朱晖堂而皇之带兵驻扎下来，美其名曰是要谨慎行军，顺带等候各路人马聚齐，其实就是……
畏缩不前。
也就在这会，越来越多的战报，从四面八方传到了他耳中。
“军帅，咱好像是赢了，宁夏杨巡抚的人马是主动回撤，说是再寻战机，而鞑靼人已经被引入瓮中。”
当听到这个消息时，朱晖选择不相信，连他身边的幕僚对此也充满质疑。
军事会议上，朱晖便明言：“大明边军想取胜，非要我麾下这数万人马不可。为今之计，是要抵御鞑靼来犯，将他们驱逐出去，你们见过有打了胜仗，鞑靼人不退的时候吗？”
可还没等过一天，由宁夏巡抚杨一清派来的使者，当面跟朱晖说明战报时，也由不得朱晖不信了。
“……四月十九日夜，鞑靼三万余精骑犯宁夏后卫花马池、安定堡等处，遵照陛下和兵部的指示，放鞑靼三路人马进关口，并于其后军过关时以威武天火药和火炮两侧夹击，次日晨双方各自撤兵，斩获鞑靼首级八百四十余，并轰死鞑靼骑兵无数……”
“四月二十昼，宪台杨大人领兵撤往灵州所，沿途军民提前撤走，而鞑靼残余兵马正往石沟城方向进兵，杨大人请以保国公所部协同断后，与宁夏官军在石沟城阻截鞑靼来犯之敌。”
杨一清不但是来跟朱晖通报战情的，他还是来跟朱晖请求协同出兵的。
当朱晖听到此消息时，他已经有点“痛不欲生”了。
他还是忍住心中的悲怆，未在使者面前发作，等把人送出中军营帐之后，朱晖已经忍不住拿脑袋往木架子挂着的地图上撞了。
崔元一看这架式，赶紧劝说道：“保国公，慎重啊。”
当然，那地图是布质的，崔元也知道朱晖的脑袋撞不坏。
朱晖仰天道：“蔡国公，又是他！这么好的机会，他居然不给我，给了宁夏本地的将官，光是首级就拿了将近一千，简直是辜负了我三军将士啊。”
旁边还有几名勋臣，听了这话，心中除了觉得可惜之外，也在琢磨。
你的人马，还有宁夏守军之间，职责各不相同，就算蔡国公想把这机会给你，但鞑子或许就不上当了啊。
崔元比较直一些，道：“鞑靼趁我大明兵马进河套时，来犯我大明疆土，张尚书提前预知并做出安排，以宁夏地方兵马设伏，是乃兵不厌诈，此战中，我等也应当有功劳。”
“有的鸟蛋的功劳！”朱晖差点是破口大骂，“咱杀了几个？他们杀了几个？军功是要靠首级堆砌的，你们莫不是忘了辽东潢水一战，哪怕辽东人马辛苦再多，但事后议定功劳，还不是被蓟州的那群蛋子给抢走大半？”
崔元一听，瞪起眼了。
毕竟朱晖所部是一直“杂牌军”，各路人马都有，麾下还有一千多的蓟州将士，当主帅的就这么直接评价麾下将士，有点……不合适。
李鄌道：“不如趁着现在，我们赶紧进兵到石沟城，机不可失时不再来，这可是挽回咱声望的最佳时机。”
“哼！”
朱晖冷哼道，“提到这个，本帅更是来气。本帅乃是此番出征的主帅，几时受一个宁夏巡抚的调遣？他说石沟城就石沟城？他自己设伏取胜，为何不恋战，而直接撤兵？就是知道鞑靼人反击时势头强盛，他自己不敢触，却让本帅去触这霉头？”
这下把中军营帐中一众人给整蒙了。
你一边恼恨张周不给你机会，现在明明有个机会在眼前，你又觉得这样危险？
“但是……”崔元还是说了不合时宜的话，“鞑靼从此处往石沟城，沿途穿过我大明疆土，中途百姓……”
朱晖道：“没听姓杨的说，百姓已经撤走了吗？”
崔元赶紧道：“仓促之下，军民怎可能完全撤出？”
“那与本帅何干？”朱晖道，“宁夏地方守军将官护百姓不力，难道要本帅来为他擦屁股？他自己撤走的时候，几时想过这些百姓的安危？既然取胜了，那就应该把鞑靼人阻挡在花马池，而他则选择撤走，这不分明是给后来者挖坑吗？”
如此一来，连崔元都不知道该怎么反驳朱晖这种“利己主义者”了。
旁边有将领问道：“那军帅，咱……继续在此驻扎？还是……”
现在三军将士都开始有点犯迷糊了，他们都不知道该怎么面对这么个胆小怕事的主帅，就好像被人给坑了，跟着个没本事的主帅，怎么做好像都是个错。
朱晖道：“其余几路人马，还没到吗？”
崔元道：“刚得知的消息，说是建昌伯的那路人马，已经距离我们不到六十里，估计今晚就能抵达。”
“那让他先上。”朱晖道，“五路人马，要分批进关，各路人马定要协同应战，本帅亲自率领中军，押后而行。”
冲在最前面，关键时候让后面的几路人马冲上前，而朱晖自己打算带兵殿后。
崔元听了之后瞪大眼，心里在暗呼，真是开了眼界。
骑兵不当先，让步骑混杂的人马冲在前面，都说这大明传统勋臣不靠谱，但也不至于会猥琐到这种程度吧？
等将领都从中军营帐中退走差不多，崔元才过去道：“保国公，以咱所部人马沿途过来，扰民甚多，若是五路人马都进了关口，各路人马不受挟制的话，只怕会……对百姓造成滋扰。”
打鞑子不在行，抢老百姓的绝对一个顶十个。
崔元提醒的是，要把所有人马整合在一起，整肃军纪，以保证对鞑靼人的一击必胜。
但在朱晖听来，这成了崔元在指责他，他也顾不上崔元是皇亲国戚的身份，厉声道：“崔某人，你是何等身份，敢如此跟本帅说话？你不是想建功立业吗？莫说本帅不给你机会，你想奋勇杀敌，前军营中有你的一席之地。本帅会给你安排个先锋官的差事，让你实现心中之志。”
“啊？”
崔元一听，这是把朱晖给彻底得罪了。
之前别人还把他当成“监军”一般的人物，觉得他是皇帝信任的妹夫，连朱晖都给他面子。
现在朱晖有点破罐子破摔的意思，跟崔元也较上劲了。
……
……
四月二十一，夜。
榆林卫内，秦纮从战报中得知了花马池一战的胜果，相比于朱晖的畏缩不前，秦纮却好像是打了鸡血一般，随即召开了一场会议，延绥从总兵官往下，来了有几十号人。
“鞑子趁着我朝出兵东套之际，以狼子野心觊觎我边陲之地，寇边于宁夏花马池，为朝野所知悉，设伏于花马池以神机营袭之，得首级近九百，并炸死炸伤狄夷数千人，并断其后路。”
“诸位同袍，如今机会来了，本官准备派出一路人马，协同宁夏应战，不知哪位愿意领兵接受此任？”
秦纮目光扫过在场所有将领，然后一群将领齐刷刷看着一个人，正是刚从偏头关被调到榆林卫，以延绥副总兵挂职的平江伯陈锐。
陈老头一时之间还没反应过来怎么回事。
以他陈锐的声名，当个总兵绰绰有余，但这次被调到延绥来，明显是“降职叙用”，他来到延绥之后很低调，以至于别人都在猜测他是怎么得罪了皇帝和朝中大佬。
但现在好像都觉得……这关键时候只有你陈凉酒才适合领兵去跟鞑靼人血拼啊。
马上有人出来举荐道：“末将认为，平江伯资历深厚，若由其引兵而出，必定能力克贼夷。”
“对。”
“有道理。”
一群人附和着。
其实多数人是不愿意带兵去的，因为主要的战事都已经结束了，如今再派兵去，就是个锦上添花的活计，谁去了也不见得能讨好，还需要几百里的奔袭，误了战机还可能被朝廷追责。
秦纮一脸严肃望着陈锐道：“平江伯以为如何？”
陈锐道：“老朽已是暮年，此等驰援奔袭之战，只怕是不合适……领兵。”
“嗯。”秦纮点头道，“平江伯在军中以英勇无畏而着称，以本官所料，你必定不是推诿敷衍，而是为大局着想。但如今这形势，保国公出兵河套时，已带走延绥诸多精锐，能调遣的驰援兵马或不足五千，若不是由平江伯这样资历深厚的老将出马，只怕也难成大事。”
陈锐心里已经骂开了。
心说，非让我去不可呗？把话说这么漂亮，也掩盖不了你想利用我的本质。
秦纮不等陈锐反对，继续道：“本官思前想后，便以平江伯你亲率兵马而去，不走镇靖堡的官路，直接从白城子横插过去，三两日内便可追上鞑靼骑兵，到时与宁夏地方人马里应外合，必定能一战而功成。”
陈锐急忙道：“秦老制台，三思啊。本将还……”
秦纮一抬手道：“欸，平江伯可不要妄自菲薄，这一战非你前去不可，否则你以为陛下为何要调你来延绥，他们不知陛下的用意，本官岂能不知，你可乃是我大明赫赫有名的战将。”
“你此番前去，既有宁夏地方守军配合，还有保国公数万精兵协应，可说是进退皆都有度无碍。本官看好你！”
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