“又打架？还是和佣兵？”洛伊被这句话里巨大的信息量惊得顿时瞪大眼睛，满足和愉快顷刻被冲散，“他没事吧！”
到底是血浓于水，关注的角度完全不一样，格鲁姆苦笑着摇摇头：“谁能打得过他？我听到这件事的第一反应，是担心他有没有打死人。”
洛伊冰雪聪明，顷时松了一口气：侍卫队长还有心思开玩笑，说明弟弟没事……而且大概率也没有打死人。
不过，她很快又皱起眉头：“为什么不直接去接他？连第二辆马车都派不出了吗？”
“已经有人去守备队打招呼了，但夫人的意思是：让他在守备队的牢房里待一会冷静下——‘让这孩子吃点教训’。我问夫人一会是多久，她回答——以你结束拜访的时间为准，小姐的回家路可以途径守备队，不用再另派马车。”
洛伊的眉头舒展，带着一丝恍然、两分惆怅和三分恨铁不成钢的无奈，咬牙切齿地走向车厢：“行吧，我们现在去接他。”
……
洛伊和罗德是一母同胎的孪生姐弟，前者虽只早了一分钟降生，却从小到大都有着十足的姐姐派头。太阳渐渐西斜，瑞雯让他俩一同返程的次要目的顺利达成——在路上便已经被姐姐训了个灰头土脸的罗德终于回到了家，他垂头丧气地步入家中正厅，准备迎接来自父母的狂风暴雨。
“很威风嘛。”佛斯特公爵皮笑肉不笑地盯着儿子，“一人撂翻四个佣兵，还当街放狠话，现在流动人员区都在传一个神秘少年显威的故事呢，我是不是该高兴虎父无犬子，你给我长脸？”
“对不起，我知道错了。”罗德一边按姐姐的指点老实认错，一边偷偷睨了眼母亲——后者正阴沉着脸、满面愠色地坐在旁边。
“让我猜猜，你是想找个佣兵团带你离家出走、在周游世界的途中慢慢凑齐一帮和你同样二的人建立团队，进行一场轰轰烈烈的冒险——英雄救美、屠龙救世之类，就像歌谣里写的那样，是吧？”法琴背着胳膊踱至儿子身边，抬手给他后脑勺来了一巴掌，“多大人了，还异想天开！”
“行了。”公爵夫人出言打断，倒不是心疼，而是明白这种不痛不痒不触及问题核心的训斥起不了作用，“你和洛伊先去餐厅，我单独和罗德谈谈。”
法琴知道妻子有她自己的想法，摇摇头，带着女儿离开了大厅。
“过来，坐下。”
母亲清冷的声音传来，她从来不会动手，但不知为何罗德反倒怕她甚于畏惧父亲。缩着脖子，他乖乖在一旁的椅子里坐下来。
“把事情经过原原本本地告诉我，一点都不要漏不要编。”
罗德没有犹豫，竹筒倒豆、老老实实地将整桩事情从头到尾全说了一遍。
瑞雯一字不落地将儿子的叙述听入耳中，绷着脸思索片刻后，理清了训导的思路。
“唔，你先前说你‘知道错了’，说说错在哪里？”
“不该因口舌之争动手，去打几个素不相识的人——”
“这我可不同意。”出乎意料的是，瑞雯又打断了儿子的自我检讨，“我觉得你打的第一个人嘴欠的很，换我也想打他，你是在为民除害呢。”
罗德瞠目结舌，明知母亲是在讽刺，却想不出该如何接话。
他不知道的是，这番话虽然确实是讽刺，但出于的却是另一番善意的考量。
瑞雯很清楚，她的血脉继承了自己从主神空间带出来的惊人身体素质和强化时附赠的颜值——其中，姐姐洛伊的美貌让她成为了远近闻名的“帝都之花”，但弟弟罗德作为一个男孩，“漂亮”过头有时候却反而会成为困扰。
虽然对儿子在外打架极度不悦，但她在不希望自己的孩子习惯用暴力解决问题的同时，更不想将他压迫成一个胆怯畏缩、会对自己外貌感到自卑和困扰的懦夫。
因此，她必须得十分谨慎地选择批评的切入点和引导的方向。
“你错的不在这里，重新反思！”
少年紧张地捏了捏自己的裤子，擦掉掌心的手汗再咽了口唾沫，无比后悔刚刚在马车上没有认真听姐姐的话。
几秒的静默无言之后，瑞雯再度开口，拿过了儿子不敢接的对话主导权。
“说不上？那我先来问两个问题吧。”瑞雯显著提高了音量，“首先，你想出去见见这个世界，为什么不首先和最亲近的家人们——我、你的父亲或姐姐沟通和交流，而是一声不吭就跑去下城区的佣兵酒馆，去找素昧平生的陌生人？你看着我，像是那种——要把你一辈子关在家里的样子吗？”
罗德一个激灵，略微抬头，用恍然中又带着一丝难以置信的目光盯住了母亲。
“不……不像？”他试探性地回答，心中忽然涌出了一丝奇怪的希望。
“嗯哼——”女人浅浅地翻了个白眼，“然后回答我，你觉得自己是小白脸吗？”
“当然不是！”第二个回答倒是斩钉截铁。
“我也觉得。”瑞雯摊手，“既然不是，那别人对你进行一番评头论足，就会把你变成小白脸吗？”
“不会……”答复依旧迅速，但语气却少了几分果断。
“既然不会，那你生气什么？”
“因为……因为他们是在侮辱我，顺带还侮辱了你们！”
嚯，这倒是个有力且正当的理由，就连瑞雯也是思考了两秒，才想好接下来的应对话语。
“不错，他们毫无疑问侮辱了你，所以，你用暴力把这个问题解决了吗？”
解决了吗？
罗德顿时哑口无言，他把那几个佣兵揍趴下时心里是很痛快，如果没有被守备队当场抓获，兴许还能硬着头皮说解决了……但现在，答案显然是否定的。
“并没有，你只是用拳头暂时让他们闭了嘴，然后拿一个更大的麻烦……把你受言语侮辱这件事给盖了过去。而这个更大的麻烦，也即你因斗殴被捕，最终是靠你父亲派格鲁姆去守备队司令部上下打点、缴纳罚金并赔偿伤者医药费，才摆平下来。”瑞雯直视着罗德的眼睛，严肃地总结道，“也就是说，你的拳头非但没有解决掉问题，反而把问题变大，并转移给了你甚至不愿意与之沟通的——家庭头上。你觉得，这是正确的处理矛盾方式吗？”
“不是。”罗德无话可说，但旋即嘀咕道，“那我要是没被抓到——”
“那我们家里从此就住了一个逃犯！”瑞雯用明确到甚至有点激烈的表态，迅速地掐灭了儿子的这种想法，“这甚至比给你父亲添麻烦更严重，千万不要抱有这种侥幸心理！”
“嗯——”少年不情愿地接受这一点，很快有了新质疑，“那，正确的处理方式到底是什么嘛。”
“面对毫无来由的言语攻击，最好的办法莫过于无视，其次则是用更犀利的言语反击。然而，前一个方案要求拥有丰富的社会阅历和强大的心理素质——这些你并不具备；后一个却又需要极其高超的口才和惊人的灵活头脑——可要注意的是，即使你拥有这些特质，也顶多能在一对一的辩论中占据上风，而就我对这整件事的了解，你面对的不是一个人，对话也并非辩论而是群起围攻式的羞辱。动手，会捅出篓子，而不动手，又绝不可能反败为胜……你知道自己是怎么陷进这种境地的吗？”
她停顿一下，给出了总结性的自问自答：“你在错误的时间出现在了错误的地点，面对着一帮错误的人提出了一个错误的请求，面对迅速扑来的后果又采取了错误的社交应对……连串错误叠加之下，这桩事情注定不会有美好的结局。这才是事情最源头和根本的起始点，现在，你可明白到底错在哪了？”
罗德低垂着头，一言不发。
洛伊刚刚在马车里似乎也是这么说的，但很显然……姐姐提着他耳朵说的话根本没有母亲这般深入浅出的说服力。
他想不到自己闯了如此大祸却还能被耐心以待，怀着感激和悔恨认真地听完了母亲的每一句批评，这下才真真是明白自己今日所做之事，到底是有多混账和糊涂。
瑞雯没有步步紧逼，而是陪伴在儿子身边同样静坐，注视并等待着男孩反思并理清思路。
“我明白了。”他抽了抽鼻子，想不通自己先前为什么会这么蠢，“我保证，再也不会有事情不和家人沟通，去犯这种不该犯的低级错误了。”
“很好，鉴于你上次打架后的保证认真遵守了两年多，我这一次也会相信你的悔过。”瑞雯放缓脸上的严肃表情，面色温和地从椅子里缓缓站起，朝儿子招了招手，“该是晚餐时间了，走吧，待会你要在餐桌上向父亲和姐姐做检讨，然后回房禁足，闭门思过。期限嘛，就直到我觉得是时候放你去‘见识世界’为止吧。”
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