先于荀勖侍君一旁的贾充见时机已到，躬身扮演红脸对晋武帝奏道：“臣贾充请皇上息怒。臣听说王戎、王衍一直不为羊祜器重，为防他二人挟私构陷，臣以为皇上命郎中令张华去襄阳，可命其对《羊祜八不可赦大罪》逐一稽核。比如，羊祜遗送陆抗军粮三百石，粮草监运官必有粮草进出账目可查。羊祜九世公卿，到襄阳三年既积下十年军粮。如果没有铁证就对羊祜进行议罪，恐朝中大臣多有不服。臣已经知道，羊祜回京将对西陵之役进行廷辩，莫若令其在家思过一段时间，待张华从襄阳勘验稽核回京，再行定罪羊祜，方为万全之策。”
晋武帝一听贾充不偏不倚的灼见奏对，一下消了火气说：“准奏，爱卿安排去吧。”
贾充、荀勖心里笑了，张华和简朴是儿女亲家，他俩今天晚上就拉上简朴给张华饯行。
泰始八年的九天才叫九天，一连几场大雪，把京城洛阳冻了个结结实实。寒空偶尔出现一个白白惨惨的太阳，又在屋檐下悬挂了无数冰凌。屋檐下的冰凌如一具具野兽的獠牙，向人们显示出狰狞的寒意。
已经是腊月二十三了，羊祜的小井巷将军府也在准备过年的物品。夏侯氏受羊祜稳坐钓鱼船的影响，无奈地呆在厨下和杏花她们腌制腊鸡腊鹅。
在将军府的书房里，羊祜软帽大氅，独对火炉，倚着逍遥榻，捧一本《庄子》忘我逍遥。他特别喜欢老庄文章的夹缠诡谲的语言，看到兴处，不仅大声吟诵：“……彼出于是，是以因彼。彼是方生之说也。虽然，方生方死，方死方生；方可方不可，方不可方可；因是因非，因非因是。是以圣人不由照之于天，亦因是也。是亦彼也，彼亦是也。彼亦一是非，此亦一是非；果有彼是乎哉？果且无彼是乎哉……？”
羊祜正兴致勃勃大声颂吟，突然书房外一人朗声应曰：“是乎哉！是乎哉！功是罪非，罪是功非；是以圣人不由照之于察，亦因此也。功亦罪也，罪亦功也。功也罪也，罪也功也，如鱼在水，冷暖自知也！”
羊祜激动地大呼一声“杜元凯”，急起身拉开书房门，把个神仙般降临的杜预扯进书房。他把杜预按在自己的逍遥榻上，转身刚叫一声“来人”，准备吩咐夏侯氏安排酒菜，谁知夏侯氏已经带着荷花等三五个下人，抬着食案菜肴杯盏进到书房，三下五除二，就在火炉旁完成了布菜斟酒。夏侯氏示意荷香他们离去，拿过铜方酒壶说：“我们将军府与世隔绝，元凯冒险冒雪前来，我当执壶侍奉。”
羊祜一把夺了铜方酒壶说：“我和元凯在一起荤素不忌，夏侯夫人速速离去。”
杜预哈哈一笑说：“可不，文人骚客，不忌荤素。夏侯夫人在，多有不便，多有不便也。”
夏侯氏方才已得杜预一番宽慰，见二人都是“逐客”的意思，就讪笑着敛衽退出。
杜预见夏侯氏离去，还特地起身出门看看，见夏侯氏没有窗外偷听方进来坐下，一本正经地问：“羊叔子，方才说你我荤素不忌，今天怎么个荤素不忌？”
羊叔子也一本正经答：“老规矩，雅猜字谜，荤骂谜底。”
“干杯！”
杜预与羊祜碰了杯，眼看着波澜不惊、神色恬淡的羊祜一饮而尽。他接着感慨地一仰脖子，干了自己的杯中酒。待羊祜斟满，杜预决计好好让羊祜开开心，用手指蘸酒在食案上写了一个“狱”字。
羊祜待他写完，立刻吟道：“此狱不是鱼，泥淖陷牛蹄。二犬空吠吠，只当放个屁！”
羊祜说完，给杜预布了一筷子鱼肉，自己也扯下一块填进嘴里边吃边说：“好鱼，好鱼。”
杜预吃了鱼，感觉不过瘾，继续难为羊祜说：“吃鱼就有余，还得骂谜底。”
“此鱼是蠢预，刨根问谜底。有酒不知喝，一头大蠢驴！”
杜预被骂，大叫一声“骂的好”，端酒就干，自己拿过酒壶斟满，又用手指蘸酒写下一个“班”字。
羊祜冷笑一声：“元凯的谜面已露谜底，换个字吧。”
“露底不露底，平淡出新奇。暗语可佐酒，等着论高低。”
羊祜微微瞋目道：“班字两个王，一对白眼狼。怀里揣匕首，暗算泰山羊。”
“狼吃的都是是荤菜，谜底太素，你捡最荤的往外端。”
羊祜被杜预诱逼，只得跟着说：“这种白眼狼，早晚操他娘！”
“哈哈哈……好，操的好。”
王衍的娘是羊祜的堂姐，杜预终于把羊祜诱进圈套，快活的手舞足蹈，可着嗓子哈哈大笑。”
羊祜怎会不明白好朋友一心要逗他开怀，立即端起酒盏，尴尬地笑着与杜预又干了一杯酒。
羊祜生平不与任何大臣亲近，唯杜预是个例外。晋武帝受禅之初，羊祜与杜预、贾充等人一起参与了晋朝法律的修订。物以类聚人以群分，从那时羊祜就引杜预为知己。此次回京，为了能把西陵之役惨败廷辩奏疏送到万岁手里，羊祜提前秘密送给杜预一个廷辩奏疏副本。今天杜预前来，虽然只字不提托送廷辩奏疏一事，但从杜预快活的大笑里，料想已经送达万岁再次御览。内心深处那份担忧，此时就减轻了许多。
羊祜没料到，精于度支的杜预也没料到，郎中令张华从襄阳回到洛阳，立即将《羊祜八不可赦大罪稽核奏疏》呈给了晋武帝。
泰始八年腊月二十五日，郎中令张华在襄阳稽核完《羊祜八不可赦大罪》，裹挟着风雪急急返回京城。
张华，字茂先，盛年四十，相貌清癯俊秀，为朝野属目之俊彦。其远祖是黄帝一个叫“挥”的孙子。“挥”的官职为弓正，发明并制作弓矢，故挥的子孙被赐“张”姓。
据《新唐书》宰相世家准确记载，张华为汉高祖谋臣张良的十二代孙。张华的父亲张平曾任渔阳郡守，居官清廉，过早谢世，致使少年张华曾以牧羊糊口。窘迫的家境，并未影响张华的人生追求，成年后的张华逐渐成为西晋时期众所推崇的文坛领袖。
其时，名不见经传的左思作《三都赋》，招来许多半瓶醋文人的讥笑非议。经张华评点宣扬，左思声震中原，书淫雅士争相传抄《三都赋》，制造了“洛阳纸贵”的著名典故。
张华自己撰写的《博物志》四百卷，首创了笔记类文体。书中分类记载异地奇物及琐闻杂事，其中首次关于华夏西北部石油、天然气的记载，极有资料价值。
中国古典文学读本丛书《汉魏六朝诗选》，选有张华诗两首。其中《情诗》的诗句“巣居知风寒，穴处识阴雨。不曾远别离，安知慕俦侣”，不仅感情细腻，还蕴含丰富的科学知识和生活知识。其《轻薄篇》以长诗的形式，揭露和讽刺了“末世多轻薄，骄代好浮华”的社会现象。
张家族世代显赫，至张华父亲早逝，险使张氏家族显赫中断。多亏放羊娃张华发奋力挺，儿孙均居二千石以上官位。再后来，张华的重曾孙之一的张安之徙居襄阳，至唐代出了个大诗人叫张继，到苏州为官时写下了著名的《枫桥夜泊》。之所以如此啰嗦地绍介张华，因为郎中令张华对于羊祜的眼前和将来，实在太重要了。
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