“哒——哒——哒——”
女孩一手紧紧抓着身前的大手，一手揪着自己脏兮兮的，几乎已经可以说是灰色的白衣下摆，亦步亦趋地跟在母亲身后。
她时不时转动脑袋，明黄色的眼睛怯生生地瞟向四周，无论何时，她的脑袋都低垂着，厚重的紫发从鬓间垂落，将她的脖颈和两边侧脸都遮掩得严严实实的。
到处都是二三十层的高楼，一间间明亮的窗户反射着温暖的阳光，大概收音机里经常说的【波光粼粼】便像是这样吧。
周围的空气算不上一尘不染，女孩偶尔也会被汽车的尾气呛到，透过大楼缝隙能看到的天空也是灰蒙蒙的一片，根本不是收音机所说的蓝天，但无论如何，这都比在狭小的地下室里，每一口呼吸都饱含着发霉的味道，再从手臂大小的窗户里艰难地捕捉着天空的位置要好得多。
多暖和啊。只是在街上走了两步，就感觉长时间泡在地下室里染上的霉味都消除了。
只是阳光总是有些刺眼，周围人好奇的目光也同样如此，女孩也只能羞怯地将自己的脑袋垂得更低。
继续向前走着、走着，楼房似乎重新变得矮小起来，空气中飘荡着无法言说的气味，并不臭，但又无法言说的，总之是让人心情不甚愉快的气味。
路两旁重新出现了电线杆，西琳倒不觉得讨厌。看着那灰褐色的粗糙表面，她好想上去摸一摸，甚至踹一脚，看看长长的电线会不会在自己的力量下舞动着。
“呼——”
“舞——舞——舞——”
正这么想着，一股要将人掀翻的冷风沿着街道卷过，黑漆漆的电线一根根顺着风舞动起来，但西琳却不觉得寒冷，因为在她身前的人已经转过身蹲下，将她揽在了怀里，为她阻挡了一切。
须臾，风已没了行踪，母亲重新站了起来，轻轻揉了揉她的脑袋，还不等西琳看清她的样貌，便转过身拉着她继续走了起来。
高楼大厦逐渐重新回到两人身边，少了会晃个不停的电线，西琳却只觉得周围又变得陌生起来。
不过，等红绿灯，跟在人群之中，被人群裹挟着走向马路对面的体验还算是新鲜。
忽然，在路过一个拐角的时候，她看到了一个孤零零站在路口大楼阴影中的白发女孩。
“……”
“……”
对视持续了一秒，女孩打量着对方那与自己一模一样的五官，不由得在震惊中停下了脚步。
“不，不对……”
五官……明明不一样吧……
不说其它的，那对天蓝色的双眼无论如何也和她明黄色的双目，以及异于常人的x形瞳孔对不上吧。
但心里……就是涌现出了一种【她就是我，另一个我】的感觉。
“嗯？怎么了西琳？看到什么有意思的东西了吗？”
西琳松开白衣的下摆，手指抬起指向那白发女孩所站的位置，可彼处却空空如也。
下一刻，头顶被轻轻抚摸了两下。
“被太阳晒得不舒服了吗？没事，我们很快就要到了。再坚持一下西琳。”
“好的，妈妈。”
西琳收回目光，将疑问留在心底，只是乖巧地点了点头。
她依旧跟在母亲身后，只是从母亲手上传来的力道稍微大了些，将她拉得更靠近了一些。阳光就那么直直地打在母亲高大的身体上，垂下的阴影又几乎将西琳整个囊括在内。
握着母亲的手紧了紧，西琳想要说什么，母亲却停下了脚步，回头对她露出了一个微笑。
大概是因为背对着阳光，母亲的脸被厚重的刘海投下的阴影所遮蔽，看不清双眼，只有嘴角淡淡的笑容无声地抚平着女孩的心绪。
“当当——我们到了哦！”
伴随着母亲的话语，西琳茫然地环视着四周，但所见无非是陌生的人与陌生的建筑。
到哪里了？
不对，这是要做什么来着？
西琳只觉得脑袋有些混沌。但在另一种意义上，似乎又相当清醒。
时间在这一刻似乎变得很慢很慢，周围的人流却未曾减速半分，他们一个个急匆匆地与她擦身而过，周围的光影也在这一瞬间变得朦胧多变，西琳觉得自己就像是河流正中的小洲一般，在迷茫中被来势汹汹的河水匆匆包裹住了。
周围的一切都不属于她，唯有掌心的温暖是唯一的真实。
“快！快！就是前面那家店了！”
刹那间，西琳的时间重新开始流动，而母亲也拉着她的手，将她带到了一家甜品店门口。
“你好！欢饮光——”
最后一个字卡在了喉咙口，站在门口的服务生细细打量着眼前一大一小两个女子身上脏兮兮的白裙，眼神逐渐变得怀疑与警惕起来。
“这位……夫人，能麻烦您把袖子捞起来一下吗？”
“咕噜——”
西琳听到母亲的喉结滚动了一下，她低下头，小声对服务生解释道：
“那个……先生您是新来的吧？我是这家店的常客呢，咱们也不用这样……”
“不，我不是新来的，我已经在这里工作了三个月了，可是我敢肯定自己一次也没见到过您，夫人。还请配合一下，只要让我看到您的小臂就可以了，您也知道，现在世界各地都多了一些身上有紫色纹路的传染病人，我们不得不小心。”
“那你凭什么怀疑我？你看我的手，哪里有你说的纹路？呵，莫非你是看我们的装束看上去不像有钱人，所以故意刁难？你信不信我投诉你啊！”
西琳目瞪口呆地望着母亲高大的背影，怎么也无法想象前一刻还对她如此温柔的母亲居然会寸步不让地与人争个面红耳赤。
她有些焦急又茫然地转动着视线，却忽然在一个不远的街角再一次看到了那个白发的女孩。
“呃……”
对方与她做出了一样的神情，几分疑惑，几分欲言又止，可只是眨了下眼，对方又消失了。
“夫人，这就是您的不是了。我的工作是侍奉客人，当然也包括保护客人们的生命安全，绝不能放一些有传染病的客人进入。方才也不过是例行流程，反正只是露一截手臂，也不是什么过分的要求，夫人您百般搪塞，莫非……”
“好好好！我给你看就是了！”
西琳将大大的脑袋转了回来，只看到母亲三两下将左臂的袖子一口气撸到了肩膀处，露出雪白得耀眼的手臂。
服务生的眼睛眨了眨，而后将视线移到了右边。
场面一时间僵住了。
西琳看到母亲缓缓抬起手，捏住了右手腕处的袖子，而后一点一点，缓缓向上拉开。
她的呼吸也不由屏住了，她听到了刚才的对话，也很清楚，母亲的右手手肘前五公分的位置存在着什么。
好在，服务生身后的店门被打开，一个陌生的叔叔站出来制止了这一切。
“哟！▆▆▆▆，今天来得比往年晚了些嘛，身后那个就是西琳吗？没想到都长这么大了，已经十年了啊……”
不知为何，西琳怎么也回想不起母亲的名字。
那个叔叔叹了口气，拍了拍服务生的肩膀。
“好了好了，让她们进来吧，都是我的熟人，这位女士每年的这一天都要到我店里来买蛋糕呢。”
“啊……呃，好的，我明白了老板。”
服务生低着头，乖巧地让开了门口的位置。
西琳看到母亲尴尬地向那个叔叔和服务生分别点头，她自己则撅着嘴，趾高气昂地从服务生面前走过。
那个叔叔把她们母女二人带到一个靠窗的二人座位上坐下，然后微笑着看了眼西琳，问道：
“还是和往年一样，一份……”
“一份巧克力萨赫蛋糕，一份黄油派！”
母亲抢答道。
那叔叔的笑容忽然间便凝固在了脸上，半响，西琳看见他望着母亲说：
“两份萨赫蛋糕吧，难得你来我店里，今天我请客。而且今天也是西琳的十岁生日不是么？以往你都是在这里吃一份黄油派，再带一份萨赫蛋糕回去的，今年自己也尝尝萨赫蛋糕吧，都多久没吃过了。”
“好……好吧……”
男人很快折返进柜台之后，没过一会儿，端上了两盘被切成扇形的巧克力蛋糕。但他并未停留，而是又回到柜台之后，端回了一杯咖啡和一杯果汁。
西琳看着递到自己身前的果汁，有些茫然无措地看了眼母亲，直到后者对着她点头之后，她才双手将还带着丝冰凉的果汁接过。
清凉、又有些酸涩，明明算不上甜，味道却比往常喝的兑水兑糖之后的果汁要好上太多。
就是那杯子的净含量小了些，才第一口便被她喝掉大半杯。望着仅剩的一点点果汁，西琳有些闷闷不乐地将脑袋转向窗边。
“咦！”
窗外，那个白发的女孩双手紧贴着玻璃，直勾勾地看着她。
西琳强压下尖叫的冲动，用力揉了揉眼睛，该说不出意料吗，玻璃前空空如也，什么人都没有。
“今天怎么了……没睡好吗，一直出现幻觉……”
西琳低下头，轻轻打了个呵欠。她将摆着萨赫蛋糕的碟子向自己胸前扒拉了点，然后才用手掌握住叉子，学着店内其它顾客的样子，小口小口地品着。
“真是多此一举，还是一大口咬下去好吃。”
西琳气鼓鼓地想着，可看到母亲也是那样的动作，她又只能选择了沉默。
那个叔叔搬了一张凳子，坐到了母亲身边，大概是觉得有些话她这个年龄的孩子不可能听懂，两人聊起来也没什么顾忌。
“他是什么时候走的？都是同学，你也不通知我们一声，还是老师告诉我的。”
“我只是不想给你们添麻烦……”
“这么多年了，你们俩从来没求过我们什么，反而是他，就算得了病，自己都没钱治疗，我开店的时候他还随了一份，你们啊，这让我怎么做好……”
“……”
“不过，你也染上了吗？”
“嗯，这是没办法的事。你该不会也……害怕我们了吧……”
“没有的事，科学杂志上写的很清楚了，这种所谓的传染病并不依赖体液和呼吸传播，会不会患上，有些时候只能说是看运气。”
“……”
“喂！该不会西琳也……”
“……”
“……”
“……”
“你还有多长时间？”
“谁知道呢？已经到躯干了，或者十天半个月，运气好一点半年，总之没多少时间了。”
“那西琳……”
“虽然这么说很对不起，但是我也没有办法了。▆▆▆，西琳以后，能不能麻烦你……”
“等等▆▆▆▆，别这么轻易放弃啊！那个……你等我一下，我去找那个东西给你。”
西琳看着那个叔叔急匆匆跑开，没过多久又带着几张纸跑了回来。
“▆▆▆▆，你看看这个！”
“这是……天命医疗？”
“没错，全世界最大、也是最权威的医疗机构，近年来一直致力于研究这些古怪的疾病，当初我和他都曾梦想着进入那个地方……算了，不说旧事了，你看看吧，天命医疗在西伯利亚建立了一座名为【巴比伦塔】的大型疗养院，每年都在募集这些古怪疾病的患者，只要签下这份自愿书，就会被天命医疗免费收治，运气好就会被送到巴比伦塔享受最顶级的救治，当然，在这个过程中需要配合医生尝试一些新药，但总归有活下去的希望不是么？”
“这……”
“▆▆▆▆，你要想好了，这不仅仅是你一个人的事！你看看西琳，她才十岁！就算我替你收养了她，得了这种病的人也活……呃，对不起▆▆▆▆，我不是那个意思。”
“我明白的，只是……你让我再想想吧，我尽量在这几天给你个答复。”
“嗯，我是真心希望你们母女可以好好活下去。”
“生老病死，终有命数。AschezuAsche，StaubzuStaub.”
母亲忽然低落地叹了一声，而后就在那叔叔勃然色变的同时，她又调皮地吐了吐舌头：
“但是好死不如赖活着啦！”
“你啊……”
那男人很快苦笑了起来。
“当年你就总是喜欢这么捉弄人。我现在也就是个开蛋糕店的，也就能帮你们到这里了。总之，祝你们母女好运吧。嗯，我也不打扰你们的时间了，就让西琳过个开心点的十岁生日吧。”
“谢谢。”
等那叔叔离开之后，西琳看见母亲的脸色逐渐变得灰暗起来。
她不知道发生了什么，明明前一刻母亲还能调皮地开着玩笑……
“巴比伦塔……”
她听见母亲小声念叨着这个名词，于是她也跟着念叨了起来。
“巴比伦塔……妈妈，好耳熟的地名，我们以前去过这个地方吗？”
“不。”
母亲笑了笑。
“是我给你讲的故事里的吧。”
“欸……哦……”
“巴比伦塔年久失修，于是马尔杜克命那波伯来萨重建。他要那波伯来萨把塔基牢固地建在地界的胸膛上，而尖顶要直插云霄。那波伯来萨的儿子尼布甲尼撒继续加高塔身，与天齐肩……只是，这可不是什么好名字啊……”
“欸？”
母亲爱恋地抚了抚西琳的脑袋，又很快悲伤地低下头来。
“西琳，等过段时间……再过段时间，你就像正常孩子那样上学去吧。”
“我可以跟着妈妈学啊！”
“可你每次只是缠着我讲故事吧？”
“故事也能学到东西嘛！”
“那你倒是说说，从巴比伦塔的故事里，你学到了什么？”
“欸……”
“西琳！”
脑袋被轻轻拍了拍，母亲柔声解释道：
“那时，天下人的口音言语都是一样的。他们往东边迁移的时候，在示拿地遇见一片平原，就住在那里。他们彼此商量说；‘来吧，我们要作砖，把砖烧透了。’他们就拿砖当石头，又拿石漆当灰。他们说：‘来吧，我们要建造一座城和一座塔，塔顶通天，为要传扬我们的名，免得我们分散在全地上。’
“神明降临，要看看世人所建造的城和塔。神说：‘看呐！他们成为一样的人民，都是一样的语言，如今既作起这事来，以后他们所要作的事就没有不成就的了。我们下去，在那里变乱他们的口音，使他们的言语彼此不通。’
“于是，神使他们从那里分散在全地上，他们就停工不造那城了。因为神在那里变乱天下人的言语，使众人分散在全地上，所以那座城名叫巴比伦，也就是变乱之意。”
“啊？可是明明是神明阻碍了人类造那座塔啊……唉哟！”
西琳双手捂住额头，一只眼睁得大大的，另一只眼眯起，脸颊气鼓鼓地像一只小河豚。
母亲笑眯眯地收回了手，神情转眼间变得严肃起来：
“不管你是怎么理解的，西琳。在普罗大众的认知中，在历史的传唱中，在隐喻和象征学里，【巴比伦塔】都是傲慢的化身。人类试图建造通天巨塔，这一傲慢的举动最后为人类带来了分裂和动荡，失去了同样的语言，彼此战乱不休，最后巴比伦塔也在战火中倾覆为废墟。这是天命教义中的经典，我不明白，他们为什么会给一座疗养院起这种名字？如果是故意的话，这未免也太狂妄了……狂妄到就和当初修建巴比伦塔的古人类一样……天命就这么不惧怕天命吗……”
“所以……妈妈，你要把我送到那里去吗……”
西琳看到母亲的嘴唇向上努了努，而后笑着闭上了双眼。
“没办法啊，你▆▆▆叔叔说得对，人总要想办法活下去，尤其是你才只有十岁。想要活下去，我们就只能签拿份自愿书，获取一线生机……不过你放心，妈妈会陪你去的，希望妈妈还能撑到那一天……也希望妈妈能和你一起被选去巴比伦塔。
“但是西琳，就算哪天妈妈和你分开了，你也要一直、一直、永远、永远记住这句话——”
母亲忽然站了起来，上半身前倾，越过整张桌子，让两人的额头贴在了一起。
感受着彼此冰凉的温度，西琳看到母亲的嘴唇轻轻蠕动，说出了那宛如魔咒一般缠绕住她一生的话：
“Ichliebedich.”
西琳的瞳孔猛然间收缩，她这才发现，自己面前的哪是什么【母亲】，只是一个连五官和发色都不存在的灰白色人偶，就连笑容也只是虚假的。
周围也根本不是什么城市，不是什么甜品店，只是空无的白色。
心中传来一阵阵的刺痛，视线也不知为何模糊了。
但伴随着模糊的视线，那名为【母亲】的人偶忽然间又有了颜色。
她的短发变得雪白，眼眸是碧蓝色，笑容是那么温柔。
西琳的双唇微微分开，却怎么也发不出声音。
看见她这个样子，【母亲】眯着眼，笑容愈发温暖。
只是她的话依旧如同魔咒一般追逐着西琳——
“Ichliebedich.”
“啊啊啊啊啊！不要再说了！”
西琳捂住了双耳——好想将眼前的梦撕碎，可是为什么动不了手呢……
母亲的眉头向上皱起，笑容变得牵强又悲伤，好像再说、时间已经不够了。
她望了望西琳，又将视线投向她身后，努力让自己的笑容重新变得温暖。
而后，她说出的祝福不再是一种魔咒：
“Ichliebeeuchalle.我——爱——你——们。”
西琳……不，第二律者回过头，她又看到了那个白发的女孩，只不过不同于梦中，她已经想起了她的名字。
“琪亚娜……”
她的目光在一瞬间变得复杂，就连原本的尖锐都消磨殆尽。
但就在下一刹那，她忽然浑身剧烈颤抖起来，长发飘飞着，刺破耳膜的尖叫声在这片空白的空间中响起：
“人类，你给我滚出去！！！”
“西琳，你……”
“滚！”
琪亚娜眼神中的怜悯不经意间刺痛了第二律者——
她讨厌别人这么看着她。
她讨厌别人用这种眼神看着她。
她讨厌别人这种时候看着她。
“西琳，我……”
“赶紧滚！”
布满血丝的双眼直直地瞪着琪亚娜，第二律者双手一推，还想要说些什么的琪亚娜直接消失在了这片空间。
太好了……
终于又是一个人了……
第二律者，又或者是西琳无力地掩着自己的脸，瘫倒在地上。
“Ichliebedich.”
她下意识地念叨着这句话。
“liebedich……”
无意识的重复很快变成了宛如咒语一般的低鸣，全身都跟着这句话颤动着，心脏不断破碎又重组，遥远又模糊的记忆一遍又一遍地冲刷着几乎要崩溃的大脑。
忽然间，西琳感觉自己轻松了些。仿佛压在她身上的某种束缚松缓了一些。
“琪亚娜……”
她轻声念着这个她无比羡慕的名字，泪水从指缝间流落。
“塞西莉亚……”
全身上下依稀留存着那个温暖的怀抱，并非幻境中虚假的拥抱——自从十岁之后，那是第一次有人愿意将信任与善意与爱摆在她面前，带给了她一个温暖到永远无法忘记的微笑，哪怕下一刻就是生命的尽头，那种温暖也穿越了无数的时间，深深烙印在身体的知觉中。
“要是能早一点……要是我没有做出那种事，塞西莉亚说不定也会发现巴比伦塔，然后……”
泪水一发不可收拾。
后悔么？她从来都是后悔的，但她也从来都没有可以倾诉后悔的对象。
贝拉、阿芙罗拉、阿加塔、加莉娜……她们都死了，她们死在了能感受到那个拥抱之前。
琪亚娜说她是西琳心中的恶，可她并不是天生黑暗，也不是生来就带着愤怒，也不是一复苏就想着毁灭世界……
可除了破坏，除了将这个完全肮脏的世界破坏掉，她又能做的了什么呢……
她甚至不敢再去想象羽渡尘环境中的幸福生活，只要一想起那些，心就会传来撕裂一般的疼痛，那明明应该算是美好的记忆，留下的却只有深深的痛苦。
“神明啊……”
自从被背叛之后，她再也没有向神明祈祷过，但这一次，她还是忍不住在心底求问：
“神明啊……我到底、我们到底要怎样……才能得到救赎……”
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