二月十四的拂晓时分，众文官正在往午门聚集。
他们在来的路上，就已得知了王越铤而走险将偏关关城弃守的消息，路上这群大臣就炸开锅，别说是普通大臣，就算是马文升等富有经验的兵部老臣，也搞不明白王越的动机。
朱祐樘带着司礼监几名太监，出现在午门。
朱祐樘坐在御座上，神色显示他这两天没休息好。
但皇帝言谈却显得慢条斯理，好似心中并没有太急切。
在大臣看来，皇帝这是“哀莫大于心死”，反正知道京城的指令帮不上西北的忙，有点要听天由命的意思。
朝议乍开始。
由左都御史闵珪，率先对王越发难。
“……偏关乃我大明西北防御之重，右都御史王越不思皇恩，公然弃防关隘，令狄夷有犯我内陆之机，还请将其勘罢夺职逮问！”
闵珪是左都御史，都察院的最高长官，有勘察大臣过失的职责。
这次王越去偏头关当宣大总制，挂的是右都御史、兵部左侍郎的官衔，等于是在都察院的监察范围之内，由闵珪直接来参劾王越，也是其职责所在。
在闵珪把话说完之后。
在场的科道言官激动起来，接连有几人出来参劾，尤其以兵科都给事中于宣的措辞最为激烈，甚至还旧事重提，把王越行贿李广，勾结汪直等事都一并倒出来。
说得王越跟国贼一般。
文官这边出招之后，接下来轮到朱祐樘接招。
人是他派去的，莫说他现在已知王越的动机，就算他不解王越之意，也不能随便将其一棍子打死。
皇帝不要面子的？
朱祐樘也在琢磨，难道你们当大臣的，这点道理都不懂吗？
“朕昨夜便跟兵部尚书马卿家，还有内阁的刘阁老谈过此事，朕也觉得王越此举过于草率，但他是有战略布置。朕提前两个月派他去偏关备战，以他领兵的造诣，仅仅是在敌寇到来时，领兵撤关而出吗？”
皇帝这次也算是跟大臣交实底。
没错，王越就是朕派去的，你们不用怀疑。
而且王越人已经在偏头关将近两个月，他在那备战这么半天，如果一点战略部署都没有，你们就问自己相信吗？
不要为了参劾而参劾，多动动脑子！
谢迁走出来，举起笏板道：“请问陛下，那王威宁可有说明其在偏关用兵的意图？若鞑靼将偏关所占据，甚至将关口毁去，他该如何回军作战？还是说……要将鞑靼兵马进一步引诱南下，再将其合围？”
现在没有大臣会认为，王越敢在把偏头关丢给鞑靼人的情况下，带着为数不多的骑兵杀回去。
只能解释为，王越此举是想让鞑靼人“趁虚而入”，让鞑靼进一步往大同等处靠拢，然后再派宣府等镇兵马断鞑靼人的后路……
其实这也有点扯淡。
鞑靼人骑兵来去如风，一条关口出不去，完全可以从别的关口走，鞑靼人的骑兵在大明境内，还有哪路兵马敢正面在旷野上与之交锋？
光是火筛，最近几年寇边内掠，哪次不是嚣张而来扬长而去？
朱祐樘道：“今言此事尚早，朕不能以未有之事定未有之罪，即便王越有过错，事已发生，朕如今下旨纠正也已然不及。阵前换帅，还不如等西北寇乱平息之后，再从长计议。”
兵部右侍郎王宗彝请旨道：“陛下，京师周遭……”
“王卿家，伱可以不用说，莫说是内三关和京师，就算是宣府、大同等处，朕也早就传旨，各处皆都戒严不得擅自出塞交兵。哪怕是王越，也是遭遇敌袭后的应变，并未主动出击，难道你们不能给他几天的时间，以成败论英雄吗？”
皇帝也有点生气。
你们这群人，喜欢当事后诸葛亮就算了，现在事还没结束呢，就算要总战后总结，是不是也先等战果出来之后呢？
现在在这里纠结王越有什么罪有个屁用？
谁觉得王越有罪，别哔哔，朕给你一道节钺你自己去西北把他抓回来！谁敢？
一副忠肝义胆谏臣的模样，给朕出难题的时候，就没想过在执行方面有没有难度吗？
……
……
后续的朝议，基本仍旧是西北军政。
但相比于偏头关的一战，那些事似乎都不当什么了，朱祐樘也早早结束了这次的朝议，却是留内阁大臣刘健、谢迁，兵部尚书马文升在内阁值房，随时听候调遣。
当朱祐樘往乾清宫方向走时，才刚路过奉天殿前的台阶，一道阳光洒下来，正好照在朱祐樘的身上。
“天亮了。”
朱祐樘眯着眼，望着东边的旭日。
戴义道：“是啊陛下，二月天，日头出得晚一些，等暮春后，朝议还没结束，天就亮了。”
朱祐樘一脸详和之色道：“是今天朝议短了。这里跟偏关，看的都是同一缕阳光，不知道王威宁人在偏关，一场仗打了没有，结果又如何？”
戴义听出朱祐樘心中的焦虑，皇帝也只是脸上没呈现，其实心里还是焦急，不然昨夜也不会翻来覆去睡不着。
“陛下，料想王威宁不会落大明边军威风的。”戴义道。
“嗯。”
朱祐樘点头，“今天会试第二场也要结束，回头让他入宫来见朕一趟。说起来，朕还有些想他了。”
戴义一怔。
陛下想谁不好，居然想张周？
再一琢磨，这种想念，应该是精神上的寄托，皇帝越是在无助彷徨的时候，越是想借助张周身上所附带的鬼神莫测的能耐。
戴义道：“那老奴回头就让人去传话。”
……
……
也是旭日东升。
地点换成了偏头关内。
朱凤拖着疲惫的身躯，在靠近北城关的一处民舍前勒住马缰，人近乎是从马背上翻下来的，用手撑着地才稳住身体，把身上很沉重的盔甲给脱了下来。
“将军！”
旁边扈从之人觉得朱凤这么做有点玩火。
大战刚刚结束，你朱凤就急着卸甲，真当这城内没有潜藏危机的？
“太沉了！”
朱凤只是把心中最真实的想法说出来，等他把佩剑也想放下找个地方歇歇时，突然远处有马匹的呼啸声，他赶紧抓住剑柄，手都还在颤抖。
等看清楚呼啸的马匹是他右军的部将时，他才松口气，撑着剑柄一屁股坐在沙袋上。
沙袋周围都是散落的稻米，从地上抓起一把，却是里面还夹杂着血腥气。
周围就有粮仓。
而粮仓是重点被炸的地点，王越在所有的粮仓和有辎重的地方，都埋设了炸药。
大概王越从来都不心疼身外物，以至于这些上好的稻米，就被连同着鞑靼人的血肉之躯，一并给炸到满街都是。
朱凤再看街路上随处可见的血迹和肉泥一般的东西，胃里便翻江倒海。
“少将军！”
从马背上下来的，正是王越派来协同朱凤的一名游击将军，名叫吴通。
吴通曾是榆林卫指挥佥事，跟随王越征战，得到赏识而被提拔随军，算是王越的嫡系。
朱凤道：“免礼，咳咳。”
或许是因为风寒，也可能是因为昨夜太累，朱凤咳嗽起来。
半晌之后，等朱凤好转一些之后，吴通才道：“城北关口已不见鞑靼踪影，我部负责城内俘虏的押解看守，都已到城东的军营，少将军何不前去坐镇？”
“不……不用了。”
朱凤差点想说，这不是人呆的地方，我想回家！
一个纨绔公子，以往别说是带兵，甚至连战场是啥样都没见过，上来就让他见识这么血肉横飞的惨烈场景。
一级小号，新手村还没看到，直接面对一百级boss，还是单挑。
吴通叹道：“少将军的英勇，真是让卑职等刮目相看，尤其是您亲手力斩狄夷时。”
“咳。”
朱凤一听这个，手颤抖更厉害。
那叫力斩？
分明是进城之后，马匹也因为爆炸受惊，差不多是在街路上狂奔，前面正好有连马匹都丢了的鞑靼人，还是落单的，他抄起长剑借助马匹的冲劲从背后撩了那人一下，人被撞倒，还是后续跟过来的扈从把人给砍杀。
但就因为这样，朱凤作为战场新手，居然还拿了经验。
也正因为这个，他的手一直就颤抖个不停，必须要一直抓着一件东西才能稍微平复，这也是他从下马之后一直抓着剑柄不放的原因。
“过……过奖了。”
朱凤心里不是个滋味。
我就是来混经验的，真没要建功立业的野心，就算说我想来战场，也没说想来这种地方拼命啊。
是不是父亲和张兄，还有王威宁，他们对我的意图有什么误解？
吴通则差不多要把朱凤吹到天上去……
昨夜交战时，吴通恨朱凤畏首畏尾，但等战事结束之后，吴通也随即就明白到，朱凤作为三军一路的统帅，还有强大的背景靠山，回去后加官进爵是免不了的。
吴通盘算着，就算他不能吃肉，跟着喝口汤，那也绝对能收获个盆满钵满。
朱凤撑着剑柄站起身，问道：“有酒没？”
旁边有扈从拿出一个装酒的皮袋子，王越军中是禁酒的，但在交战时，却允许士兵带着酒水，说是因辛辣可以激发将士心中的豪情，也可以减少战场上的恐惧。
朱凤正要接。
吴通道：“少将军，您要喝酒，让人给您热热。威宁伯有吩咐，说是二月天凉，军中不要喝凉酒。”
朱凤想说，我现在就是想喝点酒压压惊，这都不行？
“少将军，您不会没听说过陈凉酒的典故吧？”
朱凤当然听过。
王越没事就喜欢在部下面前讽刺陈锐，或许是因为过去几年陈锐在军中威望很高，王越就拿陈锐当反面典型，以彰显其在军中的威信。
吴通一脸嘲讽道：“末将的父亲，当初就跟着威宁伯征战威宁海，与威宁伯出生入死，从来不惧鞑子！却是有人在遇敌时，不思血战，而想着领兵逃遁，先前已有消息传来，说是平江伯在听说关城血战战果向好时，竟领兵往这边又奔回来，估计午后会入城。”
正说着，又有传令兵过来。
传令兵道：“朱将军，王军门请您过去一叙！”
如果是吴通叫朱凤去城西看押俘虏，朱凤是可以不去的，但王越亲自派人来叫……朱凤就不得不前去。
……
……
城北的城头。
朱凤小心翼翼跟随士兵上了城墙，往下面一看……十几丈高度，看着就眼晕，更可甚的是一旁的城墙还踏了一段，有的地方还在往下调砖头。
朱凤很怕脚底下这段城墙也倒塌，令自己摔下去。
王越正拿着望远镜，在朝远处看着。
“王老。”朱凤吸了口鼻涕，道。
王越放下望远镜，回头看着朱凤，发现朱凤身上的铠甲只是临时套上去的，明显先前离过身。
“知节啊，这一战收获颇丰啊，光是斩杀的鞑子首级，就有一千六百多颗！炸得四分五裂的还不算，至少也有数百人……”
朱凤喉头一动，也不知咽的是口水还是鼻涕，却是勉强镇定心神道：“王老，鞑子都跑了，怕不怕他们去而复返？”
“呵呵。”
王越笑道，“你当下面的人在做什么？重新布置了威武天火药，如果鞑靼人来得少，那就一个个射回去，如果倾巢而出，那就一并炸……你放心吧，以老夫所见，鞑靼人遭遇如此大的挫折，莫说是回兵再来犯，估计几年之内他们都不敢再来了！”
朱凤本来还担心得要死。
这城墙处处豁口，好似不设防，而城内也不过就几千守军，能顶事吗？
不过看到王越那镇定自若的模样，还有各处正在埋设的新火药炸点，以及重新架起的火炮和火铳等，他心里便有底了。
总算是结束……了吗？
“那王老，为何不加追击？”朱凤又问了个在王越听来很天真的问题。
王越道：“知节，眼下的功劳，还不够你建功立业的吗？”
朱凤一想，这肯定够了啊。
王越指着城头之下，道：“鞑靼在这里丢下了至少两千五百具尸体，还有六七百名俘虏，战马、牲畜数千……这功劳应该足矣吧？”
“呃……”
朱凤见王越认真求教的模样，突然有点懵。
功劳够不够，需要我来界定？
等等，他的意思不会是想说，我是这场仗的监军吧？
“张公公呢？”朱凤这才想到随军的监军张永。
王越笑道：“张公公没在城里，估计中午之前，会比陈凉酒更早入城。”
“哦。”
朱凤想了想，监军不在。
王越在意他的想法，可能是因为他是代表张周的。
王越又道：“穷寇莫追，若非要追出去，再遭遇贼寇集结反击，被文官参劾上几道奏疏，这功劳可就厘不清了。”
朱凤一听。
得。
您王老打仗都是一门生意。
这是生意赚够了，怕贪心，继续打把赚来的功劳再折进去一部分。
还不如见好就收。
朱凤自己就喜欢做生意，突然又觉得这王老头的生意经，听着还挺顺耳的。
只要不继续追……他也没性命之忧。
以后管你们打不打仗的，反正我肯定不会再来！
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