第一百八十九章:送上门的肥肉

  先遣指挥部大静分部设置在大静监营,从门口开始,便有士兵严密守卫,监营内更是一片肃穆。石头默默跟在领路长官身后,低头行路,两人很快来到一间宽敞的屋子。

  屋子里有几个和石头一样穿着检疫服,站得笔直的汉子。石头自觉地与这些人站成一排,安静等待上官训话。

  大静分部总指挥是来自台南守备营的少尉连长肖可福,在与几个副官查看完沙盘的细节后,他快步走到等待的众人前。

  “敬礼!”

  双方行了军礼,肖可福这才开口:“按我的意思,原本是想等特遣安保大队整体归队后,再进行嘉奖,不过诸位这次任务完成的非常好,果防部多次向先遣指挥部发文,要表彰突出贡献者,所以我不得不改变初衷,为诸位先行归来的优秀战士进行单独表彰。”

  “诸位这次甘冒风险,深入明朝境内,解救数万饥民于水火,果家与人民是不会忘记你们的……果防部经过郑重考虑决定授予诸位勇敢之心勋章,以纪念诸位对果家所做的贡献。”肖可福话刚说完,屋里所有军官全都热烈鼓掌。

  伴着掌声,肖可福为每个士兵亲自带上勋章。

  “你就是石达?”肖可福走到石头身前,问道。

  “是!”石头挺身应道。

  “干得不错,再接再厉!”肖可福为石头将勋章带好,又拍了拍他肩,鼓励道。

  石头激动道:“谨听长官的教诲,保证完成任务!”

  走完表彰流程,肖可福又下众人下达了果防部的新指示:“我们要总结这次行动的得失,为以后更多类似的行动积累经验教训。下去后,你们就从检疫营搬出,我已腾出军营,有专人为你们再次培训,用不了多久,就会有新的任务下派。”

  ~~

  莒州南面有一个军城,名为十字路城。

  十字路城建于至元二年,由当时的元朝万户重喜所建。

  莒州南北范围很大,除了州城之外,南面的十字路也是一个战略要冲。根据史志资料的记载,十字路之称始于宋、金时代,因由此东到日照、西至临沂,南到青口、北至莒县,纵横两条大路在此交汇呈“十”字而得名。

  由于兵力不足,明成化年在十字路城驻守的军队只有一个百户所。

  流民作乱在西三府遍地开花,闹得安东卫里的武官们同样人心惶惶。特别是那段顺口溜在各地广泛传播,更是为流民“吃大户”找到了一个堂而皇之的借口。

  范丹就一汉朝人,因党锢之祸而沦为乞丐,怎么跑到春秋,与孔子搭上线了,这完全是关公战秦琼的胡诌。不过流民哪里清楚这些,就连安东卫指挥使胡瑾也是一头雾水,特地请教卫所里的教授(负责学署课试的学官),胡瑾这才弄明白范丹是何来历。

  “险恶,着实险恶,能编出如此大逆不道之言的,肯定是哪个阴险的读书人。”胡瑾骂道。

  胡瑾出身勋戚世家,是安东公胡海的子孙,世镇安东卫。明朝土木堡之变后,勋戚遭遇灭顶之灾,文官抬头,武官地位下降,胡瑾这个指挥使也得仰青州知府的鼻息。

  身旁的一帮下属听到胡瑾话中带刺,暗讽文人,全都默然不吱声。

  胡瑾转过话题问:“刚刚收到探报有一伙乱民正向十字路城附近移动,你们说,这该如何应对?”

  一指挥佥事道:“禀大人,卑职认为应当坚守待援,向即墨营请求援兵,如今海寇袭扰沿海各地,仅凭我们这点人马,根本不足以应对流民与海寇的双重来犯。”

  山东半岛东部的营、卫、所三级防御是永乐帝所创,用以防范倭寇袭扰。山东共设三营,即即墨营(即墨),文登营(文登),登州营(蓬莱)。安东卫隶属即墨营。

  天顺年,安东卫被调走中、右两个千户所,如今只剩三个千户所的兵力,再加上将官吃空饷,实际的堪战之兵可能不足三千。

  胡瑾颔首:“言之有理,你即刻命人向刘把总救援,望他念在多年的老交情上,速速派兵驰援十字路城。”

  与下属们商议完正事,一家丁来报,言夫人有要事找自己相商。

  胡瑾有些纳闷地返回后院,便看到了夫人与愁成苦瓜脸的岳丈。

  “贤婿,这次你可得帮老夫!”岳丈老头一见面就恳求道。

  胡瑾不解:“您老何出此言,到底是出了什么事?”

  老头之所以愁眉苦脸,是因为听说有乱民来犯,他在自家庄上囤积的数千石粮食,还有钱财来不及运走,很可能会被乱民抢走。胡瑾知自家岳丈向来抠门,数千石粮食价值近万两,这些钱财对老头来讲,不啻于命根子。

  老头试探道:“贤婿稳居卫城,自然无忧,可否派一些人手为老夫看护庄子?”

  听言,胡瑾连忙推辞:“您老这是在为难我,如今东有海寇,南有乱民,卫所兵力本就捉襟见肘,哪有人手调派。一旦城池有失,小婿人头不保,岳丈你这是在逼我以身犯险。”

  “这……这该如何是好!”老头急道。

  夫人劝道:“爹,你切勿急躁,伤了身子,钱财乃身外之物,何必要看得如此重要。”

  “若不是这些阿堵物,哪有你现在锦衣玉食的生活,你们不帮,我自去想办法。”老头气哼哼地走了。

  也许是老头气糊涂了,当卢虎率领的流民队伍穿过十字路城外时,老头竟派人送去钱粮,意图讨好流民,不犯自己的田庄。

  卢虎随口向送钱粮的小子一诈,那小子一咕噜将自己知道的消息全部说出。眼见这是块送上门的肥肉,不吃白不吃,卢虎立刻率人抢了安东卫指挥使岳丈的田庄。

  因庄上的钱粮太多,卢虎将多余的物资分给了附近佃户,被当地武官与地主盘剥得喘不过气的佃户也加入到流民的队伍中。

  卢虎带着六千多流民大摇大摆地横穿安东卫的屯田,竟没有卫所兵阻拦,最终安全抵达了汇合点夹仓镇。

  等安东卫指挥使胡瑾收到朝廷的平乱军令,与即墨营各卫所出兵合围夹仓镇时,作乱的流民早已消失地无影无踪。

  这件事和耽罗复国哭闹会同馆,八重山与琉球朝贡使团柔远驿互殴,一并成为成化二十三年的三桩奇事。

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