半个时辰前。
凤姐在和柳湘莲见过之后，丢下琏二，径自带着平儿进内宅找秦可卿。
在她看来，柳二郎最是精明奸滑。姐姐我算计不了你，还不能算计你老婆？
这位秦妹妹出身寒门小户，见识必然有限，何能与她比手段！
换言之，凤姐如今想走夫人路线。
彼时秦可卿已得了贾琏夫妻来访的消息，梳妆打扮，费了些时间。
刚走出内宅垂花门，便瞧见凤姐款款走来，于是满面含笑的迎了上去。
“小妹正要去前面见姐姐呢，不想姐姐却先来了，请恕小妹失礼。”
秦可卿屈膝行礼，灿然笑道。
“妹妹何出此言！快快请起！”凤姐急忙走上前去扶住她。
“他们兄弟在前头说话，咱们姐妹就在后头聊天，何必跟他们搅在一起。”
说话时，凤姐细细打量秦可卿，只见她穿着一身素雅的月白色长裙，俏脸上妆容清淡，宛若清水芙蓉，显然是家居中比较随意，不像自己，特意盛装打扮而来。
数月不见，此女越发显得丰腴莹润了。
凤姐记忆中的秦可卿，依旧是闺中少女模样，成婚之后也仍保留着少女羞涩内敛之态，而今日却决然不同。
凤姐心道，看来秦妹妹这段时间没少被柳二郎调教。
荒野之地，也该耕耘、灌溉成熟地了。
想起柳二郎的俊朗模样，倒也配得上眼前仙姿不凡的秦氏女。
而凤姐落在秦可卿眼中，便觉得她光艳夺目，贵气逼人。
一半原因是其性子泼辣，举手投足，颇有气势。
另一半原因是今日盛装，穿着大红色长裙，头上戴了不少精致装饰。
一眼便可发现，柳眉新描，胭脂刚染，显然极是重视这次柳宅之行。
“见过凤奶奶！”香菱、瑞珠、宝珠等向凤姐儿行礼。
“见过秦奶奶！”平儿等向秦可卿行礼。
然后丫鬟们又各自问好。
凤姐眼界儿甚高，本不会将丫鬟放在眼中，但瞧见香菱娇憨之态，便觉此女可亲。
亲热的挽住她的手臂，拿葱指轻刮她小巧挺拔的琼鼻，笑说道：“哟哟哟！也不知二郎几世修来的好福气，这活脱脱又是个秦妹妹！难为他能寻得来！”
柳宅的日子丰衣足食，心情舒畅，又被柳湘莲调教着换着花样儿锻炼身体，香菱已经完全长开可。年纪不大，娇躯袅袅，婀娜多姿，如婚前的秦可卿一般。
凤姐也知香菱的来路，不禁暗叹，柳二郎真是好手段，这样的美人胚子，世间罕见，薛呆子都能为她打死人的，竟然也被他拢到手了。到底是怎么办到的？
香菱哪儿知凤姐此时的心思，听她说自己像秦可卿，顿时羞涩起来，又生怕这话儿令秦可卿不喜，忙辩说道：“凤奶奶莫要取笑，香菱哪里配和我家奶奶比？”
秦可卿对尤氏姐妹多少有些嫌恶之意，时至今日也不能尽除，但对香菱却甚是怜爱，便是因她心思纯净，且知进退。
见她得了凤姐夸赞，只因涉及自己，不但不以为喜，反而大为不安，便笑说道：“凤姐姐的话并不是取笑，不过却说反了。”
后半句却是对凤姐说的。
凤姐何等精明，竟被人说自己说话不对，自然不服，柳眉一扬，奇道：“怎么就说反了？”
众人也好奇不已。
秦可卿笑如春风，解释道：“家中几位姐妹，原是香菱最先进门，比小妹我还要早几个月。按照夫君的说法，不是香菱沾了我的光，反倒是我沾了香菱的光！”
“你这么一说，我倒想起来了，若只论先后，的确如此。”
凤姐想起柳湘莲从薛蟠手中横刀夺爱，好像是去年五月份的事儿，可不是比娶秦可卿还早么！
“奶奶！二郎就爱胡说，不能当真的，你也拿来取笑我！”香菱急的都出汗了，跺脚嗔道。
“好好好！我不说还不行么？看把你急的，值当的么！”秦可卿笑道，拿手帕子替她擦汗。
见她们亲如姐妹，凤姐倒有几分羡慕，含笑看着。
不对，凤姐柳眉一蹙，回过味儿来，刚刚秦可卿说什么“几位姐妹”“最先进门”，分明是说柳湘莲已经纳了香菱，可是自己怎么没有听说呢？
凤姐心里其实一直是将香菱当作柳家大丫鬟的，便如平儿一般。
刚才不过是开玩笑而已，不想此女早被柳二郎收用了。
这也不怪凤姐孤陋寡闻，虽然和香菱的亲事已经议定，甚至丈母娘都接到家中居住，但柳湘莲也没必要到处去与人说我又纳妾了。
毕竟不久前尤氏姐妹进门已经闹出笑话，满西城的人都知他和宁府贾珍在街头争风吃醋，大打出手。
此前秦可卿刚成婚，仍是少女心态，多听少说，几次会面时，凤姐也没能从她嘴里听到什么消息。如今婚后经年，举止洒落起来，随口玩笑，这才透露隐秘。
凤姐心里一下子不平静了，惊讶问道：“香菱已经进门了？”
非独她，身后的平儿也惊诧莫名。
虽说衣着首饰都是富家小姐的标准，但香菱向来把自己的位置摆放的很低。
不知内情的人，都只当她是个大丫头呢。不想她竟然一年前就进了柳家的门儿？
只是，若已被收用，她怎么还梳着少女的发式呢？
凤姐忽然想到，一年前香菱才多大？她还记第一次在梨香院见到她时瘦小的模样。
柳二郎可真够禽兽的！凤姐不禁恨恨的暗骂。
要知道，便是薛呆子那样的混账行子，抢了香菱后也没碰她，柳二郎怎么就下得了手！
这时节，女子只能待在家中，是以能想的事儿无非那几样。
见她一副见了鬼的古怪表情，忍不住上下打量香菱，众人便知她在想什么。
香菱不好自己解释，着急的望向可卿，求救般喊了声“奶奶！”
秦可卿便笑道：“姐姐，你可别误会。小妹刚说的进门儿，是说她搬到家里住。至于真正进门儿，怎么也要再等个一二年呢。”
原来如此，凤姐这才稍稍松了口气，不然柳二郎还真是知人知面不知心呢！
为了掩饰刚才的尴尬，凤姐姐故意笑道：“这倒是罕见，一个人，进一家儿，还能进两回门儿！哈哈哈！”
秦可卿也很配合的笑道：“还不是怪夫君，总爱说香菱最先进门儿，闹得我也说顺嘴了。”
听她们尽拿自己说笑，香菱羞怯起来，便往房间里跑去躲着了，众人笑得更加欢畅。
“姐姐请随小妹来。”
秦可卿在前为凤姐引路，去的却非平时待客的内花厅，而是自己的正房卧室，这可是足够亲近之人才有的礼遇。
今儿怎么要请我进卧室了？倒是难得。凤姐心下有些疑惑。
上了台矶，刚走到门外，便有袅袅甜香隐隐袭来，令人心脾舒畅，如在云端，竟不能辨是何种异香。
凤姐记在心里，却并不开口询问，免得显得自己无知。
香气且罢了，待秦可卿打开房门，竟有一股子清凉气息扑面而来，顿叫人身心俱爽，如沐春风。
此时虽已入八月，但秋老虎仍厉害的紧，中午更是炎热。
她们这些豪门贵女，穿的自然最顶级的薄纱衣衫，透气清凉，可是仍觉得热。
刚刚只在外说笑几句，便出了一身薄汗，黏糊糊的让人不爽。
可一走进可卿房间内，一门之隔，宛然换了季节。
凤姐四下打量，奇道：“你这屋儿里倒是凉快的紧，不知是用了什么法子？”
“也没什么好法子，不过摆了些冰块儿罢了。”
秦可卿随意说道，似乎不值一提，抬手指了指。
凤姐看到角落里果然摆着几盆子冰块，白莹莹的，冒着森森冷气，心下不禁大为诧异。
贾家一门两公，算是熙朝顶级豪门了，除了皇亲国戚、异姓郡王，没谁比得上他家的。
但夏日用冰数量也有限度，每日不过领个百来斤，还不够老太太院儿里用的，其他人能得赏一块儿也值得拿来说道。更要紧的是，现在这时节，无论是府窖还是私窖，去冬存储的冰块早消耗完了。
想到自家拿冰做冷饮都觉奢侈，柳家竟然毫不吝惜的拿来降温，岂不是和皇帝老儿一般的待遇？
这到底是什么缘故，莫非柳二郎在冰行里有关系？
凤姐颇感兴趣的问道：“秦妹妹，你家的冰块儿是哪儿得来的？据我所知，这时候想得块儿冰可不容易，怕是得去紫禁城的内窖寻。莫非是陛下特意赏赐二郎的？”
见她竟被几盆子冰块镇住，秦可卿心下好笑之余，也不流露出来，笑说道：“倒不是陛下赏赐，他哪儿有那么大的脸面？何况现在也非朝廷赐冰的时节。”
“那到底是哪儿来的？”凤姐非要打破砂锅问到底不可。
秦可卿笑道：“还能从哪儿来？现在买都买不到的。是夫君胡乱指挥小厮所制，据说用的还是宋朝时候的老法子。”
“二郎竟懂制冰之法？”
凤姐对此初次听闻，顿时兴奋起来，抓住可卿的手说道：“二郎好生小气！有这妙法却舍不得告诉自家亲戚！”
心里却想，这么大热的天儿，若是办一家冰行，岂不是大赚特赚？
秦可卿再是聪慧过人，也断然想不到，短短几息之间，凤姐便想到制冰赚钱上去了。
她浑不在意的笑道：“这有什么？姐姐想要，随便派个丫鬟去问他便是，他还能不给不成？”
那可说不定，你家男人小气极了，还不如薛蟠爽利大方呢。
凤姐如此想着，笑得越发明媚，亲切说道：“还是妹妹帮姐姐去问你家夫君，丫鬟们糊涂，怕是弄不清，可别传错了话儿，反倒麻烦。”
秦可卿不知她脸上含笑却正腹诽自家夫君，随口应了下来，也不当回事。
她早前便听柳湘莲提起过，此法虽可造冰，成本却高，自家用用无妨，做生意却划不来。还不如多建几个冰窖，冬日多存点儿冰呢。
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