韩青被苟三抓了现行有口难辩，为了要回莺娘的方帕，只得哄他说：“苟三兄弟，都是街坊邻居的，抬头不见低头见，低头不见做梦见。你还我方帕，我带你去听莺娘唱曲就是。”
苟三将方帕还给韩青：“早这样爽快，何必脱裤子放屁，多此一举？”
韩青将莺娘的方帕藏好，就变了口气说：“苟三兄弟，今天天气不是个天气，闷的人没情绪，还是改日请你喝酒吧？”
韩青说着就要离开苟三，不料苟三一把又紧紧抓定韩青，狗脸一翻，嘴里没了对文曲星尊敬：“啊呸！往常都是我耍别人，今儿倒被你个酸秀才耍了。你先不义，莫怪我不仁。走，咱们见县太爷去！眼错不见，你这个闷里骚秀才，就和歌伎莺娘勾搭成奸。现今你身上铁证如山，不怕你这个铁嘴讼师把自己撇个一干二净！到了公堂之上，水火棍子就不认你是头名秀才。那班衙役不把你的屁股蛋子打成发面坨子，把我的眼珠子抠出来给你当驴粪蛋蛋儿踩！”
苟三一阵咋呼叫骂，早引来一干围观者。古往今来都对男女勾搭成奸感兴趣。人们一见是襄阳城有名的韩秀才和名歌伎莺娘的风流韵事，围观者议论纷纷，越聚越多，几乎把城门口堵个严实。韩青见惹恼了狗皮膏药，只得低声给苟三说好话。那苟三觉得正是自己显能出风头的好机会，一手抓着韩青的衣襟，口口声声要韩青办桌酒席，还要莺娘到场唱小曲。
从清音歌坊出来的一马安车走到南门口被堵去路，莺娘从车窗帘缝隙处看见韩青被人抓着撕扯，就想和他见上最后一面。莺娘拿定主意，就冷不防下到车外，乘车夫发愣之际快步挤到韩青身边说：“韩相公，你差他钱了么？”
“我……。”没容韩青辩说，苟三嘻嘻一笑抢着说：“莺娘姐姐真是神仙，韩相公刚刚有难，你就从天而降救他了。莺娘姐姐来了也好，你替他给我四百钱，我苟三顾全你俩的脸面。”
“莺娘，苟三这是讹诈，别听他胡说！”
苟三怪笑一声：“韩相公，我给你热脸，你别拿冷屁股贴我。现今你身上有你和莺娘勾搭的铁证，你老鳖咬人不松口，我们三人到公堂上分辨个子丑寅卯去。”
从苟三的穿戴长相上，莺娘心里明白，韩青被街痞苟三“碰磁儿”了。这个偶然机会遇上韩青，莺娘有了强烈生的欲望。她瞥了人群一眼，没有发现刘武的身影，就拦住正与苟三分辨的韩青说：“苟三大哥息怒，我可以替韩相公给你四百钱，现在就到清音歌坊拿钱去。”
苟三喜得眉开眼笑说：“莺娘姐姐爽快，我也爽快，四百钱减半，只要二百足了。”
“不行！”韩青觉得连累莺娘出二百钱太冤枉，大喊一声拦住了苟三的去路……
为了料理莺娘的行动绝对保密，刘武身着便装远远跟在莺娘的安车后面。待到他发现安车被堵，莺娘下车，就知道自己遇到很大麻烦。他从人们的议论中知道事情大概，又从莺娘的举止行为明白了严重后果——如果现在他出面硬性把莺娘弄出南城门，就等于把莺娘的死因告诉了襄阳城的老百姓。刘武飞快的转动脑子，快步走到南门外守城门的四个军卒面前一番交代，就急急回署衙找西门圭商商议良策。
莺娘再次看看人群，还是没有发现刘武的身影，就明白刘武怕人们知晓她莺娘和都督去了岘山亭赏月。于是暗暗用手掐了韩青的胳膊一下，带着苟三就往人群外面挤。刚挤出人群，就见两个军卒持刀拦了去路，其中一个领班模样的人说：“你们在大街聚众滋事，都跟我们走一趟。”
大都督李骞万不料很简单的事，却被一向干练的刘武办砸了。
眼看羊祜就到襄阳上任，需要堵的窟窿现在越堵越多，他已经顾不上亲自料理莺娘的事。听了刘武的禀报，只给刘武和西门圭说了一声“你俩看着办吧”，就摆手让西门圭和刘武离开他的执事堂。
西门圭和刘武又到了后衙那间密室。
刘武挨了都督的骂情绪不高，木着脸等着文案师爷的妙计。
西门圭见刘武坐着没有参赞莺娘善后的意思，就自言自语地说：“这可是一个烫手的红薯啊。继续策划灭口吧，大都督没有明说。放过她吧，大都督也没有明说……不错，修文你的临时处置很有方。把他们三人一起以聚众闹事的名誉带到襄阳县衙，就为我们下一步打算留下余地。”西门圭有一句无一句地说，其实也是鼓励刘武参与下一步的策划。
刘武得到西门圭的赞赏，脸上有了松动说：“以我之见，让襄阳县吓唬他们一下就可以了。”
西门圭点点头：“顺着这个思路想下去，我有一个想法了。活人一命积十分阴德，咱们连夜去见见襄阳县的周县台，商量个两全其美之策。”
“见见周县台？”
刘武一脸疑惑，但是没有知道西门圭所谓两全其美之策的欲望。
清音歌坊的老贵是在第二天中午才发现莺娘弃在歌榭的玉镯的。根据莺娘和他约定，立即吩咐小杏、柳叶她们收拾细软，准备逃出襄阳。就在他们慌慌张张走出清音歌坊，就见一乘安车停下，莺娘从车里走了下来。
“哎呀，我的姑娘啊，你咋把玉镯掉到歌榭的台上，我的魂到现在都没回到身上呢……”
莺娘把一个沉沉的锦袋交给老贵说：“老贵叔，把歌榭的大门关了，进屋里说话。”
老贵提着锦袋，就知道是李骞大人的赏钱，他吩咐小杏、柳叶她们去歌榭继续练曲，就来到莺娘的起居室。他一进门发现莺娘愁云满面，就不解问：“大都督还给这么多赏钱，莺娘因何不高兴？”
“你打开锦袋仔细看看。”
老贵打开锦袋一惊，锦袋里除了铜钱还有一把匕首：“姑娘，这匕首……”
“钱是刘武给的，匕首也是刘武给的。”
老贵点点头说：“我明白了，这钱是封口钱，匕首就是封口的刀。”
“你把匕首给我扔远些，这钱和你管着的钱都和她们分了。除了小杏留下，你们其他人就各奔东西吧。”
老贵年逾四旬，原在西蜀大将姜维的军伍中当过百夫长，粗粝的面上一脸风霜。西蜀朝廷败亡，他回老家襄阳。多年的拉锯战争，他找不到自己的家人，就流落街头耍大刀糊口。
一次偶然的机遇，被莺娘请来照看场面和门户。一年多的接触，他对莺娘有所知也有所不知。丰富坎坷的人生阅历，使他知道莺娘遇到很大麻烦，就很仗义地说：“莺娘，我老贵无牵无挂，睡觉一身倒，吃饭全家饱。不管你遇到啥坎子，老贵叔要留下帮你一把。”
莺娘脸淡淡一笑：“谢谢老贵叔，莺娘的坎子是命里注定的，任何人帮不了。”
老贵也笑笑说：“我虽然帮不上大忙，需要我这条老命换你平安，老贵叔眼睛不眨就让他拿去。”
老贵的话让莺娘很感动，她想了想问：“老贵叔知不知道，韩青还有没有其他叔伯兄弟在襄阳？”
“韩相公他……”
莺娘眼里溢出泪水说：“他和苟三都被关在襄阳县衙了……”
那天晚上莺娘、韩青、苟三被守城门的军卒带到襄阳县衙，就被分别关押。
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