初九是个吉日，和风送喜，瑞气升梁。
杜位与李十四娘将在今日成亲，薛白与杜五郎早早就到了安仁坊杜家，准备陪杜位去右相府迎亲。
元载、王韫秀夫妇为人热忱，帮忙在院中待客，一见薛白便殷勤地打了招呼。
“薛郎来了。”元载神态亲热，笑道：“前院人多嘴杂，到堂上为你引见几位好友。”
他如今成了杨党核心，官升得很快，算是与薛白利益捆绑，虽彼此交往不多，却已是“挚友”了，此时也不管别的宾客，只与薛白寒暄。
一路着话到了后堂，此处已聚了好几个年轻人。
杜位穿着一身吉服，临要去接亲了，却还不忘与人争论国策。
“我实话而言罢了，朝廷所任用胡将，多是彪悍敢战，义勇忠心之辈……王十二娘来了，问她便知。”
“新郎官，还在抨击时政？”
元载朗笑，不理会他们那一茬，近来朝中之士谈论的无非就是那几件事，他已厌了。
见了礼，他首先为薛白引见了一人。
这人不到三十岁年纪，穿着襕袍，作文士打扮，身材魁梧，英姿勃勃，正是方才与杜位争论的对手。
“岑参，相门子弟，宝三载进士，右内率府兵曹参军。”
“久仰岑兄大名。”
薛白早过想与岑参结交，却是一直在忙，今日方得一见。
“我辈相交，薛郎可莫拘礼数，须知我才是久仰你的才名。”
岑参是个很有活力的人，性情慷慨，为人豪爽，当即邀薛白加入话题，问道：“可知我与新郎官在谈论何事？”
他高大而俊朗，虽有争执，却并未起丝毫火气。
杜位也还在笑，问道：“朝廷以胡人任诸道节度使之策，薛郎如何看？”
薛白不作答，反问道：“今日可是杜兄成亲，岂还管此事？”
杜位道：“我以为朝廷如此，并非全无考量，胡人长于边地，了解地方风俗，勇决习战乃事实，敢于多任胡将，亦彰大唐海纳百川之气量。”
“新郎官还是想想催妆诗吧。”元载笑道：“你快去拾掇，我替伱招待友人。”
两人虽是好友，一个是李林甫的女婿，一个是王忠嗣的女婿，如今已有了避而不谈的话题。
杜位遂向众人告了罪。
新郎官不在，堂上的争论却不停。
“开国以来，边帅皆用忠厚名臣，功名卓着者往往入朝为相。右相有恐于此，献策排除异己，拉拢边将罢了。”
“不错，开国以来任用边帅确有三个讲究，不久任、不遥领、不兼统，但自开元中，圣人有吞并四夷之志，边将有十余年不易者，始有久任；皇子、宰相任节度使，始有遥领；王将军、安将军专制数道，始有兼统。故而用胡人为将，既可熟悉兵务、全权调动，又易于把控……”
王韫秀听不下去，不由道：“这是何意？暗指我阿爷不易把控吗？”
“十二娘莫怪，我绝无指摘令尊之意，我等不过是揣测国策，探讨为何要用胡人为将。”
王韫秀道：“我阿爷何时不用胡人？他麾下哥舒翰、安思顺、李光弼，难道被他摁着不能立功了不成？哥奴非要明言边镇尽用胡人却是何意？！”
“故而胡人中颇赢彪悍敢战，义勇忠心’之士。如此看来，我等与王将军所见略同，可放手任用胡将？用人不分胡汉，有容乃大。”
元载遂站出来维护妻子，道：“我丈人帐下有汉将胡将，是为有容乃大。哥奴上奏明言边镇尽用胡人，又是何包容？”
岑参亦出面打圆场，道：“凡事皆有利、弊，大家不过探讨一二即可，准备迎亲吧。”
王韫秀转头看向薛白，目光带着隐隐的期待，问道：“薛郎有何高见？”
薛白的看法其实很简单。
他从结果就能评价这样一个国策，哪管它被提出来是出于何种深谋远虑、千般考量。
连格局都丢光了，还谈什么英明与否。
然而，薛白开口却是一种事不关己的态度。
“此为军国大事，我岂有甚高见？”
王韫秀有些意外与失望。
薛白曾造巨石炮给王忠嗣，她本以为此番薛白是会帮忙话的，不想得到的竟是这个反应。
在去接亲的路上，王韫秀低声向元载问道：“你国舅有拉拢阿爷之意，为何薛郎不肯表态？”
“形势不同了。”
元载着回头扫了一眼，见薛白正与岑参并辔而行，谈论诗歌，并未留意这边。
他方才声向妻子道：“过去，右相府、东宫皆对付薛郎，他不得不寻求助力以自保，如今他几次献宝，圣眷稳固，这些事与他无关，自是高高挂起。”
王韫秀白了元载一眼，道：“你以为谁都与你一般，事不关己便不管吗？”
“我已劝国舅拉拢丈人。”元载道：“可丈人若不肯亲近国舅，岂有让人凭白无故出手相助的道理？再求薛郎又有何用？”
“阿爷若归京，我自会劝他。可只怕再这般下去，不等他归京，哥奴便要罢了他的官。”
“不会。”元载颇笃定道：“朝廷欲调任丈人，必待他归京。”
王韫秀依旧忧虑，问道：“那，国舅可否先上书反对边镇用胡人？”
元载低声道：“只为让国舅同意拉拢丈人，我已费尽口舌。岂有丈人未作表态，而再请国舅出面的道理？”
薛白转头一瞥，瞧见了前方元载夫妇在窃窃私语。
他不动声色，只当什么都不知道，继续与岑参交谈，话题难免还是灭勃律国这一战。
“岑兄原来认得封常清将军？”
“是王大兄昌龄引见的。”岑参道：“王兄年轻时曾赴河陇、出玉门，因此识得封将军。遥想那句‘黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还’，如今封将军真做到了，想必王兄在江宁听闻战报，亦将欣喜。”
“原来如此。”薛白道：“待安西军将士们还朝述功之时，岑兄为我引见一番可好？”
“自当如此……”
两人之后又从王昌龄被排挤贬谪之事聊起。
岑参虽然年轻，阅历却很丰富。
他不到二十岁就四处游历，中了进士之后，还趁守选的三年期间到河北逛了一圈，正是读万卷书行万里路。
薛白看着年纪，经历却更多，什么都能谈论一两句。
很快，便到了平康坊右相府。
岑参在马背上倾过身，声道：“难得在哥奴宅张狂一次，看我踹他的门。”
罢，他哈哈大笑，动作敏捷地翻身下马。
这人文武双全，写得了诗赋，考得中进士，还身手撩，通晓兵事。
薛白看着岑参的背影，心里在想，这种依着“出将入相”为标准要求自身的男儿，往后也许就渐渐少了。
今日李林甫嫁女，府中自是张灯结彩，一派喜庆。
“新郎官来了！”
“芝兰茂千载，琴瑟乐百年……”
看着这场面，薛白忽然在想，自己若是娶了李腾空，今日便是这般吧？
他连忙将脑中这想法挥散，心中自警，那是要影响上进的。
忽然，有个绣球被抛到了他脚下。
“嗯？”
杜五郎正站在他旁边，低头一看，当即警惕起来，低声道：“右相府还有五六个女儿未嫁吧？莫被她们看中了。”
薛白顺着绣球来的方向看去，只见是李岫在招手。
他原本还以为会是李腾空，看来是猜错了。
“哎，你去哪？”杜五郎拉住他，提醒道：“吃一堑长一智，你怎还到处乱走？”
“没事。”
薛白依旧向李岫走去。
杜五郎无奈，只好心想也没关系，右相府又不可能嫁两个女儿给薛白，保护好自己要紧。
李岫这个兄长当得不错，对弟弟妹妹颇为关照，待薛白上前，第一句话便道：“你看杜位，多有担当。”
“也许再过数年，十郎也会觉得我有担当？”
“你放心，一定不会。”李岫摇了摇头，道：“阿爷想见你，这边请吧。”
今日府中嫁女，李林甫却依旧深藏于书房之中，不肯露面。
他确实勤勉，还在处置公文。
难得的是，如今他见到薛白，已愿意纡尊降贵地打招呼，道：“薛郎来了，近来竹纸造得如何啊？”
“进展缓慢，当不至于太快有建树，右相可以放心。”
李林甫指了指薛白，挤出长辈般的淡淡笑意，道：“听闻你近来常与李泌来往？”
“我向李先生学了很多。”
“哦？”
李林甫作出感兴趣的表情，耐心得让人很不习惯。
这副口蜜腹剑的嘴脸，比原来那精神刚戾的斗鸡姿态更让人不安。
薛白还是很淡定，道：“李先生提醒，我该谦让一些，不可表现得太过功利，急于上进，难免让人心生防范。我一想也是，这一点我比起胡儿就差了许多。”
这是一句试探，看李林甫对安禄山是否有戒心。
李林甫神色毫无波澜，万事皆在掌控的模样，道：“果然，本相便知你对国策有所不满。”
“边镇尽用胡人。”薛白问道：“如此奏言，右相敢毫无私心？”
“重要吗？”李林甫毕竟是宰相，容不得一个竖子点评他的作为，脸色一沉，当即道：“本相执掌国事十余载，比任何人都了解大唐，提出的是最有利于大唐的办法。”
其后，他意识到根本没必要与薛白解释，又道：“本相没有违背约定。”
“是吗？”
“本相答应你的要求都做到了。”李林甫道：“你等欲拉拢王忠嗣，还不许朝廷调整边境将领不成？”
薛白问道：“右相请我来，便是想这些？”
“是提醒你，本相已对你万般容忍，再敢多管闲事，休怪本相翻脸无情。”
他老谋深算，谈条件之时，先答应让杨党拉拢王忠嗣，转头便拿掉其四镇节度使之职。这确实不算失约，因疵警告薛白不要狗急跳墙。
“右相未免太把我当回事了。”薛白道：“我是何身份？岂会多管闲事？只要没人再找我麻烦。”
李林甫目光看去，见这子此次竟真是无所谓的态度，遂道：“终于懂事了，去吧。”
他料到杨党想拉拢王忠嗣，无非是为了四镇节度使一部分支持。如今边镇尽用胡人之策一出，他也留了一点机会给杨党。
别的，薛白事不关己，大可袖手旁观。
可见偶尔一两次，不把人逼到死路，对方也是会懂事的。
见过李林甫，薛白似乎也想通了，放慢了步伐，好整以暇地走着。
忽然有一束花枝从前方的牖窗中抛在地上，落在他面前，走到牖窗边一看，李腾空、李季兰正在墙的另一边。
“真是先生。”
李季兰显得很惊喜，凑上前道：“戏文我又写了许多折，先生可有空鉴赏？可莫只是一个‘好’字了，多给些指点可好。”
她对薛白有种莫名的崇拜，因此格外热烈，好像若没隔着这堵墙她便要贴到他一般。
自从流了鼻血，薛白就不太爱去玉真观，近来都是通过颜嫣评点戏文。
“先生？”李季兰问道：“明日可有空来玉真观一趟，我还有些新的诗作想请先生品鉴……先生若不来，我难免写不好戏文呢。”
最后一句话有些抱怨之意。
李腾空原是负手云淡风轻地站着，闻言耳朵一动，看向李季兰，觉得她似乎很懂怎么撒娇啊。
戏文事关上进，薛白果然点头道：“那就明日前往打扰。”
“你看，薛郎不在。”
王韫秀四下环顾，低声向元载道：“他一进右相府便被哥奴请去了。”
“放心吧，若是最重要之事不会等到今日才商议。”
“可此事明，薛郎与右相府有默契，不会出面反对边镇尽用胡人之策了，是吗？”
“韫娘，你病急乱投医了不成？薛郎尚无官职，如何反对？”元载道：“若真担心丈人，再写封家信吧，一则劝他亲近国舅，二则劝他尽快攻下石堡城。”
“信已写了几封了，可你难道不知，阿爷不敢回复。”
元载揽过妻子，柔声道：“且稍安勿躁，情形未必就像你想的那样，也许不是冲着丈人呢？”
“这还不是？！”
“嘘，先送亲，走。”
王韫秀忧心忡忡，继续环顾，终于看到薛白从径那边转了出来，连忙迎了过去。
“薛郎。杜位已接到亲了，走吧。”
“好。”
“你肩上有些落花。”
王韫秀随手拂掉了薛白肩上的花瓣，以示亲近，随意地聊起来，道：“明日到家中坐坐如何，让元载沽壶好酒，尝尝嫂子的手艺。”
“不了，明日已有邀约。”
薛白拒绝得很干脆。
但他也不装傻，压低了些声音，道：“眼下这风声，嫂子想必是有些忧虑王将军之事？”
王韫秀难得听到有人肯接她这话茬，有些惊喜，点头道：“是，公辅还无妨，可我着实觉得是冲阿爷来的。”
“那嫂子找我，甚至找国舅都无用，这是真正的军国大事，我们完全不上话，嫂子该去找太子才是。”
“是得心‘交构东宫’之罪。”
“王将军是太子义兄，下皆知，这是一切罪责的根，到头来躲躲藏藏，与掩耳盗铃何异？太子不出手，指望我一介白身，岂非可笑？”
王韫秀犹有顾虑，担心反被太子牵扯。
薛白只好再提点她一句，叹道：“劝太子向圣人认个错吧，消除猜忌，王将军久任且兼统四镇，猜忌不消，谁都帮不了他。”
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