离开蓝实子的府邸后，赵让的心情如遭重锤，压抑得几乎喘不过气来。
话语中那些关于武道的见解虽然精妙，但其中却难以掩饰地透露出对权力和利益的渴望。
这让赵让心中涌起了一股难言的悲哀……
他曾以为，武道是一条通往内心平静和力量提升的道路，是一条可以超越世俗纷扰、追求更高境界的途径，蓝实子的话却无情地打破了他的幻想。
“朋友之间，利益为先。”
这句话在赵让的脑海中反复回响，如同一把利刃，刺痛了他的心。
他曾将蓝实子视为亦师亦友的存在，尊敬有加。
现在他开始怀疑这份曾经深厚的情谊是否也只不过是一场利益的交换。
这种怀疑让他感到痛苦，却又无法不去面对。
在这个利益至上的江湖中，真正的朋友究竟能有多少？
本来觉得只要心怀善意、坦诚相待，就能结交到真正的朋友……这种想法或许太过天真。
在这个世界里每个人都在为自己的利益而奔波劳碌，又有谁会真心去关注他人的感受呢？
赵让的心中充满了失望和愤怒。
他失望于蓝实子的改变，愤怒于这个世界的虚伪和冷漠。
不过他并未就此沉沦或麻木，因为他相信，在这个世界上总有一些东西是值得去坚守和追求的。
真正的武道并非只是拳脚相加、剑光闪烁，而是一场内心的修行。
这场修行中，有太多的诱惑和陷阱，但正是这些挑战，磨砺着一个人的意志和品格。
赵让所坚守的，不仅仅是对武道的热爱，更是对人性美好的执着追求。
毕竟，在这兵荒马乱的世道，依然存在着那些不为权势和金钱所动，坚守正义和情义的人，这些人或许数量不多，但他们却是这个世界真正的脊梁！
回到镇海城中，已经是傍晚。
在暮色笼罩的古城之中，赵让正踏着石板路，朝着客栈的方向归去。
他的步履虽稳，但心中却有一丝不安在悄然滋生。这条归路，他已走过数次，然而今夜，却似乎与往常有些不同。
空气中，弥漫着一种难以言说的肃杀之气。
一股深入骨髓的孤独与寂寞也随之袭来。
赵让这些时日，早已习惯了孤独和寂寞。
然而此刻，他却感到一种前所未有的孤独。
仿佛自己正站在生死的边缘，与整个世界隔绝开来。
这种孤独感并非来自于外界。
来自于他内心深处的恐惧和不安。
就在他即将钻入一条幽深巷子的时候，赵让的脚步突然停了下来。
他的直觉告诉他，危险正潜伏在前方！
环顾四周，只见昏黄的路灯下，一条空无一人的巷子静静地延伸向前方。
而在那巷子的尽头，一道黑影正缓缓地向他靠近。
那道黑影，仿佛是从暗夜中剥离出的一缕魂魄。
身形矫健，动作轻盈。
每一步的迈出，都没有发出任何声响。
如同一只在夜色中潜行的猎豹，充满了危险与神秘！
赵让感到一股寒意从脚底升起。
这是个难得一见的高手！
即便他已经彻彻底底跨入四品境，还修炼出了三品大宗师法相。
“阁下是谁？”
那黑影却并没有回答他的问题，只是发出一声冷笑。
笑声在寂静的夜空中回荡，令人感到一阵寒意。
紧接着，那黑影犹如一道鬼魅般的流星，身形骤然一动，向赵让发起了迅猛的扑击。
他的速度快得令人咋舌，仿佛已经超越了时间的束缚，将空间的距离瞬间拉近。
赵让只觉得眼前一暗，那黑影便已经如鬼似魅地来到了自己的面前。
他并未因此而惊慌失措。
身为江湖中人，他早已见惯了各种风浪。
这种突如其来的攻击对他来说着实算不了什么。
赵让身形一闪，犹如一缕轻烟般飘忽不定，巧妙地躲过了黑影的攻击。
他手中的乌钢刀也犹如一道闪电般出鞘，向着黑影斩去。
刀光闪烁之间，两人的身影在狭窄的巷子中快速移动着。
他们的动作都快得无法用肉眼捕捉，只能看到一道道残影在空气中闪烁。
那黑影的刀法诡异而狠辣，每一刀都蕴含着致命的剧毒，要将赵让置于死地。
两人的刀法交织在一起，身影在巷子中快速穿梭，每一次碰撞都激起一阵阵气浪，将周围震得嗡嗡作响。
面对这样刀法和毒术都双精的对手，赵让感到一种前所未有的压力……稍有不慎就有可能丧命于此。
可在这生死攸关的时刻，赵让却感到一种奇异的平静，仿佛已经超脱了生死的束缚，置身于一个更加广阔的世界之中。
他手中的乌钢刀每一次挥出都带起一片寒光，与黑影的刀法交织在一起，发出难以言明的声响。
夜色愈发深沉，赵让与黑影的交锋已数不清回合。
时间的流逝，带走了他的体力。
赵让的动作开始变得微微有些凝滞，心境也变得逐渐沉重……
那黑影的刀法，犹如暗夜的鬼魅之舞，时隐时现，时快时慢，蕴含着一种既神秘又诡异的韵律。
每一次挥刀，都仿佛在诉说着一个古老而恶毒的诅咒，让赵让在应对时倍感吃力。
深深地，他吸了一口气。
那带着古城沧桑与孤独空气注入了他的灵魂，替他压下了心中的悸动与不安，将所有的注意力都集中在眼前的战斗上。
又一次风雷激荡的交锋中，赵让的眼神如猎鹰盯住猎物。
这次不同以往！
他终于捕捉到了黑影刀法中的那一丝不易察觉的破绽。
这破绽，就犹如那乌云密布的夜空中突然裂开的一道缝隙，透露出一丝微弱的光芒。
赵让心中一动，他知道自己等待的机会终于来临。
他紧握乌钢刀，身形如旋风般骤然而起，一刀劈向了黑影的肩头。
这一刀，他倾注了全身的力量！
刀光如闪电划破黑暗的夜空，带着一股无可匹敌的威势！
黑影身形一颤，他显然没料到赵让竟能如此精准地抓住他的破绽。
继而身形如鬼魅般飘忽不定，试图躲过这致命的一击。
但这一下的躲闪却让他露出了更大的破绽！
赵让的眼神中闪过一丝凌厉的精芒！
趁势一刀挥出，直接斩向了黑影的腰间！
这一刀更快！更猛！更狠！
刀光如匹练般在夜空中划过一道耀眼的轨迹，仿佛要将整个黑暗世界一分为二！
黑影大惊失色……
他此刻才真正意识到赵让的实力和决心！
他没想到这个看似普通的对手竟然能够在如此短的时间内看穿他的刀法并找到反击的机会。
因为这样拿人钱财，替人消灾的杀手此刻永远也不知道决心是这世上除了志气之外，唯一不能掺杂任何其他的！
志气尚且可以更改，决心必定百折不挠。
否则就像馋了水的酒，虽然或许还是能够醉人，但总是变了。
变得软弱了。
情急之下，黑影只得强行改变自己的身形，将其在夜空中化作一道虚幻的流光，试图以毫厘之差躲过这致命的一刀。
可惜赵让的刀法已然锁定了他的气息，无论他如何躲闪都难以摆脱那如影随形的刀光。
就在刀锋距离他的咽喉只有不到一寸的距离时，黑影突然身形一闪，化作一道黑烟消失在了空气中。
消失的是那么突然、那么诡异……仿佛他从未真正存在过一般。
夜空中只留下一阵缥缈的声音在回荡：
“今日就此别过，来日必将再会！”
赵让一刀斩空，心中却是暗自警惕。
这个黑影的刀法、身法以及那诡异的毒术都足以让任何一位大宗师境的高手忌惮三分。
他收回乌钢刀，深深地吸了一口气，平复下内心的悸动。
他环顾四周，只见巷子中再次恢复了平静。
赵让晃了晃脑袋，想要分清刚才的一切到底是不是他的幻觉？
然而在心底里，赵让却清楚地知道那黑影并未离去！
他仍然潜伏在暗处等待着下一次的机会。
赵让沿着街巷的边缘行走，目光如炬，不放过任何一寸土地、任何一道阴影。
这条街巷，平日里热闹非凡，此刻却仿佛成了一片属于剑与影的战场，肃静而紧张。
街边的老柳树，枝叶轻轻摇曳，赵让走近，仔细观察着树干上的每一道痕迹。
那些被岁月侵蚀的树皮上，有着若隐若现的划痕，或许是过往行人无意间留下的，但在赵让眼中，却可能是黑影潜藏时留下的蛛丝马迹。
接着又蹲下身子，手指轻轻触摸着地面。
石板路上的缝隙里，夹杂着几片枯黄的草叶和一些细小的沙石。
赵让眉头微皱，这些本不起眼的细节此刻却显得格外重要。
街巷的墙壁上，斑驳的砖块透露出沧桑的气息。
赵让逐一检视着每一块砖石的质地和颜色。
其中一块略显突兀的砖头引起了他的注意。它的颜色比其他砖头略深，仿佛是被人为地替换过。
继续前行，目光在街巷的每一个角落流连。
一家店铺的门前，摆放着一盆枯萎的花卉。
赵让走近一看，发现花盆的泥土中似乎夹杂着一些不寻常的颗粒。
他小心翼翼地捡起一颗，放在鼻端嗅了嗅。
一股淡淡的药味扑鼻而来，这是黑影身上特有的气息！
赵让的心跳骤然加速，他终于找到了一条有价值的线索，便继续追踪下去。
街边寥寥无几的摊位，上面散落着一些干果。
其中一颗果实的表面有着不自然的凹陷，仿佛被重物压过。
赵让轻轻捏起果实，感觉其内部似有空洞。
斜对面街巷的墙壁上，一张破旧的招贴画随风轻轻摇曳。
画的一角被撕扯过，露出下方的砖石。
赵让凑近一看，那砖石上竟有淡淡的指印！
长街中段，是一家铁匠铺前，地面上散落着几片铁屑。
一片铁屑在其中极为耀眼，因为它上竟沾染着一丝不寻常的红色，还散发着微弱的血腥味！
顺着铁匠铺的拐角，一盏半高不高，吊着的灯笼闪烁着微弱的光芒。
他的目光被那盏摇晃的灯笼吸引，微弱的灯光在冷硬的石板路上投下颤动的阴影，为这寂静而紧张的夜晚增添了几分诡异和恐怖。
铁匠铺的大门半敞着，赵让站在门口，散落的铁屑越来越多！
全都夹杂着一丝丝不寻常的红色。
那红色，宛如绽放在黑夜中的彼岸花，妖艳而诡异，令人不寒而栗……
赵让立刻意识到了什么，快步走进铁匠铺，目光在四处扫视着。
铁匠铺内一片狼藉，各种工具和材料散落一地。
那些原本被铁匠精心打磨的铁器，此刻静静地躺在地上，无声地诉说着刚刚发生的惨烈场景。
突然，赵让的目光凝固在了一个角落里，那里躺着一具无头的尸体，鲜血从断颈处喷涌而出，染红了周围的地面和墙壁……四肢扭曲着，仿佛在临死前经历了极大的痛苦……连赵让都免不了感到一阵恶心。
在铁匠铺的另一个角落，赵让又发现了一具尸体。
这具尸体同样死状惨烈，胸口被利器刺穿，留下一个可怖的伤口。
鲜血已经凝固在伤口周围，形成一片暗红色的血痂。
连续更多的尸体，每一具都死状惨烈。
有的是被钝器重击头部而死，脑浆迸裂。
有的是被利刃割喉而死，鲜血染红了整个身体。
还有的是被毒箭射中而死，脸色发黑，面目狰狞。
铁匠铺内弥漫着浓重的血腥味和死亡的气息，仿佛空气都被染成了红色。
这些无辜的生命在临死前经历了怎样的痛苦和绝望？
赵让的心中充满了愧疚和自责……
如果这些无辜的人是因为他而遭到了牵连，即便让他死上千百次也不够赎罪。
在铁匠铺的最深处，赵让发现了铁匠的妻子和孩子，他们的身上同样布满了可怕的伤口。
两具尸体蜷缩在一起，仿佛在临死前还在互相安慰……
赵让仔细检查着每一具尸体试图从中找到一些线索，然而一路跟着痕迹来到铁匠铺里之后，铺子里反而一点蛛丝马迹都没有留下！
突然赵让的目光落在了一把放在铁砧上的百炼钢刀上。
寒光闪烁刀刃上，还淬了一层淡淡的毒药。
赵让拿起钢刀仔细观察，发现这把钢刀的打造工艺十分精湛，显然出自的铁匠也非同一般！
不过从这家铁匠铺的规模来看，能养得起十来个学徒的铁匠铺，那掌锤的铁匠一定是个水准极高的老师傅！
“难道说……”
赵让的脑海中闪过一个念头。
他想起之前在巷子里遇到的那个黑影他的刀法诡异而狠辣，刀锋上也蕴含着致命的剧毒！
而这把百炼钢刀上的毒药与黑影的刀法有着异曲同工之妙。
难道说那个黑影的刀就是在这家铁匠铺所铸造？
完成之后，经由验货，他便立马将铺子上下杀光灭口。
有了这个想法，赵让又在铁匠铺的账台附近翻找起来，发现铺内的财物全都完好无损，这下却是可以做实了先前所想……
夜色如墨，镇海城被一股肃杀之气笼罩。
街道两旁的灯笼仿佛也感受到了这股恐怖的氛围，摇曳的火光忽明忽暗，像是随时都会熄灭。
赵让的心情愈发沉重，他不敢有片刻耽搁，立即追寻着铁匠铺留下的那些淡淡血迹和被踩踏过的铁屑。
这些微不足道的痕迹，在夜色中却是指引他前行的存在。
赵让的脚步声在寂静的街道上回荡，与远处偶尔传来的狗吠声交织在一起，诡异而紧张。
赵让最终竟是停在了胡老板的府邸前！
昨日去赴宴时，赵让就不曾见到胡老板，现在看到这座府邸在夜色中屹立不倒，却散发出一股阴森的气息，心中更感不妙……
高大的院墙在微弱的灯光下显得更加冷峻，仿佛是一道不可逾越的屏障。
赵让深吸一口气，轻轻推开门。
门板的“吱呀”一声响起，一股浓重的血腥味扑面而来，令人作呕。
庭院内，尸体横七竖八地散落着。
小心翼翼地穿过庭院。赵让的目光在每一处细节上停留。
他发现，这些尸体身上都有着类似的伤口，显然是同一人所为。
而且从伤口的深度和形状来看，凶手的武功极高，出手便是必杀，没有一丝一毫的浪费！
赵让目睹了眼前这难以置信、荒诞至极却又真实上演的一幕——胡老板竟然躺在大厅的正中央，成为这场血腥屠杀中最为触目惊心的焦点！
胡老板躺在大厅冰冷的地板上，仿佛一片破败的落叶。他的身体已不再有生气，只留下了令人战栗的死寂。
他的双眼，像两颗失去光泽的黑宝石，紧紧地盯着上空，仿佛在凝视着某个遥不可及的真相，死不瞑目。
胸膛上，一道深深的伤口裂开着，如同一张狰狞的巨嘴，鲜血，从那伤口中慢慢渗出，染红了他精致的衣衫，然后滴落在地板上，汇成了一滩浓稠的血泊。
那血液的颜色，红得如此刺眼，红得如同烈火般在下一刻就要燃烧起来，要将这大厅中的一切罪恶都焚烧殆尽！
胡老板的一只手还微微弯曲着，手指间残留着他生前最后的挣扎……
曾经充满威严和自信的面庞，此刻却苍白如纸，毫无生气。
身边散落的破碎的瓷器和茶具显得格外刺眼。
赵让记得那日帮柳夫人送信时，胡老板还曾向他展示过这套珍贵的瓷器茶具。
如今，这些宝贝也同他一并粉身碎骨……
感慨之余，赵让忽然想起一件事！
准确的说，是一个人！
他清晰地记得上次踏入这府邸时，给他开门的，是一个“半张脸”的管事。
“半张脸”并非是个绰号，而是他真的只有半张脸！
他的左脸皮肤焦黑挛缩，与右侧的完好面容形成了鲜明对比。左眼也只剩下一个空洞，连嘴唇的左半边都是扭曲上翘！
赵让曾试图不去注视那张脸，但那半张脸却如同鬼魅般萦绕在他的脑海中，挥之不去……
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