在学习上蜻蜓点水，在赚钱上拼命三娘，已成为何朵在全体同学心中的刻板印象。按理说，但凡能考进名牌大学的人，学习能力都不会差到哪儿。只是苦于生活的压力，何朵不得不日日在外奔波，在学习上投入的精力少之又少，成绩也就一言难尽了。饭店服务员、洗碗工、家教、促销员、传单员，甚至报社打杂文员，总之学校周围的一应零碎工作，何朵几乎都做了个遍。
也正因如此，何朵鲜少参加集体活动，在班里存在感很低，能相处默契的密友就更少了。友情的空洞令她不得不把更多精力投入到兼职工作中，只有如此，她才不会被情感上的落寞所裹挟。
秦风，那个何朵眼中的白月光，稳稳地温暖着她虚浮的音乐世界。这个自里而外散发着无限高雅和冷傲的男生，每每一开口，却会给人带来极接地气的温馨和络。虽然秦风从未带女友来过音乐室，何朵依然可以想象出那位幸福女生的音容笑貌，估计也是和秦风一样明月清风、仙气十足吧！真是令人好生羡慕。
老乡的情谊加上何朵一口一声“哥”的吆喝，让秦风对这个单纯敏感的姑娘也更关心照顾。日常练习的那间音乐房，成了何朵在学校里唯一的归属感所在，在练习上也更加用心。等到了大二的第一个学期，何朵已经能用钢琴熟练弹奏出《卡农》和《秋日私语》。
新一轮青涩稚嫩的面孔如下饺子般一股脑涌入校园，一年前那群茫然激动傻不愣登的大一新生，如今已端着成年人的架子漫不经心地在校园里游荡。何朵和队长一起站在社团招新的桌位后面，娴熟地迎来送往。一番折腾之后，军乐团如期迎来新一波成员。
为了让新人们快速选择自己感兴趣的乐器，团长特意把上一届成员召集在一起，在新人面前集体演奏《拉德茨基进行曲》。
这已经不是何朵和众团员当众演奏的第一次。大半年的时间里，军乐团不仅光荣参加CUBA篮球联赛的拉拉队表演，还有军训阅兵仪式上的演奏、重要领导莅临时的欢迎仪式、学校运动会开闭幕式、以及校园乐队的公益演出等等，都离不开巍巍雄风的校军乐团英姿，何朵自然也已经验老道。
不过长笛在乐队演奏中往往只是配角。在众多萨克斯、小号、圆号等高分贝的烘托下，黑管、长短笛这类乐器的声音多数会被覆盖。但是如果独奏，效果却相当出彩。《拉德茨基》这首曲子里，就有专门属于长短笛的高光时刻。在新人云集的训练室里，乐音甫一拉开，立刻声震四周，排山倒海的音响几乎要把大楼的屋顶掀开。何朵和其他几个长笛队友严阵以待，一边跟着主旋律吹奏，一边在心里打着拍子，静静等待属于自己旋律的到来。
整部乐曲，适合长短笛独奏的就只有几个花子，但却是画龙点睛的关键。果然，旋律铺展到长笛部分的时候，何朵等人火力全开，仅不到十秒的时间，两段花子清脆婉转地跳脱出来，直接听傻了眼前的观众。
没多久，长长的队伍就排到了长短笛队的行列。何朵学着当初队长的样子，从看形象看牙齿到看手指，再到简单考察下对方的节奏感和乐律，一番流程有模有样操作下来，还颇有几分专业的长辈样。最终入队的七名新队员，热切殷勤地跟在何朵和其他两个老队员身后。那种对音乐如饥似渴的激情，让何朵很是感动。还没弄明白怎么回事，她已突然成了新一届长短笛队的队长。
本身就还只混个皮毛的人，摇身一变成了带领小辈的队长，从天而降的使命大大激发了何朵的热情和斗志，不仅尽心尽力地辅导队员，自己也更努力地练习技术。然而窘迫的生活却让她无法顺利如愿，尤其是随着禁煤令的白热化，家里几乎已断掉了所有收入来源。何朵每日所想所念都是如何赚到第二日的饭钱，练习乐器的时间自然越来越少。
用着最廉价的化妆品，吃着最便宜的堂食，同时做着三四份零工，生活却依然捉襟见肘。何朵干脆买来酒精炉，偷偷煮起了方便面。或者在饭点时从食堂买一份米饭，再在便利店买个鸡蛋，配上日常备用的葱蒜，在宿舍做起了蛋炒饭。
虽然宿舍严禁使用明火，何朵的锅炉也被没收过几次，不过她总有办法趁舍管阿姨不留神时悄悄顺走。几个舍友理解何朵的不易，虽然偶有不便，也不会真的计较。加上有时候自己也会嘴馋想动手烧饭，何朵的酒精炉便会派上用场。大家倒也相安无事。
生活不易，却也打造了何朵顽强的生存技能。学校周边但凡有新开的饭店，当大家去猎奇尝新的时候，总会看到何朵端着盘子风风火火迎来送往的身影。然而一个小时三五块的收入不仅辛苦，依然无法满足生活的需要。何朵又跑到报社做起了码字和排版的文员，在快速学习下做出了亲自排版的报纸并顺利发行。然而到了发工资的那天，到手的两张微薄收入再次督促她重新寻找新的出路。
一直很喜欢上网，但苦于没钱没时间的何朵，又把目光锁定到校门口的网吧里，摇身一变做起了网管。然而昼夜颠倒的作息又令她苦不堪言，加上每天清晨回到宿舍时那一身吸了整晚烟酒泡面的臭气，让所有舍友苦不堪言。大家理解归理解，仍然少不了调侃几句何朵身上带回来的“生化武器”。别说她们了，何朵自己都不想靠近自己的衣服，实在是臭的一塌糊涂。尤其镜子里那张蓬头垢面的憔悴面容，实在是触目惊心。因此没过几天，何朵又换了新的工作。
骑着买来的二手自行车，何朵踉踉跄跄蹬了大半个小时，到了一片安静的居民区。女主人礼貌客气，寒暄几句后就把她带到了孩子的房间。小男孩十一岁，一脸清高的傲娇，任由母亲怎么介绍，都对何朵不理不睬。好在何朵也算久经沙场，微微一笑，云淡风轻地开始了作业辅导。小男孩懒得跟她搭话，何朵就集中精力辅导做题，一节课下来没有任何多余的啰嗦和曲意寒暄。自然，等课程结束的时候，小男孩已顺利接受了这个文静机智的何老师。
回校路上，何朵万千感慨，如果这一年多以来好好学习，绝不至于功课退步到如此程度。只是教一个小学四年级的孩子，有些题解起来居然都有点费力，真是罪过。自小就以学习成绩为荣的自己，如何能想到，有朝一日竟然也会沦落为学渣。
正感慨间，女主人打来电话：“何老师，您感觉莫莫怎么样呢？”
“娃很聪明，很好，学习成绩也不差。”何朵实话实说。
“唉，这孩子学习成绩以前更好。从去年开始，就越来越排斥学习了。我和他爸都很着急。但是我俩太忙了，没有时间陪孩子，更没时间陪他做作业。这娃脾气又不好，在你之前都气走好几个老师了。”
何朵听到这里，心想，莫不是下一句要说：真的不好意思，这次可能也要把你气走了。
“但是孩子唯独对你印象很好。哎呀，这真是让我松了一口气。”
何朵听完，不由眉飞色舞，心里想道：“太好了，也真是让我松了一口气。”
但越是这个时候，越要稳重淡定，何朵客气地说道：“那真是难得呢，谢谢莫莫认可我。”
“何老师，我也就不跟您绕弯子了。您看看，如果觉得孩子还行，愿意辅导，以后每周来两次，可好？”家长说道。
就这样，何朵简单还了下价格，顺利拿下了这份时薪五十元的家教工作。一个星期只需要去两次，每次辅导两个小时，就可以赚到两百元。相比以前那些打零工的工作，果然还是家教既得体又高薪。
不过也只能到此为止，家教虽好，她已无力多找下家。荒废了一年半的学业，何朵对自己的辅导水平早已没有信心。只要能顺利辅导眼前这位小家伙学习进步，她就阿弥陀佛了。
等何朵第二次光临小男孩家时，男孩依然是一幅清高气傲的做派，但眼神中需要被认可的期待全都被何朵看得一清二楚。何朵废话不说，直接打开书本，温柔地检查和辅导作业。遇到答错或者不会的习题时，她会不紧不慢，用幽默机智的言语讲解解体思路和要点，循循引导。加上何朵把男孩当大人一样聊天，让男孩很是受用。男孩明显地活络起来，虽然脸上还努力绷着，作业上的交流却非常积极。
何朵有足够多的办法用简单风趣的方式引导男孩思考，这让小家伙钦佩不已。然而遇到一些奥数类不按常理出牌的题目时，何朵也会坦诚相告自己需要思考，或者由衷感慨这题出的真不地道之类，惹的男孩抿嘴嗤笑。在客厅忙碌的女主人偶尔偷偷从门缝里瞅两眼，实感欣慰无比，特意多做了一份晚饭留何朵用餐。
虽然渴望家庭的温暖，虽然热乎乎的饭菜让人差点无法挪开目光。何朵依然笑着婉拒，礼貌离开。毕竟双方是合作关系，自己要知道界限。
就这样，何朵像打不死的小强，全力奋战在生存的一线上。昼夜奔波的同时，尽可能挤点时间，让自己保持住那点微弱的音乐技能。而身边的同学们也早已习惯了何朵的局外人身份，习惯了这位神龙见首不见尾的辛苦人。
生活终究是一个人的事情，谁也无法替你承担所有悲喜。虽然今天不能及时享乐，但只要能坚持够努力，未来总有改变的机会。安逸的生活虽令人艳羡，终究不是人人都能轻松拥有。与其自怨自艾顾影自怜，不如挥汗如雨着手打造。虽然人在任何一种条件下都能存活，但眼前的苟且和自由的远方从来都没有可比性。何朵知道，自己要的是远方，诗意的、五彩的、洒脱的远方。
大二的寒假，何朵没能再像往年那样早早赶回家里，而是留在原中继续打工。学校宿舍假期关闭，何朵便在校后门的城中村租了间十平米的短租房。校园里一直有自行车惯偷团伙，何朵的二手自行车因忘记落锁，只是半个小时的功夫，再下楼就已经没了踪影。反正也赚到了几百块钱，何朵索性便买了个新的。
把铺盖和脸盆衣物等物品捆绑到自行车后座，小东西统一塞到塑料袋中，挂在车把手两端。这样来回奔波了四趟，东西总算全部运输到位。何朵扫视着这个两百元月租的小房间，除了自己的一堆破烂，便是空荡荡的家徒四壁。无暇感慨，何朵烧好热水，马力全开，用抹布把房间来回擦拭了几遍。末了用手摸了摸地面的瓷砖。嗯，确认干净。
打开提前备好的干净纸箱，拆成一张张大纸板铺在地面，再把被褥轻轻铺开放在纸板上面，晚上睡觉的地方就算是准备好了。被褥靠着墙根打开，不用时便卷起来。另一边沿墙根摆放上脸盆、暖壶、酒精炉、以及放衣服的行李袋，中间隔开的小通道用于出入行走。
房间的长度刚好能满满当当挤下两幅床铺，另一个床铺的主人，也就是何朵的临时室友，来自另一个学校。两人之间交集甚少，白日里又都忙着工作，交流并不多。唯一对彼此最大的助力，就是分摊了一半的房租。
可能因为工作不太理想，临时舍友只待了十天就回了老家，剩下何朵一人。原先两个人的时候还没感觉出啥，如今独自待在这狭小阴暗的屋里，何朵总会忍不住疑神疑鬼。昏暗拥挤的老楼房一到晚上就出奇的诡异。因为材料简陋，隔音效果奇差，只要楼道里有脚步声或者谁家有大点的动静，都会在夜深时被老楼的特殊空间放大很多倍。
何朵的房子没有独立卫生间，上厕所时需要去楼道尽头的公厕，而何朵的房间又是去公厕的必经之地。因此一到晚上，门外来来回回上厕所的脚步声和公厕大门开关的砰砰响动，都会让她苦恼不堪。她自己也尽量控制夜间的饮水量，以免大半夜要孤身走在楼道里去上厕所。
出租房共有四层，由北东南三个方向的楼层合围在一起，大门对面的正西方向是其他院落的墙壁，如此形成了一个封闭的四合院。院子里终年不见阳光，即便白天打开路灯，也几乎黯淡的看不清地面，仅容一人通行的楼梯既陡又黑。白天还好，外界喧嚣的烟火气多少能让人心里安稳一些。一旦到了晚上，寂灭的黑暗就成了吞噬一切的所在。任何声响，就会被楼层的结构放大到如同鬼哭狼嚎一般。
住在同一层的还有几个年轻男子，看着像是一群打工的小混混。白天男孩们从来不见身影，一到半夜就异常活跃。不仅嘻嘻哈哈在楼道里奔走打闹，开关房门是也多是用脚踹，异响连连，脏话不绝于耳。何朵每次都会在熟睡中被猛然惊醒，心跳加速，大晚上睁着眼睛不敢入睡。
有一次男生们路过何朵房门去上厕所，也许是搞错了，也许是故意调侃，居然大声敲打了两下何朵的房门。这可差点没把她吓死，拿起手机就摁下110。好在屋外的噪音陆续散去，何朵看着亮晃晃的屏幕，良久轻轻放回了手机。
一言难尽的寒假在惊慌和奋斗中缓缓翻过去一半，离家的日子越来越近。通过一边做家教一边在超市打工，何朵攒到了六七百元的收入，买了些家里不常吃的零食和好看的年画，赶在小年时分回到了家乡。父亲远远地接过何朵背上的行囊，大踏步拎回家中，母亲也早已备好了热乎乎温暖的饭菜。还有在身边疯狂蹦窜的狗将军，以及趴在她腿上轻轻打着呼噜的大咪。一切的一切，是如此美好。
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