“那你忙吧，我一会儿先回了，明天再来。”刘晓晨说道。
“行，那我就不留你了。”
“文文、朵朵、诗诗、燕燕，你们就负责点心水果和贡品，用塑料袋都装好了，等会多跑两趟拿到灵堂去！”三婶吩咐道。
“平子呢？回来没？”三叔喊道。
“来了！”何平在院子里回喊道。方才还在坟地里忙活的众人，此刻已经和何平一起纷纷回到了院里。
“行，架个儿吧！小东西先紧着往过拿，灵前清空了再抬老虎，快点儿着！”春雷喊道。
何文何朵等众女眷以及年轻男丁们快速提着贡品奔向新灵堂，何胜军棺材周围的大小物件瞬间被清理干净，十几个身强力壮的男人紧紧挨在一起，奋力扛起了棺材。即便如此，近千斤重的棺材依然如同大山般，压得众人举步艰难。
“一二，一二，一二，停一下！走！一二，一二，停停停！等下！吁，呼，走！一二，一二……”
移棺途中，一旦停下来就容易更累，因此人们一边快速喊着口号迈动脚步，一边不断地快速切换人手。每个人身边都同时跟着一个人，每走几步两人就要快速替换。三叔走在最前方，和另外两人一起背抬着棺材，大声吆喝着节奏。
每个人的脸都憋得通红，棺材在众人的协力下左右摇晃地艰难前行。没一会儿三叔就累的撑不下去，大喊着停了下来，春雷和何东辉紧接着替上。何平因为前几年胳膊受伤，只能在侧面帮忙使力。
新灵堂距离院子有三四百米的距离，而且都是高低不平的路段，人们走的非常艰难。
何朵和其他人站在新灵堂前面，紧张地注视着父亲的棺材，心里不断念叨着：“爸，没事！爸，没事！爸，咱一起加油！”
棺材终于被抬进了新灵堂，却因为地面不平，花了大半个小时才安置好。
所谓新灵堂，只是在村子的野地里清出一块平缓的地方，把几个超大块的简易防水油布铺在地面，两侧则用电机充气起来的棚子围合在一起。
充气棚有不同的主题和风格，何家用的自然是丧葬主题。偌大的棚子顶部肃立着两只白鹤，白鹤中间是一个类似宫殿房梁的简易造型，房梁正中立着一个大大的“奠”字。棚子两侧连着两根充满气的柱子，上面印着古人飞天成仙的图案，并且各附一联，左联：魂归九天悲夜长，右联：方留百代忆春风，中间横批处则挂着一副由假花装点起来的花圈。花圈四周是四种不同颜色的假花，中间大片留白为白色花朵，白色花朵上赫然印着几个黑色大字：爸爸一路走好。
按照村中习俗，逝者下葬前的头一天必须移灵至户外场所，一则是方便第二日下葬时抬棺，二则是给逝者从家中到墓地一个过渡。自这日起，逝者也好，亲人也好，就要接受真正的永别。
灵堂后端挂着一块防水油布，和两侧的充气棚一起，形成一个半包围的空间。何胜果和二婶三婶等资深女眷已经在灵堂里仪式性地哭嚎了一番，何朵则忙着到处找石块，想努力把架着父亲棺材的两条小长凳的凳腿填平，以防棺材不小心倾翻。她一门心思都在父亲遗体的安危和体面上，顾不得其他礼节和仪式。等她总算勉强干完了自己给自己安排的任务后，灵堂前方临时搭起的供桌上，已经摆满了形形色色的贡品。
所谓供桌，是由何家的两个单人床拼搭而成，因为一般的小饭桌此时已经远远不够承载五花八门的祭品。五平方左右的供桌上，除了何文何朵第三天购置的四样点心四样水果、第六天当天购置的八样点心八样水果外，还有姑婶们各自准备的四样点心及水果，以及八个插满仙花仙兽和仙童的大圆馒头。
供桌两侧各立着三排铁架子，每排铁架上都串了十七串油炸麻花，两侧加起来各五十一串。麻花架的顶部各有一面一米左右的斜架，上面固定着四朵大假花，假花下连着流苏，长长地延展到麻花的半腰部，两个大大的“奠”字便被贴在这里。
供桌的正中间，正好也是灵堂的正中间，放置着一个一米多高的纸质楼房，楼房正中中空的位置，放置着何胜军的遗像。纸楼和两侧的麻花之间，各由一排铁架连接，铁架上同样是油炸面食做成的道具，只是不再是麻花，而是类似佛门法器的其他式样。这样的道具两侧各四个，道具上方是开口的形状，刚好各插了一捧假鲜花。两侧各四捧，一共八捧。
正式的祭品都这样工工整整地被一排排陈列在供桌上，亲友们礼赠的成箱方便面、八宝粥、牛奶、饮料等则被塞到了供桌底下。供桌上铺着一块蓝色塑料布，垂下来的下摆正好遮住了桌子底下的杂乱无章。
先前在家中的小供桌，和棺材一起被摆放在了灵堂里面，上面放着最初供的两样水果和点心，以及香炉、麻纸、蜡烛、香，供逝者三餐饭食的一副碗筷、一个茶杯和酒杯，还有一个放了四个大圆馒头的圆盘。圆盘原也是何朵家日常归置茶杯的工具，此时则另作他用。
由于地面坑洼不平，很多小凳子放置不稳，人们干脆坐在从家里搬来的废弃被褥上。这些被褥早已因潮湿和发霉无法贴身使用，反正放着也是放着，干脆就被扔到地上，由着人们坐卧。
何朵跪在地上，给父亲续完香，点燃香烟，抽了一口后插在香炉里。父亲生前酷爱抽烟，自从生病后便戒掉了。如今再无忌讳，不妨多给他点一些。何平进来拿走茶杯，倒掉了里面的冷茶水，重新添上热的放在供桌上，默默坐了两分钟便再度离开。如此寒冷的天气，即便是新添的茶水，最多五分钟也会完全冰凉。
移灵后的当天下午，道士团——也就是村里葬礼专用的乐队抵达现场。这一天男人们的重头工作已经基本告一段落，有了时间和精力玩耍，便早早地围在道士团身边看他们鼓吹杂耍。乐队安置在灵堂侧前方，两个小桌子和七八个小凳，加上几沓一次性纸杯和两大壶散茶，便是乐师们工作和休憩的场所了。
丧礼仪式正式开始前的两个小时，人们随意点着各种热辣或爽迈的乡村乐曲。唢呐手一声高亢的乐音飞出，笙、埙、钹、排箫、二胡等其他乐器紧追而上，嘹亮欢快的乐音瞬间刺破长空，如雀跃的蛟龙在山中呼啸飞旋。
热辣辣的民乐响彻山巅，引来很多远处的村民跑来观看。乐队里负责杂耍的成员或脚踩单轮，或手抛线球，时而前仰后合，时而翻滚蹦跳，围观的群众不断鼓掌叫好。任尔冬风呼啸酷寒当头，现场气氛却烈如炙夏。直到晚饭时分，热乎乎的饭菜才瞬间引走所有看客。
晚饭后便是正式的祭拜典礼，道士们负责坐在灵堂边吹拉弹奏，孝子孝孙亲戚家眷们负责在灵前哭拜逝者。祭礼向来是葬礼前的最重要环节，左邻右舍亲戚朋友都会挤在一旁围观，也就是看人家“哭熄火”。谁家哭熄火的人越多，哭的越伤心，这家逝者就越有福气，子孙们就越孝顺。
祭礼由春雷主持，前几轮是三叔三婶、堂表姑舅等逝者的同辈亲戚，哭丧的男丁由自己的儿子或侄子扶持，女眷则由自己的女儿或侄女扶持。此时灵前的地上已经铺上了半条不用的褥子，祭拜者们默默站在灵前，随着主持人大喊一声“跪”，扑通一声跪倒在褥子上，嚎啕大哭，涕泪横流，边哭边留神听主持人的流程。
当主持人喊“拜”时，祭拜者便边哭边磕头。
“起！”
“跪！”
“拜！”
“起！”
“跪！”
“再拜！”
一连三次，祭拜者肝肠寸断地行完礼，由扶持的人带进灵堂内的棺材前，再次下跪，对着何胜军的棺材痛哭几声，再由扶持之人继续带出灵堂回到灵前，进行第二轮祭拜礼。
两代内的直系血亲祭礼是每人两轮，每轮三次跪拜，第二轮跪拜结束后，祭拜者由扶持之人送进里堂继续哭一会儿，由何文何朵等守灵人劝慰两句后，退回到棺材一侧，仪式就算结束。祭拜者会轻轻抹把鼻子，在里面坐看其他人行礼。
如果是两代外的血亲关系，便是每人只需一轮，每轮三次祭拜。随着关系的亲远和祭拜者的情绪投入，主持人会合理把控时间。哭的越少、关系越远的，祭拜的节奏就会越快。反之则会越慢越长。
“要哭哩啊！”在许娇兰及众亲戚耳提面命的惴惴叮嘱下，自第五日开始，何文已经率先突破瓶颈，可以用家乡特有的哭熄火方式表达哀思。
何文的突破无疑对何朵产生了巨大的压力，同是儿女，姐姐哥哥都能哭熄火了，自己如果还只是默默垂泪，势必会让人抓住把柄大做文章，一急之下不得不再次努力和钻研。几番尝试下来，总算也可以一边哭嚎一边落泪。虽然情绪依然拿捏不稳，至少当下的祭礼对她二人而言，终于也再不是多大的压力。
长辈一轮的祭礼结束后，春雷挪去了灵前的褥子，让小辈们直接跪拜在地上行礼。意思很明显：你们是小辈，又年轻，就该多受点罪为逝者哀思。毕竟跪拜时膝盖咯的越难受，才会越刻骨铭心。
儿女辈的第一个祭者便是何平，第二轮是何文，第三轮是何朵，每个人都是单独进行。
何朵起初还担心自己在众目睽睽之下哭喊不出来，但是看到姐姐哥哥哀恸的样子，眼泪瞬间便破防，等轮到她的时候，早已哭的泪如雨下。
“爸！我熄火滴爸啊！”何朵大喊一声，痛彻心扉，眼泪汩汩而下。此刻她早已忘记了众人围观的尴尬，脑子里全都是父亲生前的音容笑貌和临去时的无限痛楚，满心的怜惜和无助让她肝肠寸断，无限的遗憾和不舍让她撕心裂肺。她甚至觉得，要不是不断的起、跪、拜流程一直分散着注意力，她还可以哭的更投入。
何平、何文、何朵三人的祭拜礼，是整个祭礼仪式中最核心的环节，也是众邻里亲戚们最要看的环节。至亲去世，孩子们的痛苦程度显示了对至亲的思念和尊敬程度，更何况鲜少在村民面前露头的何文何朵姐妹俩，本就是多年来人们心中的谜团。而此刻，真相被演绎的淋漓尽致。
哭熄火，自来便是红西乡白事中的重头环节，谁家家里有了丧事，前去吊唁吃席的人都一定要看对方哭熄火。一方面是对别人家失去至亲后痛苦程度的好奇，另一方面也是给自己积累经验。当然，这个环节的参与也表示着一起送逝者离去。
从堂表姑侄们开始，哭嚎的声音越来越小，节奏也越来越快，到最后甚至是每人一分钟左右便匆匆结束。祭者只需要快速围着灵堂转一圈，末了磕三个头就行。
等全部祭礼行完，便到了吊孝的环节。吊孝是由一个道士团里的歌手穿上一身白色戏服，带上白色头冠，化妆成青衣模样，在灵前歇斯底里地哀唱对逝者思念和寄语的歌曲。很多老戏骨的青衣往往都是真哭落泪，围观群众时常被感染到泪湿眼眶，这也正是人们爱看吊孝的原因。
多数哭不出来的，则会提前化好泪妆，随着情绪的起伏不断拂袖做擦拭状，也能糊弄一二。吊孝的歌曲有很多，诸如《哭皇天》《十跪父/母重恩》《父亲》《母亲》《哭七关》《哀乐》《西行的平安路》《妈妈/爸爸您老慢些走》等。具体唱那首，要由逝者的亲女儿花钱点歌，一首一百块。女儿们点完后如果其他人也想点，只要出一样的钱就可以。
谁点的歌，谁便要跪在灵前。第一首是何文何朵，姐妹俩便一左一右跪在父亲的灵堂前。青衣边唱边哭，边哭便喊，歌词中涉及到女儿们对父亲的怀念时，便会命令何文何朵叩拜和焚香。可以理解为，何文何朵和青衣一起，表演和表达着对父亲何胜军的不舍和悼念。
青衣唱到“我多想再喊一声，再对你喊一声”的时候，话筒递到了何文嘴边，何文哭喊了一声“爸”！青衣便拿走话筒，继续哭唱。等到第二轮话筒放到何朵嘴边的时候，何朵由于哀痛难忍，硬是没能提出气来喊出爸爸两个字。待她好容易调整好情绪，深吸一口气准备开口时，青衣却已挪开了话筒，继续唱了下去。
这难免让何朵有些措手不及和出戏，连日来努力适应的家乡哭丧方式，让她感觉如梦似幻般抽离。
整个祭礼加吊孝仪式持续了两个多小时，结束时已是天色大黑寒气逼人。白天里还人头攒动的灵堂，不多时便已作鸟兽散。
最后的一夜，无论山中多么阴冷酷寒，何文等姐弟妹三人都必须亲自守灵。晚饭后亲友们陆续散去，三叔开车带着大嫂许娇兰、二嫂、姐姐何胜果以及妻子回城休息，何文何平何朵以及何旺何成则留在灵堂守夜。
何平又从家里抱出来几床被褥扔在了灵堂，自己则走到灵堂外捡树枝生火。众人把被褥摊平垫在地上，歪倒在棺材一侧，拿扑克牌斗起了地主。寒夜凄凄，又在野外，加上被褥常年受潮发霉，再厚都泛着湿冷的潮气，不仅不保暖，还源源不断地吸收着人身上的热气。可是不裹着一点儿的话，身子骨又被寒气冻得冰凉。何文何朵等人每打几轮便会换个姿势，或蹲或坐或斜靠，漫漫长夜里胡乱打发着时间，排遣抑郁。
这也是守在父亲身边的最后一夜，几个人都愿意相信，自己越是玩的开心，父亲也会越轻松。
一直到后半夜一点多，实在冷的不行，几人连扑克也打不下去了。何旺和何成钻到被窝里，身上同时盖着两三层棉被，哆嗦着准备睡觉。何文何朵走出灵堂，和何平一起围坐在火堆旁烤手。
夜太黑，黑到坐在火堆旁都看不清前方。夜太冷，冷到手烤疼了都感觉不到温暖。何朵恨不得把脚都放到火堆里，又担心鞋子真被点着，就这样空悬在火上，不断挪着位置。
“飘雪了，不知道明天会不会下起来。”何文说道。
何朵眯着眼睛，只见火光映射下的有限光源内，细小的雪粒子正静悄悄地飘飞着。她伸出手心，感觉到丝丝细微的冰凉。
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