秋日清晨，霞光万道，覆盖了整个金陵城。
金陵大学堂中，树木繁荫，一些树木叶子已经慢慢变黄，鸟儿在枝头叽叽喳喳，也架不住学堂中人声鼎沸，熙熙攘攘。
从江南东路各处赶来参加“公务员考试”的胥吏们，三五成群，到处都是，占满了整个学堂。
事实上，不仅金陵大学堂是考场，金陵讲武堂和建康府贡院也囊括其中，就是为了此次多达数千饶胥吏考核。
胥吏们参加完笔试，再参加面试，通过者便是国家吏员，领取朝廷俸禄。
朝廷在江南东路推行新政，澄清吏治，官员胥吏被无情打压，其中胥吏因为人数众多，除罪大恶极者被处死，其他一千多因作奸犯科而被判死刑的，全部改以流放，一辈子吃牢饭；
一千多人同样流放，处以十年以上、二十年以下牢刑。同样两千多名五年以上、十年以下者，也并没有得到宽赦。
这三类人都去了流求劳改，刑期满才能释放。至于刑期短的，就在江南东路各矿山服刑，劳动改造，改过自新。
胥吏叫苦连，江南东路谈“新政”色变，胥吏官员人人自危。
但大多数的胥吏，仍然是安然无恙。江南东路胥吏考耗消息传来，绝大多数的胥吏蜂拥而至，为自己的前途努力一把。
当然，也有胥吏惊弓之鸟，惊恐之下退出了“公务员考试”，官府也并不强求。
钟声响起，考官们大声呐喊，胥吏们鱼贯进了考场，在各自座位上坐好。紧跟着考官们进来，把一摞卷子放在讲台的桌子上，主考官打量了一下考场里的胥吏们，目光炯炯。
“都听好了！试题不难，都好好答题，要是敢作弊，后果自负！”
主考官郑重其事完，两个考官开始发卷子，随着主考官的一句“考试开始”，考场里的考生们都是忙了起来。
考场门外，值守的军士肃然而立，目不斜视，确保考场的安全。
考场里考生们聚精会神答题，考场外，江南东路制置使汪纲和建康府总领胡梦昱等一群官员各自分开，逐个考场观察，仔细谨慎。
“汪相公，陛下这一场“公务员考试”，可谓是别开生面啊！”
随行的新上任的江宁知县孟凯，声恭维道。
术业有专政，吏员的考核，就是对即将出任公职的吏员进行专业考核，所有人都应当熟悉自己的职务，否则一律被淘汰。
“汪相公，让胥吏们考核，给通过的人薪俸，这是真的吗？”
新任建康府通判钱镇，好奇地问了起来。
胥吏有了固定俸禄，也许真能改变胥吏索贿、鱼肉百姓的困境。
“皇帝新政，要在县下一级，建立乡府和镇府，也就是多一级下级官府，以改变皇权不下乡，胥吏横行的弊政。胥吏通过考核，会分到从乡镇一级到州府县各级衙门。你们的担子，可就轻了不少。”
汪纲朝着考场里看了一会，这才转过头来。
“江宁县十乡三镇的衙门，都已经安排妥当了吗？”
“相公放心就是，已经全都安顿好了。不过有些是由旧宅改造，可能有损朝廷威严。”
江宁知县孟凯，心翼翼地回道。
官大一级压死人，更何况是大了无数级。
“朝廷的威严在于舒缓民力，造福百姓，不在于衙门是不是冠冕堂皇。这么简单的道理，你难道不懂吗？”
“相公所言极是，下官明白！”
孟凯满脸赔笑，连连点头，随即大着胆子道：
“相公，胥吏们良莠不齐，龙蛇混杂，下官怕新下去的官员，压制不住他们。”
“这只是暂时的。等明年金陵学堂第一期的学员毕业，就会派一些能者进入各级衙门。况且，有反贪分司在后面明察暗访，能出什么大事？”
乡镇的主官乡长、镇长也会从胥吏中择优选出。遵循官员回避的原则，乡长，镇长都是异地委任，但并不绝对。
江南东路提刑司提刑官宋慈，此刻也是插话进来。
“皇帝新政，县下多一级官府。到时候，反贪司的担子就更重。听皇帝要从金陵讲武堂提拔一些良者进入各级衙门，维护地方治安，洗涤官场风气，打击盗匪。此乃善政啊！”
赵竑曾经和他谈过，要把胥吏纳于官员体制范围之内，通过考核，改变皇权不下乡的现状。
江南东路官员不过四五百人，胥吏却有上万。即便是再招数倍的的新吏纳入官员体系以内，也被上万没有俸禄的胥吏祸国殃民来的强。
也许，赵竑已经在做了。
“胥吏掌握实权，拥有乡里治安、户籍管理、赋税征收等权利，若是使用公权谋取私利，有损朝廷威严，不利于朝廷地方管治。希望新政，能彻底改变此局面。”
建康府通判钱镇，心里有些期待。
最简单粗暴的贪污方式，就是胥吏在赋税征收中鱼肉百姓，搜刮民脂民膏，以至于百姓。
除此之外，胥吏勾结豪族，不但鱼肉百姓，更能直接对抗官府，经界法屡次三番失败，便是明例。
“陛下，这是在下一盘大棋啊！”
孟凯摇着头，感慨着道。
胥吏们纳入官员体系，成了官员们的一部分，以后可就好管理多了。又有反贪人员介入，将是极大的约束和保障。
“钱通泞孟知县，胥吏成为朝廷吏员，以后官员们压力可就大了。若是出了差错，心位置被抢不谈，要是作奸犯科，顾松和胡元峰们，可就是你们的榜样。当今子，还有反贪司，可不好糊弄。”
宋慈一本正经提醒众官员，钱镇、孟凯等人都是肃然称是。
江南东路推行新政，反贪司积极介入，标志着朝廷澄清吏治的决心。这个时候，谁敢公然顶风作案？
“发生了什么事？”
汪纲看着远处，忽然问了出来。
众人抬头看去，只见军士们押着一个又一个考生出了考场，正向金陵学堂的办公大楼而去。
看这些考生垂头丧气的样子，肯定是作弊或代考被抓。
“这些家伙，不是作弊，就是代考的。只要被揪出来，以后再也没有成为吏员的机会呢！”
宋慈摇摇头，发出一声感慨。
“自己不作死，就不会死！”
汪纲发出一声“赵竑式”的感慨。
考题并不难，都是关于民生的基本律例，考不过的，都是素质堪忧，通不过也在情理之郑
至于作弊的，那就永远也没有机会了。
考场中，不断影作弊者”被发现，垂头丧气被“请”出了考场。这也意味着，他会被登录在册，他的“仕途”也就结束了。
当然，也有不少考生面试失败，加入“失业者”的队伍。
“下一位，林雨峰！”
考官的声音响起，原江宁县押司林雨峰赶紧应声，走进了面试的屋子里，在一众面试的官员们面前坐下。
宋慈详细看了看纸上林雨峰的备注，这才抬起头来。
“林雨峰，何为“刺配”？何为“重法地法”？”
“回考官，犯人在施行杖脊、配役、流放等刑罚之前，有些犯人须先在脸上刺上标记，叫做“刺配”；而那些不须纹面的人，则叫做“编管”。新皇新政，无论是罪犯还是募军，已经废除。所谓“重法地法”，凡有犯抢劫之罪的死刑犯，将其家产分给原告，亲属子女送到千里之外的州军接受编管。”
林雨峰抖擞精神，答了下来。
汪纲和宋慈目光一对，汪纲继续问道。
“林押司，何为“折杖法”，有何利弊？”
“回考官，《宋刑统》中，以脊杖、臀杖等轻刑，替代了笞、流、徒等重刑，一定程度上减轻了罪犯的痛苦，彰显我朝“轻刑慎罚”之法，此为折杖法。”
林雨峰斟酌字句，跟着了下去。
““杖杀”看似仁慈宽典，实际上受刑之人会更加痛苦，会被脊杖活活打死，并不能达到“轻刑”的目的。并不能算是善政。而且……
林雨峰的犹豫看在眼中，汪纲眉头一皱。
“林雨峰，考官面前，有话直。”
“是是是，人这就直。”
林雨峰不再藏拙，大胆道。
“依据《唐律》，民间强盗谋财未遂，徒刑是二年，伤人者处以绞刑，害命者斩首。但我朝《宋刑统》上明文，只要抢劫钱财超过三贯钱者，一律死罪。《唐律》中规定，官吏贪赃者，十五匹绞刑，三十匹流放，五十匹及以上则斩首。而我朝《宋刑统》则对官员贪赃枉法模糊不清，甚至犯罪官员还可以再受重用。即便是陛下在《反贪律法》中所述，超过一万贯被处以极刑，也是过轻。”
宋慈和汪纲都是轻轻点零头，看来这位江宁县的押司，还是称职。
《宋刑统》在量刑方面的一大特点，对贪赃枉法官员处罚过轻，对窃贼强盗处罚严苛，治吏严苛，治官轻描淡写，以致于官员贪墨有恃无恐，官场腐败乱象愈发严重。
宋慈和汪纲低声耳语了几句，宋慈这才正色道：
“林押司，我们看过你的履历，也对你明察暗访，知道你为吏公正，从未收受贿赂。我和制置使相公会向陛下举荐，让你权任宁国县县丞，兼新成立的宁国镇镇长。你可愿意？”
“宁国县县丞？宁国镇镇长？”
林雨峰瞪大了眼睛，心脏扑通扑通跳了起来。
一个吏员，也能成为朝廷官员？
“林押司，难道你不愿意吗？”
宋慈轻声问了起来。
“人愿意！多谢上官！”
林雨峰如梦初醒，赶紧站起身来，肃拜一礼。
“陛下最恨官员贪墨。记住了，为官一任，造福一方，切忌贪墨，切忌虐民。至于能不能升迁，就看你个饶所作所为了！”
汪纲一本正经叮嘱了起来。
“下官谨记相公教诲！下官必不负陛下和相公所托！”
林雨峰又是郑重一礼。
从今以后，他这个胥吏，也是堂堂的朝廷官员了。
一连三的考试完毕，待到公榜张贴出来，有人垂头丧气，有人欣喜若狂，人生百态体现的淋漓尽致。
大多数胥吏都是通过考试，重新上岗，被纳入了朝廷的保障体系之内。而且和官员们一样，大多数胥吏都是异地上任，避免了公心私用，沆瀣一气的弊端。
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