坤宁宫内。
朱厚照跑去给他老娘送礼，给显摆一堆好东西，却没发现张皇后根本无心于这些物件。
尤其当张皇后得知这些物件是从张周那取来的，她神色更是阴郁。
张皇后心里总还记挂着张延龄这个弟弟，而她母亲金夫人最近也总打听。张皇后的自私，很多都是跟她母亲学的。
“……别动！”
朱厚照还在那吹嘘他的宝贝，旁边一只细嫩的小手伸过来，想抓个东西回去，却被朱厚照不留情拍了一下。
正是他的妹妹朱秀荣。
朱秀荣也没哭，只是瘪着嘴道：“娘，哥哥打我。”
朱秀荣年岁还小，口语称呼上没那么正式。
而且朱祐樘很喜欢这个女儿，大概女儿都是父亲的小棉袄，而父子总有前世仇，当父亲的疼女儿和疼儿子，方式是有本质区别的。
张皇后板着脸道：“太子，怎么这么不像话？跟妹妹置什么气？”
“谁置气了？这是我的东西。喂！小不点，不是早就给你讲好了吗？我给你的，你才能拿，不给伱的你不能动！这个给你！”
朱厚照拿起一面小镜子，要给朱秀荣。
但朱秀荣眨着一对不灵不灵的大眼睛，眸子只盯着那几个七彩颜色的玻璃球，对她来说，那简直跟宝藏一样。
什么镜子的……她并不喜欢。
“我要那个。”朱秀荣指着玻璃球。
“不给！”朱厚照很不客气。
给你啥，你不要，非要另一件，东西是什么不重要，不知道你哥我也要面子的？你哥我觉得你喜欢的，才应该是你喜欢的！
“哥哥，你给我一个，就一个，好不好？”
朱秀荣改而用哀求的语气跟朱厚照道。
那可怜兮兮的模样，让朱厚照也不由硬气不起来。
却是张皇后拿起两个玻璃珠放到女儿手上，道：“太子，你的东西是送到坤宁宫的，本宫就有权处置！当兄长的没兄长的样子，拿去玩。”
“谢谢娘！”
朱秀荣拿着玻璃珠，蹦蹦跳跳就去一边了。
“母后，儿臣在教妹妹呢，你怎么这样呢？她现在都长大了，六岁了，我跟她这么大的时候，都开始读书认字了，你看看她，就跟个小傻瓜一样，我给她写几个简单的字，他都不认识。”
朱秀荣已经五周岁，而且她的生日很大，是正月十四的生日，现在已是她出生的第六个年头。
她正在茁壮成长。
经历了天花事件之后，她的身体异常健康，连点风寒都不会得，身高也长得很快。
张皇后道：“坐下，本宫有话问你。”
朱厚照闷闷不乐坐回到椅子上，眼神却瞄着一边正蹲在地上玩玻璃珠的妹妹，心里在想，这个小傻瓜，这么好的东西都不知道怎么玩，应该教给她。
“出宫，为何要去见张周？他给你吃什么喝什么了？”张皇后从丈夫那打听不到消息，只能从儿子这里找突破口。
朱厚照道：“没有，去那，我连口水都没喝。”
张皇后皱眉道：“你父皇交待过吗？”
“没有啊，他那那么多好玩的东西，我哪还顾得上？我还带了个自行车回来，母后您不知道，可好玩了……”
“行了！”
张皇后大概能感觉到，不但丈夫的七寸被张周抓住，连儿子也一样沦陷了。
反倒她这个当妻子当母亲的，成了局外人。
“那他跟你说过什么？有没有提到本宫？或者是宫里的事？”张皇后又问道。
朱厚照道：“他说的事多了，我哪记得住？母后，你到底想问什么？张周他是个好人，会教儿子学问，而且他本事很大，天上的雷他都能劈下来，我想跟他学这个，他不肯教！”
“什么？他会这个？”张皇后也大吃一惊。
“应该会吧，不然太皇太后住的清宁宫，怎么会起火呢？那场面……”
朱厚照一想到火场的模样，便很兴奋。
张皇后喘了一口粗气，蹙眉道：“你父皇让你去的时候，没跟你交待过什么吗？比如说，跟张周如何相处？”
“没有，喂，皇妹，你别砸呀，这珠子会被砸碎的，我都试过了！”
朱厚照看起来是在跟母亲对话，但其实他的心思根本不在此。
朱秀荣以为兄长要来抢她的玻璃珠，拿着玻璃珠就往后殿跑，朱厚照想追都来不及。
等朱厚照回头看着张皇后时，发现老娘正用恶狠狠的眼神瞪着他。
“母后，儿臣没犯错吧？儿臣出宫，也是得到父皇准允的，再说最近儿臣的课业也没落下，东宫的讲官都夸赞儿臣学得快呢。”
朱厚照显然不明白为何母亲突然对自己这样。
张皇后冷冷道：“行了，你走吧！记得不要再去见张周。”
“哦。”
朱厚照也没顶撞。
等他带着随随从出了坤宁宫的门之后，嘴上却不屑说一句：“让我不见就不见？我就算去见了，你也看不见！哼！”
刘瑾问道：“殿下，咱去哪？”
“当然回东宫。幸好没拿我的枪来，不然定被那小捣蛋鬼给抢走，还有本宫的自行车……”
刘瑾道：“太子殿下，张先生不是说，要给您特制一辆？”
“特制的没来，先骑这个过过瘾，走，回去骑自行车去！”
……
……
偏头关。
这天晚上，总兵府内很热闹，一群人都在焦急打听消息。
因为在当天入夜之前的一次军事会议上，偏关的顶梁柱王越，再一次因为胸痹，也就是心脏病梗在了人前。
王越对于偏头关，乃至于西北的意义都太过于重大，很多人是跟着他混饭吃的，也怕他如果死了，鞑靼人会趁虚而入攻打城关损坏严重的偏头关。
“王帅已无大碍，他请武平伯、襄城伯和朱参将进内。”
其余的人知道王越没事，这才放心离开。
陈勋则与李唐、朱凤进去探望王越，在陈锐被调回京之后，现在偏关的日常军务，主要也是由这三人来完成，朱凤一时间都可以跟陈勋和李鄌平起平坐，相当于是偏头关的副总兵了。
王越躺在病榻上，脸色好了很多，正坐在那平复着气息。
随军的大夫则背着药箱出去了。
“王老，您没事吧？”
朱凤对王越的关心是最直接和真诚的。
他年轻，也单纯，他觉得西北少不了王越，再加上王越对他好，他也懂得感恩。
随后未参加军事会议的监军中官张永，也闻讯赶来。
王越微笑点头道：“用了药，已无大碍，不过这两日，老夫可能要先休养一下。”
张永最后进来，却显得很急切道：“哎呦，王总宪啊，这偏关少不了您，您这个主心骨不在，下面的将士还怎么用心御敌？”
王越道：“张公公，不是老夫非要推辞，只是……力不能支。这已是半年来，老夫第二次险些死在这胸痹的痼疾上，若是这么走了，只怕是……唉！”
话没说完，但有心人都能听出来。
王越一反常态说要养病，不是因为王越想懈怠，只是王越知道，如果他再继续这么操劳下去，人嗝屁了，那该得到的爵位或许就得不到了。
为了王家的爵位，他也只能先忍住勤于公务的责任心。
“王总宪，您说笑了。”张永笑道，“咱家刚得知的消息，说是京师朝堂上，已经在议论是给您封侯还是封伯的问题了，大臣主张封伯就行，可陛下说要在您为威宁伯的基础上赐爵，争取要给您丰厚，这两天估计就要有结果了。”
“是吗？”
听到此消息，王越差点直接从床榻上下来。
但随后身体又撑不住，剧烈咳嗽起来。
“您保重。”朱凤赶紧过去扶住。
旁边的李鄌和陈勋则皱眉打量着朱凤，那眼神好似在说，你献什么殷勤？
该死不死，他死在西北才好呢，反正鞑子忌惮威武天火药不敢再来，他死了军功就要落到我们身上，而且也没人再对我们说三道四。
普通军将对王越是推崇至极。
但西北的这些有爵位在身的勋臣，对王越是又敬又恨。
王越也不是什么大肚能容的敞亮人，或者说，王越只喜欢收买下面军将的人心，对他们这些勋臣，则小肚鸡肠时刻算计。
张永又笑看着朱凤道：“朱参将，还得知消息，说是令尊成国公，已得陛下的旨意，要调延绥为总兵官，协同防御延绥等处。你们父子皆都英杰啊。”
“哦。”
朱凤不觉得有多荣幸。
或许有人能把他带回京城，他才能宽心。
西北这地方……吃不好睡不好，简直让他心焦，这种寝食难安的日子他过够了。
王越道：“西北的军务，就交给尔等，知节，老夫在奏功的上表中，特别提到了你的功勋，或许你回头就能加封为伯，好好做事。”
本来李鄌和陈勋心情就不好，听了这话，他们更是觉得王越心偏得很厉害。
陈勋道：“王老，这胸痹的毛病，身边人也有，您这是……如何救治的？”
好似在说，别人得了胸痹，梗过去就直接没了，你这个怎么能活过来的？还两次？有什么妙招没有？
王越笑道：“这就要说到陛下身边，有一位张先生，就是调配威武天火药的那位，我的救命之药，就是他给的。”
“这……”
陈勋不太明白。
显然从陈勋的角度，就不太喜欢去查皇帝身边有什么近臣，自然对张周的事所知就不多。
“这都不知道？”张永笑道，“西北这一战，早就在张先生算计之中，不然你们当王总宪为何会出现在偏关？又当为何鞑靼人能被杀得夹着尾巴逃走？”
陈勋和李鄌这才知道，原来皇帝身边的能人，把一切都给算到了。
怪不得当初想不明白皇帝为何会让他们来偏关备战。
感情不是你王威宁有能耐，是那位张先生神机妙算啊！
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