韩青在家里呆不下去，就尽量在署衙多呆。在去署衙的途中，鬼使神差地走到了清音歌坊门口，清音歌坊传出莺娘的歌声使他快步逃离了那里。真是无巧不成巧，韩青没没走几步，又鬼使神差地迎面撞倒了一个来人。韩青急忙上前拉起那人，正要赔礼道歉，那人却连连打躬作揖：“小人冲撞了大人，罪该千刀万剐，死后变牛变马……”
韩青也连连给那人打躬作揖：“不不不……，不怪先生，不怪先生，先生您没撞着吧？”
被撞的苟三害怕已经在都督署衙做官的韩青和他秋后算账，一直躲着韩青，今天不期而遇被韩青撞了一下，见韩青和他这样客气，就受惊若宠地说：“韩大人，您喊声‘苟三’就是抬举了苟三，您喊我先生就折了苟三的阳寿了。”
韩青好像才认出苟三，就有些吃惊地说：“你是街坊苟三？”
韩青懵懵懂懂的神情让苟三有些疑惑，他把目光从韩青脸上转移到清音歌坊那边。隐隐转来的丝竹之声让他知道了韩青的失恋秘密，他灵机一动说：“韩大人，今天是个好日子，你应该请我吃顿酒席。”
韩青认出是苟三，就有些不耐烦：“你的老毛病又犯了，小心我让襄阳县打你的板子。”
苟三习惯地耸耸鼻子嘻嘻一笑：“对面就是芳园春酒家，你请我吃了酒席，不光不让襄阳县打我的板子，您还要给我赏钱呢？”
“你这是异想天开。”
“大人，如果我没猜错，您失恋了？”
“苟三你……”
“大人，苟三和您一比是坏。坏人坏起来可恶，好人坏起来可爱，我就属于坏起来可爱的好人。您是精通四书五经的秀才，我听说《诗经》里面都有‘男人不坏，女人不爱’的诗篇，你请我给您点化点化，说不定您早就心想事成了。”
韩青一听苟三满嘴胡扯八道，转身就欲离开。那苟三嬉皮笑脸地拉着他一只胳膊走向芳园春酒家，韩青挣了几挣没挣脱，也就跟着苟三一起进了芳园春。
进了芳园春酒家，苟三大呼小叫地替韩青招呼店小二，要了卤牛肉、卤驴肉、卤狗肉、熏鹅肉——都是他自己喜欢吃的几种肉，又要了一壶樊城老黄酒，斟满两海杯，往韩青手里塞了一杯，端起自己的酒杯主动和韩青的酒杯碰了一下，示范似地咕咚咕咚仰着脖子喝完，用手一抹嘴巴，夹起一大块狗肉塞进嘴里咀嚼着说：“韩秀才——我不喊你大人了——学着我的样子喝酒吃肉，看看是什么感觉。”
韩青受苟三喝酒吃肉的刺激，真学了苟三咕咚咕咚喝了一海杯，也挑了一大块卤狗肉咀嚼起来。
苟三没有停下咀嚼，嘴里像含着热萝卜一样含糊不清问：“韩……韩秀才，啥……啥感觉？”
樊城老黄酒是一种大麯米酒，酒味甘绵醇厚，喝猛了就有一种火爆苦辣的劲道在里面。韩青的肠胃从没这样受过激励刺激，满口的狗肉香和酒香使浑身的毛孔通泰舒坦。他没有搭理苟三，主动拿过酒壶，为自己，也为苟三斟了酒，自顾自大口喝酒大块吃肉，他要好好体会一下另一种饮酒的方式。
苟三边吃边欣赏地看着韩青喝酒，嘴里的话也多了起来：“人呐，和吃饭穿衣一样，不能自己把自己限制死了。换一种吃法穿法，那感觉就不一样。现在的人们为啥衣服越穿越大，就是为了图个舒坦。吃啥穿啥，就看你咋想咋做？听说有的大文人一连几天抱着个大酒缸，醒了喝，喝了醉，醉了睡。睡醒了再接着喝，一连十天半月都不离开酒缸。喝名酒杜康、青梅不过瘾了，他们就配制出五石散来喝。有人说五石散是毒药，那是不会喝和喝不起的人说的。啥叫五石散，就是石钟乳、石硫磺、白石英、紫石英、赤石脂五样石头加五样草药泡酒。一般人喝不起也不会喝。会喝五石散的都不是一般人，都是高人，都是活神仙。活神仙高兴了一件衣服都不穿，还说穿衣服的都是丑八怪。这些人醉也神仙醒也神仙，天天活神仙，哪会有忧啊愁啊、睡不着觉吃不下饭、心不在焉魂不附体走路撞人的？”
苟三是韩青极为瞧不起的街混混，没想到他满嘴的胡话听着也有些振聋发聩的地方。他吃着喝着，不由自主地点了几下头。
苟三没想到自己还能受到韩青的赞赏，一仰脖子灌下一杯接着说：“人生一世，快快乐乐才没白活。花天酒地，吃喝玩乐，只喝不乐就像有好酒没好菜。我给秀才讲个笑话，这个笑话没点悟性听了还乐不起来。”
韩青这时已有七分酒意，就乜斜着眼睛说：“你的笑话让我笑不起来，我罚你两大杯。”
苟三赶紧吃了一大块熏鹅肉说：“秀才听好了，我说的是樊城木梳街簪子巷的小寡妇大白桃。大白桃说大不算大，也就二十八九岁。白白嫩嫩的鸭蛋脸，指头一掐能掐出水水儿的嫩鲜儿。大白桃的丈夫死了十三年，她一直为那个没福的死鬼寡熬着。自古寡妇门前是非多，漂亮的寡妇门前媒人多，可是大白桃死守着贞节不放，让很多的媒人吃了闭门羹。这样熬啊熬啊，熬到今年，大白桃熬不住了，主动找到一个给她提过八次亲的媒人说：我想改嫁了
苟三一句蠢话出口，韩青禁不住“扑”地一口酒喷了苟三满脸。韩青快活地大笑着说：“苟三兄这笑话讲得好，明天这时间这地方，我还请你喝酒！”
羊祜守襄阳镇荆州，真是百废待兴任重道远。好就好在一干原荆州署衙的幕僚很是尽职尽责，替他减轻了很多压力。这次家眷蒙恩来襄阳，自己还在郡县巡查，西门先生一手操办了宅院用具，简朴实用，不仅夏侯夫人赞不绝口，自己回来一看也甚合心意。这次来襄阳，羊祜就抱定了“万事从头起，不捅马蜂窝”宗旨。不管你在李骞麾下是否为虎作伥，只要从现在起忠君报国，为荆州署衙尽职效力，都会不计前嫌给予重用。
羊祜心里清楚前任李骞有很多不齿之为，但羊祜不能刻意去捅这个马蜂窝。李骞和当朝铁三角贾充、荀勖、冯紞已经结成“四权官”，如果捅漏了李骞这个马蜂窝，引来“四权官”背后攻击，这一任荆州都督就只能应付内战内耗了。
经过几天的深思熟虑，羊祜理出了荆州当下最急办的三件要务。第一，整顿加强军备，提高士气；第二，整顿吏治，消除民怨，鼓励民生，藏富于民；第三，军垦储粮，解决军粮和百姓饥荒问题。这三项要务都和粮食密不可分，军垦储粮又和加强军备互为矛盾。不动用大量军队囤田，军垦储粮是杯水车薪。动用大量军队囤田，不仅造成边备松懈，军垦需要购置耕牛农具种子的资费又从何处来？如果一切都指望朝廷，朝中的四权官又会无端生事，从中梗阻，让你一事无成。
羊祜一时想不出解决办法，准备召集督府署僚集思广益。在与督府署僚集思广益之前，羊祜准备和署衙主事西门圭一起先斟酌个较为详细的方案。想到这里，羊祜正要喊人去请西门圭来都督执事房议事，恰见西门圭来到执事房求见：“启禀大都督，西门圭有急事求见。”
羊祜哈哈一笑便说：“来的正巧，请进请进。”
西门圭拿出一个尚书省廷寄封札说：“都督，尚书省廷寄封札到了，请都督过目。”
西晋晋武帝时，各个方镇都督军务大事直接对皇帝负责。因为朝廷没有独立的兵部处理全国的军务，平常一些琐碎事务归口尚书省都堂西司负责。各个方镇都督府衙一般性敌情通报、军械盔甲的增添耗损、军队人马的实力状况等等，都与尚书省都堂西司以火漆传寄联系奏报。尚书省都堂西司认为是重大军务要件的，由尚书令统一向皇帝禀报。
羊祜让西门圭一旁坐下稍等，自己启开了火漆传寄，看不一会儿便一声冷笑，待看完廷寄，便皱了眉冷着脸把廷寄放在西门圭面前的凭几上说：“韩掾史办了一件荒唐事，西门先生，你看看廷寄，再说如何惩处吧。”
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