大明西北，神刀门。
自五年前魔教东征，神刀门重出江湖，再现威风。
随后随着怒蛟帮、雪月城等势力的相继覆灭，神刀门一跃成为了大明北方的两大顶级势力之一，与武当派并列，威势一时无两。
白天羽虽不看重这些虚名，但神刀门有其坐镇，在江湖上的地位始终无人能够动摇。
连带着，神刀门也成为了大明北方的两大圣地之一，为无数刀客，乃至无数江湖人士所向往憧憬的地方。
但此时，神刀门却挂满了白绫，整个门派上下，一片悲戚。
原本的主厅，已被设为灵堂，一具金丝楠木的棺椁陈列其中，灵前挂着门主白天羽的灵位。
而在灵堂前，密密麻麻，跪着数十名神刀门的核心弟子和与白天羽有旧的亲朋好友。
此外，还有北方江湖各派的人。
白天羽身为北方两大至尊之一，在江湖上自然是有着非凡地位的，其殒落的消息传出，各大门派都第一时间派人前来吊唁。
这其中，就有同为北方两大门派的另一个门派，武当派。
而且是当今武当掌门宋远桥，亲自带人前来。
此时。
神刀门做主的是一名二十来岁的年轻人。
叶开！
叶开是白天羽和花白凤之子，后来过继给了叶家，师承‘小李探花’李寻欢，年少时，也一直随李寻欢在塞外修行。
但后来得知自己的真实身份后，他也逐渐接受了这个事实，并且和白天羽相认。
只是他始终与白天羽没有那么深的感情，虽然相认，但每日相处也觉得尴尬，于是就常年在外与陆小凤等人厮混，没有回家。
可这一次，白天羽陨落，他身为白天羽亲子，自然是需要回来处理后事的。
此外，还有傅红雪也在其中。
傅红雪本是个无父无母的孤儿，因为白天羽的夫人嫉妒花白凤为丈夫生下了一个儿子叶开，便用傅红雪将叶开掉包，被花白凤误认为亲子精心培养十余年。
简单来说，傅红雪就是叶开的代替品。
但后来得知真相以后，父子儿子却也并未反目，反而白天羽依旧将傅红雪当做亲儿子对待。
而傅红雪和叶开私交也甚好，因傅红雪年纪较大，便为白家老大，叶开为老二。
如今，兄弟二人马不停蹄赶来，为白天羽操办后事。
除此之外，还有陆小凤、西门吹雪、花满楼、司空摘星、楚留香、朱藻等傅红雪和叶开两人的好友，也在其中。
这次白天羽死的蹊跷，陆小凤等人得知后，自发赶来，想寻找凶手，为好兄弟的父亲报仇。
西门吹雪刚从剑界回来没多久，也被陆小凤请来坐镇了。
显然，陆小凤也知道，对方能够杀死白天羽，实力肯定不凡。
正好西门吹雪最近实力大涨，有其坐镇，他们也能安心一些。
黄昏时分。
诸人祭拜完毕，叶开将宾客安置至副厅，一众江湖掌门齐聚一堂。
叶开脸上再不见曾经的笑容，反而冷冽如刀，朝着众人拱手一礼，道：“家父仙逝，诸位远道而来，祭拜家父，叶开感激不尽。”
傅红雪性格更冷，但也知轻重，同样朝着众人拱手一礼：“多谢。”
“二位公子客气了。”
宋远桥首先起身，回礼道：“白老前辈身为我北方武林泰山北斗，我武当虽与神刀门鲜有来往，但对白老前辈，亦是敬重得很。”
“此番白老前辈仙逝，我等身为晚辈，自当前来祭拜，送白老前辈一程。”
“只可惜家师闭关已久，否则家师若知道此事，必会亲自前来，还请两位公子莫要怪罪才是。”
叶开神色微缓，行礼道：“宋掌门言重了，宋掌门能够亲自前来，就足以看出武当派的诚意，晚辈又岂敢再劳烦张真人。”
宋远桥叹息一声，摇头道：“不论如何，白老前辈突然仙逝，这始终是我北方武林的一大损失，还请两位公子，节哀顺变。”
“多谢宋掌门。”
叶开和傅红雪微微行礼。
宋远桥点点头，突然话音一转，道：“宋某还有一事不明，还请二位公子赐教。”
叶开点头：“宋掌门请讲。”
宋远桥道：“白老前辈虽年近百岁高龄，但以白前辈的武功修行，这个年纪，应当是正值壮年，而且也从未听说有何暗疾，为何此番，去的如此突然？不知两位公子可否告知白前辈的死因？”
此言一出，其余各派掌门亦是面露疑惑，议论纷纷。
白天羽自身境界已臻天人，在整个大明，都是排的上号的高手。
以他的境界，活个几百年根本不成问题，绝不会因为寿元问题而陨落。
而且，也从未听说过，白天羽身体有暗疾。
那么，一个身强力壮，正值壮年的天人强者，如今却突然陨落，这要说其中没有蹊跷，任谁都不会相信。
“这……”
闻言，叶开面露犹豫，与旁边的傅红雪对视一眼，都有些不知如何开口。
沉默片刻，傅红雪突然漠然道：“此乃我白家家事，不便多言，还请宋掌门见谅。”
宋远桥眉头一蹙，但见叶开和傅红雪的表情，也知道此事没那么简单，可两人不想多言，他也不好再问。
于是只能点点头，道：“无妨，是宋某唐突了。”
叶开连忙道：“宋掌门言重了。”
话到这里，虽然没有得到想要的答案，但这个话题原本也应当就此揭过了。
可就在此时，一个门派掌门突然道：“在下听说，白前辈是被人所杀，不知可有此事？”
气氛顿时一静。
跟着，另一门派掌门也突然道：“最近朝廷下令，让我等各派，带人随朝廷西征灭宋，可据在下所知，这段时间，有不少门派都脱离了朝廷组建的江湖联盟，白前辈身为联盟长老，如今却突然陨落，不知可否与西征一事有关？”
闻言，叶开的脸色顿时冷了下来。
傅红雪眼中更是浮现冰冷杀机，看向那两位说话的人，道：“你是什么意思？”
那人连忙摇头，态度谦卑，但说出的话，却似乎意有所指：“白老前辈已经仙去，在下又岂敢冒犯白老前辈，只是白老前辈刚加入江湖联盟，准备西征，却突然出事，在下也只是担心，我等各派同样也响应朝廷号召加入了江湖联盟，会不会也突然出事……”
这话一出，不少门派的掌门都是心中一惊，面面相觑，有人脸上甚至浮现了担忧之色。
叶开正欲说话，陆小凤突然给他使了个眼色，然后主动站出，看向那个门派掌门，淡淡道：“如果陆某记得不错的话，阁下应当是苍岭派的王掌门吧？”
那人笑着拱手道：“一年前的华山论剑，在下确实与陆大侠有一面之缘，没想到陆大侠竟然还记得在下，实在是在下的荣幸。”
“呵呵。”
陆小凤不置可否，轻笑道：“王掌门谬赞了。”
说着，话音一转，道：“在回答王掌门的问题之前，在下想先请教王掌门一事。”
那人点头：“陆大侠请讲。”
陆小凤点头道：“在下也不瞒各位，白前辈陨落一事，的确另有蹊跷，但王掌门为何会觉得，白前辈陨落，会与朝廷西征一事有关呢？”
闻言，其余人也愣了下，随即也都面露疑惑。
确实。
就算白天羽陨落有蹊跷，可为何会与西征一事有关呢？
“这……”那人眼中闪过一丝慌乱，道：“在下也只是猜测罢了。”
“猜测？”
陆小凤目光一闪，点头道：“好，那就算是猜测，那王掌门突然提及此事，不知又是何意思？”
那人讪笑道：“在下也只是多嘴一言罢了，陆大侠不必在意。”
“多嘴一言？”
陆小凤眼中浮现一抹讥讽，道：“我看不见得吧？”
“在我看来，王掌门故意将白前辈陨落与西征一事联系到一起，促使其他各派掌门心生联想，担心自己也参与了朝廷组建的西征联盟，会不会也突然出事，从而让各派主动退出西征联盟，是也不是？”
说着，不待那人回话，陆小凤继续道：“最近这段时间，民间多有传言，不想发起战争，想让朝廷放弃西征一事，甚至还有不少门派主动退出了西征联盟。”
“而王掌门在这个时候，在白前辈的葬礼上突然提及此事，让各位掌门将白前辈陨落与西征一事联系起来，这究竟是何用意，难道还用陆某多解释吗？”
“这……”那人大汗淋漓，面色慌乱，支支吾吾，不知如何回答。
见此，不少人都变了脸色，看他的表情，也开始不对劲了。
呛——
清脆的刀鸣声响起。
傅红雪身形如鬼魅，刹那间已至那人身前，手中刀抵在了其脖间，冷冷道：“说！是谁让你蛊惑各派，退出联盟的？”
“我……我没有……”
那人脸色大变，浑身汗毛倒竖起来，被傅红雪刀气所迫，吓得动都不敢动一下。
陆小凤冷笑道：“西征一事，是朝廷下的令，去留自便，你自己不想参与西征也就罢了，为何还要蛊惑其他门派退出联盟？”
此时，所有人都反应过来。
宋远桥脸色凝重，道：“难怪最近不少门派都退出西征联盟，江湖上乱糟糟的，反应如此之大，原来是有人在背后推波助澜。”
陆小凤点点头，道：“不止，恐怕就连民间的传言，都是有人刻意引导，否则绝不会传播的如此之快。”
宋远桥脸色一变：“这……是谁这么大的胆子，敢阻挠西征之事？”
陆小凤摇了摇头：“这就不知道了，不过，想必朝廷那位雨大人，应该已经在查了。”
诸人微微颔首。
确实，朝廷的能量，超出他们的想象。
此事既然连陆小凤都能看出蹊跷，那么朝廷那位雨大人，多半也早就想到，并且已经在查了。
“那这个人，该怎么办？”宋远桥看向那苍岭派的王掌门。
陆小凤淡淡道：“送往朝廷，让那位雨大人自己去查吧，比起查案，朝廷的手段，可比陆某要强的多了。”
“不！不要……”
那王掌门脸色大变，连忙大叫起来。
一旦被送往朝廷，以锦衣卫的手段，他只怕是想死都难，而且最后，连他的九族都要不保。
叶开冷冷道：“早知今日，何必当初！”
说完，就对外面两个神刀门弟子招了招手，示意两人将其带走。
王掌门脸色焦急，一边挣扎，一边大叫：“不要！我不去朝廷，求求你们……大人救我，救我啊！”
众人闻言，脸色微变。
此人背后，果然还有人！
“轰——”
众人还未反应过来，一股可怕的气息猛地自门口爆发，那王掌门，包括抓住他的两个神刀门弟子，连惨叫声都还未来得及发出，就被轰成了碎肉，鲜血淌满一地。
所以人悚然一惊，凝神望去。
只见门口，不知何时，出现了一道身披黑袍，铁衣铁面的身影，浑身上下，流淌着一股令人心悸的恐怖气息。
此人浑身都笼罩在铁网之中，露出的一双眼睛里，满是冷漠。
他冷冷瞥了眼死去的王掌门，道：“废物！”
说完，目光扫向府中众人，尤其在陆小凤身上，多注意了片刻。
“大明江湖，果真是人才济济，四条眉毛陆小凤，早就听说你心思聪颖，远超常人，如今一见，果真是名不虚传啊。”黑衣人漠然道。
众人脸色凝重，感受着此人身上流淌出的气息，都有些心惊。
就连其中最强的西门吹雪，都握紧了手中的剑，死死盯着黑衣人，脸色凝重。
天人！
这黑衣人，给他的感觉，十分危险，必然是一名天人！
“阁下是何人？”
陆小凤沉声问道。
黑衣人眼中浮现一抹讥讽：“刚夸你聪明，你没有反驳，那说明你确实很聪明。”
“既然如此，那你何不猜一猜本座的身份？”
陆小凤眉头紧蹙，与旁边的楚留香对视一眼，两人眼中皆露出凝重之色。
可目光在黑衣人身上微微一扫，陆小凤突然目光一凝，道：“铁手铁脸铁衣铁落网……如果在下没有猜错的话，阁下应当是大宋王朝长江三峡十二连环坞水道的大盟主吧？”
“嗯？”
黑衣人眼中露出一丝诧异，随即变为了赞许，点头道：“不错，看来本座对你的评价，确实名副其实。”
“陆小凤，的确名不虚传。”
得到黑衣人承认，众人脸色都更加凝重了几分。
大宋王朝的十二连环坞，同样是一等一的顶尖势力，长江七十二水道、黄河三十六分寨，势力滔天，纵横大宋江湖数十年，一直占据着顶尖地位，可想而知，其实力有多可怕。
而这黑衣人，竟然就是那传说中的大盟主！
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