目光所及。
原本绿意葱茏的矮山、湖泊、坊市、居室……已经全然看不到了。
犹如被天灾洗礼了一遍，尽皆一片断垣残壁。
若是从天上往下看。
大地之上，仿佛布满了一道道丑陋的疤痕。
王魃站在昔日的南湖旁。
忍不住面色微冷。
曾经连天门教入侵东圣宗都没有毁掉的南湖，如今已经变得浑浊不堪，旁边的土丘也被轰断了半截，坠入了湖里。
而南湖湖畔，昔日的养鸡场、灵田……也已然不复存在。
只看到原地一片焦土。
王魃似有所感，快步走到了一处，在这片焦土中，找到了半截已经焦黑的葫芦藤。
这株二阶葫芦藤，终究还是没能长出来。
“师兄，此地没有步蝉的气息。”
申服皱眉走了过来。
所谓雁过留声，修士虽死，可毕竟时间不久，以特殊的手段，或者神魂敏锐，还是能察觉到修士气息的。
然而申服却并没有察觉到步蝉的气息。
王魃闻言，眼中顿时升起了一丝希望，旋即立刻便丢下了手里葫芦藤。
迅速升空，朝下方看去。
很快，他便看到了一处血煞之气冲天的地方。
“那里！”
王魃纵身飞了过去。
很快，他便落在了同样是焦黑一片的土地旁。
这里没有丝毫的血迹，也没有半点残肢断腿之类。
然而王魃的脸色却更加沉重。
因为这里浓郁的血煞之气不会骗人，很显然，出手之人痛恨已极，竟是将此地的修士，直接化为了灰烬！
以金丹真人的实力，完全可以于一瞬间做到这点。
“山海宗！”
王魃的眼中充满了冰冷。
但让他隐隐感觉不对的是，在这里，他也依然没有察觉到步蝉的气息。
而紧跟着过来的申服也看向了他，微微摇头。
王魃眉头紧皱。
他猛然再次拔高，往四处搜寻。
很快，当他目光扫过群峰之间的紫色身影时，立刻便注意到了其周围有一片焦黑的地方。
王魃没有放过这个疑点，虽然对这尊翻明元神充满了戒备，但他还是往下方落了去。
不过出于安全考虑，他还是立刻召唤出了丙一。
这只被王魃种入了魂种后，又吞了三阶阴鬼，顺利进阶到二阶极品的黑羽鸡，如今却是生龙活虎。
相比之前，眼中也隐隐多了一丝灵性。
它最擅长对付阴鬼，也不知道对付元神有没有用。
而丙一从灵兽袋里被放出来，顿时喜悦地凑到了王魃面前，用脑袋蹭了蹭王魃。
然而它很快便注意到，主人似乎并没有和它玩耍的意思。
丙一也不生气，歪着脑袋看了看周围。
旋即便被重重铁索捆住的紫色身影所吸引。
好奇地往紫色身影踱了过去。
“丙一！”
王魃连忙喝道。
丙一扭过头，疑惑地看了眼王魃，随即还是止不住心中的好奇，又往前踱了两步。
而紫色身影翻明，却双眸紧闭，似乎毫无所觉。
见似乎并无危险，王魃也不再管它。
迅速感知了一下，发现此地的焦土中并没有修士气息残留。
“也没有在这里……”
王魃也不知道是该高兴还是该难受。
没有发现步蝉的气息，就证明步蝉也许还没死。
可也有种可能，便是他依然没有找到步蝉所在的位置。
却在这时，他忽然察觉到储物袋中，有东西在震动。
当即便从储物袋中将之取出。
竟是之前从千屿湖散修武不平那里得来的‘寻龙罗盘’。
“嗯？”
王魃有些疑惑。
却见罗盘上的指针，赫然指向了翻明元神身上的铁索。
并且剧烈震动着。
王魃此刻却对搜寻灵物没有任何的心思，况且能将翻明困住的东西，又岂是他能取下来的。
随后试了下，发现果然如此，他便也没有再尝试。
当即便又将罗盘收回了储物袋。
又仔细地低头查探了一番，发现这里除了那片焦土以及铁索上明显的一道裂缝外，并无任何法术施展的痕迹。
也更没有步蝉的气息。
然而很快，储物袋中又是一番震动。
王魃皱着眉头将寻龙罗盘取出。
却见指针又指向了另一处。
王魃迟疑了下，按照指针的方向走去，赫然在石碓中，发现了一块材质似乎和翻明元神身上一模一样的巴掌大铁块。
他也没有心思多想，不过既然可以拿走，又是寻龙罗盘力荐，他便顺手放到了自己的储物袋里。
而等他抬起头，却不由得一个激灵！
铁索之中，翻明已然睁开了双眸，正毫无情绪地看着他！
而让王魃更加惊骇的是，一道紫色的虚影，正从铁索上的一处极为崭新的裂缝中，悄然蔓延出来，从后方，笼罩住了丝毫没有察觉到的黑羽鸡！
“丙一！快跑！”
王魃顿时大喝。
同时立刻催动法器，砸向翻明元神！
然而看到砸来的法器，翻明的眼中，却人性化地露出了一丝嘲弄。
那抹从铁索裂缝中蔓延出来的紫色虚影也陡然加速，直接包裹住了丙一！
随即在王魃震惊的目光中，紫色虚影包裹着丙一，迅速收拢缩小，从裂缝中，重新收了回去。
而黑羽鸡，赫然也随之消失在了铁索之下！
这个时候，王魃的法器才堪堪砸在了翻明元神的铁索上。
发出了清脆的声响。
但王魃旋即便发现，自己的法器竟然明显有了受损的迹象！
他忍不住目光骇然地看向铁索，这才意识到翻明身上的这些铁索，其价值恐怕远超自己的想象。
可惜这些铁索不是他能弄下来的，否则之前五大宗的人过来，早该将翻明释放了才是。
“丙一……”
王魃看了眼翻明，面色难看，却毫不犹豫地立刻飞离了此地。
尽管心中极为可惜丙一，可是被深浅不明的翻明卷走，他也不敢有任何营救的念头。
当下又驾驭飞行法器飞了一圈，却始终没有发现步蝉的气息。
“她到底在哪里？难道，是被前来的五大宗修士给带走了？”
“会不会是东圣宗的人？”
王魃心中忍不住升起了这个幻想。
步蝉毕竟曾是东圣宗的人，也许便被东圣宗修士认了出来，又重新带了回去。
这也不是没有可能。
毕竟东圣宗如今想必极度缺少弟子，如此做也实属正常。
而就在这时，申服忽然情绪低沉地飞了过来。
王魃的心中，顿时升起了不安的感觉。
而很快，这股不安，便得到了证实。
“我在南湖湖畔发现了这个。”
申服张开手掌，露出了其中沾着泥土的，古旧戒指。
看到这枚戒指，王魃怔住了。
那是步蝉的戒指，是步蝉曾经留给他，他又在后来的岁月里，重新交还给步蝉的戒指。
那是两人的定情之物。
这一瞬间，许多关于步蝉的片段从他的脑海里翻涌而出，无法抑制。
但又被他生生忍住。
接过手中，神识涌入戒指里。
里面都是一些杂物，法器、符箓等等。
这些东西……全都是他留给步蝉的。
他不由得捏紧了戒指。
目光之中，尽皆冰冷。
“山海宗……”
……
三日后。
“恭贺教主斩杀山海宗太上！”
“恭贺教主斩杀……”
东圣驻地。
被重新修葺过，湛然一新的巨大广场上。
天门教修士们恭敬地对着上方的宁道涣，高呼礼赞。
而在教主宁道涣的身边，十余位金丹真人们也终于在众人的面前露出了真面目。
他们同样享受着下方修士们的恭贺。
尽管，下方的这些人中，已然少了许许多多的熟悉面孔。
人群中，王魃面色冷淡。
却还是从周围人的窃窃私语中，一点一点拼凑出了宁道涣的整个计划。
明面上，宁道涣派陆元生与香火道纠缠，吸引所有人的注意力，暗中则是故意放出消息，暴露东圣驻地实力空虚的事实，继而吸引了五大宗金丹真人的目光。
最终以东圣驻地内留下来的那些修士为代价，骗过了所有人。
随后出乎所有人意料地出现在山海宗内。
趁着山海宗太上庞嚣刚刚渡劫，身体受到重创尚未恢复的机会，一举击杀这个重要的祸患。
山海宗损失惨重！
不光是刚刚热乎的元婴真君没了，山门也被付之一炬。
王魃不由得便想起了自己之前执行的布置阵法的任务。
当初的阵法被布置到距离山海宗没多远的洛蓝山时，他便隐隐觉得不对。
如今想来，这些阵法恐怕就是在为宁道涣以及一众金丹真人们潜入山海宗做准备。
只是让王魃不解的是，宁道涣又是如何确定山海宗太上会在这个时候渡元婴劫？
只是他的疑惑，也注定得不到回答。
他只能借助余光，将宁道涣的身影同样记在心里。
若非宁道涣故意将东圣驻地抛出来当诱饵，东圣驻地也不会被破。
东圣驻地没有被破，步蝉也……
想到这里，王魃的心中再次忍不住泛起了一丝冷意。
但他迅速便将之收敛了起来。
宁道涣倒也没有多废话，眼下虽然顺利斩杀了庞嚣。
但香火道仍未解决，陈国的四大宗也仍然在虎视眈眈。
也就是东圣驻地被毁，导致人心惶惶，他才不得不举办了这场庆功大典，提振士气，否则他压根没有时间来管这些。
而很快，驻地重建的工作也开始提上日程。
王魃和申服也被摊派了任务，帮忙布置传送阵。
这也是驻地的头等大事。
由金丹真人景空城亲自出手布置，王魃他们则是负责打下手。
很快。
伴随着一阵光芒的流转。
传送阵顺利运转起来。
“去个人，让其他几个驻地的人试试。”
景空城吩咐道。
旋即便有修士小心地走了进去，迅速消失。
没过一会，便从传送阵中走了出来。
很快，传送阵又运转了起来。
一群其他驻地留下来的修士，出现在了传送阵里。
“可以，没问题！”
有修士喊道。
王魃在一旁面无表情，心中只想着尽快结束这个任务，好回去修行。
步蝉不在了，他在天门教中最后的一点牵挂也随之消散。
只待第二丹田练成，足以承受阴食虫母虫的寄生，他便立刻离开这里。
“对了，还有申服……”
目光扫过四周，发现申服也被派去检查传送阵了。
“到时候也带上他。”
想到这里，他的眼前仿佛又浮现了步蝉的倩影。
心中愈发痛苦、孤寂和冰冷。
而就在这时。
他的耳边，蓦然响起了一道熟悉无比的声音：
“师兄！”
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