被取名为“银儿”的小狐灵缩在树洞里躲了半天，一直到外面太阳光不再炽烈也再无声响传来，才小心翼翼地拱开包口冒出头去，紧张地左右看看，松了口气：终于没人了。
轻松过后，忧愁又紧随而来。
和罗德一样，她同样缺乏单独在外漂泊生存的心理准备和能力经验。贪玩跑出来被捉住已经倒霉到家，好在七转八转被卖到了一个还算和善温柔的人类手里，更幸运的是他还愿意送自己回家，两份幸运叠加在一起，简直是不幸中的万幸。可……本应该渐渐好起来的日子，怎么就突然又变成如今这副模样了？
谨慎地观察了一番四周后，小狐灵战战兢兢地变化成人形，拿出罗德留下在树洞中的背包。
以往自己就蜷缩其中随着男孩旅行，里面空空荡荡没什么东西，只装着另一个用魔力就能打开、装了许多东西的储物袋。在里面翻找了一会找出件带兜帽的大衣，赶紧套到了身上。
太大了，披在身上一直垂到地面，连走路都不好走。虽然确实遮住了有异于人类的耳朵和尾巴，却把身形衬托得更娇小纤细，只怕来个十二三岁的男孩都敢欺负她。包里还留下了一些干粮、水以及许多钱币，但狐灵知道，以自己这副模样若是敢拿着这些金币银币跑到人类中去问路、消费，只怕不到半天就人财两空被抓走暖床了。
她哀伤地吸了吸鼻子，翻找片刻后摸到地图，取出摊开在地上。
罗德习惯在睡觉前的空隙教她读书识字，虽然在希里出现后这一频率显著下降，但她还是拼上一切努力和聪慧尽可能多学习了人类的通用语，此刻终于派上了用场：颠来倒去琢磨了半分钟，她好歹没把地图上下拿反。
可仅此而已了，识字归识字，看地图可不是个简单活，她开动脑筋愁眉苦脸地奋力研究了好半天，一直到太阳西沉也没搞清楚自己此刻身在哪里该去何方……这并不完全怪她，罗德留下在袋里的是张大陆地图，有用的那张区域地图早已随着希里的匆忙离开被带去了另一个世界，她要能看大地图找到回家的路，那才真是见了鬼。
眼见天又黑下来却依旧毫无头绪，小狐灵慌张得泪水在眼眶里打转……茫然地坐在树木间思量下一步该怎么办，却耳朵一动，听到了风从远处带来的人声。
“慢点！你发现什么了？”
有人！
她一下跳起来，飞快地化成狐形，连地图都来不及收便叼起小袋往远离声音的地方窜去，四周的灌木密集高大如一道道栅栏，好在她变成的银狐身形极小，从植物茎秆间的空隙里一次次轻易穿过，倒也逃得飞快。
然而身后追来的存在显然体形更大，大到可以完全忽视这些碍事的植物，跃过或干脆挤开沿路所遇的一切，穷追而来。
“哗哗哗——”
追来者的声音越来越近，小狐女的心也越吊越高，终于，她意识到身后那不知道什么玩意就是冲自己来无疑，而且马上就要追到自己，便偏转方向，奔着正前方一棵笔直的大树而去……只要赶到那里，快点爬上树，她就能像上次逃跑被狼群包围时一样，靠高度来自救了。
至于这回会不会有人赶来解围，等先上了树再说吧！
她咬紧牙关全力加速，四足的小肉垫都与地面摩擦得生疼，十米、五米、两米、一米……她终于跑到了树下，后肢一蹬，爪子从四肢尖端的肉鞘中弹出牢牢抓附住粗糙的树皮，用力攀登，向树上快速窜去。
（应该安全了吧？）
爬到了三米多的高度，奔跑起跳的上升惯性已经耗尽，她在换气之余扭头想看看追自己的是什么东西，却只瞧见一个巨大的影子从下方蹦起朝自己扑来，一张血盆大口转瞬便罩住了她。
……
“你这小家伙倒也有趣，抓回去又跑，偏偏又撞上我……屡败屡战，毅力可嘉。我就是很好奇，那小子看起来对你挺好的，到底是什么原因让你非要跑？”锐恩坐在火堆旁边，一边啃着油滋滋的烤兔一边无语地看着趴在地上、正在巨狼俯视下缩成一团瑟瑟发抖的小狐狸，“别抖了，看在你马上要第二次给我创造收入的份上，我不会把你怎么样的。”
因为狂猎的威胁，迪特之前雇佣了这位身手不凡的魔物猎手随行以补充侦查和防卫力量。但在一段无事发生的旅途后这份短期合约便告终止，得到了丰厚报酬的锐恩在与罗德一行分开后便在安泰利南部边潇洒边找下一份轻松活，直到战争突如其来的爆发。
为安全起见，他很随大流地决定远离战场，于是带着“玛莎”又折返向北，正好和南逃至此的罗德擦肩而过。方才，他在日落前早早选好了露营地准备休息，母狼却忽然兴奋地窜入树林，没一会就叼出来只似曾相识的银狐，实在是叫他又惊讶又好笑。
巨狼兴奋地低头嗅嗅小银狐，又伸出舌头舔了下后者那白顺闪光的毛，这亲昵的动作把狐灵吓得尖叫一声，蹭一下窜到男人背后。
狐形态没法说话，银儿快速变成人形，结巴得话都说不清了：“钱……那个袋子里有钱，好多钱，你全拿走，随便你怎么样都好，让它离我远点！”
“玛莎舔你只是因为喜欢你……嗯，也许是喜欢你身上留下的别人的味道。算了——坐下，你吓到她了。”魔物猎手耸耸肩，朝动物伙伴摆摆手，“倒是你，变本加厉了嘛，这回不但逃跑，还把主人家的东西都顺出来了？”
“我没有。”小狐女委屈起来，泪水在眼眶里打转。即使变回人形，那头巨狼看起来依旧大得吓人，她实在怕极，赶紧竹筒倒豆、磕磕绊绊地用初学的幼儿级通用语向锐恩解释了国王遇刺、罗德从萨登堡逃离、之后被人一路追杀并最终抓住的过程。
“可那小子不是米德兰什么大人物的儿子吗，怎么会跑去刺杀安泰利国王？”锐恩不懂政治，但也明白，傻子才会带着一大堆护卫、抱着只珍稀的狐灵宠物，招摇过市地跑到别国首都去刺杀统治者……他压根不信罗德是刺客。
又就细节询问了几句，魔物猎手顿时有了大致猜测：“恐怕追杀你们的不是安泰利人，可能是那小子在国内惹了什么人，人家动用势力要趁他离开帝国的时候对付他……啧，这下可怎么办呢，我原本还想把你送回主人手里再捞一笔打赏呢，迪特出手可挺阔绰的。”
“那个袋子里有好多钱的……”
“那是别人的钱，职业操守，懂么！”锐恩态度坚决地摇摇头：“罢了，你个兽灵懂什么叫爱财但取之有道……唔，既然你的主人被抓起来了，现在我该拿你怎么办呢？”
“你是个有操守的人，所以不会伤害也不会卖掉我的，对吧。”确如魔物猎手所说，小狐灵哪懂什么叫职业操守，但这是个褒义词她还是能听明白的，眨巴着泪汪汪的大眼睛试图博取同情，不忘害怕地看了眼旁边盯着她的巨狼。
玛莎站起朝自己走来，银儿吓得又一激灵，偏偏已经躲到猎手身后避无可避，又不敢当着他们的面变身逃跑，只能僵着身子一动不动，听天由命。
幸好巨狼没有过来舔她，而是蹭到主人身边，摇了摇尾巴撒娇似地呜呜了几声。
“嗯？怎么？”锐恩挠挠母狼的下巴，不明白她要什么。
母狼朝小狐女示意一下，又摇摇尾巴。
“什么，你要吃她？”男人开了个玩笑，仍然没领会动物伙伴的意思，无言地以神情动作交流了一番，面色严肃起来。
“哦……不，玛莎，那小子也许是被冤枉的，可这和我没关系，以他的身份，只要不死也必然会有人来赎他，轮不到我们着急。”
“呜呜呜——”
小狐女在边上傻傻地看着一人一兽言语交流，不明白男子是怎么听懂那野兽的呜呜的，正紧张地思索着自己的退路，魔物猎手已经凭着猜测和经验与自己的动物伙伴磕磕绊绊地交流了一番，并最终做出了妥协：“好吧好吧，我承认那小子既帅又大方，只是没想到不止女人就连母狼也会爱上他。唉，好好好，我们就去找他吧，不过咱们丑话说在前头，如果他被关在哪或要被行刑，我可不会自己冒险去救他。
母狼兴奋地点点头，蹦跶几下以示同意。
天色马上要暗下来，魔物猎手原本打算在此地过夜的，这下有了新计划，只好熄灭火堆，收拾起东西牵上了马：“小狐狸精，傻坐着干嘛，要么上马钻到笼子里来，要么让玛莎叼着你……自己选吧。”
狐灵赶紧变回兽形窜到马上钻进笼子，虽然被关在铁丝网内不算美好体验，但起码那大狼钻不进来。
玛莎对罗德的气味已是非常熟悉，不用催促便自觉地开始在前面带路。一人一狼一狐灵，这奇怪的阵容在夕阳的照射下，向着少年此刻所在的小镇赶来。
——
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】