第二章 家宴

  次日辰时,梳洗毕,遣开女婢,我兀自择衣穿戴。

  心下想着,今儿是入府第一日,终须穿得得体些,且气温又有所降低,便仍旧披上架间那件,曹操赐予的赤红色的白狐绒里鹤氅裘。

  我搓暖手,正要开门出去,迎面撞见“漂亮眼睛”抬手作叩门状。

  “……”

  檐外飘着小雪,他今日,换了身天青色的曲裾。

  我看呆了眼。

  “怎么?隔了一夜,这就不认识了?”

  “你来做什么?”

  曹植侧身抱臂笑:“妹妹好生无礼,清晨见了兄长,竟也不叫一声。”

  “我们很熟么?”

  我嘴角轻扬,也学着他环抱双臂:

  “某人不过早我一日出生,就贪这嘴上便宜,还上瘾了。人前是礼节,私下彼此同龄,‘彼此彼此’,谁也不比谁高贵。还是讲明白些,以后你若仗着身高,要想让我唤汝一句‘阿兄’,可难着呢。”

  曹植被我逗笑了,朝自己竖起右手大拇指:“呵,不过第一日,就敢如此跟我说话,以后,我定教你心服口服!”

  “好啊,若你不如我,就须私下唤我‘阿姊’,如何?”

  “成交。”

  “不许摸我的头发!当我好欺负嗯?”

  “我也不是好惹的,以后你须小心了。”

  “嘁。”

  我撇撇嘴,绕开他,正要下庭去,却被他拽起手臂就跑。

  “喂!你带我去哪儿?”

  “哈哈,是母亲命我来唤你的啦,早膳马上开始了!就你才刚睡醒!”

  “哎,你慢点!”

  ……

  秦汉时寻常人家每日不过两餐,但曹操毕竟是一朝司空,平日府中应备有不少点心,以后更无须担忧不到饭点肚子就饿的问题。

  “我们这是要去前堂么?”

  “对!是家宴,父亲早派人传了话回来,说很快就回府了。”

  啥?司空府家宴?那一定满案都是豪华美食喽!?什么牛肉、羊肉、鲍鱼、野鸡、天鹅呀……各种山珍海味,肯定应有尽有!

  我兴奋不已,馋得不行,正幻想着,等会儿如何一面大快朵颐,一面还要保持仪态,结果上阶一个不小心,险些被绊倒,幸由曹植扶住。

  “真笨!”他讥笑道。

  我只痴痴地笑,拍拍胸脯作松气状。

  自南皮获救以来,拘束于崔氏女身份,我已经很久没有如此酣畅淋漓地快跑了。一时心情舒畅,忘却烦恼,也不觉得冷了。遂搴起下裳,大大方方地跟着曹植,在后院里飞奔起来。

  美食!吾来也!

  曹植拉着我的小手,嬉嬉笑笑,踩过曲池梯桥,绕过风亭水榭,穿过一条又一条缦回长廊。登上云阶,满目尽皆碧瓦朱墙。仰头,便是斗拱翘檐,俯首,却是阁楼栈道。

  檐外飞雪乱舞,雪花附在风铃身上,也贴在我的脸上。明明是冬季,我却能闻到,庭下萱草的芳香,正伴着清风,悠悠然蹿入鼻中。

  焉得谖草,言树之背?愿言思伯,使我心痗。

  眼前那个,十三四岁的少年,玩性十足,正颇得意地扮演着一个好兄长的模样。频频回首,一颦一笑,蓦然间,竟令我有几分心动。

  他忽而撒开手,趁我走神际,又故意揉乱了我的头发,一闪腰,躲开了我的徒手反击。

  我虽跟不上曹植的脚步,但仍笑着拼力去跑,并在心底暗暗发誓,一定要将他追上!

  园里四处萦绕着我俩的笑声,几乎都要将冬眠的蛇虫都惊醒了。

  那笑声太爽朗,太嚣张,最后的最后,只与风声、铃声、落雪声、脚步声、组玉铿锵声,一并消融在这幽深宅宇之中。

  ……

  我们两个既高声欢笑,追逐打闹,从后院小园跑到前堂的廊道上,一路仆婢纷纷侧让。忽而经过一座四角亭,碰上四五个少年,或高或矮,或胖或瘦,皆是公子打扮。他们正挤在一块,不知在玩弄着什么。

  我不经意间碰到了其中一人的胳膊,他一个没拿稳,手中小竹筐便翻覆在地。一只蟋蟀顷刻便从筐中飞跳而出,再一瞬,辄没入栏外枯草丛里了。

  “跑了跑了!我的‘尚书郎’!”

  “快!捉住它!别让它跑了!”

  少年们纷纷炸开锅似的,忙命仆婢去丛中捉蟋蟀。

  其中有个五六岁的小公子,眼神凶狠,趁乱推了我一把:“还我们的将军虫!”

  我踉跄着后退数步,怔在原地,不知所措。

  曹植跑得快,远远见我停了下来,忙回头笑着朝我招手。

  蟋蟀主人是个锦衣华服的美少年,年纪与我相仿,比曹植略矮一些,身瘦如松,肤白如雪,披裘佩刀,烨然若神人。他双手叉腰,一声不吭,只上下打量着我。

  白脸公子身后还有个年纪较长的公子,他体态偏壮,满脸怒色,正要挥拳上前,被白脸公子横臂拦住。

  “公子植在呢。”他使着眼神,小声道。

  我应着曹植的呼喊,面露愧色,向蟋蟀主人鞠躬道歉罢,快步离去,根本不敢回头。

  那白脸公子不知是曹操哪个公子,穿得竟比曹植还要华丽,看着并非善茬,今日将他得罪了,日后须留心提防才是。

  曹植溜得极快,我没来得及问他刚才那几个公子的身份,他的人影就在廊拐间不见了,待走到前堂时,才瞅见他倚在门柱前,正喜出望外朝阶下挥手。

  “三哥!三哥!这儿!”

  三哥?那个膂力过人的“黄须儿”曹彰曹子文么?

  我顺着他的目光望去,果见下阶大踏步走来一健硕青年,跟曹操有七分相像,约莫十六七岁,却比曹丕还要强壮高大。他背弓提剑,满面春风,肤色略黑,看得出是久经暴晒的习武之身。他两步作一步,咯噔咯噔便踏上阶来。

  “植弟,吾来迟矣!为何还未入堂?”

  “乃静候三哥,共赴家宴也!”

  曹植笑眼盈盈,替曹彰卸下箭囊,反背在自个儿身上,曹彰哈哈笑着,与他互搭着肩膀。两人像是十年未见似的,说说笑笑,聊个不停,末了,居然将我撂在一旁,径直走入堂去。

  我愣了愣,即刻揽裙跟了进去。

  喂喂!见了亲哥,这就把我忘了吗?

  门口仆婢进进出出,我端起手,谨慎地避开他们,生怕撞翻大大小小的漆盘漆盒。

  大堂宽敞明亮,时辰尚早,此刻并无多少公子小姐到场,卞夫人正有条不紊地指挥着下人们,左右并排摆置矮几,铺设席垫并席镇,且按不同规格摆弄食案餐具。

  给卞夫人行过请安礼后,在女婢的牵引下,我于左侧次列次行坐下,曹植和曹彰却在对面首席次座坐下。首席首位留了两个空,想来,定是曹丕和甄妤的。

  席座不同,几上食物、餐具也有明显区别,譬如左侧席位,虽与我同在一排,食案上的陈设却是首席规制,漆器颜色偏红,且有彩绘云凤纹,菜式也多了几样。

  我低头细看,面前漆案,没有想象中的山珍海味,只有一盘麦饭,一小盘腊肉,还有一小盘切得细薄的生鱼片。那装着长勺的瓦罐里,不知是菜汤还是肉汤,反正闻着味儿就十分清淡。

  失望之余,我反而对曹植母亲油然起敬。

  昨夜见她衣着朴素,不佩珠玉首饰,今日寻常家宴,亦不敢奢靡加餐,有半分逾矩。

  前世素闻卞夫人以俭持家,以为不过《魏书》美饰。如今亲眼见证了,才知此人,果真不负曹操贤妻之名。

  厅堂外,陆陆续续进来许多公子小姐,都是些陌生的面孔,他们遥遥望见了我,皆窃窃私语。我收回目光,提心吊胆地端坐在自己的席位上,不敢东张西望,放松警惕。

  适才在亭中碰见的五个曹氏公子,此刻也入了堂,除了那偏壮的公子去了末席,其余四人,皆在次席前排坐下,而白脸公子高居首位。

  看来,他们在府中的地位,确实非同一般。

  俄而,曹操众姬妾亦款款而至,在丫鬟婆子们的搀扶下,她们各自坐定。

  夜里看的不甚清,今日晃晃明光下,方觉施朱傅粉的一行女眷,皆上下矜贵,姿容昳丽。但衣着打扮,又说不上奢华,只些许金翠首饰作为点缀,教人看在眼里,是十分舒服的景致。

  左侧忽现一丽人倩影,翩然席地而坐。

  我端着手,不敢打量她,余眼却瞥见,她悠悠然摇起扇子,不住地打量着我。

  我被她盯得心里发毛,半晌后,终于忍不住偏过头去。

  目光落处,是一双纤纤素手,以及一柄竹篾编织的便面。

  扇形不方不圆,扇面有数重纹饰。细看犹见,竹丝盘桓曲折,如虬龙婉蜒,朦朦胧胧,又似红霓氤氲。霜雪般的手腕,随着扇叶徐徐柔转,时而扇来一阵幽风,夹带着似有若无的白芷、杜若香,丝丝缕缕,闻之,若有绮纨拂面之触感。

  再往上瞧,只见那姑娘身着绮纱真丝襦裙,看着不过二十出头,头梳垂鬟分髾髻,耳著明月琉璃珰,眉画远山含愁黛,眸若星璨玉石彩,面比桃花隔叶笑,腰如约素气若兰。浅施绛朱,倚风含露,轻颦微笑,盈盈脉脉。

  她就这么右手执扇,左手翘指,虚托着脸,慵慵懒懒地斜倚在案几沿,对着我微笑。

  如果说,甄妤的美,是秋叶静落、清雅出尘的美,那她便是夏花烂漫、高贵妍妆的美。

  她坐在那儿,精致干净,贵气四溢,不像个公府小姐,倒像个皇家公主。

  注意到我这一排皆是曹操之女,我立刻反应过来,眼前之人,应当就是曹植的长姐——历史上有名的曹魏清河长公主!

  “见过长姊姊——”我于席上恭敬行揖礼。

  凡与曹植相关,多少我都了解些。史载,黄初年间,曹丕要治曹植的罪时,曹植还去找过他这个长姐求情。她是曹昂的亲妹妹,也是自小没了生母,由曹操原配丁夫人一手带大。她的养母丁夫人,可以说是曹操至死都念念不忘的女人,看这光景,她应在府中很受宠,远超诸姊妹。

  可她并不应我,反倒冷笑一声,转过头去了。

  我悻悻地收回手臂,颔首低眉,不再多言。

  貌美心高者,多清冷孤傲,这我是知晓的,只是被人莫名盯量许久,难免觉着浑身不自在。

  我寻思着,今日出门前,我洗脸了呀?

  正胡思乱想间,最后来的曹丕夫妻二人已登堂入座,卞夫人亦高坐台上莞席,左右各有手持长柄大竹扇的侍女。

  满座只差尚未归府的司空曹操,久等未见仆婢通报,卞夫人遂让堂下众人先行用餐。

  我端起漆卮杯,正欲掩袖饮水,卞夫人忽遥遥向我招手,命道:

  “缨儿,起身先与诸位姨娘请安。”

  满堂目光皆投聚在我身上,我的心即刻提到了嗓子眼。

  我款款起身,蹑手蹑脚来到席央,先朝卞氏行叩首礼。

  “是,母亲。”

  左侧次席一淡妆妇人微笑道:“夫人,这便是司空在清河新收的义女吧?”

  卞氏点点头,命婢女将我扶起,引去左侧列首,挨个给我介绍,我亦依次恭谨行礼。

  “环姨娘,生公子冲、公子据与公子宇。”

  公子冲?想来她便是曹冲生母了。还有曹宇?听着耳熟,似乎是历史上被曹叡托以辅臣大任,却又因性情软弱而未果的那个。

  环氏头插翠钗,黑发分股结椎,倾斜束发,置于头侧,是典型的倾髻。她点头微笑,看着十分面善,明显是个吃斋念佛,温良敦厚的母亲。

  “杜姨娘,生公子朗、公子林、公子衮及一女。”

  杜氏正是先前说话的那个。她身形高瘦,头戴金步摇,发梳堕马髻,雾鬓云鬟,淡妆相宜,气质如蕙,较曹植长姊还多几分清冷离尘之感。

  “尹姨娘,生公子晏与公子矩。”

  尹氏年轻貌美,风姿妩媚,隔着食案我都闻着她身上有股淡淡的藿香。她发饰众多,上梳高鬟凌云髻,下着朱红菱纹罗丝锦袍直裾。她斜眼将我上下打量,满脸堆笑,待目光落在我腰间玉佩上,眼神瞬间就变了。

  我下意识用裘衣轻掩。

  “孙姨娘,生公子上与公子彪。”

  孙氏梳着寻常的反绾髻,见我行礼拜见,连忙起身还礼。她神情怯怯,连跟我对视都不敢,平日里,地位兴许一般,应是个老实本分、不愿惹是非之人。

  曹上我没听过,可我却听过曹彪啊。曹植后期写的五言诗代表作《赠白马王彪》,不就是写给他的么?

  ……

  行礼请安罢,我刚端手起身,就听得尹氏笑道:“大夫人,妾身早就听闻,昨日从清河来了位女公子,原是她呀!适才落座,不见起身相迎,知道的,只当公府小姐年幼;不知道的,还以为司空府又多了位恃宠而骄的歌姬呢。”

  席末姬妾皆笑。

  我警惕抬眸,仰起脸来。

  尹氏瞥见我的脸,惊道:“哎呦!这额间怎么还有块疤呢?”

  堂内气氛紧张起来,尹氏扭头跟孙氏说道:“小小年纪,就留了疤,将来该如何是好啊?妹妹,你说呢?”

  孙氏低头汗颜,不敢吱声。

  那疤是去年在袁府门槛上磕的,早消散了不少痕迹,有额间碎发遮着,若不细看,根本察觉不出。尹氏,她是向来如此,还是有意针对?

  “模样倒还算周正,”杜氏淡淡发言道,“只是瘦弱了些,肤色欠佳,想来也是流落在外时,受苦导致了。在府中养上几年便好了。”

  “唉——”座中尹姨娘故作愁容,轻摇便面,“说起这流落在外啊,她可真是个苦命的孩子!好好的名门贵女,竟给人当了下贱的婢子,流落街头,与乞丐争食,阿翁阿母又被克死了,真是可怜见呢!……缨儿,来,到姨娘这儿来,让姨娘好好看看你。”

  我握紧双拳,深吸一气,勾起一个微笑,艰难上前。

  “崔缨啊,听外间的人说,你少时便在清河一带闻名,学问了得,毫不逊色于司空府众公子小姐,连曹司空都对你赞许有加,可有此事?”

  我抿嘴笑道:“‘小时了了,大时未必’,缨儿区区女流之辈,哪能与诸位阿兄相提并论呢?等长大些,自然就泯然于众姊妹了。司空垂爱,只不过是缨儿甜言蜜语,会讨司空欢心罢了。”

  尹氏眯眼笑,仍不肯放过:

  “姨娘且问你,汝今,年岁几何?”

  “十岁有四。”

  “可会织素?”

  “不曾学。”

  “可会裁衣?”

  “不曾试。”

  “可会弹箜篌?”

  “无人教。”

  尹氏拈帕掩笑:“公府之女,不习女工,但学诗书,岂欲做‘女博士’邪?”

  堂中大部分小姐小公子都在捂嘴偷笑。

  我扬了扬嘴角,但笑不语。

  旁座的杜姨娘不动声色地开口道:“那缨儿,你会些什么?”

  杜氏的声音很清亮很温柔,一眼望去,她的眼里给予了肯定。

  我知道,她在帮我。

  我定睛看着杜姨娘,松了口气,自信地笑道:

  “回姨娘,缨儿,久居乡野,所学不多,唯有三者在行:会吃苦,会报恩,会分对错。”

  尹氏听罢,嗤笑一声,继续扇她的便面。

  杜氏却点点头表示认同:“有此三者,足矣。”

  我点头回敬,余光瞥见余众莫不噤口。

  却忽听角落里传来一声质疑:

  “缨妹妹,你当真会分对错么?”

  只见曹植长姊离座,摇摇摆摆地走到席央,一双素手安放在束腰前,拈着户扇,在袖间若隐若现。

  她身材高挑,只睥睨着我,冷笑道:

  “我阿翁的衣被,无不用了十年以上,且每年都要拿出来清洗修补。你却不分场合,小小家宴都敢穿着一身绣衣华裘,是怕人不知你们清河崔氏高贵么?”

  我惊愕不已,这才意识到自己一身赤红色的白狐绒里鹤氅裘,比在场所有人的服饰都要华丽。

  我今日步步谨慎,竟是步步皆错。

  “长姊姊误会了,此裘并非缨儿从清河所带,乃是父亲所赠。”

  不承想,此言一出,更惹座中众人惊诧了,我暗暗咂舌。

  “我阿翁赐你的,便许你在府中随意穿着了么?你知不知道,阿翁一直严令,府中上下衣着,皆不得有违礼制,我今日当堂指出是为你好,你还——”

  “银儿——”卞夫人打断她的话,淡然道,“你妹妹新近入府,很多规矩还不懂,作为长姊,理应心平气和指点才是,不可苛责,今日之事,便罢了吧。”

  “母亲!”曹银提裙上前,“她崔缨不识礼数,难道她屋里的婢女也不识礼数么?依银儿之见,就该将那几个伺候不周的丫鬟婆子,各打二十大板!”

  我闻言慌了,连忙给曹银跪下:“长姊姊,缨儿错了,请你饶恕缨儿屋里的人,她们是无辜的。”

  “哎呀!你起来说话!”曹银更生气了,用户扇指着我道,“说几句便给人跪下,跟个乡下丫头似的没见过世面,亏你还出身清河崔氏呢!”

  尹氏在一旁,掩袖而笑。

  “尹姨娘,很好笑么?”

  曹银转身看向她,轻摇户扇,冷笑道:“姨娘今日红光满面,想必是有什么喜事。只是银儿奉劝一句,我阿翁素来厌香,冀州平定后,更有严令府中不得熏香及佩戴香囊。姨娘贵人多忘事,无妨,等我阿翁待会儿闻见了,便能教您想起了。”

  “哎呦!银姑娘,您言重了,妾身哪儿敢熏香……这不,知道司空要回邺城了,昨日特地用藿香油抹了头,味儿还在呢……”尹氏心虚,讪讪地笑道。

  曹银莞尔笑:“藿香便不算香么?那‘假子’算不算曹家公子呢?”

  假子?怎么听着那么耳熟?好像曹府里还有人也说过。

  “银儿,不可无礼。”卞夫人说道。

  尹氏脸色难看,她将头低了下去,不敢再多言。

  清河公主在曹府中的地位,竟如此高么?真不愧是曹操长女啊,连卞夫人也只是嗔怪,并未生气。

  曹丕在右侧首席笑出了声,他负手行至我身侧,单手将我从地上扶起,颇有深意地跟曹银说道:“长姊,衣绣赴宴之人,可不只缨妹一个呀。”

  白脸公子正和身侧小公子玩闹着,忽见众人目光转投在他身上,他脸唰的一下,变得更白了。但他昂起头,仍一副无所忌惮的模样。

  我似乎看明白了这一切,也猜出了白脸公子的身份。

  曹银抿嘴笑了,翻着白眼扭过腰去,兀自飘回自己席座。

  在曹丕眼神示意下,我朝卞夫人深深一揖,坐回了原座。

  卞夫人面朝堂下众人,温和笑道:

  “诗礼,女子学之无害,《女诫》成诵,亦是‘贤女’之始。女工之学,何其之易,他日教这孩子从其阿嫂,用功补学便是。”

  我看向甄妤,暗想:卞夫人说的阿嫂,是她么?可她为什么波澜不惊,不看我一眼呢?

  “夫人自为正室以来,不辞辛劳。府中诸子无母者,皆为夫人所养。日后若有所需帮衬之处,大可使唤我们这些妹妹们。”杜氏柔声道。

  众妾称善。

  早膳继续,所有人在吃饭时都不敢高声。

  “环氏——”卞夫人疑问道,“今日怎地不见了冲儿?”

  “回夫人,冲儿昨夜一直嚷着要见他翁翁,后半夜才睡,此刻,犹在榻上未醒呢。”环氏答道。

  话音刚落,殿外忽然就传来一中年男子的笑声:“冲儿在我这儿呢!”

  只见曹操铠衣未卸,左手按剑越槛,右手还牵着一个十岁上下、长相清秀的小男孩。那小孩儿笑眼盈盈,一蹦一跳,玩性十足,在曹操的牵扶下,轻轻松松便跳过了门槛。

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