宁夏，黄河岸边的土堡。
杨一清所部七千多兵马，算是“目送”鞑靼人撤走，虽然中途也发生了小的对抗，但跟以往西北的战事一样，双方更多是在拉扯和做样子，并没有爆发正面战事。
从黄河渡河一战结束之后，所有带死伤的战事都是在黄河西北岸发生，也就是崔元那一边，杨一清这边则显得很平静。
“大人，鞑靼人便如此撤走，如果合适的话，咱是否派兵出去跟鞑子再打一场？”
郭鍧还显得有几分骁勇善战的样子，就好像这场战事他还没过瘾，还想来个下半场。
杨一清想到之前黄河一战之前，他的军令都快传达不下去，将士们对作战抵触心理之大简直要到闹哗变的地步，便知道这群当兵的言不由衷。
跟连书都没读过大字不识的兵丁去讲理，便是秀才遇到兵有理说不清。
杨一清道：“这一战，已结束了。”
宁夏镇守太监张僩道：“杨军门，不是咱家唱反调，以咱家所知的消息，陕西监察御史怕是不会给咱多少面子。怕是他们会跟朝中科道的人一齐就咱有能力与鞑子一战，却避战的事，对咱行参劾之事。在这种事上，你也该知晓……咱家很为难的。”
本来张僩是名义上这路人马的监军，能追上鞑靼人而不追，能打而不打，跟在屁股后面目送鞑靼人离开大明国境，这本身就是犯罪。
杨一清语气显得很坚毅道：“本官早已上奏陛下，提出无法再战的缘由，朝廷也会体谅我等的辛苦。即便有懈怠之罪，那也不该由我们承担。”
张僩笑道：“说得也是，到现在保国公还没到呢。对了，保国公距离此处还有多远？”
郭鍧旁边的一名将领回道：“说是还有个七八十里，若是赶路的话，或许今夜就能抵达。先前保国公还说让我等先阻截鞑靼人，等他们到了之后，便可以将鞑靼人全数歼灭，甚至能生擒鞑靼小王子。”
“做梦呢？”张僩很不客气道，“让咱的人去阻截，死伤是咱的，他等着来捡现成的，天底下还有这种好事？但就怕他事后拿这件事，说杨军门办事不力。”
杨一清摇摇头，显得无所谓道：“他要如何来攻击于我，那是他的事，无须理会。”
一个全程畏战不前的主帅，居然还好意思上奏参劾说地方将帅没有配合他？妨碍他取得战场大捷？
就算你真这么厚脸皮这么上奏，也没人会把你的上奏当回事，毕竟现在有功劳的是宁夏的边军，而不是你朱晖所亲率的那支各处人马都有的杂牌军。
“大人，对面好像有些乱子，会不会已经……交战了？”
副总兵高丕过来得比较晚一些，他立在长城城垛边上，指着远处道。
张僩赶紧拿起望远镜看了看道：“好像是崔驸马的人，他还挺执着啊，这是渡河过来了？他敢渡河过来，就怕……来多少死多少啊。”
高丕道：“看情形，鞑靼人也没有与其死战之意，估摸着打不起来。”
杨一清点头道：“崔元到底是朱晖带过来的，朱晖说让追击的人马设伏拦截，我们可以不加理会，但崔元到底是要做点事的。这说明他还是有责任心的。不过也无妨，如今我大明边军在侧，鞑靼人也明知此战不能牵连扩大，自会以撤逃为主。”
张僩苦笑道：“这崔驸马还挺莽撞的，真是初生牛犊啊。”
杨一清道：“崔元见无利可图，自然也会选择撤兵，他麾下人马不多，有半数以上还是本官派兵增援到对岸的，这点分寸他应该知晓。”
做样子而已，为的是糊弄朱晖。
在杨一清看来，崔元应该也是如此的想法，此战不会再继续打下去。
……
……
杨一清所部开始休整。
入夜之后，土堡内的营帐连绵而设，将士们早早便钻进帐篷休息。
在黄河一战之后，虽然鞑靼人跟宁夏边军不再是日夜兼程，但中途休整的时间也很少，一次休息差不多也就三四个时辰，将士接连作战十几天，早已疲乏不堪。
杨一清也靠着椅背小寐了一会，直到高丕进来传报说，崔元亲自来求见。
“让他来。”杨一清点头道。
随后高丕出去，亲自把崔元带进来，当杨一清看到满身尘土的崔元时，点头道：“崔驸马此行辛苦了。”
崔元道：“西北之地，黄沙漫天，听说再往北走个几十里不到百里的样子，就是沙漠戈壁之地，这么追过去，鞑靼人的马匹必定陷入到沙尘之中无法挪动，此等地形非常有利于我大明将士的发挥。”
杨一清起身走到崔元面前，摆摆手示意让高丕离开。
高丕则笑道：“看来崔驸马恋战之心甚切。卑职告退了！”
杨一清白了高丕一眼，似是在怪责高丕话多。
就算你不想应战，也不能在崔元这样的皇亲国戚面前直说，谁知道他回朝之后怎么跟皇帝说？万一他跟朱晖的想法一样，觉得我们宁夏边军都是投机主义，也跟朱晖一样指责我们避战呢？
等高丕走了，杨一清才把崔元带到挂起来的地图面前，再拿过烛台，让崔元可以看清一些。
“崔驸马，你看这里，已不是河套的腹地，再往北不过一百多里，就是鞑靼人平时放牧和活动的地方，鞑靼以三万左右精兵寇边而入，你觉得他们不会在这些地方布置一些防御的兵马，随时接应吗？”杨一清说着，还用手在河套周围的地方比划了一下。
崔元低下头道：“杨中丞真知灼见，在下思虑不周，还望见谅。”
杨一清也没想到崔元认错这么快，这一下就觉得崔元显得很可爱，这说明崔元平时与人交流时，并不是那种强势的性格。
他也在想，难怪这位崔驸马以往在京师的风评还不错，都说他善于结交五湖四海的朋友，看来传言非虚。
杨一清道：“我知道，保国公派快马来传报，让我等能阻截鞑靼人，等他所部到来，再行一战之事。”
“嗯。”崔元点头，表明他也是因为这个原因，才会选择继续追击。
“可崔驸马是否有想过，若是等保国公来，今夜怕是等不到，甚至明日午前也都够呛。”杨一清道。
崔元惊讶道：“不是只距离六七十里？怎会……”
杨一清道：“保国公是何等性格，想来你跟我一样清楚，他做事向来求稳，说不好听的，就是畏畏缩缩太过于守成。他既然传令让我们阻截，以我所料，今夜他必定不会行军，而是会原地驻扎休整，准备养精蓄锐之后，明日再行军赶路。”
“不……不会吧？”崔元皱眉，“难道他不怕，我们无力阻隔，等他到的时候，我们已经……”
你杨一清这就有点看不起人了，朱晖再怎么说，也知道机不可失失不再来，他已经需要这样一场战事来挽回名声和地位，居然还敢懈怠？
杨一清叹道：“我们已兵败，甚至被鞑靼人扬长而去了是吗？”
“嗯。”崔元点头，小眼神还有些迷惑。
杨一清道：“或许他就想等这个结果呢？”
“啊？”
这下崔元大吃一惊。
杨一清冷冷道：“从花马池一战之后，他保国公无寸功在身，且是接连看着我们取得功绩，那以他的性格，他是更希望我们再接再厉，还是兵败之后，找个平衡？”
崔元目光转向别处，他都不想跟杨一清对视。
仔细想想就知道杨一清不是在诽谤朱晖。
从朱晖的角度来说，巴不得杨一清和崔元所亲率的人马，在阻截一战中兵败如山倒，而等他到之后，再来个扭转颓势。
即便到时朱晖无法跟鞑靼人正面抗衡，只要把鞑靼人被逼退，那他朱晖就可以吹嘘说，他这是解救了友军，功劳大大的，而杨一清和崔元所部更因为这场阻截战的损兵折将，而令功勋大打折扣。
然后……朱晖非但可以将功补过，甚至可以成为第一功臣。
杨一清再道：“或者是我小人之心，但我们也的确无能力阻隔鞑靼人太久，况且鞑靼人各路人马衔接非常紧凑，无机可循啊。”
崔元道：“杨中丞，我还是认为，保国公不至于会如此。他……他如果今夜赶到了，发现我们没有阻截，到时要跟我们论军法当如何？”
杨一清道：“将在外君命有所不受，他凭什么以军法来论处这些在前线疆场上死战的将士？你要记住，如果他要召你去，你不必过去，我已替你请奏了战功，你现在要跟他割裂，而不是继续站在他一边。”
“哦？”崔元还有些迷惑。
此时张僩从帐篷外走进来，之前就有个影子在门口，显然张僩已经偷听了一会。
张僩走进来笑道：“崔驸马，咱家张僩，有礼了。”
“张公公。”崔元急忙行礼。
张僩笑眯眯道：“杨军门的意思，咱现在才是一体的，这一战是靠咱这两路人，通力配合所完成的。如果说保国公还想保住今时今日的地位，只有拿崔驸马您的功勋来说事，把你的功劳变成他的，所以崔驸马应该知道站在哪边才是。”
“呃……”
崔元显得很犹豫。
毕竟他不是大佬，在军中，他甚至连个偏将都不算，阴差阳错才有机会成为领兵之人，并取得功勋。
最初别人让他领兵也不是给他立功的机会，而是推他去送死的。
所以崔元面对大佬之间的角力，是显得很为难的，他并不想卷入其中，更想保持一种各方都不得罪的态度，但以他今时今日所取得的功劳，显然是不可能的。
杨一清看出崔元骨子里所带着的怯懦，提醒道：“将来想要令将士服从，上令下达，必须要有底气，此战的功绩便是底气。崔驸马也不必再给保国公什么颜面，因为此战之后，旁人只会知道有你崔驸马，而不知有保国公。”
“呵呵。”崔元继续苦笑，他不这么认为。
因为这几战，他都是在糊里糊涂之中获得功劳，有点不真实，觉得自己回到京城之后，这功劳就会被人给拿走。
正说着，外面又有高丕的声音：“杨大人，有保国公派来的信使。”
“不见！”
杨一清这次很不客气就做出选择。
“是。”高丕马上去传话。
张僩笑道：“崔驸马，您看到了吧？现在着急的是保国公，他今夜怕是会接连派人来传信，逼着让咱这些人去送死，而他则不紧不慢增援过来，我们只管等看他的好戏就行了。”
“这……”崔元现在连正经话都不会说了，眼神中带着一种无助。
俨然一个受气包。
不过在杨一清看来，这正符合崔元的人设，这可真是个第一次上战场的外戚，一时可以指望他以莽来收获奇效，但可不能指望他治军、安定军心，甚至是安民。
……
……
崔元惶惶不安回到了自己的军营。
面对麾下将士的问询，崔元选择了缄默不言，随后他收到了来自襄城伯李鄌的消息，而李鄌也在当晚后半夜抵达了关口，李鄌领兵抵达之后也是惊讶于鞑靼人被放走，但李鄌的心思跟朱晖不同，因为他跟崔元是绑定的。
功劳没有崔元大，料想至少也不会跟朱晖一样可能被问罪吧？
“崔驸马审时度势，看到局势不适合领兵追击，并没有刻意违背保国公的军令，等见到保国公之后，在下会替你分辩。”李鄌很热心。
崔元道：“保国公说今夜会领兵来驰援，但到现在都还没动静。”
“这个……行军这种事，或有阻碍，说今夜来，必定不会等到天明。”李鄌道，“不过现在来与否，差别也不大了，除非保国公准备继续领兵追击。从兵马粮草等事上来看，继续追的难度颇大，或不会采用。”
崔元问道：“那保国公会以此来问罪吗？”
李鄌笑了笑，没回答。
崔元道：“宁夏巡抚杨中丞对于追击鞑靼人这件事上，也不太热衷，将士疲敝人困马乏，于此时进兵河套只怕会遭来反噬。保国公领兵迁延不进，是乃错失战机的罪魁。”
“嗯？”李鄌愣在当场。
你个崔驸马，刚才还很窝囊怕被追责，怎么现在就开始反击了？
听你这意思，是要先下手为强，先参劾朱晖？
崔元问道：“襄城伯认为我说得有道理吗？还是说，你另有高见？”
李鄌往四下看了看，凑近问道：“这话，是杨中丞教的？”
“没有谁教，我说的是事实。”崔元显得有些生气道，“从开始，保国公就没打算与鞑靼人决战，听闻鞑靼小王子犯境于宁夏，他仍执意要领兵北上，而无往援之心，直到花马池一战的消息传来，他才不情不愿领兵前往，事情已过去十几日，他所部行军尚且不到五百里。这是一个领兵主帅该做的事？”
李鄌提醒道：“崔驸马，不是我说，这位保国公在朝中的关系很硬啊。听说司礼监的印公萧公公，暗地里跟他有不少往来，连朝中大臣也推崇他，陛下对他寄予厚望，甚至之前还入值上听处，连蔡国公都要给他几分面子。”
崔元道：“你是说，我不能对陛下参劾他？”
“您随意。”李鄌苦笑了一下。
你是谁，你是皇亲国戚，以前也从来不在朝中谋职位，你想参劾谁就参劾谁。
但我们这些靠治军混饭吃的人，可就不像你这么不管不顾了，我们还要为自己的将来，以及自己子孙的将来着想，谁愿意惹比自己官大背景深厚的人呢？
崔元打量着李鄌道：“可是我想得到你的联名。”
“啊？这……这……”李鄌随即就有点打退堂鼓了。
崔元道：“此战中，连襄城伯你也一直都在后方，关键的战事一场都没上，难道你自己都没责任？你到底是愿意站在保国公一边，还是愿意站在公义一边？”
李鄌听了直皱眉。
感情支持你就是支持公义，而支持保国公就是站在邪恶一边是吧？
换了以前，李鄌肯定是要挣扎一下的，但现在……
他很懂得选边站。
“在下自然也看不惯保国公如此恶行。”李鄌言辞有点斩钉截铁不留余地的意味，“此等怯懦无能之辈领兵，是乃大明将士的耻辱，若不参劾他，如何才能定军中威严？都有谁联名？在下愿意在其中联署一份。”
崔元道：“没别人，就我。”
“……”
李鄌有点无语。
你好歹跟杨一清他们站在一边吧？现在居然要我一个人跟你联名？你这是……把我往风口浪尖上推啊。
“你若反悔，我不阻拦。”崔元道。
“岂能如此？战事既已平息，就请崔驸马起笔吧。”李鄌决定当个“正直的人”，跟崔元出来挑头参劾朱晖。
崔元道：“那好，我这就书写参劾的奏疏，也请你多提点一番，有些事我还不太懂，如果再有什么不对的地方……就找人再回来参详。”
“别泄露此消息。”李鄌道，“保国公手上有重兵，怕他趁机报复。咱还是低调行事。”
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