“楚公子还住得惯吧”首先开口的是范启山。
“范老客气了，这里很好！”
“哦，有事情可随时吩咐范弘，你千万不要客气！”
“是呀！楚公子有任何事情都请知会一声，在下一定尽力！”范弘闻言连忙起身恭敬地答道，他原本以为公孙衍是张伟的朋友，现在看来居然是东家的朋友，心里有些忐忑。
“老爷，我与范掌柜多日不见，想出去拉呱几句。楚公子、赵将军，不好意思，我们先出去聊了。”
说罢，张伟对着众人一礼，然后给范弘使了个眼色走了出去，范弘也连忙示意小珺一起走了出去。
见现场再无闲杂人，赵保华便开口说道：
“楚公子，实不相瞒，我这次是奉府尊大人之命前来问询的，敢问公子是否一定要去总兵府任职？”
“噢？难不成其它衙门还有武官？再说了，大丈夫报国自当去战场杀敌，不去边关还能去哪里？”公孙衍故作惊诧回问道。
闻言，赵保华露出一脸苦笑，心道这家伙武功虽高，心智一般呀，江湖经验更是白纸一张。他耐心解释道：
“楚公子有所不知，除了总兵府管辖的各大军团外，其它如禁卫军、礼宾府、政务府、监察院、考试院和下面各大城府都设有武职，王公将相府上的武职人员更是数不胜数，而我们国都府拥有的武官也不在少数。”
“哦，受教了，不过，所谓‘文臣执笔安天下，武将提刀定太平’，在下觉得武将还是去征战沙场好些。”公孙衍委婉地说道。
“楚公子说得在理，但征战沙场、戍边御敌固然可报国，可平叛戡乱、维护秩序也同样重要。我们国都府在守卫王室安全、维护都城安全方面负有重任，府尊也是求贤如渴，若楚公子能来国都府任职不用参加考试，可直接上任，不知公子意下如何？”
赵保华一口气把来意挑明，然后用期待的眼神望着公孙衍，等他回答。公孙衍则望了望范启山，思索一会儿，然后说道：
“这样吧！我先报名参加考试，等结果出来了再说如何？”
“那…好吧！不过，我想让楚公子明白，报国并非只有加入总兵府一途，其它很多部门都可以遂愿的。”
赵保华只能暂时作罢，他一脸苦相，也无心再闲聊下去，随即告辞与范启山离开，公孙衍也起身相送。
走出客栈后院，范启山请赵保华来到客栈主楼二楼包房雅座就坐，侍女奉上茶水后，范启山说道：
“此子意志甚坚，恐难轻易说动，待他考完我再劝劝，赵将军不必着急。”
“唉！哪儿那么简单呀，他一旦报名参考肯定是种子选手，到时必名动都城，抢人者趋之若鹜，那时难度就更大了！”
“哦，这我倒没想到。”范启山也有些无奈。
“好了，这次麻烦你了，我还是回禀府尊大人要紧，一切请他定夺吧！”说完，赵保华告辞而去。
范启山则又回到公孙衍房间。见他回来，公孙衍倒没觉得意外。
“楚公子真的不考虑去国都府吗？在那里做官可是都城最让人羡慕的呀！”
“呵呵，国都府大概只管都城的事儿，我不喜欢太安逸的差事。”公孙衍回道。
“哈哈！看来楚公子是胸怀天下呀，将来必成大器！我这里先恭贺了哈！”范启山大笑赞道。
“哦，对了，我感觉赵将军不太希望我去总兵府任职，这里有什么说道吗？”
“嘿嘿，楚公子思维敏锐呀，这都被你看出来了。”他呷了一口茶，然后问道：
“楚公子知道大将军上官武甲吧？”
“知道。”
“那你知道他还是当今储君的老丈人吗？”
“噢？这我倒是不知，还请范老不吝赐教。”公孙衍拱手一礼。
“哦，这也不是什么秘密，咱们华辰国的永家王室有上千年历史了，现任国主是永承，他有九子五女，大王子祥国公永祥是储君，他娶的正是大将军的长女上官飞虹。”
“华辰国历代王室都有与辅臣尤其是大将军联姻的习俗，这一朝也不例外，但本朝大将军却并非出身世家，上官武甲乃行伍出身，靠军功一步一步升迁至今，这本无可厚非，但其性格张扬、桀骜不驯，一朝得势，难免飞扬跋扈、权势滔天，引起群臣不满。”
范启山喝了口茶，继续说道：
“近些年，储君永祥也是借势造声，朝中话语权渐升，大有提前入主之势，这让国主极其不满，据说父子间已心生隔阂，这恐非国民之福呀！”
“据说三王子辅国公永泽一直与储君兄弟不和，他多年参理朝政，在其周边也形成了一股势力，朝堂上已经能够与储君分庭抗礼了，下面臣子有一些想法也就在所难免了。现在大将军他们势大，但辅国公的势力也不小，背后估计还有国主支持，就看最后鹿死谁手了。”
范启山一番话让公孙衍明白了不少事情，也对都城现状和权力中枢有了更深入的了解，他可不想卷入这种权力之争的漩涡中，不过，若能借势扳倒上官武甲，他倒是乐见其成，关键时候若能推波助澜一下，他也是不吝出手的。
两人又聊了一会儿闲话，范启山就与张伟离开了。
第二天一早，公孙衍象征性地去客栈主楼用了一下早餐，然后就返回房间继续修炼了。
巳时刚至，公孙衍又感知到院中来人，他收功走出房间，刚到客厅就听见外面传来小珺的声音：
“婢子见过老爷，见过客人！”
“哈哈！楚公子，我们又来拜访你了。”范启山大笑道。
公孙衍走出房间，看见范启山与张伟正陪着昨天来过的赵保华走来，当中还有一位面容坚毅的中年男子。看见公孙衍迎了出来，赵保华抢前几步，向公孙衍介绍道：
“楚公子，这位是监察院副院长颜查稷大人，听闻楚公子归国效力，特来看望。”
“楚公子，欢迎你回来，颜某来迟还请楚公子海涵。”颜查稷走上前来拱手施礼。
公孙衍见状也连忙躬身施礼，嘴里客气地说道：
“布衣楚豹见过颜大人，大人屈尊亲临真是折煞在下了。”
“哈哈！哪里，哪里，楚公子乃人中豪杰，能有缘相识并得以共事，实乃我等之幸呀！”
“二位就不要在此客气了，我们去包房雅间坐坐可好？”范启山这时及时插话进来，并用征询的眼神望向他们。
颜查稷见公孙衍微笑不语，就直接说道：
“楚公子，我们就客随主便吧！”
公孙衍微笑点头，众人一同向客栈前楼走去。
进入雅座包间，众人依次落座，待侍女奉上茶水，摆上瓜果点心退下后，颜查稷首先开口道：
“听说楚公子祖上是咱们华辰国人，但不知道祖居何地呀？”
“听家里老人讲是南蟒山靠近夏肃国一带。”公孙衍没有任何迟疑，回答得很干脆。
“哦，楚公子是夏肃国人，难道也在双蟒山脉附近居住？”
“对，就在安化城附近，那儿有好多人祖籍都是华辰国的。”公孙衍认真地答道，他哪能不知这是在盘查他的出身来历，好在他早就准备好了说辞。
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