凭借着出众的身体素质和训练经历，罗德和希里不费吹灰之力地通过了后续的审核和初步选拔。发生在皮塔尔城的“活死人事件”完全没传到萨登堡来，希里关于那传说中死灵公会的走访调查也同样毫无收获，就这样……在愉快且悠闲的数日等待后，比武大会终于拉开了序幕。
护城河畔，大大小小数百座帐篷林立于主场地周边。维持秩序和负责安保的萨登堡卫队士兵、数以万计前来观赛的平民百姓、还有上百名参赛者，以及更多的家人随从已经把这一片土地都踩得结结实实。
通过一番基础的选拔，约莫一百名选手能够正式进入公开比赛，比赛安排是：这一百名选手随机匹配进行擂台比武，胜者晋级或视表现双方皆晋级，总之决出六十四名选手，然后再经过五轮淘汰+一轮决赛决出最终冠军。
一番折腾后，罗德如所有选手一般穿戴好了轻便的布甲并拿上了特制的武器——这是由法师协会协助出品的比武专用道具，从某种意义上来说属于魔法装备，只是上面的魔法不是为了增强战斗力，而是为了帮助裁判分清胜负：附魔的比武用剑在击中附魔的布甲时能发出特定的魔法信号，裁判可以根据设备接收到的信号得知是哪位选手击中了哪位选手，以及击中的是普通还是要害部位。
青少年比武大会到底不是常规比武大会，不仅取消一切高危项目只留下1v1对决，在这仅剩的项目中也得尽一切可能控制伤害。比赛的核心规则是：测定被击中要害一次、被累计击中非要害部位满一定次数或者被击倒，即判负。
罗德轻松地用手中的比武剑挽了个剑花——很好，武器虽轻但配重尚算合理，身上的布甲虽厚却不大影响行动。这样想着，他的对手也登上了擂台。
这是个身高与自己相仿，但形体稍微宽了两分的年轻男孩，有头盔掩盖面部看不清长相，但只瞧他步态、握剑姿势和略有些紧绷颤抖的身体就知道，这大概是个接受过训练，有些身手但实战经验不多的人。
（尽量别伤人。）
裁判宣布开始，格鲁姆的要求出现在脑海里……不伤人？这还不简单，我只碰他的武器，用剑脊而不是剑尖和剑刃去触体不就行了。
这样盘算着，罗德与对手互相致意，然后便举剑，踏步向前，干净利落地挥出了他的第一下侧劈。
……
杰瑞是一名王领骑士的儿子，父亲是在国王卫队中服役的军官，家中拥有田产的他自小就营养充足、训练合理，是十里八乡都小有名气的年轻俊杰。他在两年前就成为了父亲一名同僚的侍从，服务一段时间后已经晋升为见习骑士，只待再镀点金、时机完全成熟了，就会被册封为正式骑士。
但就在这时，因为遭受米德兰帝国威胁南疆的缘故，王国几年一度的比武大会变成了青少年版……他服务的那位叔叔在研究了解了新比武大会的规则后，便坦然地建议他来参加这场比武。
自己的身手不大可能成为冠军，但只消能挤进前八名，便符合了名列前茅的标准，将享受由国王亲自册封为骑士的待遇。
同样是骑士头衔，自报身份时是“XX爵士册封”还是“伊力特三世册封”，无论是面子还是里子，可都是天差地别！
深呼吸一口气后，杰瑞开始观察自己的对手。
纤细瘦弱——这是他的第一印象，如果不看脸很容易将这位对手当成是个高挑些的女子，但观察对方的神情、步态和姿势，杰瑞知道这是个练家子，身手多半还不差。那么，就只能依靠自己更强壮这身体素质优势来取胜了。
以标准的骑士礼节回应对手的致意后，他举剑摆起架势……然而没等他想好该如何出手，对方就迅猛无比地扑了过来。
速度很快，但未免太急躁了……杰瑞暗暗想道，不过来得好，防守反击正是他最熟练和擅长的套路。他竖剑格挡，准备趁对方一击不成的空档还以颜色。
“笃！”
一记响亮的脆声中，令场中选手、场边裁判和场外无数观众都错愕的事发生了——两人中明显身形更壮的那一位，竟连对手的第一剑都没能接住，手中的武器便被击飞脱手，在空中划过一道优美的弧线后落到了场外，将那个方向的前排观众们吓了一大跳。
嘘声哄然而起，观众们都为这场战斗瞬息便画下句号喝起了倒彩——连自己武器都握不住的人，是怎么通过第一轮筛选的？！
感受着右手臂上的颤抖酸麻以及虎口传来剧烈疼痛，只有杰瑞自己知道发生了什么，他不是疏忽大意没握住剑，而是在全神投入的情况下，依旧被对手硬生生把手中的剑给打脱了。这么瘦的人，哪来的这种非人怪力？
很显然，面对速度力量都远超自己的敌手，哪怕自己握住了剑，也是绝不可能翻盘取胜的。
杰瑞茫然地站着不知道自己是该去下场捡剑还是就此投降，而罗德则是在思索是否该对被解除了武装的对手继续追击。好在裁判组没有让比武冷场太久，而是在短暂地讨论后便为规则添加了一条：被击飞武器至场外无法捡回的，判负！
……
作为整个比武大会第一个让举办方修改规则的选手，罗德带着五分得意、三分轻松和两分懵懂茫然回到了迪特一行人所在的观看席位。
“小罗，想不到你身手这么棒啊。”凯瑟琳第一个开口夸奖，“这套缴械剑术是怎么办到的，有什么诀窍吗？”
“我也不知道啊，可能就是用的力气稍微大了点吧。”
“嘿，我每次和你比试完，虎口都要疼半天。”希里也恍然大悟地叫了起来，“原来不是我娇弱，而是你这坏蛋力气太大了！”
“干得不错。”格鲁姆倒是一点也不意外，笑着表扬道，“给你个任务，争取下一个对手也将他的剑击飞，看看能连续击飞到几个。”
“快轮到希里上场了，让我们一起给她加油吧。”迪特最后一个乐呵呵地提醒大家。
希里昂起头露出高傲自信地表情：“哼，看我也在三招内结束比赛！”
——
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