贺平孤身一人出门，换了一身黄衫，脸上贴了张人皮面具，整个人也扮成了摩休罗的模样。
他悄无声息的出门，来到一间河畔酒家里，找个空闲的位置坐下。
这家店铺在周边邻里街坊间也比较有名，店主是个寡妇，能做一手出了名的“开口活鱼”。
这活鱼选的鱼鲜，就来自这条河。这几日河水渐渐解冻，河畔也能够看到几艘乌篷小船，以及结网捕鱼的渔人。
正所谓“秋打插江鱼，冬打稳水鱼”，对于年年辛苦、日日操劳的渔户来说，也不存在到了冬日就选择“倦网都收，归禽时度”。
唤来了店小二，贺平点了一壶酒，这时店家也送来了一尾鲜鱼，
不过，他低头看了看一眼那鱼不断翕合的鱼嘴，筷子就一动也没有动过。
至于酒，倒是喝了几口，只是这酒是时下坊间较为流行的黄酒，属于是那种便宜的劣酒，平日里锦衣玉食的他也有些喝不惯，结果没喝几口，就没再动杯子了。
贺平在河畔酒家里坐了没多久，身后就多了一道人影，这人穿着一袭青衫，坐到了邻桌边。
“公子，我们派出的人四面封锁、盘查，已经找到了你说的那人下落，他与大石坡拿云寨的山匪发生冲突，把拿云寨的‘三鹰’盖雄和他的两个兄弟都被他废掉了，还打断了所有人的腿骨，然后带着商队和逃荒难民一同离去。”
“原来如此。”
贺平对于那些山匪的折损并不在乎，他淡淡地开口：“说起来这个骆九昭，我虽然不了解他在修行界的名声，但是他在二十年前，倒是个江湖中有名的侠客，没想到他真的躲在行商的队伍之中，为了保护几个凡人，而主动出手，这倒也是他的风格。”
“拿云寨出事后三个时辰，又有消息传了过来，”穿着青衫的柳玉不疾不许的开口：“骆九昭与那群行商的队伍遭遇了袭击，我们最后赶过去时，整个商队的人，无论人马牲畜都已经死光，只有骆九昭本人，商队的领队父女二人不知去向，只是从一些蛛丝马迹来看，应该是往东南方向的太篷山移动中……”
贺平听到这里，立刻明白是修行界的人盯上了骆九昭，并且在行商的队伍移动时袭击了骆九昭，至于那些死掉的人，应当卷入了双方战斗的余波所波及。
修为提升到一定层次后，修士的杀伤力就会变得异常的可怕，哪怕是稍微交手，引发的余波也不是普通人能够承受的，就如同他与赤心子合力对付那不死孽物时，导致一场大火差点将岁安城焚为灰烬。
贺平一双眼若有所思，他计上心头，下达命令。
“柳玉，你以飞鸽传书，让前往太篷山调查的人迅速回来，且速速命令诸部，让他们继续严密监视各条路线，不过这次不要轻率冒进，以监察为主，其余的事不要管。”
贺平压低声音，小声吩咐一句，穿着青衫的柳玉点了点头，迅速起身离去。
他则是从袖口取出盘螭玉，拿在手中摩挲、把玩，在思考着是否要将这个消息报告给那因达罗。
“因达罗派出的五色财神还在赶来的路上，应当没这么快赶过来追上骆九昭，照这么推断应该是其他势力，不过也不知道现在打到什么地方去了……”
贺平的动作微微一停，他穿的靴子在地面轻轻一踩，地面上的影子也晃动了一下。
“师兄！”
他以心念沟通脚下影子里藏着的赤心子。
“骆九昭逃去了太篷山了，麻烦师兄你也跑一趟，确认一下骆九昭逃跑的方位，接下来，我们再找时机汇合！”
“好。”
赤心子是他的活傀儡，彼此间用神魂念力就能沟通，他听完贺平的吩咐后，又问了一句：“不过，你不是需要我和你一同演一场戏吗？”
“时机还没到，师兄你先去吧！”
贺平在心中下达了指令，赤心子低声“应”了一句，就见到他脚下的影子分裂出一团，诡异的化成拉长的虚影，陡然射向另一个方向。
知道赤心子离开后，他就饮尽杯中的最后一口酒，劣酒难入腹，只到胸臆处，就有一股涩味兼带暖流，直冲了上来，至喉头方觉刺辣。
他放下杯子，快步向河堤边走去，小小的石阶边，正好停着备好的一艘小船。
拿着竹稿撑船的贺家的忠仆，他穿着短褐，腰悬鱼篓，斜背竹笠，伪装成船夫，见到贺平登船，也只是微微点头，接着，用竹篙一点岸边，小船就顺流而动，滑出数丈有余。
贺平入了船，便取出盘螭玉，以秘法向因达罗传递急需联络的信息。
隔了片刻，玉另一侧有了回应。
“什么事？”
那是低沉而又熟悉的声音。
“属下已发现那厮的下落，骆九昭遇袭，被人追至太篷山方向……”
“是吗？”
因达罗轻声一叹。
“应该是紫甲殿的人抢先一步动手了，听说那无因子受伤后，就迅速派出自己的两个师弟，也就是臭名昭著的双身老怪，你能够提供这个消息，做的委实不错！”
“这是属下应尽之事！”
贺平在心底嘿嘿一笑。
“对了，属下接下来应当做些什么？”
“五色财神很快会赶去太篷山，既然双身老怪都动了，那消息也很快会传开，你和宫毗罗接下来的任务，就是尽可能的阻止外人靠近太篷山！”
因达罗厉声道：“骆九昭身上的东西，我们‘东密’势在必得，你负责守住东边的入山路线，宫毗罗会负责守住进山的西路，但凡是敢于靠近太篷山的人，统统都给我杀了！”
“属下遵命！”
贺平冷笑一声，嘴上却是应承了下来。
……
太篷山。
阴风石岭，这片石岭背靠山阴，是一座死寂枯林，里面长满了焦黑的枯木，还有高大的石柱。
死寂枯林之中，平日里除了阴风刮过的声音，连一点虫鸣鸟叫之声都听不见，那完全是一片死寂。
数道光芒破空掠过，如同划破天际的流星，一转眼，化成道道人影如乳燕投林一般闯入阴风石岭中，打破了这份亘古的枯寂与宁静。
“储师兄，这里应该是阴风石岭，”说话的是一个穿着玄衣黑裙的少女，她秀眉微蹙，手中握着一口宝剑，漆木剑鞘，古朴狭长。
“师父那边，让我们二人打探这里的动静，也不知道是什么原因？”
她一双美目投向一旁的储师兄。
“师兄，你不觉得这地方有些奇特吗？”
储师兄面如冠玉，挽髻束巾，穿着一袭玄色劲装，背上插一柄松纹古剑，他听到师妹问话，也不回答，反而皱了皱眉头，片刻后，他才缓声道。
“于师妹，此地有些古怪，待会不要多话，我们来这里只是负责查探，没必要继续涉险！”
姓储的年轻人，向周围看了一眼，发现那几道一同来到这里的身影，都散发出异常诡秘、邪恶的气息。
‘来者皆非善类……’
他下意识的舔了舔发干的嘴唇，意识到太篷山中应当发生了什么意外，这才引得这些凶徒群邪奔赴此地。
“嘿嘿嘿！得了离焰洞重宝的骆九昭就躲在这太篷山中吗？”
伴随着一阵邪恶的笑声，石柱后方跃出一个人来，血样的红袍，头上发丝篷乱，双目瞪得如铃，那紊乱的发丝中，扎着一条红巾，手里握著一条赤炼长蛇。
这人面带狞笑，他存心要给来到这里的人一个威慑，面带狞笑，目光骤然扫了一遍周围。
“本座出身空亡谷，姓黎名损，有些少不更事的蠢货，给本座冠了个什么赤蛇君的名号……嘿嘿，诸位要是听过我的名字，不想白白丢了性命，那就姑且散去，本座倒也不会追究！”
赤蛇君的双眼眼瞳宛如绽放亮光一般，锐利逼人，修为稍微弱势一点的，不禁纷纷向后退去。
‘不成气候的一群废物！’
他冷冷一笑，双手也笼在袖子中。
就在这时，一个声音响了起来。
“赤蛇君，你这老妖怪不待在空亡谷，怎么有空跑到这里来了？”
赤蛇君闻言，目光斜睨了身后，发现从后面走来一个游方郎中打扮的老人。
这老人长是骨瘦如柴，一张皮像是贴在脸上，连四两肉都找不出来，一双目珠却炯炯有神，开合间如一道冷电样能令人寒惧，一身灰布长衫，脚着草芒鞋，手持一竿布幡，上书“百事无成”四字，一只手拿着串铃。
“我道是谁？原来是你，瘟医孙槐。”
赤炼蛇君鼻子里哼了一声道：“孙老鬼，你莫不是也想掺合一脚，别忘了，你那几根老骨头都快散了，哪经得起折腾，我劝你，还是回你那十瘟地享享几年清福吧！”
孙愧嘿嘿地道：
“难得蛇君还关心我这把老骨头，不过天与不取，反受其咎；时至不行，反受其殃，那骆九昭得了宝物，自己也保不下来，那我帮他一把，收下几件也不是什么坏事吧？”
赤炼蛇君懒得与他多废唇舌，只是淡淡的道：
“孙老鬼，丑话先说在前面，今天谁要进太篷山，碰上本座我，嘿嘿，那大伙就凭手段了！”
话音落下，赤炼蛇君轻轻一点地面，瞬息化为一道电光，朝着阴风石岭中电射而去。
瘟医孙愧唇边噙出一丝冷笑，嗤的一下，突地飞身而起，只是落到半空，身形渐变模糊，如一条幽灵，又如一缕淡烟般，向着枯林中飞去。
这时候，赶来的一批人中，已经有不少人萌生退意，但也有那个姓储的年轻人，与其师妹，也驭剑飞空，紧跟了上去。
……
赤炼蛇君听到后方的动静，面色冷森，低哼一声，顺便加快了飞行速度，他以直线前进，快得如一缕星火，碰到挡路的石柱、树丛，也能折向而行，弯弯曲曲，这正是空亡谷的“斗折飞星遁”。
这门飞遁术用的巧妙，能够在空中斗折蛇行，明灭不定，不禁飞遁速度极快，还能在空中忽前忽后，忽左忽右，变幻轨迹，令人难以琢磨。
他在阴风石岭复杂的地形中不停的环绕疾射，约有盏茶功夫，疾然落向地面。
“这是？”
赤炼蛇君看到前方石柱耸立，正中有一条豁口，明显通往太篷山山腹，两侧是一片茂密的灌木丛，遍生铁荆棘，旁边立着一个两丈高的石碑。
一袭红袍的赤炼蛇君，突然停下了动作。
“赤炼蛇君，你这是做什么？”
后方，一团模糊的影子凝实，如同从空气里，凭空钻出一个身穿灰布长衫的老人。
瘟医孙愧赶了过来，他正疑惑赤炼蛇君为何停下脚步，一抬头，就看到两丈高的古老石碑下面，正盘坐着一道人影。
那人影穿着一袭黄衫，脸上戴着一张面具，那面具似乎是异域的神灵，赤发、戴冠、怒面瞪目。
“此路不通！”
贺平看到赶到太篷山东面入口的赤炼蛇君、瘟医孙愧，咯咯狞笑两声，宛如被什么林中老枭附身一般，阴沉沉的嘶哑声音传了出来。
“――擅闯者死！！！”
刹那间，最后一个“死”字拖长，沉闷如雷中间又夹杂着金属剧烈磨擦的刺耳声音穿刺过来。
就在下一秒，后方赶过来的一众人等，比如那姓储的年轻人、还有其师妹，只感到这声音仿佛一把尖锉子狠狠的挫在自己魂魄上，身心一震，险些张口喷出血来。
“邪魔！！！”
那姓于的少女一落地，双眼惊恐地看向盘坐在碑石下的贺平，瞳孔兀自巨颤。
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