不得不说，何智之言，深合高永昌之心，便在亲自统领大军离开国都，前往抵御来犯之敌。
遣何智为使南下，并且还委派了自己亲信将领高敏率五百精锐护送家眷一同往南而去。
辰州知州高桢，此刻正策马在辰州城外巡视这一片目前已经隶属于大宋的土地。
辰州城墙的兴建与加固工作，已经进入到了收尾阶段。
从之前高不过丈五的土墙，到现如今外面用砖石混合着一种叫做水泥的玩意来修筑而成。
其质地之坚，堪比青石，刀剑难伤。
现如今的辰州，已然堪称坚城，另外，辰州近海的码头，如今更像是一座攻防俱佳的要塞。
与这辰州已成倚角之势，并且在码头附近的海面上，每日都会有数艘那种被称之为巡洋舰的宋国战舰在巡逻。
这些宋国战舰所使用的武器非比寻常，乃是一种声如雷鸣，飞射一两里外，威力惊天动地的神威舰炮。
而辰州城距离海岸线不过里许，有了这些在海中灵活游弋，威力惊人的宋国战舰拱卫。
高桢觉得，哪怕是辽国兴兵十万来伐，怕也难以对如今的辰州城构成致命威胁。
另外就是，他这位辰州知州，目前也已经得到了大宋朝廷的任命。
如今的他，已经不再是杂牌大元国的辰州刺史，而是大宋敷文阁待制，权知辰州。
在大宋朝，也算得上是有份量的中级官吏。
并且，自己的长子高逊，已然得大宋天子恩萌，准送其入监读书，只需要学习一段时间之后，便可以在大宋入仕。
如今，高逊早已经抵达了东京汴梁，甚至都已经给高桢来了几封书信，描绘了他抵达了东京汴梁之后。
朝廷第一时间接洽，将他送进了国子监读书，照顾得颇为周到。
并且他还在东京汴梁结识到了几位好友，甚至还有些好友给远在异乡的他提供了不少的帮助。
当然也少不了描绘他在大宋东京汴梁所见识的繁华，以及大宋那丰富的物质生活与良好的文化氛围。
这让读书人出身的高桢，越发地觉得自己听从何智之言，放弃了投奔金国的想法，转投大宋，果然是最明智的选择。
城外的田地，已然是一片金黄色泽，这些辽东的水稻，已经到了丰收的时节。
不少的农人，此刻正在满脸欢喜地收割着他们的收成。
等到他们收割完了自己地里的收成之后，还能够去给那些商贾打工做事获取薪酬。
日子，可是比之过去，要强上不少，而且自打宋人将这辰州之地收归宋国统治之后。
辰州城内出现了大量只有在宋国才会出现的商品，令周边诸州县的百姓与商贾，都愿意前往此地贸易。
高桢策马沿着大道而行，很快，便注意到了那码头方向的喧闹。
他亦注意到了码头之上有大量的宋军正在护送着一辆辆的牛车朝着辰州城方向开进。
而为首的，正是将军折可求，高桢策马迎前，向那折可求打了声招呼之后，不禁好奇地询问什么物资，居然需要折将军你率军护送。
“这些是惊雷炮与飞雷炮，如今辰州城城防已经修缮加固完毕，有了这些犀利的武器，这辰州城当可安如泰山。”
折可求看着那足足五十辆牛车，这些牛车之上，不是装载着飞雷炮就是惊雷炮，要么就是这两种火炮所使用的弹药。
而且，陆军所使用的惊雷炮与飞雷炮，不论杀伤力还是射程尚在那水师战舰的舰炮之上。
这一次运输过来的，足足有十二门飞雷炮，以及三十门惊雷炮，另外还有五百支疾电枪和大批的弹药。
这也是为何刘法会让折可求率军前来押运的原因。
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一队队的枪骑兵，此刻正在辰州城外方圆百里之地游弋。
仍旧是标准的一人双骑配置，并且每一位将士身上的铠甲要比一般的步卒和骑兵更加的简单。
为的是最大程度的节约马力，保证速度。
来到了辽东之后，经历了数月的刻苦训练，这一千枪骑兵对于辽东半岛一带的每一个村庄和城镇，已然熟悉到不能再熟悉。
之前也不是没有不开眼的女直部落，想要来辰州打打秋风。
可是他们甚至都没有机会看到辰州城，以及与宋军主帅刘法手底下的一万精锐碰面。
就在那些枪骑兵的身上吃了大亏，不得不退狼狈地溃逃而去。
若不是高璋之前有严令，大宋现如今的任务就是不得出击，不然，韩世忠与那姚平仲都想要去那些女直部落的老巢，让他们尝一尝大宋的报复。
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就在折可求押送着那些火药武器进入辰州之时，何智这位大元国的副丞相已然见到了刘法。
“如今女直悍然兴兵，夺取了沈州，接下来，必定要将那辽东京控制在手中，灭掉高永昌才肯罢休。”
“这是自然，一山不容而二虎，何况那高永昌虽然号称元国国主，可是手下却是一盘散沙。”
“若是某家，定然不会出城鏖战，而会凭借辽东京的城防来进行守备，熬到了辽国兴大军讨伐女直，逼迫女直兵马不得不退走。”
“可是你有想过没有辽东京城内，各族混杂，甚至还有大量的契丹人也在城中，倘若正在抵御女直兵马强攻之时，城内生乱的话……”
何智安静而又乖巧地站在刘法身后，目光落在了跟前那张巨大的沙盘之上，看到那些宋军将士正在指着沙盘各抒己见。
刘法听着麾下诸将之言，沉默良久，这才向何智颔首，沉声言道。
“某家麾下一万健卒，需要守备辰州。”
“倘若辰州有失，那我大宋，怕就再难有机会在这辽东之地扎稳脚根了。”
“可倘若不闻不问，又显得我大宋失了宗主国之信誉。”
“唯今之计，只有派遣少量精锐前往辽阳府助阵……”
说到了这，刘法抬起了头来，朝着那边齐刷刷把目光投来的诸将望去，最终，目光落在了那姚平仲与韩世忠那个方向。
只眨眼的功夫，姚平仲与韩世忠的小心肝就开始不争气地狂跳了起来……
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金国南路都统完颜斡鲁甩了甩手中战刀上的血污，打量着那已然尽成尸山血海的沃里活水。
战败的大元国国主高永昌已然溃逃而去，直奔辽阳府，那些大元国将士，也随之败逃而去。
高永昌败逃回到了辽阳城内时，麾下的八万兵马，只有不到三万随同其逃回辽阳城。
只不过，到得辽阳城，尚自惊魂未定之时，金国的前锋骑兵，已经在那完颜斡鲁的率领之下，杀抵了辽阳府城下方。
看着那城外成千上万的金国骑兵，再看城墙之上那些士气军心全无，面色惨然的大元国将士。
高永昌绝望地仰天长叹。明明自己的兵马倍于金国，却被那完颜斡鲁一战而溃。
现如今，虽然有辽阳府这等坚城，但是此刻，城内的大元国军民人心惶惶。
“丞相呢？”打量着城外那些金国骑兵，高永昌磨着牙根，左右一打量，却并未看到丞相鲁昆的行踪。
一干在场的文武也都纷纷摇头表示不知情，见此情形，高永昌气的破口大骂。
当即命心腹速速赶往丞相府，看看这个贪生怕死的老狗到底在哪儿。
作为高永昌的心腹，足智多谋的铎剌凑到了近前献计道。
“陛下，如今金国兵马尚未齐聚，我大元在辽阳城内，尚有数万精锐。”
“既然那完颜斡鲁在大胜之后轻敌冒进，这或许是我大元最后的机会。”
“倘若能够将这金国大将完颜斡鲁击杀于此，必可令我大元军心大振，民心得安。”
“还能够令那来犯的金国兵马群龙无首，只能退回沈州……”
“倘若再等下去，那金国兵马将辽阳府困住，到时候，我等可就插翅难飞了……”
听到了铎剌之言，高永昌打量着城外的金国骑兵，亦是心动了起来。
更何况，现如今自己的亲人家眷，皆已经安全地送抵了那有宋军镇守的辰州。
之前那位宋国大将就曾经来信告之过，倘若你高永昌在东京支持不住，事不可为之时，当可退往辰州。
而辰州本就靠海，又有码头，即便死守不住，亦可以登舟退往宋境。
何况大宋向来仁义，依靠草台班子在辽东之地建立的大元国，怎么也算是大宋的藩属国，自己这位大元国国主想必也能够得到优待。
心中已有定计之后，高永昌毫不犹豫地下达了命令，并且下令打开国库，拿出金银财富来激励将士们。
只要搞死那金国大将完颜斡鲁，赏白银百两，田地百倾，美女十名。
在重金的诱惑之下，之前被打掉了勇气的大元国将士们，终于再一次支愣了起来，倾巢而出，向着如今仅仅只有不到一万骑兵的金国兵马发动了最后的反击。
而在此刻，方智也才与那韩世忠和姚平仲等人，才离开辰州没有多久。
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何智领着这支总共只有一千余骑，却皆配双马的大宋枪骑兵一路北行。
这才刚刚走了不到两天的光景，就看到了有大元国残兵败卒向南逃来。
一打听这才知晓，高永昌在那沃里活水惨败之外，退守到了东京辽阳府。
因为见来犯之敌势单力薄，又想要赌上一把，结果再一次惨败在了那完颜斡鲁所统率的金国铁骑刀下。
大军溃散而去，而那完颜斡鲁趁势夺取了辽阳府。
“……这才多长的时间，大元国就没了？”
姚平仲听着那何智与那战俘的交流，忍不住发出了这样的感慨。
韩世忠点了点头，忍不住朝着那名败逃将领喝问道。
“你这汉子，可有看到你们大元国国主何往？”
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一声声的催促之声，伴着那座骑的蹄声交织在一起。
原本穿戴着醒目耀眼战甲的高永昌此刻头盔都不知道丢哪里去了。
身上的衣甲也随着那长时间的策马奔腾而显得有些散乱。
原本紧紧跟随着自己的老底子，三千渤海武勇马军，现如今也仅仅剩下了一半不到。
而就在后方数里外，则是那完颜斡鲁麾下大将乌蠢，率领五千骑兵，正死死地咬住这支溃军。
长时间的奔波，让人困马乏的高永昌一众残兵败将越来越绝望之际。
却在穿行过了一座废弃的村落之后驰行数里，就看到了正前方远处，有一杆大旗在一处高地之上飘扬。
而在高地下方，则是身上披着鲜红战袄的过千骑兵，这让高永昌不禁喜出望外。
“宋国的兵马，弟兄们，跟上我，那是宋国派遣兵马前来救援我等了……”
伴随着那高永昌的呼喊之声，原本已经士气低落无比的残兵败府的眼中，终究开始闪烁起了求生的欲望。
挥舞着手中的马鞭抽打着座骑，寄望于得到宋国兵马的保护。
而很快，高永昌就看到了自己的副丞相何智正满脸喜色的策马相迎。
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乌蠢一马当先，在一干亲军的簇拥之下，驰出了废弃的村庄之后，亦在第一时间看到了一支在数里外，列成了横阵，拦阻住前路的陌生军队。
直到身边有识得汉字的将领提醒之后，乌蠢这才反应过来，他们现如今所面对的，居然是宋国的兵马。
“猛安，咱们要不要先遣人去知会那些宋人，毕竟陛下有言，我大金当与宋国交好，不得生事与宋人起冲突。”
一旁的副将上前小声地提醒着那勒住了马首，目光阴枭，打量着那距离他们不过三里许地的宋军骑兵。
“野不达，谁敢保证，对面那些人真就是宋国的兵马？”
“是啊，再说辽东之地，本就该得我们女直人的白山黑水。”
“猛安，下令吧，先杀过去，把他们擒下再问是不是宋人。”
“倘若不是，正好一并宰了，咱们还能够多立些功劳。”
听着身边那些将领的吵嚷声，乌蠢不再犹豫，抄起了自己的武器，用力地朝着前方猛劈几下。
“前进！”
伴随着乌蠢那粗糙的嘶吼声，已然在他左右开始列阵的金国铁骑们脸上都露出了兴奋的笑容。
开始松缰，任由身下的座骑缓缓前行……
此刻，越来越多的金国骑兵在穿过废弃的村庄之后，纷纷朝着这边汇聚而来。
此刻，有了这宋国骑兵帮忙拦阻在后方，高永昌等一干大元国君臣全都滚鞍下马，抓紧时间休息。
可是当他们发现，金国兵马在见到了宋国的铁骑之后，只是稍稍迟疑了柱香的功劳之后，似乎就开始动作了起来。
看到对方一副意欲全军压上的架势，这些正瘫坐在高坡之上惊魂未定的大元国残兵败将顿时骚动了起来。
就连高永昌亦是一脸的惊魂未定，一把揪住了留在这里陪伴自己的何智。
“何爱卿，他们才一千人马，就算是以逸待劳，可是金贼却是他们的数倍……”
“陛下不必担心，这支精锐莫要看虽然才不过千余之数，可人人皆持有一杆可以在三百步外毙敌的远程武器。
至今，大宋朝这样的精锐也才不过千五之数……
何况咱们现在远离战场，暂且安心休息旁观便是，倘若事不可为，我们便直接远遁，直奔辰州……”
在那何智的相劝之下，这些残兵败将这才稳住心神，看向前方。
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