梨花亭。
此时环绕亭子的空地上摆满了桌椅。
皇帝宁淳已经就坐，其他皇子，大臣也按照次序坐了。
至于皇后嫔妃以及公主的位子与他们之间则用锦布隔了起来。
此时，萧皇后坐于主位，一位身穿淡绿宫装的妇人坐在她的左手边，正是太子生母杨贵妃。
其他妃嫔们频频没话找话也与杨贵妃攀谈，尽险谄媚之态。
只有长福公主与萧皇后谈笑了几句。
杨贵妃浅笑盈盈，不时余光瞥向萧皇后，脸上挂满得意二字。
若不是这位萧皇后与皇帝青梅竹马，皇帝还念着旧情。
她早就像自己的儿子把宁安赶出东宫一样，把她赶下皇后的宝座了。
但即便如此，她也不让这位皇后好过。
言谈间，他频频提及太子，暗讽东海王连参见梨园诗会的资格都没有。
萧皇后自然听得出，但她也只能暗暗叹气。
就在这时，女真使节的声音从梨花亭方向传来。
她们同时安静下来，这次梨园诗会真正的较量要开始了。
此时。
完颜宗泽一行已经落座。
宁淳身边的宦官拍了拍手，宫女们如穿花蝴蝶一般将一盘盘精美菜肴端了上来。
同时管弦声起，歌姬在酒宴中间的空地上起舞。
一场舞跳完，宁淳举杯遥遥向完颜宗泽点头示意。
完颜宗泽端起酒杯饮金，忽然起身，“皇帝陛下，我们女真人不喜欢拐弯抹角，这次虽然是你们大宁要求议和，但也必然会在条件上扯皮，不如我们都把条件摆在桌面上。”
顿了下，他继续道：“若是谈不拢，我们就以这三道难题为准，只要你们破解其中两道，我便顺了你们的条件，反之亦然。”
宁淳暗道来了。
他获悉的密报果然不假。
不过正如完颜宗泽说的，他们双方先摆出条件，最终谈不拢，在较量不迟。
“正合朕意。”宁淳点点头，令人取来纸笔。
一份给他，一份给完颜宗泽。
随即他在纸上写了一行字，交由宦官递给完颜宗泽。
完颜宗泽扫了眼，大皱眉头，他也写了一行字转递宁淳。
宁淳也皱起眉头，又写了一行字送过去。
皇子和大臣们一个个屏气凝神，纷纷猜测二人各自提了什么条件。
如此反复四次，完颜宗泽和宁淳都不再书写什么。
完颜宗泽道，“陛下，我金国已经将条件降到不能再降，既然如此，要么我们打道回府，要么便以三道难题比个高下。”
宁淳点点头。
能不能破解女真人的三道难题，他没有把握。
所以他不能答应女真人一开始的条件。
初步讨价还价，现在这个条件对双方来说虽然还过分，但心里上也不是不能接受了。
那么较量一下，定个结果也可以。
于是他道，“既然如此，就请摆出三道难题。”
完颜宗泽对张昌泽点点头。
青衣儒生打扮的张昌泽起身说道，“第一道难题，我金国有一位勇士，金国中没有人打得过他，请陛下寻一位能打得过这位勇士的人。”
说罢，他拍了拍手。
这时，一位身高两米有的巨汉从最后一排站起，来到酒宴中间。
巨汉毛发浓密，浑身肌肉，如同一头狗熊般强壮。
宁淳脸色顿时不好看起来。
萧统和柳青眉头微皱，杨为先则暗暗松了口气。
完颜宗泽笑道，“据说大宁最勇猛的士兵都在陛下的御林军中，今日不防让小王见识下他们的武艺。”
较量既然开始，宁淳自然只能硬着头皮接下来。
于是他道，“传朕的口谕，御林军中凡是能击败这位女真勇士者，赏银万两，连升三级。”
宦官应了声是，转身离去。
不多时，来个数位御林军士兵。
这些士兵个个身体健壮，杀气腾腾。
俗话说重赏之下必有勇夫。
他们本就是御林军中的佼佼者，当然不肯错过这个机会。
但见到酒宴中间的女真士兵，他们顿时倒吸了一口凉气。
只是他们既然来了，就没有退缩的道理。
其中一人来到宁淳面前，单膝跪地道，“神武营校尉顾远忠请战！”
说罢，他径入场中。
双方对视一眼，顾远忠对着女真士兵下盘一个横扫。
女真士兵面露不屑，不动如山。
顾远忠的腿扫到，如踢在了铁板上。
心中惊愕，他立刻收腿，向后退三步，又一个直拳打向女真士兵的下巴。
就在这时，女真士兵右手抓住了顾远忠的胳膊，左手猛地按住他的肩头，向上一折。
“咔嚓！”一声，顾远忠顿时惨叫一声。
他的胳膊竟然让女真士兵生生折断。
女真士兵又一个头锤狠狠撞在他的脑袋上，顾远忠顿时昏死过去。
“哈哈哈…承让了！”完颜宗泽见状，大笑起来。
宁淳脸色铁青，恨声道：“抬下去，这样的废物留在御林军有何用，将他赶出军营，永不录用。”
接着他转向其他御林军士兵，“下一个。”
顾远忠的遭遇把前来的御林军士兵吓坏了。
但皇帝有命，他们不敢不从。
于是一个接一个上去较量。
只是他们和顾远忠一样，基本上两三招便断胳膊断腿，俱都败下阵来。
大臣们心惊不已，但他们苦苦思索，实在找不出能斗得过这位女真士兵的人。
直到第一百个御林军士兵倒下，宁淳的脸上几乎能阴出水来。
他明白，这一场较量，大宁输了。
也难怪完颜宗泽如此自信。
他正想着，只听完颜宗泽说道，“陛下，这一场还要不要比？”
遇到东海王那日，他麾下这名勇士掉了队，否则他何至于在东海王手里吃了亏。
现在，他终于在大宁皇帝身上找补回了了。
“不比了，请出第二题。”宁淳灰心丧气，情志懒懒。
张昌泽再次起身，这次他手中捧着一个坛子，说道，“陛下，这坛酒在金国叫三碗倒，乃是世间首屈一指的烈酒，请陛下品鉴，在大宁寻一味比三碗倒还要烈的酒。”
宁淳闻言，心中升起一丝希望。
大宁各色美酒在长安城俱都能找到。
而且大宁的酿酒工艺一向优于周边国度。
可他转念又想，完颜宗泽又怎么可能拿弱项与他比？
不由又忧虑起来。
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