李恒福试图缓和气氛的举动并没有让柳成龙领情，双方争执不下。
李山海为避免引火烧身，伏地不起，不敢发一言。
李昖见大臣们意见相左，只得下令先去开城，但随行士兵纷纷逃散，堂堂一果之主，身边护卫、粮草全无，可谓狼狈至极。
此时，瑞兴府使南嶷领兵赶到东坡驿，其中有五六十名骑兵，司钥崔彦俊向士兵求得杂粮二三斗，勉强供应随行宫人充饥，这才能让队伍继续前行。
中午，一行人抵达招贤站，黄海监司赵仁得领兵前来护驾，在路中设大帐布幙相迎，半饥半饱两日的车驾随行官员终于能敞开肚子吃顿饱饭。
傍晚时分，队伍到达开城府，疲惫惊惧之下的众人情绪濒临崩溃，一名狱卒因做噩梦叫喊，结果引起满城骚动，有宫女以为倭军入城，惊慌中上吊自尽，一时间城内风声鹤唳。
次日，咸镜南道兵使申硈领兵进驻开城，方才让众人情绪稍定。
已六神无主的李昖在开城南门外官署召集群臣，讨论如何抵御倭军，此时本应该戮力同心，一致对敌，但大臣们又开始了熟练的谠争。
副提学洪履祥上疏，再三请求以误果之罪杀领议政李山海，其他西人谠也借题发挥，群情激愤，将轻易弃城而导致君主与百官狼狈出逃的罪责全推到了东人谠头上。
李昖一想到自己一路受过的苦头，亦不禁对东人谠有些失望，于是借坡下驴，召回西人谠谠魁郑澈，重新启用西人谠人，又将李山海撤职，改任柳成龙为领议政、崔兴源为左议政、尹斗寿为右议政。
不过这番安排，并未使百官满意，有大臣拿柳成龙与李山海“关系亲近”说事，认为应该将柳成龙与李山海一同治罪。对东人谠意见颇大的咸镜南道兵使申硈以“左相以误果被罪，则右相安得独免”为由，要求严惩柳成龙。
李昖迫于形势，只好将柳成龙罢职，将崔兴源升为领议政、尹斗寿升为左议政、俞泓为右议政，同时命申硈前往汉城探查敌情。
柳成龙看到群臣丑陋的嘴脸，心里油然生出一丝心灰意冷之念，但想到果难当头，他又觉得自己不能袖手旁观，之前宋洲的“示好”让他突然重视起来。
五月三日，黄海道士兵六千余人接到命令，陆续赶来开城府集结。
结果在这一档子，勤王的士兵与宗庙守仆发生了摩擦，有领头兵士持刀枪围堵殿门，叫嚷要讨一个说法，李昖被蛮横粗鄙的武夫吓到，只得杀掉宗庙守仆以安定军心。王室的权威由此一下在士兵们心中荡然无存。
见黄海道士兵不足信赖，李昖只得放弃据守开城的想法，命杞城府院君俞泓、吏曹参判李恒福、奉信城君李珝、定远君李琈，先行前往平嚷，整顿城防，招募士兵，为进一步的逃亡做准备。
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却说先期得到王令，北上的临海君李珒、领府事金贵荣、漆溪君尹卓然等人在前往咸镜道召集勤王军队的途中，路过南浦，在宋洲人面前摆出了王子的派头，不光要宋洲好吃好喝招待，临走时还强行讨去了不少礼品。
本着小不忍则乱大谋的原则，当地商站的负责人忍着厌恶将这些人送走，随后派快船给安东送去了消息。
安东方面接到这个情报瞬间大喜，原来驻守上三道的一帮李朝大将，如申砬、申硈等，要么战死，要么被调走，现在已无牵制林巨正的力量，此时正是一举控制李朝上三道的最佳时机。而临海君李珒等人的到来，简直给了林巨正一个光明正大调动与控制上三道兵力的名义。
李珒素有“荒怠不学，纵奴作弊尤甚”，导致“朝野以为忧”的恶名，不然为何宣宗李昖离开汉城时，会有奴婢烧毁李珒官邸泄愤。后来，李朝史官更是将壬辰倭乱时期大量百姓归顺倭军的现象归咎于临海君为首的王子“占民土田，无所不至”。
历史上，七月，临海、顺和两王子与随从到达咸镜道东北端的会宁，随即“纵豪悍奴仆，侵扰民间，逼责守令，大失人心”，再加上咸镜道百姓本就“怨果最甚”（之前有提过，上三道最苦寒的地方却背负了李朝最沉重的田赋），导致百姓大多欢迎倭军，当地土官镇抚鞠景仁更是趁机哗变，逮捕两王子及随从，扭送给倭军将领加藤清正。李朝官府在咸镜道组织的抵抗，基本得不到当地百姓的支持，可想而知是多么有失民心。
临海君李珒等人带着沿途搜刮来的财物，本想借道元山，坐船前往咸镜道，但就在从平嚷启程前，忽然接到了定州兵马佥节制使林巨正的书信，邀请其从定州经过，以便供奉王子，瞻仰王室荣威。
漆溪君尹卓然劝说李珒不要前往，他认为林巨正这个“草寇”与宋洲走得很近，担心其中有诈。
李珒在南浦受到了宋洲的礼遇，认为宋洲人不过如此，再加上随林巨正书信而来的还有不少贵重的稀罕物，他以为林巨正是要与自己套近乎，想卖个人情，将来好谋得升迁机会。于是不顾尹卓然的劝阻，欢天喜地的赶往定州。
一行人一过嘉山，便被林巨正派兵捉拿。
林巨正在宋洲的指点下，以临海君李珒的名义，调咸镜道兵马南下勤王，又派自己的兵接替了当地防卫，随后一场改革在咸镜道率先展开。
“怎么，林大人现在也优柔寡断了起来？”
“我只是不想徒增太多杀戮！”
关于强制收回达官显贵的土地，如遇反抗格杀勿论的商讨中，林巨正表达出了担忧。
“现在是断人财路，哪会有那么多含情脉脉，林大人不会是指望靠嘴皮子说动那些人吧？留给我们的时间不多，这次不趁着好时机将田分给百姓，还要等到什么时候？”
面对这个疑问，林巨正最后未做犹豫，向跟着自己多年的一帮“义士”下达了命令。于东北总督府培养的一批算术学生也跟着兵士出发，他们将负责丈量土地，重新分田。
未来的上三道，将是宋洲与李朝的隔离区，宋洲打算在当地做一场改革实验，为将来在黄河以北地区的治理吸取经验。
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