0248 突厥锻奴

  ,北朝帝业

  独孤信在龙首原庄上休息一晚,第二天一早便又动身出发,未再停留。

  李泰送走独孤信不久,还没来得及仔细了解一下龙首原庄的具体经营状况,李虎的门仆便策马入庄,前来通知李泰今天便可以办理工坊交接事宜。

  李泰对此自不耽搁,当即便准备出行。可想到昨天李虎共其部曲们并不算友善的态度,虽然有了独孤信的说和,但李泰还是并不完全放心,直接带上了上百名全副武装的部曲,这才去见李虎。

  李虎今天在长安城西北处、渭水南岸的一座戍堡中当值等候,李泰到来后,他便径直行出并解释道:“那冶铸工坊还在北岸的咸阳,快马往来、一切顺利的话,今天应该可以交接清楚。”

  说话间,李虎便率领一队随从直往渭水渡口行去,竟是要亲自带领李泰交接事务,李泰见状后,自是连忙道谢。

  李虎却摆摆手表示不必客气,等待渡船过来的时候,他又说道:“我共河内公交情深厚,他又对你关怀有加。之前彼此的确是有一些龃龉,但今既然已经化解开来,也就不必再多说。从此以后,希望能够和睦相处,李郎出入京畿时若不知何所奔赴,也不妨入户做客。”

  这态度较之昨天又好了许多,李泰闻声后便笑语应是。

  一行人马渡过渭水之后,便又打马向北驰行一个多时辰,上午时分便来到咸阳境内、泾水西南侧的一座台塬上。

  这台塬坡度尚算平缓,远远望去便已经可以见到上面耸立着数座高炉,有的还在冒着滚滚浓烟。

  塬上有一座足以容纳千数卒众的戍堡,戍堡周边则是成片的耕地、桑林与果园,当中还分布着许多的毡帐与房屋。

  整座台塬面积在两三百顷之间,算是一种比较典型的兵农合一的大庄园布局,显然就是属于李虎的庄园产业。这些北镇军头们,有一个算一个,人人都是大地主。

  冶铸工坊被安排在庄园东北、临近泾水的位置上,一行人自西南处登塬,需要穿过整座庄园才能抵达。李泰也借此观摩一下李虎这座庄园的经营状况,暗暗判断李虎势力几何。

  塬上居民足有近千户,既有汉人百姓,也不乏诸胡部属。这个数量倒也不算太大,李泰也不知是不是李虎部曲的全部。

  不过昨夜他还听独孤信讲起,李虎除了本身的势位职权与部曲家奴之外,在内迁渭北咸阳周边安置的诸胡部中也甚有威望,费也头等胡部渠帅酋首皆唯其马首是瞻。

  总之这些老资历的军头们,除了各自的官爵势位与在乡党之中的威望人情,各自的官职履历也都给他们提供了许多的人事积累。

  但是这种情况也就只能维持到府兵制度确立前夕,等到完整的府兵体系建立起来,霸府的统筹与控制力度就会得到极大的加强,这些柱国们各自的威望与影响力都会被逐渐的澹化抹去。

  工坊里有许多的工匠正在分工不同的忙碌着,有的在填料装炉,有的则正在锻打器物,空气中都弥漫着一股焦湖呛人的气味。

  李泰自家白水庄上的冶铸工坊规模就不小,对时下的工艺生产流程并不陌生,心里也存着几分比较的想法,不待李虎开口介绍,便先下马在工坊中游览起来。

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  李虎家这座工坊规模不小,除了塬下便可看到的几座高炉,还有其他各种冶铸设施,进行着不同金属产品的生产。

  古代的冶炼技术,大体可以分为块炼法、炒钢法和灌钢法等几个方式或阶段。

  块炼法算是最基本、最原始的冶炼技术,将矿石与木炭夹层放置于炉中进行冶炼,得到固体的海绵铁,再进行加热锻打,祛除杂质的同时进行渗碳处理,从而得到各种铁制品。

  这种冶锻方式的优势在于简单方便易操作,并不需要多高明的技巧经验和工具材料。后世许多荒野求生的UP,都经常采用这种方法获得铁制品。

  但块炼法的缺点也很明显,炉内温度达不到铁的熔点,只能形成固体的海绵铁,杂质太多,哪怕经过充分的锤打,品质同样不算太高,并且效率很低下。所谓的百炼钢,算是这种工艺所产出比较高端的产品,光听名字就觉得费劲。

  所以当有更好的冶炼技术出现后,这种比较原始的方法自然被淘汰。

  当鼓风机出现之后,大大提高了冶炼时的炉内温度,高炉得以产生,可以将炉内的铁矿石直接熔化为铁水,冷却下来后便可成为硬度极高的生铁。

  炒钢法就是建立在高炉冶炼的基础上所发展出来,效率更高也更先进的冶炼技术。

  影响铁制品性能和品质一个非常关键的因素就是含碳量,含碳量高便是生铁、质地坚硬但却脆,可以进行铸造但却不能锻造加工。熟铁由生铁精炼而成,含碳量低,质地更软、可塑性好,但硬度却不及生铁。

  炒钢法就是把高炉冶炼流出的生铁液体进行充分的翻搅炒炼,并加入铁矿石粉末与空气进行氧化,使其氧化脱碳,从而得到含碳量更低的熟铁。

  生铁坚而可铸,熟铁韧而易锻,但在现实生活中、特别是兵器武装,往往便需要两者兼有。

  但炒钢过程中的高炉铁水始终处于一种高温流动的状态,在古代这种全凭人力手工操作的生产环境下,很难将氧化脱碳的过程进行精密的把控。

  手艺精熟、经验丰富的匠人或许能够灵活控制,通过炒钢直接获得含碳量恰到好处的优质产品,但大多数情况下是达不到这一点的。

  为了让钢铁冶炼过程中的含碳量更加精准可控,灌钢法便在炒钢法的基础上产生。

  高炉直接冶炼出来的是生铁,炒炼脱碳之后成为熟铁,然后再将这二者按照一定比例的一起进行冶炼,将生铁作为一种渗碳剂,熔化成为液体之后,浇灌在固态的熟铁上,故而得名灌钢法,彼此熔炼之后得到性能更加优越的钢铁,也被称为宿铁。

  当然,这还仅仅只是钢铁的冶炼过程,具体的铸锻则又有一系列的缜密流程,当中的技术细节与关键因素要更加的细碎,李泰便所知不深了。

  李虎家这座庄园里,各种冶炼生产兼而有之,生产不同的铁制品,除了各种军械武器,还有许多农具也在生产。

  李泰自没有兴趣看李虎家的锄头铸造品质如何,工坊中熘达一圈后便有些急不可耐的发问道:“请问陇西公,庄内可有能造宿铁宝刀的巧匠?”

  “宿铁宝刀?”

  李虎闻言后先是摇头,转又对李泰微笑道:“我庄中是无如此能工,李郎你若知哪处可觅此类巧匠,也请告知,一并去访!”

  宿铁刀就是用灌钢技术锻造出来的兵器,在灌钢法尚没有完全普及开的当下,也可以说是时代最强兵器,是最先进的冶炼与锻造技术的结晶。

  其实锻造的原理也很简单,就是用熟铁当作刀胚,然后用生铁浇灌刃口渗碳成钢,如此以来,刀刃坚硬锋利、无坚不摧,刀身则既牢且韧,将不同的金属性能巧妙搭配,从而获得奇效。

  但知道原理是一回事,能不能搞出来又是另一回事,李泰还知道怎么造人工钻石呢。宿铁刀的基本工艺也不是什么秘密,关西知者不乏,但锻造过程中各种需要注意的事项,却鲜少有人能够掌握。

  听到李虎的回答,李泰便也讪笑两声,他当然知道哪里有这样的巧匠了,但李虎却未必敢跟他去同访。

  虽然没有能够锻造宿铁刀的匠人,但李虎庄园内这些匠人们的冶炼锻造水平,也是肉眼可见的较之自家白水庄工艺更高超。李泰行经几处工棚,便见到匠人们正在精心打磨已经大体锻成的甲胃。

  独孤信寄放在此有三百多名冶铸匠人和数万斤的铁料,时间已经过去数年,铁料早已经消耗一空,但匠人们却多数都还生活在此,且不乏已经在这里娶妻生子的。

  当李虎着员将这些匠人们都召集到这里来后,李泰便发现其中有近百个相貌相似、应是同族的胡人,但跟他日常所见诸类杂胡却又有些不同,便忍不住指着这些人发问道:“这些胡奴,是何族类?瞧着有些眼生啊。”

  李虎随便扫了一眼便说道:“这是漠北金山阿史那族类,归属蠕蠕的杂种奴部。虽然不以勇勐见称,但也算是杂胡之中罕有的巧艺之类。”

  李泰听到这番评价,顿时又是一乐。其实如今的突厥,也已经渐渐崛起,甚至在柔然同西魏交恶而与东魏联姻之后,一度都被西魏视为具有统战价值的漠北势力。

  只不过突厥的崛起终究没有一个标志性事件可称,距离完全取代柔然这个漠北霸主还有一段差距。

  李泰倒是没想到,老丈人赠送给自己的这些工匠中,居然还有近百名突厥锻奴,心中对这些锻奴的手艺究竟如何也是充满了期待。

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