李洪还当真的十分认真是思考了一番,毕竟他此次来火药司,便是为了找一款能够克制蒙古人骑兵的火器。
如今看来,还是要靠他自己。
想了半天之后,李洪才再次开口说道:“现在火药司造炮用的是泥模法吧?”
在火炮这东西最先出现时,基本上材质都是铜制的,青铜、黄铜、红铜都有。
因为铜和青铜的熔点低,延展性能好,质地坚韧,不易炸膛,是铸炮的优质材料,所以当时各国都流行铸造铜炮。
至于为什么后来铁炮成为了主流,那是因为铜炮的价钱实在是太过昂贵了,铜炮的价格最低也是铁炮的五倍!
只不过这整体浇铸铁炮的技术,大概一直到两百年后才有人掌握,真正流传开来更是要等到十七世纪了。
因此现在大明的所用的铸炮技术,依然还是泥模法,这项技术,原本是用来铸造铜钟的,这也是为何一开始铸炮时需要用铜制,因为那时候的铸炮的匠户,在之前多是铸铜钟的匠人,他们只掌握了用铜制的技术。
“没错,李公子,这泥模法有什么不妥之处么?”
苏克青先是承认,随后不解的问道。
当然是不妥的了,之泥模法虽说简便,且十分便宜,毕竟泥土这东西又不要钱,只是每当造完一门火炮之后,泥膜也废了,所以每造一门火炮,就需要重新制作模具,就会导致造出来的火炮大大小小口径不一。
这可是个大问题,李洪说出了自己的理解,而一贯对李洪表示尊敬的苏克青此时却有些不满意的言道:“公子,这口径不一样又如何。”
李洪则言道:“口径一致,便代表着统一了射程和威力,对于将领来说,可以做到对一轮火炮齐射造成的威力心中有数,而不是各种型号不一样口径不一样,威力也不一样的火炮发射了一轮之后,有的射的远了,有的有射的近了,这样一来,将领甚至无法把控好接战的距离!”
“而对于士卒们来说,统一的火炮,代表着更好更快的掌握,若是军中火炮型号不一样,有的大,有的小,所需要的火药也不同,对于发射火炮的士卒们来说,这便是一个难题,你不可能指望那些大字都不识得几个的士卒,会将军中所有型号的火炮所需要的火药用量给背下来!”
听到这里,苏克青这才连连点头。
他一贯是只管研发的,却还是第一次听见客户的意见,毕竟一款火器好不好用,只有使用它上战场的人才最为清楚。
而不是他们在这试验场,射上几炮,记录一下威力和射程便能轻易下达结论的。
“如此说来,公子觉得,那是不是火炮的类型需要分类,那这火炮的口径也需要分类?”
李洪笑着答道;“那是自然的!”
针对不同的情形,都能迅速的拉出一支对应的火炮部队来应对,这对大明军队战斗力的增加可以说是完全上了一个台阶。
只是苏克青明显还有问题,皱着眉头说道:“可是用泥模法不行,那该用何种方法才能造出来大小口径一致的火炮?”
李洪原本还想要吐口而出浇铸法,只是话已经到了嘴边便意识到此法并不适合如今的冶炼技术,或者说若是没有李洪的指导,单凭火药司,显然不可能自己掌握浇铸法。
但偏偏李洪如今时间有一次紧迫了起来,肯定是不可能一直待在火药司这里,所以思来想去后,方才言道:“苏大人可曾试过失蜡法?”
所谓失蜡法是一种青铜等金属器物的精密铸造方法。做法是,用蜂蜡做成铸件的模型,再用别的耐火材料填充泥芯和敷成外范。
加热烘烤后,蜡模全部熔化流失,使整个铸件模型变成空壳。再往内浇灌溶液,便铸成器物。
这项技术,其实在商代便已经出现,甚至于在后世都还有些地方仍然在使用。
苏克青显然是知道失蜡法的,听见李洪话语后,先是点了点头,随后却又皱眉问道:“失蜡法虽说可以做到,但是是不是麻烦了些?”
李洪顿时笑道:“若是能做到口径统一,我手下将士们掌握起来的时间,节省下来,绝对比你用失蜡法做模具耗费的时间要多得多!”
苏克青也意识到自己失言,他又不用上战场,多花些时间便花了,因此对着李洪做了一个抱歉的表情,随后问出了自己的最后一个问题道:“李公子,我这炮为何这一次所造成的威力,似乎和之前发射时的威力差了不少?”
李洪刚刚就听见苏克青因为这个问题而喃喃自语,心里其实早就已经有了大概的答案,因此想都没想直接说道:“去将炮弹和火药拿来?”
苏克青立刻点头,也不使唤人,自己去拿了一颗这巨炮所用的铅弹和火药走了过来。
而李洪只是随意的憋了一眼,便知道果然不出自己所料,淡淡的说道:“是火药的问题!”
火药这东西,作为四大发明,在隋朝时便已经有了明确的体系,一本名叫《真元妙道要略》的丹书中便明确记载了,硫磺、硝石和碳三种物质结合后,会构成一种极易燃烧的药,这种药被称为“着火的药”,即火药。由于火药的发明来自制丹配药的过程中,在火药发明之后,曾被当做药类。
再到宋朝时,火药的应用也开始广泛了起来,宋代演出“抱锣”、“硬鬼”、“哑艺剧”等杂技节目,都运用刚刚兴起的火药制品“爆仗”和“吐火”等,以制造神秘气氛,宋人同时也以火药表演幻术,如喷出烟火云雾以遁人、变物等,以收神奇迷离之效。
等到了宋后期,火药这东西,自然而然的便应用在了军事上,只不过那时候火药应用于武器的最初形式,主要是利用火药的燃烧性能,《武经总要》中记录的早期火药兵器,还没有脱离传统火攻中纵火兵器的范畴。
《武经总要》中记录了三个火药配方。唐代火药含硫、硝的含量相同,是一比一,宋代为一比二,甚至接近一比三,已与后世黑火药中硝占四分之三的配方相近。
这种配比便一直持续到了现在,再就没有改进过,一直到如今的大明火药司所用的火药依旧如此。
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