看热闹的人。

  瑶池圣地二十年一次的比武招亲,无疑是江湖上最引人瞩目盛事。

  除了瑶池圣女择婿外,更为重要的一个原因是会选出年轻一辈的第一人。

  也正是因此,瑶池圣地举办的比武招亲,江湖上的热度会空前高涨。

  九州各地的江湖武者,也会齐聚瑶池圣地观礼这场二十年一遇的盛事。

  瑶池圣地只招收女弟子,也正是因此,瑶池圣地在其他时间,是不允许男子进入圣地内逗遛的。

  能借比武招亲,去游览瑶池圣地,也是一个不可多得的机会。

  “苏老弟,来啦。”

  见苏御策马而来,孙西垂笑着打招呼。

  至于梁玉轩和贺波鸿,很遗憾,他们则并未出现在这里

  苏御不由问道:“孙大哥,大皇子和二皇子呢?”

  “喏,来了。”

  孙西垂目光指向城门内的方向,只见两支队伍正缓缓朝着城门外的方向而来。

  “苏老弟,走吧,咱们得先去和大皇子和二皇子打个招呼才是。”

  孙西垂说完,便轻夹马腹迎了上去,苏御则尾随其后跟了上去。

  待车队在城外停下,大皇子魏宗元,二皇子魏宗岳掀开车帘,走下了马车。

  “卑职镇武司千户孙西垂,见过大皇子殿下,二皇子殿下。”

  苏御和孙西垂齐齐抱拳一拜。

  同时苏御也不禁上下打量了二人一眼。

  不得不说,出身于帝王家的大皇子魏宗元、魏宗岳,皆是器宇轩昂、仪表不凡的模样。

  不过想想也对,出身在帝王家的皇子,能被皇帝看上的妃子,又能难看到哪里去?

  至于皇帝的容貌,一代代的传承下来,面貌也不可能差到哪去。

  不过仔细看去,大皇子魏宗元的气质则显得儒雅一些,自带一股书卷气。

  二皇子魏宗岳的气质更显阴柔,嘴角微微上翘,时刻保持着自信的笑容。

  “就是不知道,这一次到底是从他二人手上决出瑶池圣地的姑爷,还是其他五大超然势力培养出来的后辈更胜一筹。”

  苏御心头不由腹诽一声。

  根据他的猜测,魏宗元和魏宗岳至少都有鱼跃境的修为。

  能在二十几岁的年纪拥有鱼跃境的修为,这已经算是非常快的修炼速度了。

  许多江湖上的武者,在获取修炼资源上就浪费了太多时间,可能穷极一生都难以企及这个境界。

  在两位皇子的身旁,皆是站着两位形如枯槁的老者。

  显然对于镇武司只能出动两位千户来护卫,两位皇子背后的势力还是非常担心沿途可能出现的危险,并派了武道高手随行护卫。

  “啧啧,四位潜龙境武者.就是不知道,暗地里是否有魂宫境武者.”

  苏御看了四人一眼,心头不由感叹道。

  他只是大致知道首辅大人是站在大皇子魏宗元一方的,至于魏宗岳背后的势力,则知之甚少。

  不过既然能在朝堂上和首辅王景徽抗衡,想来魏宗岳背后的势力也不容小觑。

  “你就是近来在太安城风头最盛的苏千户吗?”

  魏宗元看向了苏御,笑道:“苏千户能年纪轻轻晋升镇武司千户,未来前途不可限量啊。”

  一旁的魏宗岳也笑着说道:“若是不出所料,苏千户未来必定有机会晋升镇抚一职。”

  两人语气不错,都有在向苏御示好的意思,希望能将苏御拉入自己的阵营里。

  苏御一个小小的千户,他们自然是不怎么放在眼里。

  可如果这个千户是武家的女婿,那他的地位就举足轻重了。

  目前武家的站位并不明显,显然动了两不相帮的心思。

  如果能拉拢苏御,然后借此让武家倒向自己的阵营,那对于争夺太子之位将会获得更多的助益。

  苏御恭声道:“两位殿下谬赞了,卑职也是运气好罢了,实在是愧不敢当。”

  他自然明白两人夸赞自己的原因。

  不过历来争储这种事,都会掀起一片腥风血雨,不到最后一刻,谁也不知道会出现什么情况。

  尤其是还有魏涟漪这个变数在。

  最后到底是谁成为太子接位,谁也说不准。

  苏御可不想莫名其妙的卷入这这场纷争了。

  就像现在这样,每天上班摸鱼,下班回去又有攒劲的节目看,哪点不好?偏得去学站队找麻烦?

  听着苏御略显生疏的说话语气,魏宗元和魏宗岳目光皆是一闪。

  很显然对方并不想和他们有过多的关系牵扯。

  正所谓一朝天子一朝臣,一旦在后续的皇储被选出后,站错队的人,自然就会遭到清算。

  在情况尚不明朗前,谁又希望自己站队错误遭至另一方的清算呢?

  而他们能给苏御的,其实也并不多。

  就如他们之前所说的,苏御这辈子撑死了,也就是升任镇抚一职。

  至于更上面的指挥使,其实已经没有任何意义,指挥使醉心于武道一途,只希望在武道上拥有更多的建树,和掌控实权的镇抚是两个方向。

  对于年纪轻轻就已经升任千户的苏御来说,这个镇抚的职位对他的诱惑其实并不大,指挥使就更不可能了。

  人生在世,普通人的一生无非是权财色,武者则再加一个修为。

  修为的高低,往往是财富的一种具体表现。

  只要有钱购买修炼资源,那修为自然不会低到哪里去。

  偏偏苏御娶了武家的千金,在财富方面,苏御完全是没有后顾之忧的。

  至于权利,苏御年纪轻轻,就已经晋升镇武司千户,未来有极大的机会晋升镇抚一职,时间问题罢了。

  还有最后的色,除了武家的千金,苏御还纳了四位名动天下的花魁为妾。

  可谓是年纪轻轻,苏御就已经成了各个方面的人生赢家,根本没有任何短板供他们去拉拢。

  至于靠自己的人格魅力,别傻了。

  如果自己的人格魅力都能让他人纳头就拜了,那这太子之位还会一直高悬吗?

  接着两人又和苏御闲聊了一阵,尽可能的加深双方的交情。

  就算不能拉拢苏御加入自己的阵营,但也绝对不能让对方加入另一方的阵营。

  至于一旁的孙西垂,心头不禁有些感叹。

  他也是千户,但魏宗元和魏宗岳连和他打个招呼的念头都没有,全部心思都在和苏御的交谈上。

  很显然,在魏宗元和魏宗岳看来,孙西垂是个没有多少利用价值的人.

  既然没有利用价值,那多说一句都是在浪费自己的时间。

  这也让苏御不禁感叹,魏宗元和魏宗岳真是把人情世故练到了极致了。

  他和孙西垂同为镇武司千户,但所遭受的待遇却是天壤之别。

  想来在这两位皇子看来,能给自己产生利益的人,那自然是要百般拉拢。

  可如果确定没办法给自己创造利益,他们的冷漠无情可谓是展现的淋漓尽致。

  他不禁想到了第一次遇到魏涟漪时所发生的一切。

  当时的魏涟漪为了找到楚轩,麾下马仔的小命,那都是说丢就丢的,视如草芥。

  或许对于帝王家的孩子来说,他们因从小就要生活在各种尔虞我诈的虚伪关系里,早就已经练就了一身争权夺利的本事。

  他们会利用身边的所有资源,竭尽全力的往上爬!

  哪怕他们停下来,站在他们身后的人,也会推着他们步伐不停的往前走。

  闲聊了一阵后,魏宗元和魏宗岳各自登上自己那极其奢华的车辇。

  高达数百人的队伍,径直朝着北面的方向掠去。

  “苏老弟,依你看,这大皇子和二皇子,谁更有机会坐上太子之位?”

  孙西垂策马和苏御并行,不由压低了声音问道。

  去往瑶池圣地的路途遥远,这路途上想要打发时间,他也就只有苏御这样一个对象。

  对于之前大皇子和二皇子的冷落,孙西垂心中并没有丝毫不满。

  镇武司的千户,对于许多人来说,或许是可望而不可即的大人物。

  可对于某些掌控极大权柄的人来说,却依然卑如蝼蚁。

  他们甚至连入宫面见陛下的资格都没有,身为皇子的二人,未来甚至有机会成为皇帝,又怎么会把一个小小的千户看在眼里?

  两位皇子之所以对苏御和颜悦色,无非也是因为他背后的武家罢了。

  如果他苏御仅仅只是一个小小的千户,估计两位皇子也是懒得搭理。

  苏御闻言,苦笑道:“这种事,老弟我哪能知道。”

  孙西垂不由道:“苏老弟,以往皇室从未出现过参加瑶池圣地举办的比武招亲。”

  “这一次两位皇子也参加了这场比武招亲,我总感觉情况有些古怪啊。”

  “哦?”

  苏御眉头一挑,然后笑问道:“怎么说?”

  孙西垂既然能对他说这番话,那肯定也是把他当自己人了。

  毕竟孙西垂本身就和武家关系密切,而苏御又是武家的女婿,双方本身就是同一伙人,孙西垂言语自然也没有多少顾忌,大家的利益是一致的。

  孙西垂看了周围一眼,确定几丈范围内都没有人后,才压低声音缓缓说道:“依我的猜测,可能除了武家外,其他的七大武道家族,还有几大超然势力,已经在暗中站队了。”

  “不过想来这些武道家族和超然势力,两位皇子各自拉拢了一半,使得双方依然是势均力敌的局面。”

  “也正是因此,两位皇子就把主意打到了瑶池圣地的身上,估计是都想成为瑶池圣地的姑爷,让瑶池圣地站在自己的这一方.”

  听到孙西垂的这个猜测,苏御不由一怔。

  他也没想到,孙西垂竟然也想到了这么多。

  他点了点头,轻笑道:“孙大哥,你的这个猜测倒是非常有可能。“

  “那依孙大哥看,大皇子和二皇子,谁成为太子的可能性会大一些?”

  孙西垂目光一闪,摇了摇头道:“目前来看,局势尚不明朗。”

  “不过想来此次瑶池圣地的比武招亲之后,或许就有机会揭晓了。”

  苏御点了点头,笑道:“说不定这一次两位皇子参与瑶池圣地的比武招亲,本身就是陛下的提议,最后胜出者成为太子.“

  孙西垂闻言,不由苦笑着摇了摇头。

  关于魏涟漪修炼了皇室天阶武技的消息,他是知道的。

  大魏建国以来,这式天阶武技,历来都是皇帝传承给下一任接位之人。

  可陛下却将这式天阶武技传给了三公主魏涟漪,那他到底是什么目的?这还不明显吗?

  显然是陛下站在了魏涟漪的这一边,成为了第三股势力。

  只是因为大魏建国以来,就不曾出现过女子继任帝位的情况,魏晋也不能以一人之力,对对抗整个朝堂上的文武百官甚至是天下百姓。

  既然如此,陛下最好的办法,就是刻意让大皇子和二皇子两方的拉拢的势力达到可一个均衡,让两方在暗地里斗个你死我活,同时消耗双方的力量。

  等双方两败俱伤,魏晋再把魏涟漪推出来,朝堂上的阻力就更少了。

  这场皇储之争,到了现在,已经是到了白热化境界。

  就是不知道,最后会是谁继任皇帝之位。

  “苏老弟,你说当皇帝到底有什么好?“

  孙西垂转移了话题,不由感叹道:“炎州的武王,在炎州好好当着土皇帝,偏偏却要去造反,导致自己和儿子落得凄凉的下场。”

  “这皇帝之位,怎么就有那么大的诱惑力呢?”

  “不像咱们,一个镇武司的千户之位,就已经心满意足了。”

  “我实在是想不明白啊。”

  听着孙西垂的感叹,苏御目光一闪,也不禁摇了摇头。

  你想不明白就对了,他们没有那个条件,自然感受不到皇位的诱惑力。

  当一个人的高度达到一定程度后,他的目光就会看向更高的山峰,并好奇山峰后的景象是什么。

  武王魏庆也曾是皇子,最后被封王派往炎州。

  随着他修为迅速攀升,他自然就会对帝位心存觊觎之心。

  人这一生,最难以学会的,恐怕就是满足。

  许多老百姓,将一辈子的幸福定在每天能吃饱饭上。

  而能每天吃饱饭的老百姓,则把幸福定在每天都有大鱼大肉上。

  当他真有一天能大鱼大肉后,欲望阈值又会再次水涨船高,会渴望三妻四妾.

  “魏庆身为皇室成员,他肯定是知道气运一说的。”

  “依我推测,气运应该是皇帝一脉才能得到福泽,魏庆造反,想来也是希望将炎州的气运能在自己这一脉上传承下去。”

  “否则一旦他身死,落在他身上的福泽也会重新回到皇室,至于他的儿子魏炎,想来是享受不到气运福泽的,否则也不会仅仅只有铁骨境的修为.”

  苏御心头不由感慨。

  魏庆造反,估计是想将炎州气运从大魏九州中剥离出来,只在自己这旁支一脉上传承下去。

  如果不是苏御插手打乱魏庆的计划,被他擒住魏涟漪作为把柄,或许他还真就成功了。

  可惜的是事与愿违,苏御杀了魏炎,也让魏庆乱了心神,满盘皆输。

  接下来的几天,苏御和孙西垂一路闲聊着打发路上的枯燥,倒也不会觉得特别的无聊。

  直到半个月后,太阳即将落山之际,将整个天穹上的云彩都渲染成了血红一片。

  而在目之所及的尽头,一座巍峨的城墙映入了众人的视线里。

  蓬莱城!

  就如北齐的潮水城,是因鸾凤宗而繁荣兴盛一样,蓬莱城则是因瑶池圣地而迎来空前发展的大型城池。

  在凉州境内,被当地百姓公认的大型城池,便只有两座,州城黑龙城,还有便是眼前这座瑶池圣地的门户蓬莱城。

  想要去往瑶池圣地,必经之路便是蓬莱城,蓬莱城以北大概五十多里,便是瑶池圣地的建宗之地。

  “可算是到了,今天晚上总算是能睡上一个好觉了。”

  看着远处的蓬莱城,孙西垂不由感叹一声。

  这半个月在马背上的颠簸,就差把骨头颠散架了。

  苏御也不由长松了一口气。

  今天晚上在蓬莱城留宿,明天就能到瑶池圣地了。

  虽然骑乘风驹赶路并不颠簸,但这半个月没机会没观看攒劲的节目,属实是有些枯燥乏味。

  估计媚姬她们在家搓麻将,小手都搓出茧子来了吧?

  女人打麻将胡牌的兴奋,估计也就略低于和男人玩背刺的游戏了。

  苏御甚至能清晰的察觉到,自己麾下的亲卫马仔们,此刻皆是长出了一口气。

  各自对视一眼,脸上皆是给挂起了男人才熟悉的暧昧笑容。

  显然他们对于今晚留宿的地方,已经做好了准备。

  当队伍来到蓬莱城内时,夜幕早已经降临。

  蓬莱城的主要街道上,可谓是人满为患,熙熙攘攘的,好不热闹。

  这其中的绝大部分人,便是因为瑶池圣地举办的比武招亲,从九州各地赶来的江湖武者。

  尤其是在蓬莱城中央的广场上,更是挤得密不通风。

  而在广场的中央位置,则搭建一个临时的高台,一名身穿锦衣的青年男子,正在朗声吆喝着。

  “各位远道而来的英雄豪杰,走过路过,不要错过!”

  “关于此次瑶池圣地的比武招亲,赔率已经出来了,由洛家坐庄,共筹集五百万元晶给这场盛事添一把火!“

  “这场瑶池圣地的比武招亲,洛家坐庄开盘,一赔五十!”

  “你们没有听错,一赔五十!!”

  “凡是你压中的人成为瑶池圣地的姑爷,一律以五十倍来赔付!”

  “你押注一百颗元晶,只要他赢下这场比武招亲,我洛家就赔付你五千颗元晶!”

  “欢迎大家来洛家开办在蓬莱城的洛家赌坊踊跃押注!”

  “哗!”

  青年男子的这番话,立即在广场上掀起了一片哗然。

  五十倍的赔率,无疑是在场不少人的眼睛都红了。

  一比五十的赔率,压一个人或许难以压中吗,那我把几个超然势力的热门人选都全部押注一遍过去呢?

  五大超然势力,还有八大武道家族,再加上两位皇子,总共才十五个热门人选。

  十五个热门人选,没人押注一百元晶,也才一千五百元晶。

  一旦这十五个人里出现他所压中的‘姑爷’,就能白白挣三千五百元晶。

  孙西垂啧啧道:“这洛家还真是财大气粗啊,竟然刚提出这么高的赔率,参加这场盛会的江湖武者,数以万计,这洛家就不怕赔个倾家荡产吗?“

  苏御闻言,却是摇了摇头,失笑道:“孙大哥,你想的太简单了。”

  “哦?”

  孙西垂不解的看着他:“苏老弟,莫非这其中还有什么猫腻不成?”

  迎着孙西垂的目光,苏御轻笑道:“洛家如果不把赔率提到一个高度,别人凭什么在他这里押注呢?”

  “江湖上的武者,其实都是只懂打打杀杀的粗鄙武夫。”

  “他们是不会有多少自主的思考能力的,别人做什么,他们就跟着做什么。”

  “到时候洛家只要稍加引导,暗中放出消息,说某人是此次夺魁的热门人选,然后吸引江湖上的武者踊跃对此人进行押注”

  “试想一下,如果这个人本身就没有夺魁的希望,偏偏又吸纳了众多人对他的押注,最后就算真有人压中胜出的人,洛家所需要赔付的,也并不多.”

  洛家作为凉州的第一大武道世家,那可谓是呼风唤雨般的家族势力。

  他们只要花极少的钱,收买几百个人,前往蓬莱城的各个武者聚集的客栈,说自己得到的‘内幕’消息。

  掌握话语权的人,永远都能混淆视听,让下面的人听到他们想说的,并掩盖他们不想说的。

  那些江湖上的武者,听一个人的内幕消息或许会一笑置之,可当十个百个人都说,这个人有夺魁的机会,他会不会潜意识的觉得,并从众的去相信那个人能夺魁?

  他们本身就没有多少分辨是非的能力,看到别人都在押,那自己也跟着这个‘内幕’消息押重注。

  一旦出现这种从众的心理,那不得输个倾家荡产?

  就算有人雨露均沾,机灵的把所有可能夺魁的人选都压一遍过去,至少也有二三十人。

  如果这三十位夺魁人选都押注一百元晶,赔付五十倍,赔率也就到了1:2的区间。

  如果这二三十人里,刚好没有人夺魁,那乐子就大了。

  许多人的赌徒心理,是不会押注这种大概率事件的,他们只会想着以小博大,用最少的元晶攫取最大的利益,例如押注一两个自己看中的人,用一两百颗元晶,去博五千颗元晶。

  洛家这个五十倍的赔率,不仅起到了噱头效果,也瞬间让那些小盘口没了活路。

  除此之外,瑶池圣地的比武招亲其实也挺有意思。

  那就是最后的胜出者,还需要和瑶池圣女打一场。

  若是胜出者败在瑶池圣女的手下,瑶池圣女则可以按照以往的规矩,拥有自主择婿的权利。

  若是瑶池圣女败给这位最后的胜出者,那么双方将会在瑶池圣地举办一场声势浩大的婚礼。

  听完苏御的分析,孙西垂不由瞪大了眼睛,失声喃喃道:原来是这样。”

  “那照苏老弟的分析,如果这最后的胜出者,最后却败在了瑶池圣女的手里,那岂不是和骰子里的豹子一样,洛家通杀”

  苏御点了点头,失笑道:“当庄的,历来都是无利不起早。”

  “你想发财,他也想发财,那到底谁来给他们发财?总得有人当这个冤大头吧?”

  孙西垂感叹道:“我现在非常期待几天后的比武招亲了,想来会非常热闹。”

  苏御闻言,目光不由一闪。

  他对比武招亲并不感兴趣。

  但对瑶池圣地赖以发家的黑水潭,倒是非常的好奇.

  毕竟九幽圣地的涅槃血池,可谓是让苏御开了眼界。

  按照他的猜测,这黑水潭或许就有隐藏着什么秘密。

  他准备等进入瑶池圣地后,想办法去找找黑水潭的所在之处,并调查一下黑水潭能加快人修炼的原因。

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