胆小怕死，放在男儿身上极具侮辱感，但放在刘恒身上则是历史的幸运。
多亏刘恒“怕死”没去当赵王，才为西汉的鼎盛留下基石。
公元180年，汉高祖旧臣陈平、王勃联手诛杀吕氏王侯，迎回代王刘恒登基为汉文帝。
吕后的眼前威福变成了身后遗祸，吕姓侄子、侄孙女儿、侄孙女儿女婿被杀的七零八落。
刘恒当了二十三年皇帝，拨乱反正，休养生息，把国祚稳稳当当交到汉景帝刘启手里。
汉文帝、汉景帝承前启后，一脉相承，给后人留下了史学家津津乐道的“文景之治”。“文景之治”的历史功绩远不在其本身，而是为汉武帝刘彻开疆拓土奠定了基础。
什么叫大著作，滔滔不绝口若悬河一个上午就是大著作。对于孟镈的渊博知识，不仅晋武帝赞不绝口，就是贾充、荀勖等人也是佩服的五体投地。
尚书令贾充，在崇文阁听孟镈讲《汉室宫闱与国祚传承》不久，就通过太监张义揣摩出上意，万岁开始为太子司马衷挑选王妃操心了。今天的王妃，未来的皇后。养儿一条根，养女一门亲，贾充觉得攀上万岁这门亲才算一门亲。
贾充，字公闾，平阳郡襄陵县人。古人取字，与名的字义必有或正或反的关联。比如关羽的“羽”与“云长”，赵云的“云”与“子龙”。唯贾充字“公闾”是个特例。
贾充的父亲贾逵为曹魏的豫州刺史、阳里亭侯。贾逵老年方得麒麟儿贾充，高兴地逢人便说：“我儿生的公侯相，日后必让闾间有大大喜庆。”故而贾逵为贾充取字“公闾”。其实贾逵说的都是废话，贾充不需寸功，就因制袭封了贾逵的侯爵。
贾充天生有刀笔之才，最能揣摹上峰旨意。当晋文帝司马昭对继位者心生犹豫时，他适时进言，投了晋武帝的一票。有此大功，贾充取代裴秀为尚书令后，原任常侍、车骑将军职务不变。一人身兼三个要职，可见贾充显荣备至。
晋武帝泰始五年，贾充五十三岁，当他和荀勖未能阻止羊祜出镇襄阳后，曾上书晋武帝，希望也给自己一个立功边境的机会，委婉地表示了对万岁重用羊祜的不满。
晋武帝是个实在人，以为贾充真想立功边境。当西北传来氐羌反叛警报，有意让他督抚秦、凉二州军事。贾充后悔自己春上那份想立功边境的上书，觉得要想不到大西北喝西北风，只有攀上万岁这门亲，这能让万岁改变初衷。
贾充的相府魁星府，广厦崔嵬，楼阁接云，略比皇宫逊色三分。当中书监荀勖、左将军冯紞、卫尉李骞的軺车先后进了魁星府中门，贾充心里稍稍安定，走到二门之外迎接相府贵宾。有这几个心腹的襄助，贾充感到攀上万岁这门亲有了七分把握。
晋武帝司马炎在崇文阁明理堂听孟镈讲《汉室宫闱与国祚传承》，心里受到很大震动。吕后秽乱后宫，戕害汉高祖子孙，司马氏的老祖宗司马迁已在《史记》里记的明明白白。经过孟镈一番梳理和集中，听来还是让人振聋发聩惊心动魄。尤其是刘友临饿死前“后悔娶妃未上吊，为王饿死还有谁”悲号，时时在晋武帝耳边萦绕。
刘友死后不到一年，继任赵王刘恢又悲号“床头夜叉惹不起，喝杯毒酒死他娘”。汉高祖子孙被戕害也好，刘友、刘恢死于非命也好，都是因为男子汉娶了个丧门星床头母夜叉所致。
静心静眼看去，太子司马衷是有一点点儿弱智。立储立长的古训不可改，但为太子选个贤正妃子是大有作为的。
家有贤媳一家福，国有贤后一国安。太子就是储君，为太子选妃就是选皇后。晋武帝汲取前朝教训，不搞兴师动众的选妃，不给那些惯于攀龙附凤的小人可乘之机。
泰始五年的冬天到了，身居乾明殿的晋武帝也感到了冬天的寒意。坐在龙案前，选看奏章批阅，晋武帝的心却飞到了荆州羊叔子的身边。从羊祜的奏疏中知道，荆州已有两万军士开始在襄阳郡和江夏郡囤田军垦。
由于贾充和荀勖的阻绕，晋武帝没能给荆州囤垦更多的支持，只是撤销了羊祜罚俸五百石的处罚。当然，没坚持给羊祜以实在的囤田资助，也有他自己的原因。他从内心不赞成羊祜大规模的撤边囤垦，他担心吴国此时发动对晋朝的进攻，荆州方面没有抵御能力。当然，如果荆州囤田成功，一年可积三年粮。强兵伐吴，再无缺乏粮草的后顾之忧了。
晋武帝的心思老往荆州飞去，还有一个特别原因，截至目前，准备给太子选妃的事，他只以朝廷绝密的形式，去密旨征求羊祜的意见。满朝文武，只有羊叔子不邀私恩，不结私党……
“万岁，荆州羊将军有绝密封札到。”
老太监张义躬身走近龙案，把一个火漆封筒递给晋武帝。
晋武帝的思绪被打断，接过羊祜的火漆封筒精神一振。他垂眼不看张义，老张义就懂规矩的出去了。
待张义走开，晋武帝拆开火漆封筒，取出羊祜的绝密奏折。奏疏上有不多几句话：
“臣羊祜诚惶诚恐回奏万岁：皇家婚娶，乃皇家私事，朝臣不宜置喙。唯吾皇垂问，臣答曰：太子选妃，犹民间选媳，非德容言功者，不在挑选之列。太子婚配，以涉国事，窃以为只要贤正貌美者，不论显贵与否，可为当今太子妃也。”
寥寥数十字，耿耿忠良心。晋武帝反复咀嚼了“太子婚配，以涉国事，窃以为贤正貌美者，不论显贵与否，可为当今太子妃也”几句，觉得羊祜说的和自己想到一块儿了。
换了别人，这封密奏除了要肉麻地说很多恭维吉语外，还要提出一连串大臣豪门的闺秀名单以供圣裁。待太子选妃毕，自己就有了天大的推荐功劳。日后讨好皇后，也有了资本。晋武帝感慨一番羊祜的光明磊落后拿定主意，决定今晚宿住皇后的坤宁宫，正式启动太子选妃的皇家大事。
晋武帝怎么也没想到，在他没向杨皇后说出为太子选妃一事之前，已经有人先他一着落下了关键一子儿。
晋武帝原配第一任皇后杨艳，字琼芝，小名胤男，弘农郡华阴县人。
据史书载，杨艳年少即显聪慧，姿质美丽，闲于女红，还练就一手好书法。晋武帝和杨皇后是天地配序，成化两仪。司马炎登基称帝，大晋朝德被四海，与杨皇后的母仪天下，祥和后宫密不可分。
洛阳皇城坤宁宫离乾明殿也就隔着五重宫院。虽然已是冬季，坤宁宫不仅温暖如春，殿庑游廊，更是不乏秋菊、茶花、牡丹、海棠等违时花卉——杨皇后平时节俭，此为万岁幸临坤宁宫特别摆设。
上灯后一个时辰，晋武帝驾临坤宁宫。
自古都是灯前看女，月下看花。当太监宫女从杨皇后的寝宫退去，晋武帝笑盈盈色眯眯地看着杨皇后，半天没说一句话。如果杨皇后有特异感应，她应该知道晋武帝心里在说：“好一个美丽贤正的皇后，朕就照这个标准给太子找个好贤妃。”
杨皇后一见晋武帝脸上色迷迷的笑心里一阵狂喜，心想今夜有戏，于是就满面含春嗔怪：“皇上，臣妾是秋后残荷，隆冬败柳，你这样看臣妾是何道理呀？”
晋武帝把杨皇后揽在怀里说：“皇后不要自谦，在朕眼里，琼芝就是春天的牡丹，夏季的荷花，秋中的桂子，冬日的彩霞……”
“皇上……。”
杨皇后一声娇语，学了嫩女把脸挨着晋武帝的胸脯磨蹭，一只手也在晋武帝身上游移。
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