羊祜从荀勖慎重其事的动作上，联想前些日的有意笼络，知道荀勖要向他赠送一件珍贵的物品。因为在心里已经筑起了一道拒收的防线，他不屑的目光一直在荀勖身上和锦盒之间游移。
荀勖打开了最后一层锦绢，一束古香古色的竹简出现在羊祜眼前。
羊祜凑近竹简一凝神，轻轻辩读着竹简内容：“管子曰：‘仓廪实而知礼节’，民不足而可治之，自古至今，未之尝闻。古之人曰：‘一夫不耕，或受之饥。一女不织，或受之寒’……”。
羊祜惊呆了，他双手有些颤抖地摩挲着竹简激动地说：“这是西汉名士贾谊的《论积储疏》，久已失传的稀世珍宝啊。”
拍马要拍在马屁股肉多处，挠痒痒要挠在对方的最痒处。
荀勖知道羊祜这个实心木瓜不爱财，也知道他最爱什么。看见羊祜的神色，荀勖隐藏了内心的得意矜持说：“泰始三年，汲郡一个叫土拨鼠的盗墓贼，从汉安帝的陵墓里盗出了一批竹简。因为《论积储书》价值连城，得到后我一直秘不示人。前次我让简朴请您到凌云楼一会，也是想让您见见贾长沙的墨迹神品啊。”
羊祜一听简朴请他赴宴酌酒论文是为此事，心里那份真诚懊悔就摆在脸上了。他有些嗫嗫嚅嚅说：“我真是……不识抬举不知好歹啊。中书监大人，今天能让我好好看一看么？”
“看样子，羊叔子喜欢贾长沙的《论积储疏》？”
“爱屋及乌，但恨生不同时，不能做贾长沙的门下走卒。”
荀勖笑笑：“自古宝剑赠义士，贾长沙的墨迹神品归您了。羊将军拿回家，把玩欣赏，来日方长。”
羊祜几乎不相信自己的耳朵：“中书监大人，您说什么？”
“我说过了，宝剑赠义士，贾长沙的墨迹神品归您了。”
“这这……这。”羊祜激动地双手捧着竹简对荀勖单腿一跪说：“大人的恩赐，羊祜收下了。”
“请起请起。”荀勖急忙拉起羊祜。
当羊祜捧着《论积储疏》坐下，他的情绪很快冷静下来。他看到了荀勖清癯瘦长的脸上隐隐的得意。
荀勖干巴精瘦的刀条脸是他最不愿见的一张脸，荀勖这人也是他最不愿见的一个权贵。拿了他的东西，就得上他的套。羊祜不喜欢结交权贵，就是不喜欢被他们套住。
羊祜贪婪地狠看了《论积储疏》几眼，慢慢将竹简放回锦绢包好，再放回锦匣说：“中书监大人，如此珍贵的宝物，羊叔子权衡再三，今天只能心领了。”
荀勖心里一顿：“您这么做，是看不起荀某了。”
羊祜：“荀大人，不……”
太监张义恰在此时进来说：“中军将军，万岁命将军在乾明殿见驾。”
羊祜对张义说声“遵旨”，趁机对荀勖说：“大人把宝物收好，末将先走一步了。”
羊祜不等荀勖回话，拱拱手就离开中书监执事堂。
羊祜决然离去，荀勖极为难堪。
张义是晋武帝的贴身太监，他的职责之一是逗万岁开心，平常说话也很逗。他临去问荀勖：“他羊叔子咋的啦？心急火燎的，跟羊尾巴着火一样？”
荀勖细眯了眼睛没顾上搭理张义，心里酝酿着狠毒：“不为我用，便为我斥，走着瞧吧。”
晋武帝司马炎和羊祜在乾明殿谈的非常亲热。
令羊祜没想到的是，万岁这次慎重召见，竟然和他絮絮叨叨拉起了家常。
按照唐朝房玄龄等人奉旨编撰的《晋书》排序，晋武帝司马炎是西晋王朝第四个皇帝。在他前面还有晋宣帝司马懿、晋景帝司马师、晋文帝司马昭。不过，司马炎前面的三个皇帝，是司马炎称帝后追封的。实际上，司马炎才是晋朝名正言顺的开国皇帝。
晋宣帝司马懿，就是京剧《空城计》中被诸葛亮城楼弹琴吓跑的那个胆小鬼。当是时，司马懿正在曹操手下领兵打仗，主要对手就是诸葛亮。其实司马懿比诸葛亮技高一筹，他不仅能运筹帷幄决胜千里，还擅长装疯卖傻韬光养晦。司马懿的装疯卖傻使曹魏政权放松对他的警惕，他乘机杀掉大将军曹爽，从此牢牢控制了曹魏政权。
晋景帝司马师是司马懿的长子，取名为师，不可小觑。司马师不大赞成父亲的韬光隐晦。想到了就干，不带水拖泥。他执掌曹魏政权之后，先废掉魏主曹芳，另寻找出曹操的一个重孙子曹髦当了“儿皇帝”。
晋文帝司马昭也是司马懿的儿子，序齿序在司马师之后。司马昭光明正大，性格直爽，从不掩盖自己要当皇帝的理想。“司马昭之心，路人皆知”的俗语，最先在曹魏统治区流传。他率军灭蜀后被捞了个“晋王”封号，封地达二十郡。也许火候不到馍不熟，司马昭最终只享受了“冕垂十二旒，建天子旌旗，出警入跸”的皇帝待遇。
晋武帝司马炎是司马昭的长子，修眉细眼，高鼻白脸；脸型不胖不瘦，身材不高不低，性格不温不火，遇事不躁不急，但决断国策比他爹司马昭干脆的多。
司马昭龙驭上天不久，他就提醒敦促魏元帝曹奂自愿禅让帝位，三十岁的司马炎捞了个开国皇帝的美名。
只有弄清晋武帝祖上三代的关系，才能明白羊祜为什么能和司马炎在乾明殿拉家常。
那天，晋武帝和羊祜行过君臣见面礼，钦命羊祜到锦凳上坐下，就开始东扯西拉。晋武帝说过今天天气饮食起居之后，又把话题转到羊徽瑜身上：“羊爱卿，最近去看羊太后了么？”
“启禀万岁，臣忙于军务，最近没有前去看羊太后。”
“爱卿出镇襄阳之前，看看太后吧。”
羊祜因忌讳羊太后这个身份背景，一直疏远着与羊太后的姐弟关系，当下起身很激动一般跪下磕了头道：“谢万岁提醒。”
晋武帝连忙拉起羊祜按回座位上：“羊爱卿，你我君臣拉拉家常，就不要用君臣之间礼仪扫了寡人的兴致。”
“臣遵旨。”
“你又来了。”晋武帝对羊祜说话细声细语，脸上的微笑更增加了亲和力。他感叹一声，目光里有了异样的感情说：“自两汉以来，有多少皇后太后嫔妃才人，谁似羊太后？身在皇家，德容言功，仍然民家本色……”
晋武帝看羊祜又要起身谦虚，用手语制止后接着说：“羊太后懿范天下，源于羊门家风垂远。民间说富贵不超过三代，你们羊氏家族却九世公卿，个个以德能清誉闻名天下。你羊祜不仅是百官的楷模，也是司马氏子孙的行为典范……”
羊祜一听此话，赶紧跪下连连叩首说：“万岁如此过奖，臣诚恐诚惶，五内不安。”
晋武帝这话是没兑水的真话，他指派专人研究西汉、东汉的兴衰史的同时，也准备着人研究羊氏家族固荣经验。秦始皇横扫六合一统天下，随后二世而亡的教训太深刻了。
晋武帝见羊祜又跪下了，就立马正色说：“爱卿平身，有时间多去看看羊太后。从今往后，你剑履上殿，见朕不跪。”
羊祜一霎时泪如雨下连连叩头：“臣谢主隆恩。”
晋武帝伸手做出要上前搀扶的意思，羊祜连忙起身坐下，他正要把话题往平定东吴、统一华夏的大业上引，就听晋武帝问：“夫人夏侯氏身体可好？”
羊祜心里一热，声音显得就涩涩地：“谢万岁惦记，拙荆夏侯氏身体很好。”
“女人四十八，养个叫蚂蚱。朕记得夏侯氏小爱卿四岁，今年四十三了，快过养叫蚂蚱的年纪了。美中不足，爱卿的人丁不旺啊。”
“我大晋现在日行中天，国泰民安。与魏蜀吴三国频繁争战时相比，大晋人口陡増几近一倍。大晋人丁兴旺，正好弥补臣的美中不足。何况臣的女儿、女婿现在儿女双全，再加皇恩隆重，臣复何求？”
晋武帝一脸严肃说：“爱卿无所求，皇家岂能无所恩。来呀！”
太监张义迈着小碎步趋近晋武帝：“万岁吩咐。”
晋武帝：“着乐部四美进殿。”
“遵旨！”
张义对殿外拍拍手，四个妙龄青衣女子进殿跪下，齐齐整整一声莺啼燕语：“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身，一旁站下。”
晋武帝欣赏过几个女子的容貌，扭头有些暧昧地问羊祜：“爱卿看看，这几个女子都是从乐部挑选的，她们的身段儿脸盘儿咋样？”
羊祜不明白万岁的意思，有些紧张的躬身尴尬说：“臣不敢妄评。”
晋武帝鼻子里哼了一声：“不敢妄评？你以后慢慢的品吧。张义，即刻将她们送至羊府。传朕的口谕，着夏侯夫人自己先砸了醋坛子，好生和羊爱卿过日子。”
张义响亮答应一声“遵旨”，带着四个窈窕淑女走了。
羊祜醒过神来，急忙跪下说：“启奏万岁，臣和拙荆万万不能奉诏。”
晋武帝哈哈一笑：“不能奉诏？君命不可违，任你洁身自好，这四张膏药也贴到你羊叔子身上了。”
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