第156章 东宫主力

  偃月堂。

  李林甫负手看着外窗的小雪,道:“本相听闻,薛白近日与李泌、元载,乃至于王忠嗣来往?”

  他显然不高兴,担忧薛白又想插手他夺四镇节度使一事。

  从天宝五载上元节的韦坚案开始,他终于对东宫发起了决战般的进攻,兵锋直指王忠嗣这个东宫主力。

  与过往那些小事不同,这种军国大事不是国戚、弄臣能插手的。圣人与他这宰执决定好了,不容一竖子胡闹,薛白能做的,最多就是给王忠嗣出谋划策。

  李林甫觉得不必为此担忧,却不由自主地牵挂此事。

  正当此时,有奴婢上前,禀道:“阿郎,消息到了,薛白随虢国夫人往兴庆宫觐见了。”

  “果然。”

  李林甫眼中精光闪动,浮起愠色,恼火薛白不守承诺,吩咐道:“速往宫门递消息,本相有紧急国事要觐见圣人。”

  兴庆宫不远,且这次是临时起意,李林甫不等金吾卫静街就匆匆赶到宫门。

  好在并没有遇到刺客。

  今日李隆基正在勤政务本楼打牌,牌友又是杨家姐妹与薛白。

  “圣人,右相到了。”

  李林甫由内侍领着,走到殿中,听到薛白真就在说石堡城之事。

  “是我身边的婢女,她祖籍安定郡,曾见过巨石砲,与我说了这配重投石的办法。我盼的就是攻下石堡城替她报个功劳,除了她的贱籍。”

  “逆罪落贱?”

  “是,她是皇甫德仪的族人,她阿爷是皇甫嵪,开元二十五年落罪。”

  李林甫停下了脚步,抬头看去,坐在牌桌上的薛白正随手推出一张牌,云淡风轻的模样,像是没意识到,三庶人案的相关人等不宜在圣人面前提。

  果然,圣人摸着牌,脸色已有些不悦。

  薛白继续道:“杜有邻公年轻时受过张九龄公的指点,恰好家中买了落罪官奴,恰好还收留了我,因此总有人指责我是薛锈的儿子……”

  “够了。”杨玉环忽然叱道,“不知什么该说就闭嘴。”

  她少有这般面若寒霜教训人的时候,此时显然是因薛白太不懂分寸了。

  “胡了。”

  李隆基不看牌,再次展露了他摸牌的绝技,将手里的牌一放,果然是胡了。

  他这才淡淡摆了摆手,道:“一点小事,不必教训这孩子。薛白,你为何要替这婢女赎籍?”

  此事若是私心便罢,若是想给三庶人案松口子就是十恶不赦了。

  薛白坦然道:“她想给我生个孩子,我不忍以后让她的孩子过在大妇名下,想纳她为妾。”

  李隆基终于笑了起来,先是微微一笑,末了哈哈大笑。

  “既是立了大功,一个贱籍婢女,允她赎籍便是。但是你这小子,还未成婚便要纳妾生子,看哪家闺秀愿嫁你?”

  “谢圣人关心。”薛白声音转小,有些赧然,道:“但已有良家女愿与我订终身……”

  李林甫不失时机地上前行礼,站在薛白背后。

  此时,新的一轮牌局才开,李隆基笑问道:“右相有何紧要国事啊?”

  “臣听闻,王忠嗣前日回长安了,敢问圣人是否亲自召见?”

  “十郎可是想朕了?”李隆基莞尔道:“这点小事,特意入宫一趟。”

  李林甫见圣人说了笑话,连忙赔笑,笑容比蜜还甜。

  薛白道:“禀圣人,右相也许是想看看我了,故而我前脚一入宫,他后脚便跟来了。”

  “那是伱惹了什么大祸?”

  “总有人求我帮忙在御前美言,我拒绝了。”薛白竟是直言不讳,“我又不是弄臣狎臣,我立志明载春闱科举入仕,岂能如此奔走钻营?但右相也许是不放心我?”

  李隆基大笑,问道:“十郎如何说。”

  “薛郎能说会道。”李林甫道:“老臣一句话还未说,他已编出一个故事来。”

  “说到故事,猴子的故事我马上写完了,到时一并送来给圣人过目?”

  “之后写什么故事?”李隆基笑道:“这冬日一过便是春闱,朕可得看到你的行卷。”

  薛白老实道:“已在准备,这次的行卷定让圣人满意。”

  “哈哈,若敢夸口,你的状头可就没了。”

  “一定全力以赴……”

  李林甫站在那听着,意识到自己有些过于紧张了。

  薛白正是该忙自己的前途之时,不打算在军国重事上插嘴,圣人也不可能听他的,一个竖子若给王忠嗣说话,那真是手伸得太长,不知分寸。

  一场牌局终究是被李林甫给搅了,又玩了半个时辰,李隆基挥退旁人,只留李林甫,商议边镇节度使的人选安排。

  这是大事,圣人唯与宰相商议。

  ~~

  天上的雪花渐大。

  薛白出了兴庆宫,驱马行了一段路,杨玉瑶掀开车帘,道:“可以进来了。”

  “三姐发现了吗?近来有人盯着我。”

  “那有何关系?你我是姐弟,共乘一车怎么了?”杨玉瑶道,“瞧你,身上都是雪花。”

  薛白这才勒马,一本正经道:“今日既是三姐说是姐弟,可莫又改口了。”

  “嗯。”杨玉瑶点点头,拉着他上了车,小声道:“不改口就不改口,到时你就叫我姐姐。”

  “未免有些太过了。”

  ……

  青岚知道薛白每次入宫都会待上两三日,陪圣人通宵打牌,每次都会算着时间把炉火烧热,等着他回来。

  终于,门“吱呀”一声被推开。

  “郎君回来了?困不困?睡一会吗?”

  “睡醒了回来的。”薛白神采奕奕,头发也梳得整整齐齐,身上还带着淡淡的香气,上前拉着青岚的手,“走吧,要去东市署、少府监,还得去趟京兆府。”

  “啊,真办成了?”

  “办成了,对了,这个给你。”

  青岚目光看去,见薛白递过一个匣子,打开一看,里面全是珠宝。

  “这……郎君,这太贵重了……我……”

  “收了吧,不是想当我的妾吗?算是采纳。嗯,另外,虢国夫人送你的。”

  提到是采纳,青岚就羞涩地收下了,须臾又疑惑起来。

  “郎君,虢国夫人为何要送我这般贵重的礼物。”

  “你也知道,她是我的……”薛白答着,目露回忆之色,“她是我的义姐。”

  ~~

  “啪。”

  一声轻响,薛白从京兆府户曹手中接过文书一看,笑了笑。

  “如今真是皇甫萼了,走吧。”

  “哦。”

  一只柔荑握住薛白的手,青岚有些不安,像是怕被薛白丢了一般想要牵着他走。

  “恢复了身份,接下来想做什么?”薛白问道:“你家原本的宅子在哪?我们去看看?”

  “安仁坊那边已经大变样了,皇甫宅院早都拆了呢。”

  “没事,去看看,庆祝你上进了。”

  青岚有些不习惯太多的改变,心里害怕那种什么都自成门户的感受,愈觉茫然。

  忽然,她抬头嗅了嗅,问道:“郎君,我想做什么都行吗?”

  薛白看了看天色,道:“今日的话……”

  “我们去吃羊肉汤面可以吗?要庆祝的话,我们像从缸里出来时一样吃一碗羊肉汤面好不好?”

  “好。”

  薛白低头一看她的眼神,忽然有所触动,牵着她就往东走。

  “郎君这是去哪?”

  “去东市那家吃。”

  “好啊,但会不会太耽误了?”

  “没事,近来很闲。”

  薛白回头看了一眼,见那些跟踪的人还在。他倒也无所谓,爱跟就跟吧。

  ~~

  “薛白近来在做什么?”

  张汀抱着一只狸猫,随手抚摸着它的毛,看着窗外的雪花问道。

  以东宫如今的处境,连派遣人手跟踪这种事都需要她娘家出力了,但也好,如今做得多,往后收获也多。

  “回二娘,薛白每日只与女子往来,白日去玉真观,夜里在杜宅过夜,入宫打了牌,到虢国夫人府过夜,之后两日带着婢女走走逛逛,称是要纳妾……”

  “我问你这个吗?他见了重要人物没有?”

  “李先生上门拜访,被薛宅的管事赶走了,‘郎君说该打听的都打听到了,就不与李先生再来往了’,这句话远远都听得到,之后李先生到澄心书铺造访,亦是没见到薛白;王韫秀也登门了,在门外站得满身都是雪,才确定薛白不在。”

  张汀皱了皱眉,问道:“杂胡呢?杂胡是何反应?”

  “杂胡不是进宫述职,就是到处送礼。”

  “杀人的范阳劲卒如何了?杂胡可有营救?”

  “二娘稍待。”

  过了好一会,消息才整理出来。

  “杂胡请奏将麾下杀人者斩首示众,范阳劲卒已经人头落地了。”

  “可,是鸡坊小儿先动手的……他不替他的人求情?”

  “这小人就不知了。”

  张汀惊讶得张了张嘴,心知安禄山与王忠嗣不一样,从来不收买军心,这一对比,圣人就更看王忠嗣不顺眼了。

  下一刻,有奴婢匆匆赶来,禀道:“二娘,王忠嗣将军前来拜访……”

  “他怎么敢来?!”张汀大吃一惊。

  “王将军听闻殿下病了,一定要来探望,李公拦不住,已让王将军闯入前院。”

  “闯?”

  张汀连忙放下怀里的猫,趿了鞋往外赶去。

  赶过仪门,只听得前方有踩在石砾上的脚步声传来。

  太子别院的空地上铺了大片的石砾,如此,刺客就很难悄无声息地靠近。而王忠嗣就像是要来行刺太子一般,一路往里闯。

  “王将军慢些,慢些!”李静忠大哭着,跟在王忠嗣身后苦劝不已。

  张汀原是想来拦的,此时一见王忠嗣那威猛的模样,不敢得罪他,登时不知所措。

  很快,李亨身后一个名叫朱辉光的小宦官匆匆赶来。

  “殿下请王将军入内。”

  张汀好奇这对义兄弟要说什么,转身先赶到李亨身边,亲手扶起他。

  ~~

  “殿下。”

  “义兄来了,你我有些年未见了。”

  李亨深深看向王忠嗣,眼中显出深深的情意,抬手一挥,让李静忠到院里守着。

  他有心想让张汀也退下,张汀却不肯,她以娘家势力帮东宫,岂能总是所有事都被蒙在鼓里。

  李亨只好道:“义兄,这是我新娶的妻子,是我表叔家的二娘,咳咳,义兄不必拘礼。”

  “失礼了,可否让我与殿下叙旧?”

  “义兄今日造访,想必有事相商,不必瞒着二娘,但说无妨。”李亨转头看了张汀一眼,柔声道:“我信得过二娘,也信得过义兄,你们都是我最亲近之人。”

  王忠嗣微微叹息,身上的威风气也稍消了一些。

  “殿下真是病了?”

  “是啊。”李亨苦笑道:“病得厉害……义兄上前来。”

  他嘴唇毫无血气,显得十分苍老而虚弱,挣扎着起来,想看看王忠嗣。

  王忠嗣见此情形,亦是心软,走上前去。

  “义兄也老了啊。”李亨喃喃道:“我记得是开元二年,你九岁到了宫城,我四岁,每日就跟在你身后,我不懂事,你刻苦练武,我却要你陪我玩闹。一转眼,三十多年过去,我数年不见义兄……都添了满头白发啊。”

  说着,他潸然泪下,握住王忠嗣的手拍了拍。

  “殿下竟比我还老了?”

  王忠嗣一句话说出口,亦感悲凉。

  他从小身材高大,性格老成,一直是把小他几岁的李亨当孩子看的,转眼,李亨是真的比他还老了。

  “这位置不好坐啊,旁人不知,义兄却是知道,当年我是真不愿坐上来。”

  “我知道。”

  话到这里,其实王忠嗣已经不太想问后面的话了。

  然而形势所逼,他还是道:“我本不宜来见殿下,但有几件事不得不问清楚。”

  “义兄但问无妨。”

  “天宝五载,皇甫惟明罢职,殿下为我谋得河西、陇右两镇节度使……”

  “不是我。”李亨道:“河陇形势,除了义兄还有谁能镇守?”

  “既如此。”王忠嗣直指关键,问:“圣人为何一定要罢皇甫惟明?”

  李亨默然片刻,道:“我可以回答义兄,皇甫惟明并非想要造反,而是想查王鉷压榨战死士卒之家小一事,被索斗鸡陷害了。”

  “那皇甫惟明留下的陇右老卒?”

  李亨眼睛一瞪,有些惊讶,道:“义兄是听了旁人的怂恿之词,疑我?谁在胡言乱语?索斗鸡或杨党?”

  “请殿下明示。”

  “皇甫惟明一死,那些陇右老卒就被杨慎矜收买了。”

  李亨有些无力,但还是勉力支撑,慢慢地,低声给出解释。

  “杨慎矜是隋杨后裔,一直居心叵测,暗中准备。他是薛白的义父,又与杜有邻长女有私情,想借柳勣案搅乱大唐,于是命令义子薛白……勾引杜二娘。”

  王忠嗣眉头一挑,有些惊讶。

  张汀也很惊讶,她还是初次听李亨说这种丑事。

  “此事不难查,义兄若不信,一查就知。”李亨无奈而悲伤地闭上眼,“我不会拿这种事骗义兄。”

  杨慎矜已死无对证,王忠嗣若查,还得从薛白的身世查起,需时间不说,首先就能查到薛锈,那所有事也就说通了。

  王忠嗣问道:“那些死士?”

  “杨慎矜事发之后,薛白迅速改换门庭,投奔杨党,转头揭发杨慎矜,那些死士,也都投奔到了他的手上。”

  “他只是一个少年,无权无势。”

  “他是薛锈之子,背后有我二兄的故人支持他。”李亨低声道:“他们想扶大兄继位,我可以让的,唯恐储位再移,国本动荡……义兄,你了解我的,我当年真不想当太子……”

  王忠嗣皱眉不语,依旧没从这些消息中缓过神来。

  “我说的都是真的。”李亨道:“是薛白指使了陇右老卒杀裴冕,先嫁祸杂胡,逼索斗鸡妥协,推杨党上位,他们再合力对付我,为的就是废储,这些事你一查就知道。”

  “查得清,可说得清?”王忠嗣问道:“圣人岂能信你与我?”

  “咳咳咳……”

  李亨闻言悲哭,喃喃道:“无可奈何啊,无可奈何。”

  王忠嗣道:“殿下,我有一个办法。”

  “义兄请说。”

  “殿下所言之事,我会去查,此事听得荒谬,反而很可能是真相,唯恐……圣人不信。”

  王忠嗣听过两种“真相”,相信哪边不谈,对局势已清楚了些,思忖着破局之法,忽然想到元载提出的办法。

  那办法若稍做改变,或能让圣人消除一些猜忌。

  比如,由他王忠嗣提出杀李静忠,不如让太子亲自提……代价是有,且很大,但四大边镇全落入他人之手,他真的不放心。

  “殿下,我不是为了兵权。”王忠嗣沉吟着,缓缓开口道:“我观殿下身边那李静忠从来不是良善之辈……”

  “义兄疯了吗?”

  李亨震惊不已。

  他当然愿意把李静忠推出去顶罪,如果李静忠顶得住的话。

  王忠嗣这主意与李泌所言有何区别?

  “李静忠不过是一个可怜人,圣人岂信他有甚能耐?推出我身边最亲密一人来顶罪,与说这些事全是我指使的有何区别?义兄被人利用了啊!”

  “至少名义上……”

  “名义上坐实了东宫有罪,你我岂有好下场?”李亨道:“谁在怂恿义兄?可是杨党?元载?义兄难道不知吗?你这女婿眼里只有功名利禄,根本不在乎国本动荡……咳咳咳……与其如此,不如让我‘病死’,如此,改立太子还不至于太过危险。”

  他话都这般说了,王忠嗣只好安慰道:“殿下不必如此,待养好病再谈如何?”

  唯有张汀在旁听着,忽然心念一动。

  若能保留太子之位,哪怕废了太子之兵权,她其实是能接受的。只是条件还得再谈,关键在于一定能确保太子最后能继位,至于李亨损失了威望之后能否掌权,能否稳固大唐边陲?待她有了儿子且成了储君再谈不迟。

  杀李静忠?她一点也不在意……

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