即便何朵不想寻根究底，答案也会自己找上门来。第二天，明子、麦麦和田凤约何朵打双扣时，没等她开口，三人就已经模仿着大人们的口吻，有声有色地讨论了起来。
“我妈说嘞，有一回去他家借东西，在门口叫了半天没人应，可大门又没锁。我妈以为是他们没听到，就走进去趴在窗户上看了下。你们猜看到啥？床边并排放着两双鞋！”田凤神经兮兮地说道。
明子却怼道：“哼，不是你妈看到的吧？明明是文文他妈！”
田凤哼了一声，道：“那就是看到的人多了，你管到底是谁看到的！”
“怪道刘晓杰长得跟他爷爷一模一样！按理说爷孙俩长得像也正常，所以我以前都没留意过。顺子！有要的吗？”麦麦甩下去一把牌。
“你一个屁大的女娃，还轮得到你留意？炸！”明子猛地拍下去四张丁勾。
“其实他们家的事儿村里谁不知道？只是没想到慧婶越做越出格，现在又勾搭流川！听说胎都堕过一次了！”田凤看了看手里的牌，无奈地摇了摇头。
“好像还骗他家煤窑上的钱哩！”麦麦煞有介事地说着，同时暗地里冲何朵挤眉弄眼，嘴巴组成一个大大的“要”字。想是自己手里没大牌，让何朵发力。
“但是话说回来，人家嫁给一个智障老公，本来就不容易。这么多年还任劳任怨照顾瘫痪的公公，要是没图个什么感情或者钱，还能图啥？对七！”田凤轻飘飘地扔下两张牌。
“天啊，这么大的信息量！”何朵啧啧感慨个不停。
“你是成天就知道学习，两耳不闻窗外事。要不是昨天闹成那样，就你这，估计到老都不会知道！”麦麦笑道。
“可是把慧婶打的也太厉害了，她这回颜面尽失，以后可咋活呀？”何朵唏嘘道。
“早知今日，何必当初？再说肯定不会打死，就是留一口气，这样不会吃官司。”明子漫不经心地说道。
“她这还算轻的，听说那个流川的腿都被打折了，不知道被赶到哪里去了！”田凤眉头一挑，神神叨叨地说道。
“这种事情也不是一次两次了，你们以为村里就她不守妇道吗？我跟你说，就田凤，你家邻居，那个得脑溢血死了的胖婶，她以前也是和流穿乱搞的！”明子哼道。
“啥？等下，这咋又扯到胖婶身上了？是那个咱们上小学时就死了的胖婶吗？”何朵大脑一时短路。
“大王，出吗？不出啊，三个二，出吗？不出是吧，一对三，哈哈哈，我完了！”明子哈哈大笑道。
“是胖婶，就是以前一直在村里横行霸道的那个，柳柳她妈。”田凤说道。
麦麦着急地抢话道：“这事我知道！几年前她死的时候，我爸妈就说起来过。她儿子，就是柳柳弟弟，不是胖婶和她老公生的，是和一个流川！村里人都知道！”
何朵惊讶的连牌都洗不利索了。
“没看柳柳弟弟长得跟他们家谁都不像么？”明子捡起掉在地上的纸牌，递给何朵，慢条斯理地说道。
“我爸说，有一次吃席的时候，胖婶老公喝醉了酒，哭的稀里哗啦，说这世上没有一个是自己的亲人了！连咱们都知道，柳柳是她爸妈抱养的，后来才有了她弟。这意思谁都明白！”麦麦解释着自己前面说过的话。
“我去，这世界是怎么了……”何朵感觉自己的人生观受到极大的冲击。
“你们几个以后长大了可要擦亮眼睛，别糊里糊涂就把自己嫁出去了！”明子坏笑道。
“你还是好好操心操心自己吧，可得娶一个安分的媳妇儿！”
回到家里，何朵实在按捺不住内心的震惊，把白天听到的传闻都告诉了姐姐。何文听后却不以为然，淡淡地说道：“人心本来就复杂。别说她们有事了，就算没事，人们也会编出很多故事。”
“哦！”何朵看姐姐说的这么严肃，虽然内心并不怎么苟同，却不好与她争辩。这些年来，她一直以姐姐为榜样，已经有些习惯了对姐姐的话奉若神明。
何文漫不经心地调着电视台，说道：“你以为在这之前村里人都不知道？只是人家当事人自己不说不提，谁又敢明目张胆地试探？刘月生一手遮天，谁敢惹他？现在这是出了事情，墙倒了，众人才迫不及待地推。活该！”
何朵一惊，姐姐话里透露出的不仅是对村里风气的不满，更是对刘月生家浓浓的恨意。
“流言蜚语，对这些人而言就是披着霞衣的麻药，让他们从别人的痛苦中得到高人一等的快感！”何文调了一圈台，都没碰到想看的，又重新返回到看了无数遍的《红楼梦》。
“啊，这些人有这么坏吗？”平日里姐姐的话语都很少，今天突然有这么多感慨，何朵一时不知该怎么接话。
“你以为呢？”何文有些来气，不悦地瞅了妹妹一眼，想说些什么，又欲言又止。
何文在家里住了十来天，便匆匆返回了学校。一方面是需要提前回去工作，为下一学期的生活费做准备；另一方面则是常年离家在外，她已经不太习惯村里的生活方式。何文是老泉村第一个大学生，和她同龄的人，连小孩都过了打酱油的年纪，因此她在村里并没有可以来往的同辈。加上她性格内向，不喜欢跟村民打交道，整日窝在家中，的确无聊。
何平已经警校毕业，假期之所以没回来，是因为在市区一家国营发电厂实习。虽然是国企，但并没有正式的合同，岗位也只是个安保员。好在不是什么苦差事，这对世代都在地底下挖煤挖矿的何家而言，跳出宿命，把安全掌握在自己手里就是最大的愿望。
虽然儿子多次抱怨保安的薪水太低，还被人呼来喝去看不起，何许夫妇却始终没有松口，坚持让儿子留在电厂。要知道就连这份实习工作，都是两口子拖了很多关系才介绍到的活计。
“见着了？娃咋样呢？”何胜军送女儿何文到火车站后，忙完自己的其他事情，便顺道去电厂看了看儿子，给何平留了三百块生活费。甫一回家，许娇兰就迫不及待地问道。
“挺好滴，又不受啥苦。就是那脸一直生着，跟谁都对不起他似的！”何胜军瓮声瓮气地说道。
何朵一听，就知道哥哥肯定给父亲难看了。姐弟妹三人中，数哥哥脾气最差，这一点和父亲相比着实是青出于蓝。
“怂娃，就是想回来，不能得他回来！”许娇兰叹了一口气。
“没门！花了三千才把他送进去，还能由得他胡来？”何胜军也说道。
“唉！”许娇兰忧心儿子，连手里的活都做不下去了，一屁股坐到板凳上，幽怨地说道：“是说么，回来能干啥？跟你和他爷一样下地挖煤挖矿？这可绝对不行！你没跟他说前俩月乡里那个煤窑瓦斯爆炸的事儿？”
何胜军咕嘟嘟喝了半杯热茶，不满地嘟囔道：“跟他说那干啥？闲的！”
许娇兰瞬间不悦，抱怨道：“你这人，怎么就是闲的了？告诉他煤窑矿窝子里干活多害怕，他不就能踏踏实实待住了吗？我闲的？你忙，你比皇帝老子还忙！”
“哎呀，咋又吵起来了！”何朵赶紧打圆场，同时好奇地问道：“哪个煤窑瓦斯爆炸了？我咋不知道？死人了吗？”
何胜军被老婆一教育，心下不快，又不好发作，有些烦躁地说道：“女娃家问这些干啥！”
又是这句话，何朵自然郁闷不已。正盘算着怎么套父亲的话，同村人春雷慢悠悠来到院里，一踏进大门就粗声粗气地说道：“老大哥又发啥脾气嘞？脸拉的那么长！”
“哟，来了，快坐！”许娇兰笑呵呵地起身，给客人拿茶杯。
“春雷叔，我爸在说前两个月煤窑瓦斯爆炸的事情。”何朵果断地引导话题。
“那事啊！哎呀，死了有七八个人吧？”春雷回忆道。
“哪里有，五个！”何胜军说道。
“五个呀？我还以为有七八个人呢！”
“五个，另外三个救过来了。”何胜军强调道。
“亏了是下班的时候，大部分都出去了。”许娇兰放下杯子，起身又进了厨房。
何朵不再言语，聚精会神地听他二人唠叨。
春雷喝了口何朵给她倒的茶水，接过何胜军递的香烟，吧嗒吧嗒抽了两口，聊天的状态立刻就调整到位。
“你说那人也是该，咋能在煤窑里头抽烟！”春雷感慨道。
“肯定是干活干的忘了么，想着下班了，舒坦一下。结果火机一点，彻底‘舒坦’了！”何胜军给春雷的杯子填满茶水。
“听说那些人，尸体都缩成很小一点了！”春雷突然严肃地说道。
“朵朵，回去看电视去！”何胜军冲女儿说道。
刚听到要紧处，就被父亲支开。何朵不爽，但也没有办法，只得撅着嘴巴不情愿地离去。
“听说那个煤老板是吴东人，前几年可在咱这里赚了不少钱，这回一下子连本带利吐出来了！是不是还被判了好几年？”
春雷的话音远远飘到了何朵耳中。
与其他年级不同的是，初三学生要提前一周开学。虽然将近两个月的暑假让人颓废了不少，何朵依然有条不紊地收拾好自己的行当，和明子及麦麦早早地回到了校园。
为了给学生们营造专注的学习环境，学校连初三年级的宿舍都是独立划分的，何朵南依等人的宿舍就被调整到紧挨着教室楼的隔壁楼地下室。毕竟是地下室，阴暗潮湿是房间里常年不变的特色。十几人的大通铺，只有最里端有一个一米长半米宽的小窗。虽然算是有窗，但对面高耸的四层教学楼，却把阳光几乎遮挡的干干净净，因此那个唯一的三十瓦电灯泡就成了宿舍里最大的光源。窗户外就是地面，打开的话尘土会直接飞到床上，所以同学们也鲜少开窗。
“朵朵，咱俩终于住到一起啦！以后你要好好带着我，不要光顾着自己一个人优秀哦！”
“那必须滴，你别偷懒就行！”
南依和何朵的床铺挨在一起，两人甚是兴奋。
连宿舍都是独立的，更别说教室了。其他班级依然在以前的大院里，只有重点班被远远地安排在了这边的独立楼房。楼房共有四层，每层面积都不大。最下面两层是几间教师办公室，第三层是器材堆放间，第四层便是一个孤零零的教室，何朵南依等重点学生未来两个学期的学习殿堂便是在此。
开学第一天，何朵拿着从家里扯来的抹布，里里外外打扫着自己的座位，一低头，竟然在抽屉里看到一只麦秆做成的小猫。
“哇！”何朵小心翼翼地捧起来，惊喜的笑容溢满脸颊。毫无疑问，这一定是李天赐悄悄放的。
除了李天赐，她想不到会有谁这么精心刻意地放进来这个玩意儿。以前李天赐上体育课时，经常嘴里吊着麦秆，手上不停歇地编各种小东西。他知道何朵喜欢猫，一直说要亲手编一个出来，好让何朵分辨一下是真正的猫可爱，还是他编出来的可爱。可因为技术不过关，从未成功过。何朵看到过无数次他编出来的半成品，因此一眼就能认出来，这个小巧的家伙，定是出自李天赐之手。
“可以啊！还真编出来了！”麦秆做成的精致小猫温柔地立在何朵手心，呆萌呆萌的，甚是可爱。
由于教学楼离得远，新学期伊始，很多事情都要慢慢理顺，因此何朵并没有太多机会“偶遇”李天赐。可是自己没时间，这天赐怎么也不主动找自己？何朵心里多少有些不爽。
“你是不是，还没见到李天赐？”南依看出了何朵的心事。
“嗯，这家伙，下次让我看到他，一定要狠狠骂一顿！”何朵说道。
南依却叹了口气，认真地看着何朵，一副犹豫不决的样子。
“咋了？你见到他了？”何朵双眼放光。
“朵朵，我告诉你，你可别难过啊！我也是听别人说的。”南依关切地看着何朵，像是在决定着什么。
“你不说我才难过呢！”何朵有些烦躁。
“李天赐，他已经转学了。”
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