邹湛见覃封去远，方才抖缰和羊祜并缆道：“此次西陵之战败局已定，杨肇将军帅三万人马苦战西陵城不下，丧亡一万余人，看来杨肇是凶多吉少啊。”
邹湛的话让羊祜心里一沉，他转换了悲痛的心情揪心地说：“一场得不偿失、后患无穷的西陵惨败，真不知道朝廷将处罚杨肇将军？看来回到襄阳第一件要事，就是上疏为他分担罪责了。”
邹湛见羊祜已经考虑西陵之战的善后，便将马头又靠近羊祜的马头一些道：“以属下猜测，此次西陵之战秋后算账的最终结局有两个可能。其一，朝中那起权臣是正人君子，主动承担一部分战略谋划不当的责任。这样，杨肇将军罢职保命，有功将士得到皇上封赏，丧亡将士得到旌表抚恤；其二，朝中那起权臣借机罗织罪名，把西陵之战惨败的归咎于都督驰援西陵城不力，都督降秩降职，杀杨肇以谢天下。有功将士不予封赏，一万多丧亡将士不予旌表……”
羊祜经邹湛一提醒，也觉西陵之战的善后远比自己预料的严重，便不等邹湛说完就问：“清仪既然考虑严重后果，想必也有缓解之策了？”
“都督！”邹湛喊了一声，许久才说：“为了杨肇将军和一万多丧亡将士的旌表抚恤，你收回斩杀王戎的钧命吧？”
此时的羊祜也承认王戎确实杀不得，他无奈地看了邹湛一眼，打马一鞭离开了邹湛。
王戎幸运没掉脑袋，却挨了四十军棍，与羊祜“梁子”越结越深。对于六亲不认的羊祜，王衍和王戎都到了恨之入骨的地步。
人心不足和摇摆不定，终于断送了步阐和步氏家族。
当得知晋朝的军队全部撤离西陵战场，步阐就彻底崩溃了。他后悔没有听从儿子步玑意见，在宣布反戈后放弃西陵到益州去。作为名相之后的步阐，何尝不知道宣布反戈之后，立即离开西陵城，把人马带到益州地界就万事大吉。可是掌控一万精锐的侄儿步濬反对此举，他对步阐建言：“不离开西陵城，就是为晋朝皇帝占据了整个西陵地区，这个功劳就是不世大功。”
步阐知道步濬的言下之意，占据西陵城可以多争取晋朝皇帝的封赏。就因为贪念多一点封赏，步阐把自己和整个步氏家族陷入绝境。
其实，就在杨肇对西陵城外的深沟高垒进行冲击的时候，步阐完全可以派出精锐在相同的方向接应晋军。为了保存自己掌控的实力，步阐派侄儿步濬领兵出战。步濬也知道保存自己掌控的实力，也没有及时带着一万精锐出城作战。等步阐终于决定自己带兵接应晋军时，晋军已经离他而去了。
在可以和建业孙皓后宫媲美的步阐都督府后花厅，步阐和步濬借酒浇愁，几个类似宫女穿着的侍女跪着给他俩执壶服侍。步阐还看重步濬，是因为步氏家族的家底是步濬的父亲步协经营十余年所得。眼下步濬说话，很有些号召力。步阐看着“少年不知愁滋味”的步濬说：“濬儿你说，晋军抛弃了我们，这西陵城还能守几天啊？”
步濬大块朵颐，一边咀嚼一边含糊不清说：“不是……不是还有酒么？”
步阐饮下一杯他感觉很苦很苦的酒自语般说：“今朝有酒，明朝还有酒乎？”
步濬仍然含糊不清答：“不是……不是还有刀么？”
“刀……？”西陵城内还有两万执刀的士卒，但是步阐明白自己玩刀玩不过陆抗，一对一就玩不过，何况现在陆抗在城外已经集聚六万大军。后悔了，真的后悔了。想到步氏家族老老小小三百多口，步阐几滴泪水掉进酒杯。
步濬看见了步阐的怂样，就像看穿他的内心说：“叔父为步氏家族揪心吧？以我的意见，马上把城内的陆氏家族全部抓起来，带着他们当挡箭牌，我们仍然可以平安撤到益州地面。”
步阐茫然的看看两个妙龄侍女，又看看她们身后户外的一棵很大的石榴树，那树下就埋了一车孙皓迁都武昌一年间赏赐的金银财宝。这些财宝，都是他进献给万岁绝色美女后的赏赐。除了那里，别处还有很多。西陵老麯很有劲道，步阐一时都记不起藏匿财宝的具体地方了。
“叔父，你是舍不下几间房舍？还是舍不下几斤烂铜晋朝皇帝我是见过的，大国君主就是大国君主。洛阳的金银财宝不会比孙皓的建业少。如果叔父还下不了决心，我可要单独对陆氏家族下手了。”
“不。”步阐的大脑似乎变得很清醒：“还是先派出使者和陆抗讲和，不到万不得已，不能和陆抗彻底撕开脸皮。”
就在和叔父饮酒的第二天，一向优柔寡断的步濬没告知步阐，果断将陆氏家族一百多口绳捆索绑，打开尚武门，带着能够带走的财富，准备撤往益州。
其时陆抗正坐镇尚武门沟垒，他一见陆氏家族都被当着人质被押出城门，就一挥令旗，立即给步濬的让开一条生路。
就在步濬一万人马即将全部出城，步濬正暗暗得意之际，突然觉得一股冷风向后颈脖袭来——紧随他身后领军将军夏成大刀过处，步濬的脑袋就滚落马下七尺开外。
夏成背后下刀子才是名副其实的“秒杀”，以至步濬的脑袋滚落在地，还对夏成射去一道怨恨的目光。从他蠕动着的口型看，步濬的脑袋离开脖子到落地之际还骂了夏成一句“我操你妈”。
领军将军夏成原是步濬的亲信，被陆抗买通安插西陵城做一个大暗钉。夏成看都没看步濬滚落在地的脑袋，平端着大刀对正出城队伍大喊一声：“我奉陆抗都督钧命除掉吴国叛将，余者不予追究！想升官发财的，都随老子杀回西陵城！”夏成话音一落，就挥舞着大刀回马杀进西陵城，他麾下的士卒以及少数步濬部下也返身杀进城内。
原本众叛亲离的步阐见陆抗的人马围了他的都督府，二话没说，拔剑就抹了脖子。步阐没有勇气活着看见三族被夷，死的干脆但不悲壮。接下去陆抗杀的好痛快，除了远在洛阳做人质的步玑，没让步氏家族留一个活口。血腥的杀戮之后，陆抗用追风快马将步阐的首级装进锦盒送到了晋武帝的乾明殿。
当天正是晋武帝的朝会日子，作为晋朝的监江陵诸军事、左将军、加散骑常侍、虚领庐陵太守的步玑当然侍立朝班。起初，晋武帝及朝臣们以为久不通使的吴国送来什么珍宝。太监张义打开锦盒见是一个煞白煞白的人头，吓得将锦盒失手掉到殿阶上。步阐的首级三滚两滚恰巧滚到步玑的脚下，步玑定眼一看那首级像是父亲步阐，捧起来一看真是父亲步阐。他流着泪把父亲的首级重新装回锦盒，旁若无人地对着锦盒叩了三个响头，起身一头向不远处的殿柱撞去。老谋深算的陆抗利用步阐的首级，完成了他西陵之役的最完美的最后一笔。
劳师动众最后伤师失地、晋武帝刚刚敕封的都督西陵诸军事、卫将军、开府仪同三司、侍中、交州牧、宜都公步阐被夷三族，血淋淋的惨败让晋朝朝野震动。以贾充、荀勖、冯紞、李骞为首的大臣相互一通眼神，当场展开对西陵之役惨败的清算。
【在阅读模式下不能自动加载下一页，请<退出阅读模式>后点击下一页阅读。】