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明军绕道，解围莱州府治掖县后，也没有闲着干瞪眼，而是不断派兵袭扰西路起义军的侧翼。
双方的主战场是夹在棱堡与海边舰船火炮射程之外，宽度不足六里的一片狭小地带中。
由于战场狭窄，骑兵没有周旋余地，派不上用场，因此担任主攻的是京营——宦官张忠监军的神机一部，共计五千人。
统帅彭泽并未寄希望这五千人马便能破敌，而是命他们迟滞贼匪的行动，等待陆完率军赶到形成合围，囚困“河南贼”至冬季，届时无衣无粮，贼匪必自行崩溃。
神机营乃明朝京城禁卫军中三大营之一，是明朝军队中专门掌管火器的特殊部队，装备有火枪、火铳等明朝自制的热兵器。全营步兵3600人，皆配火器。另有炮兵400人，负责管理野战重炮及大连珠炮。其余骑兵1000人，充当预备队。
神机营使用的野战重炮是一种名为盏口将军的火炮，其威力远不如明末的红夷大炮。全营火器最远射击距离仅500米，长炮短炮混合，各种口径混杂，看起来挺唬人。
首日接触战中，明军以战车阵推进，每一辆战车上载霹雳炮十八杆、火箭二百支，五辆为一小队，每队另外配备手铳十支、盏口将军炮四门。
本时空有记录的第一场火器对决，由此在莱州地界上演。
其对决过程只能用乏善可陈来形容。“河南贼”一方放了一轮火炮，在射程上吃亏的明军承受不住，象征性地放了几枪，便如潮水般退却。
值得一说的是，明朝仿制的宋洲燧发枪（在宋洲北方行动中拾到的），其威力不俗，给打辅助的起义军士兵造成数人伤亡。
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双方时战时歇，时间很快来到十一月末，移民的转运工作已步入尾声。
总指挥肖可福给全军下达撤退前的最后一次作战令，宋洲兵士主动出击，奇袭了明军神机营的驻地，此举给明军带来了极大震慑。
心疼兵马受损，担心其后不能立功的宦官张忠不顾彭泽的军令，私自命神机营营地退避五里，由此失去了对移民营地的实时监视。
这夜，天空阴云密布，一丝星光都不曾见。
码头上，提着防风油灯的士兵们来回走动，有如鬼火一般，瞧上去十分诡异。
“现在人员的撤退情况如何？”黑夜中，有人问。
“棱堡、营地大部队都已撤离，还有少量人手在执行善后任务。”
“最后的一场烟花，我是没时间看了，这里就交给你，务必要把其余人全都安全带回去！”
“请总指挥放心，保证完成任务！”
舰船装满人员，缓缓驶离栈桥，只剩一艘孤零零的移民船停靠在岸边，随着海浪上下起伏。
晚上十一点。
土棱堡处，善后小队埋好炸药，全都聚集到了汇合点。
小队长不放心，再三询问：“所有火炮火门都钉死了没有？”
“队长，你可真婆婆妈妈，放心吧，我们绝不会给明军留下一门完整的。”一人笑嘻嘻道。
小队长没好气地拍了一下哄笑之人的棉帽，慢悠悠地从兜里拿出一包香烟，点燃抽了一口，随后用烟点燃导火。
见导火快速燃向炸药点，小队长吆喝了一声，众人旋即上马，往海边方向奔去。
一行人离开后不久，土棱堡内响起惊天动地的爆炸声，一些压在炸药点附近的火炮更是被巨大的冲击力，掀上了天空。
马匹被爆炸吓得不清，刚刚安抚好，紧接着其他两个方向，也传来了巨大的响动。
四十多里外的掖县县城同样听到了动静，不明真相的城中百姓以为有乱匪攻城，家家紧闭房门，全家老小挤在一处，不敢发出任何声响。
“快派人去查，一帮废物！”被吓得瑟瑟发抖的宦官谷大用，冲着手下亲随发火。
一时之间，数批探马出城，探查着“惊雷声”的来源。
爆炸声平息后，移民营地忽然燃起熊熊大火。宋洲士兵在临走前还真准备了烟花，璀璨的烟火点亮了夜空，附近的明军营寨都能看见。
“这一定是贼兵的诱敌之计，没有我的命令，任何人不得出营，违令者斩！”数次在宋洲手下吃了大亏，宦官张忠变得畏首畏尾，观营内躁动，他厉声下令道。
没弄清发生何事的神机营官兵，自然不会在这个时候去触张忠的霉头，全都老老实实坐于营内，严阵以待。
直到第二天天亮，移民营地的大火仍没有扑灭，明军才察觉到了不对劲。
接到探马来报，彭泽、谷大用、仇钺等明军将帅骑马奔赴空荡荡，早已是一片废墟的“河南贼”营地，亲眼目睹了现场的状况，一行人脸上不由得紧锁眉头。
“几十万河南贼，一夜之间便能不知所踪？”
“就算是几十万只牛羊，驱赶迁移也得两三个月吧！”
众人低声议论，皆有些难以置信。
彭泽一言不发，默默注视着贼匪的灶坑，一些没来得及带走的铁锅上生出了淡淡一层锈迹。
彭泽想通后，长叹一声：“古有减灶之策，今有瞒天过海之计，看来宋洲夷兵早有预谋！”
“报！”
一夜不收快马赶到，禀报道：“启禀大人，夷兵堡寨空无一人，堡寨土墙被炸毁，火炮也悉数毁坏。”
“知道了，下去吧！”彭泽挥手，疲惫道。
谷大用走近几步，低声道：“彭大人，这可如何是好？朝廷调动数十万精兵围剿，最后却让这帮贼子逃之夭夭，陛下与朝中大臣怪罪，我们又该如何担责？”
“未经此事之前，本官一直认为我朝之患在西北瓦剌，如今看来，东南沿海的宋洲夷国也将是我朝的心腹之患。谷公公与其担心朝中怪罪，还不如多思虑以后该怎样应对宋洲夷国的骚扰。”彭泽意味深长道。
远在开封，原地待命的陆完人马，前后收到了莱州的战报与朱厚照的旨意。
如今莱州府不用去了，陆完却像一个救火队员，不得停歇，急匆匆带领人马折返湖广，行至半路时，金陵方向又传来坏消息，有海寇在通州一带登陆。这一刹那，陆完只觉明朝这艘破船正处处漏水。
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